La villa de Briones está situada en una terraza sobre la márgen derecha del rio Ebro ( el mas caudaloso de España), a 35 Kms al NO de Logroño, sobre un cerro de 80 mts de altitud desde el que se dominan las feraces tierras regadas  por el rio, con la sierra de Cantabria como telón de fondo.El casco antíguo amurallado de Briones, tiene sentido alargado de norte a sur, con tres calles longitudinales y varias transversales, mas la plaza central , llamada Plaza de España.
Su historia es muy dilatada en el tiempo, el nombre parece que deriva de los antíguos pobladores berones, pueblo celta que poseia este pais , cuando los romanos conquistaron  España. Pasó por manos de los árabes y fué reconquistado por Alfonso I de Asturias, hacia el año 740, sin embargo la verdadera reconquista ha de esperar hasta el año 923 en que La Rioja pasa a manos cristianas con Ordoño II de León  y Sancho Garcés de Navarra.
Luego durante la alta edad media , pasó  de manos de reyes navarros a castellanos, por ser un punto estratégico de frontera entre los dos reinos.
Mi visita a Briones fué  por emplear un tiempo desocupado y pensando que era un pueblo mas de los muchos que conozco de La Rioja......pero cual fué mi sorpresa al llagar una mañana temprano, cuando la mayor parte de la población ni se habia levantado.....lo primero que me impresionó, fué la trama urbana medieval y sus muchos edificios de interés, por lo que la villa fué declarada Conjunto Histórico Artístico.
Las fachadas de las casas tienen los vanos enmarcados y la mayoria lucen escudos de armas de las familias fundadoras.....me impresionaron los aleros con sus canes de madera tallados.Comenzé la visita por iglesia del Santo Cristo o de SanJuan, y luego por la calle San Juan ,me dirigí a la Plaza de España. Ya en la plaza , que es grande y hermosa, me parecia haber retrocedido en el tiempo al siglo XI.......a la derecha  me encontré con uno de los edificios mas emblemáticos del pueblo: el palacio del Marqués de San Nicolás, hoy sede del Ayuntamiento y museo de una casa riojana  de principios de siglo XX......su visita fué muy ilustrativa de como vivia la gente en aquella época. Enfrente se encuentra la casa más antígua de La Rioja, en la cual se encuentra la primera farmacia que abrió en el pueblo y todavia conserva los tarros con unguentos y las vitrinas con distintos remedios.
Luego visité la impresionante iglesia y torre parroquial de Santa Maria.....en su interior estan espuestas  obras de arte muy importantes.Se trata de un edificio construido en silleria , en planta (tres naves a igual altura , divididas en cinco tramos). La airosa torre que linda con la puerta principal es muy parecida a la de Santo Domingo de la Calzada en el Camino de Santiago , tambien en La Rioja. Salí de la plaza por la puerta de la Media Luna y desde allí me dirigí al Castillo , que conserva parte de la torre del homenaje, desde allí se ven las hermosas vistas sobre el rio Ebro , con la sierra de Toloño al fondo y ya en tierras de la provincia de Álava.
Luego paseando por las cercas  de las cuarenta ( al costado de la antígua muralla y llamadas así por el número de dias de indulgencia que el obispo Lepe , concedió en una de sus visitas a la iglesia parroquial, por rezar  a las vírgenes titulares de las ermitas que se podian contemplar desde allí.Continué hasta  al Torreón, que como el castillo a definido a Briones  como lugar fronterizo y de defensa en los conflictos medievales entre el condado de Castilla y el reino de Navarra....las vistas son impresionantes, pude contemplar el majestuoso Ebro y a su orilla San Vicente de Sonsierra , otro bello pueblo medieval en lo alto de un cerro y tambien mas hacia el sur , el castillo de Davalillo. Luego por la puerta del Sol me dirigí de nuevo a la plaza , no sin antes recrearme contemplando el palacio de los Gadea, una bella casona  del año 1774....tiene en perfecto estado de conservación el escudo de armas de los Gadea.
El tiempo no me dió para mas, pues tenia que regresar a Navarrete para abrir el albergue de peregrinos ,en el cual estaba de hospitalero, pero me prometí a mi mismo , volver algún dia a este maravilloso pueblo , el cual recomiendo visitar a quien  pase por La Rioja.