Siempre existen diferentes motivaciones para emprender un viaje, a veces es una ciudad emblemática, otras una playa paradisíaca o quizá una selva exótica. En fin podría citar un sin número de destinos ; como también son muy impredecibles las emociones que esperas encontrar en ellos. Y es justamente este aspecto cuando un viaje marca la diferencia y hace que sea inolvidable.

Partí de Lima un sábado casi a las 7 pm con dirección al pueblo de Chosica ubicado en el km 36 de la Carretera Central a 800 msnm. Esta vez me acompañaría Joyce, mi enamorada, quien decidió acompañarme en esta aventura.

Antes de las 8 pm ya habíamos llegado a Chosica buscando inmediatamente un hospedaje donde pasar la noche para salir muy temprano el domingo.

Ya a la mañana siguiente antes de las siete tomamos los carros que van hacia la Sierra Central de Lima, nosotros teníamos que bajarnos a la altura del km 63 en el poblado de Songos(1800 msnm), lugar muy conocido por sus caídas de agua.

Iniciamos el trekking a las 7:40 am, nuestro destino era los Restos Arqueológicos de Huacapune casi en la Cumbre del Cerro Tomapongo a 3650 msnm, es decir 2000 metros más cerca al cielo. En esta época del año por estos lares nos acompaña un fuerte sol durante el día ya que estamos en pleno verano serrano.

Tras caminar una hora bordeando pequeños bosques llegamos al pequeño pueblo de Linday. Aquí tomamos nuestro primer descanso aprovechando para hidratarnos con agua y con las distintas frutas que habíamos llevado. Unas escaleritas nos iban alejando del pueblo para introducirnos de nuevo en un pequeño bosque.

Íbamos siguiendo un pequeño sendero, conforme avanzábamos íbamos teniendo mejores vistas del valle del Río Rímac.

Al cabo de 40 minutos llegamos a Cantahuicho , restos arqueológicos preincas que al igual que Huacapune datan del siglo XI d.c. Después de las ruinas dejamos por un momento el contínuo camino ascendente para introducirnos por unas chacras donde sobresalen bellos jardines de flores violetas .

Ya eran casi las once, el sol iba calentando con más fuerza, por momentos el camino se hacía bien estrecho, el pueblito de Linday se iba alejando cada vez más de nosotros. Mirábamos hacia arriba , la cumbre del cerro que íbamos ascendiendo aún se veía muy lejana. Los descansos cada vez eran más seguidos.

Al promediar el mediodía llegamos a una pequeña mesetita donde se hallaban las ruinas de Mitowayabo, las cuales se encuentran lamentablemente muy abandonadas. Mientras observaba todo el camino que nos tocaba recorrer me quedé sorprendido como un halcón se quedaba paralizado en el aire en busca de alguna presa.

Seguimos con nuestro camino hasta escuchar unos ladridos, nos alegramos ya que eso significaba que estábamos próximos a alguna casita, casi no nos habíamos topado con nadie en las últimas cuatro horas.

Efectivamente, a escasos 100 metros divisamos una cabaña de piedra con techo de paja con tres pobladores, nos acercamos a saludarlos, ellos también se presentaron, era la casa de Don Guillermo quien estaba en compañía de su hermano y un familiar, junto a la casita había un corral que albergaba unas cuarenta de cabras. Ellos nos preguntaron hacia donde nos dirigíamos, le respondimos a Huacapune , entonces nos dijeron que aún nos faltaba bastante ,por lo menos dos horas , nos preocupamos un poco ya que era más de la una y nos esperaba luego de las ruinas un largo descenso.

Decidimos tomarnos nuestro último descanso , terminamos las últimas frutas que nos quedaban , reservando las conservas de atún para cuando lleguemos a Huacapune. Nos despedimos de los pobladores y continuamos nuestra ruta. El camino no tenía cuando acabar, íbamos por un sendero zigzagueante , por momentos no nos permitía ver la cima. Hace ya una hora habíamos dejado la casita, cada vez la carretera se veía mas lejos, ya comenzaba a correr más viento.

Mientras divisábamos a unos caballos solitarios en una explanada, percibí la sombra de un ave , miré al cielo, era nada menos que un cóndor, realmente fue una gran sorpresa encontrarme con el amo y señor de las alturas tan cerca a Lima.

Observamos detenidamente su vuelo viendo como se perdía entre las nubes. Siempre que me encuentro con estas aves me causan en lo personal una gran emoción. Fue como una inyección de energía , comencé a dar pasos más rápidos hasta llegar a la última cuesta. De allí el camino era plano circundando el cerro. Tenía a la mayoría de las montañas casi a mi altura.

Presentía que era la última curva, aceleré mucho más el paso hasta que por fin : Huacapune y el motivo por el cual caminé por casi ocho horas: Ese gran abismo de casi 2000 metros, había pasado de los 1700 a los 3650 metros de altitud paso a paso, era como si hubiese ido subiendo poco a poco por las ciudades de Huánuco, Arequipa, Huancayo , Huaraz , Ayacucho, Cusco y hasta casi los 3900 de Puno.

Era increíble estar allí, no solo podía tenia una vista privilegiada del Valle del rio Rímac, sino podía alcanzar a ver también las cumbres nevadas de la Cordillera Central. Eran las 3: 30 pm y nos faltaba aún la otra mitad de la aventura , descender hasta la carretera central. Necesitábamos recuperar energías así que escogimos uno de los filos del cerro para almorzar para no dejar de contemplar el abismo mientras comíamos.

Abrimos nuestras latitas de atún acompañándolo con papita sancochada que Joyce oportunamente había traído de su casa, añadiéndole además unas seis paltitas que nos regalaron muy amablemente unos pobladores al comienzo de la ruta.

Curiosamente en ese momento entró una llamada al celular de Joyce, se trataba de una amiga a quien le comentó que estábamos casi en la cumbre de un cerro almorzando. Mientras conversaba , yo por mi lado aproveché en recorrer la fortaleza y observar sus recintos subterráneos.

Tras un breve reconocimiento divisé el camino que conducía casi a la cumbre del cerro, en un principio mi objetivo era llegar hasta allí pero lamentablemente esto me hubiese demandado unos valiosos cuarenta minutos.

Ya habíamos permanecido casi una hora en las ruinas, eran casi las 4:30 pm y era momento de iniciar el largo descenso. Nuestro plan desde Lima era regresar por un camino diferente al de ida , seguir el sendero que conduce al poblado de Ayas ya que en teoría era más rápido. Algo sabía del camino pero tenía muchas dudas así que decidí llamar por celular a Lima a uno de mis amigos que conocía la ruta... Felizmente lo ubiqué comentándome que por tramos tenía que encontrar el camino ya que no estaba muy definido.

Desde lo alto comprobaba que tenía razón lo que me decía mi amigo , el camino lo notaba muy difuso , por lo menos yo lo observé así. No lo pensamos mucho así que tomamos la decisión de regresar por el mismo camino de ida. Ajustamos bien nuestras mochilas e iniciamos el descenso rápidamente. Aún el sol lo veíamos muy alto y radiante , dándonos la posibilidad de contar más tiempo con él durante el regreso.

Tras casi una hora de camino fuimos testigos como se iba formando el atardecer desde el oeste en dirección a la meseta de Quinches, ubicado casi al costado de nuestro cerro. Fue realmente maravilloso observar como minuto a minuto el sol se iba ocultando hasta formar el crepúsculo.

Al cabo de unos minutos ya todo estaba oscuro, la bajada por tramos se hacía algo empinada, éramos conscientes que nos faltaba un largo camino, recordábamos que por sectores el sendero se tornaba muy estrecho , fue entonces que decidimos por nuestra seguridad pernoctar en la cabaña. Los ladridos de los perros nos indicaban que estábamos muy cerca.

Casi a las siete llegamos a los alrededores de la estancia , sobresalían ocho ojos que brillaban en la oscuridad y que no nos permitían seguir avanzando, se trataban de los cuatro perros ovejeros que custodiaban la estancia y el rebaño de cabras.

Desde allí comenzamos a llamar el señor para que nos recibiera. Estuvimos gritando casi diez minutos y nadie salía de la casita, pensamos que probablemente el señor haya bajado al pueblo a pernoctar. Ambos nos miramos ,no nos quedaba otra cosa que dormir a la intemperie, buscamos una roca que nos sirva de espaldar, mientras acomodábamos nuestras cosas vimos una luz que provenía de la casita.

Volvimos a llamar al señor y esta vez si escuchamos una voz, de pronto una sensación de cierta tranquilidad nos embargó. El señor salió de su cabaña a recibirnos tranquilizando a los perros. Nos dirigimos hacia él, le recordamos que nosotros éramos los jóvenes que lo saludamos en horas de la tarde, le dijimos que llegamos algo tarde a Huacapune y en la bajada nos ganó la noche , le rogamos que por favor nos diera un campito para pernoctar hasta mañana.

Se le notaba algo desconfiado, pero aun así nos dijo que nos podíamos acomodar en el corral que estaba al costado de la cabaña, le pedimos si nos podía prestar algo para abrigarnos , el amablemente nos dió una de las dos frazadas con las que contaba. Ingresamos al corral , este consistía en un recinto cercado por piedras de casi diez metros cuadrados y sin ningún tipo de techo.

Limpiamos un poco el suelo donde nos íbamos a echar, estiramos algunas bolsas plásticas que nos quedaban para que nos sirvan de base y nos pusimos toda la ropa con la que contábamos.

Ya eran casi las 8 de la noche, el frio a estas alturas era aún tolerable, ya estábamos acurrucados para abrigarnos mutuamente. Hicimos un balance de lo vivido hasta el momento y creímos que habíamos tomado la mejor decisión ya que bajar en medio de la oscuridad por un camino empinado aún con linterna hubiese sido algo arriesgado, además hubiese sido difícil encontrar alguna movilidad en la carretera que nos lleve hasta Lima pasada las 9 pm.

Nos pusimos a observar el cielo, estaba plagado de miles de estrellas, eran incontables, de alguna forma nos sentimos privilegiados de poder observar el firmamento pese a las incomodidades. En ese momento también recordé las vivencias que me contaban mis padres cuando mis abuelos los llevaban de niños a las estancias ubicadas en la puna a cuidar el ganado, allá en su tierra natal, me imaginé que sería un lugar muy parecido a éste.

Rápidamente dieron las nueve , la temperatura ahora si bajó drásticamente, sentíamos demasiado frío nos juntábamos lo más que podíamos para contrarrestarlo. Era muy difícil conciliar el sueño.

Al cabo de un rato escuchamos los ladridos y gruñidos amenazantes de los perros , probablemente seria algún puma que estaría merodeando el rebaño de cabras, ya algunos pobladores nos habían advertido de la presencia de estos felinos hace un mes cuando hice una pequeña ruta por el pueblo de Linday. Nos pusimos bien atentos, a la expectativa, confiábamos en que los perros podrían ahuyentar a este visitante. Al poco rato los perros se tranquilizaron. Pese al frio nos quedamos dormidos.

De pronto desperté , sentí que había dormido bastante , vi la hora y me di con la sorpresa que recién era la una. Intentamos seguir durmiendo , al cabo de un rato de nuevo comenzaron a gruñir los perros, esta vez los ladridos eran mucho más fuertes , también escuchábamos como los perros corrían de un lugar a otro, realmente estábamos muy asustados, teníamos nuestros bastones de trekk cerca a nosotros para defendernos de cualquier ataque. Felizmente después de algunos minutos todo volvió a la calma, a estas horas de la madrugada hacía más frío , a parte de esto teníamos un fuerte dolor de espalda por la incomodidad del piso.

De nuevo nos quedamos dormidos , por momentos abría los ojos, observaba como poco a poco las estrellas iban desapareciendo del cielo. Ya no veía la noche tan oscura, vi mi reloj y era casi las 5. Escuchábamos bulla dentro de la cabaña, al parecer el señor se estaba levantando. Joyce quería seguir durmiendo yo ya no tenía sueño, estaba echado viendo el amanecer. Así me pase hasta las seis , decidí salir a saludar al señor.

Se trataba de Don Guillermo, un señor de casi 70 años , le pregunté si vivía aquí o sólo era por algunos días, él me contestó que acá pasaba todos los días del año, que no podía dejar a sus cabras.

También le pregunté por la bulla que hicieron los perros en la noche, respondiéndome que el ya está acostumbrado a eso ya que a media hora de su casa en un peñasco hay una familia de pumas que acaban de tener dos cachorros hace menos de dos meses. También me contaba que estos perros son sus fieles acompañantes y que cuidan muy bien su rebaño, me explicaba que estos tipos de perros son muy fieros y que defienden con su vida al ganado y ante la presencia de un puma los cuatro se transforman en uno solo, logrando ahuyentar a los felinos.

Al cabo de una rato Joyce se levantó , eran casi las 6: 30 am , comenzamos a asearnos y arreglar nuestras cosas , doblamos bien la frazadita de Don Guillermo y se la entregamos no sin antes agradecerle la gentileza que tuvo al acogernos , nos comentó que al comienzo estaba algo desconfiado porque anteriormente había tenido una mala experiencia.

Le dimos las papitas sancochadas que nos sobraron a uno de los perros, también estábamos agradecidos de ellos ya que de alguna forma también nos cuidaron. Llegó el momento de despedirnos , le volvimos a dar las gracias no sin antes darle algo de dinero por la gentileza que tuvo con nosotros, antes de recibírmelo me preguntó si teníamos plata para regresarnos, le dijimos que si, fue entonces que el señor nos recibió el dinero e hizo un gesto dándole gracias al cielo y rezando una plegaria, fue una imagen que nos conmovió mucho, nos dijo que él siempre le daba gracias a dios por cada moneda que recibía.

El nos mostró un camino que salía desde su casa hasta el poblado de Ayas bordeando el cerro, desde aquí no se veía tan complicado , fue así que emprendimos el camino de retorno no sin antes mirar por última vez el lugar donde pasamos la noche.

El camino se tornaba demasiado angosto, luego de diez minutos comenzaron los precipios hacia nuestro costado derecho, tuvimos que avanzar con mucho cuidado, por un momento pensamos regresar y continuar por el camino de ayer pero ya habíamos avanzado cierto tramo así que tuvimos que continuar, hubieron partes que prácticamente tuvimos que arrastrarnos ya que un paso en falso y caímos a un precipicio de casi 100 metros. Los bastones de trekk fueron vitales.

Estuvimos en ese plan casi una hora hasta llegar a un sendero más amplio que nos conducía a la carretera afirmada que nos llevaría hasta Ayas. Mientras caminábamos por la carretera escuchamos el sonido de un carro, se trataba de una camioneta que pertenecía a la empresa que maneja una de las hidroeléctricas de la zona.

Felizmente paró y nos dió un aventón hasta la carretera central , al cual llegamos después de media hora. Eran las 11:30 am e inmediatamente tomamos los colectivos que nos llevan hasta Chosica. Llegamos a la bulliciosa Lima pasada las dos de la tarde. Era Lunes 29 de setiembre del presente año, ambos habíamos perdido un día de trabajo , mi ansiedad por conocer ese gran abismo de 2000 metros me permitió vivir nuevas experiencias , como dormir casi a la intemperie y sobre todo conocer de cerca las difíciles condiciones en las que vive la gente del Ande.

Espero regresar en algún momento a este lugar y reencontrarme de nuevo con Don Guillermo y verlo con el mismo entusiasmo con el que lo conocí.

Hasta la próxima aventura.