Día 3 (23-06-2005): Sullana-Loja.

Nos despertamos a las 5.00 hrs. Y mientras que nos alistábamos logramos salir a las 6.00 hrs. Luego de perderme en la salida de la ciudad y con varios minutos y kilómetros a cuestas enrumbamos a Las Lomas.

Peaje Nº 12: Tambo Grande 07.20 hrs. S/. 7.50. pasamos por el cruce Tambo Grande –Las Lomas. Este era el trecho que menos información tenía, sabíamos que era asfaltado, pero desconocíamos la distancia y el tiempo de viaje. Nos encontramos con una carretera asfaltada en buenas condiciones, un paisaje de muchas lomas, vegetación arbórea muy agradable a la vista. 7.50 hrs. ingresamos al Distrito de Las Lomas (Km. 1,162) pasamos unos 30 min., sabiendo que dentro de poco pasaríamos la frontera; aproveché para realizar el cambio de punto del distribuidor, luego de partir llegamos a la frontera a las 9.20 hrs.

Cruzando la frontera
Al llegar llenamos los documentos respectivos, la tarjeta andina (permite una estadía de 30 días), y el permiso de internamiento temporal del carro, nos tomó 1h 20 minutos. Cruzamos la frontera!!!. Recibimos un excelente trato por parte del personal de ambos países, ningún problema, todo ok. Un sentimiento de satisfacción, mucha alegría. El paisaje estupendo, con sólo atravesar el puente fronterizo (y río de por medio) cambia tremendamente, cultivos de arroz, vegetación exuberante, en fin, algo muy agradable. De aquí en adelante la moneda sería el dólar americano.

Paramos en la primera estación de gasolina, sorprendido por el precio de la misma ($ 2.28 el galón de super, 7.41 soles al cambio), pero luego me enteraría que el octanaje es alrededor de 90, en fin casi a mitad de precio que en el Perú; me habían dicho que el Ecuador era caro, así que estaba con cierto temor, por lo que el precio de la gasolina me tranquilizó. Compramos una Coca cola de 2 l. a $ 1.00 (también más barato que en el Perú).

Seguimos el recorrido rumbo a Loja partiendo a las 10.45 hrs., cabe señalar que la señalización en las rutas ecuatorianas es deficiente, el trecho algo pesado para el carro (mi auto es de carburador), muchas subidas y bajadas, curvas por doquier. Fuimos parados en un control militar, algunos de ellos nos trataron con algo de recelo. Al fin llegamos a Catamayo a las 13.35, dimos una vuelta por la plaza principal, estiramos las piernas, tomamos un par de fotos y luego continuar hacia Loja.

Saliendo de Catamayo pagamos el primer Peaje Ecuatoriano $ 0.40. Llegamos a Loja a las 14.55 y lo primero ubicar alojamiento, tuvimos mucha dificultad (había un congreso y por consiguiente la mayoría de hoteles estaban llenos), intentamos encontrar unos hoteles cuya información las obtuve de la web, unos no nos convencieron, otros estaban llenos. Nos estacionamos en la plaza de Armas, felizmente preguntamos si había que pagar algo, nos enteramos que se tenía que adquirir una tarjeta llamada SIMERT para poder estacionarse en muchos lugares de la ciudad (de esta forma evitamos cometer una infracción y la consiguiente multa).

Nos acercamos a la Oficina de Información Turística de la Municipalidad de Loja, recibimos un trato excelente, envidiable para lo que estamos acostumbrados en nuestro país (Perú), como se dice: para quitarse el sombrero. Nos ayudaron para conseguir alojamiento, haciendo llamadas para obtener un precio más cómodo, gracias Municipalidad de Loja!!!.

Finalmente decidimos el hotel Podocarpus, $39, cuarto amplio con 4 camas de 2 plazas, alfombrado, baño, agua caliente, tv cable, desayuno, impuestos y estacionamiento incluido (por cierto nuestro presupuesto era de $10/pax, lo cual excedía pero era la mejor alternativa encontrada). Luego de bajar el equipaje necesario dimos una vuelta por la ciudad, comimos algo (asado con menestra: carne a la parrilla con frijoles a $2, aunque el trato no fue muy cortés que digamos), realizamos algunas compras, llamadas por teléfono y luego a descansar!!!.