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Chipre: el país del mar Mediterráneo (parte I)

Escribe: Budha
África, Asia y Europa son tres monstruos que abrazan y contienen a la isla de Chipre. La proximidad con ellos hasta la hace dudar de su identidad. Todo está cerca: 103 kilómetros al Este, Siria; 70 kilómetros al Norte, Turquía; 380 al Sur, Egipto, y un extremo de Grecia, a 270 kilómetros. Por su posición geográfica pertenece a Asia. Pero, por tradición, forma de vida y costumbres, sus habitantes se consideran europeos.

 

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Limassol

Limassol, Chipre — martes, 2 de febrero de 2010

Esta ciudad del sur de Chipre está situada en la bahía de Akrotiri del Mar Mediterráneo, junto a Nicosia, la capital del país. Limassol es la localidad más importante de la costa meridional. Exporta productos agrícolas, vinos, cromita, asbesto y ocre.

Al oeste de la ciudad se localizan las ruinas del castillo de Kolossi, donde se cree que el rey Ricardo I Corazón de León, pasó su luna de miel con Berenguela en 1191. Junto a ellas están las ruinas de la colonia micénica de Curium del siglo XI a. C.

Las ruinas de Amathus, fundada por los fenicios en el 1100 a. C., están al este de la ciudad. Los griegos dan a esta ciudad el nombre de Lemesos, mientras que los turcos la llaman Limassol.

Avenidas amplias, hoteles de lujo, comercios y pubs nocturnos. De un lado el mar, del otro las montañas. Limassol, la segunda ciudad en cantidad de habitantes, es uno de los centros turísticos y comerciales más importantes de la isla. Creció exponencialmente después de la invasión turca en 1974 y se convirtió en el primer puerto de la isla, de gran actividad comercial y también turística. De allí salen los cruceros a Egipto, Israel y las islas griegas.

La historia de Limassol comienza con la llegada de Ricardo Corazón de León durante la Tercera Cruzada. En el castillo del puerto viejo de la ciudad, en 1191, celebró su casamiento.

Con el paso de los años, la ciudad se hizo conocer gracias a que se preparaba -y aún sigue siendo centro de producción- el vino de la Commandaría, tradicional de la isla. Este vino dulce y seco, el más antiguo del mundo en tener un nombre, era elaborado en el castillo de Kolossi por los Caballeros de San Juan de Jerusalén. La orden, fundada en Jerusalén, en 1080, tenía por función el cuidado de los peregrinos heridos en Tierra Santa y pronto se convirtió en una poderosa fuerza política que lideró las Cruzadas. Primero llegaron a Chipre y después el papa les regaló las islas de Malta. El castillo, que actualmente puede visitarse, es del siglo XII y luego se refaccionó en el XV.

Publicado el 2/feb/2010, 12.02
Modificado el 16/feb/2010, 19.37
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