Las Vegas

Nos despedimos de California, de Fairfield y San Francisco muy temprano en la mañana camino a Las Vegas, la noche anterior nos acostamos tarde porque entre la visita de despedida al mall de Fairfield y empacar nuestras maletas, el tiempo para dormir se hizo bastante corto.

Por ello durante el viaje tuvimos turnos para manejar y descansar. El paisaje estuvo enmarcado entre imágenes de deshielo debido al invierno. En medio del desierto un enorme trancón nos detuvo por varias horas.

A medida que el tiempo pasaba nuestra ansiedad crecía pues debíamos llegar a tiempo para la presentación del Cirque du Soleil, el Circo del Sol. Nuestra entretención además de un DVD player fueron unos binóculos que nos permitieron divisar el más mínimo movimiento de carros en la distancia y algunos conductores con ínfulas de habilidosos que tratando de evadir el trancón lograron enterrar sus carros en la arena.

Finalmente, llegamos a Henderson, ciudad muy cercana a Las Vegas, donde estaba nuestro hotel, realmente estábamos temerosos pues en Internet no había muchas fotos y no sabíamos con que nos íbamos a encontrar.

El hotel y Casino Fiesta Henderson resultó bien, así que nos registramos, descargamos maletas y salimos con el tiempo justo para llegar al MGM Grand, lugar donde se presentaba el circo.

KÀ es un espectáculo increíble, por sus acrobacias y malabares es un total desafío a la gravedad, es una historia de dos gemelos enmarcada dentro de los 4 elementos: agua, aire, tierra y fuego donde claro no pueden faltar los juegos pirotécnicos.

El precio es alto pero realmente lo vale. Desde el momento mismo en que uno entra al teatro, la magia de los personajes, las luces, el vestuario, la música y la escenografía lo envuelve. A pesar de haber visto por cable algunos de los shows del circo presenciarlos en vivo marca una diferencia abismal, nada puede compararse con sentir con cada uno de los sentidos cada minuto de la presentación.

El día siguiente, 31 de diciembre último día del año, emprendimos nuestro itinerario recorriendo uno a uno cada hotel del Strip o Boulevard Las Vegas, la calle principal la cual inicia con la señal que nos da la bienvenida y en seguida uno tras otra las construcciones majestuosas de los casinos y hoteles.

Cada uno de los hoteles tiene un diseño espectacular enmarcado en grandes casinos y centros de entretenimiento, diseñados no solo para el juego y las apuestas, también ofrecen variedad de entretenciones y espectáculos, restaurantes, piscinas, centros de spa, tiendas, capillas para bodas, en fin un sin número de opciones aun para aquellos que no disfrutan del juego.

Ese día recorrimos buena parte del strip: cada hotel, casino o almacén a lo largo de la calle, incluidos las tiendas Coca Cola y m&m´s. Recorrer el interior de cada uno de ellos implicaba distancias aun mayores, sin duda cada rincón tiene su propio encanto, incluso vimos uno que otro Elvis en la calle. Era el último día del año, en el ambiente se respiraba un aire festivo y aunque nuestros cuerpos reclamaban descanso no podíamos fallar a la cita de la cuenta regresiva de media noche.

Las luces de las calles eran un nuevo espectáculo, cada centímetro de la calle tiene su propio juego de luces e miles de colores y formas, tanto en el día como en la noche el paisaje se disfruta aunque de manera diferente.

Logramos un excelente lugar para disfrutar de los fuegos artificiales que habían preparado por el fin del año frente al Caesars Palace, pero el frío y el hambre nos obligaron a refugiarnos y regresar después con el estomago lleno, claro no sin antes llamar a casa para desear un feliz año a nuestras familias.

Desde muy temprano por la calle cerrada especialmente para peatones veíamos pasar miles y miles de personas, algunas con traje de gala otros con disfraces coloridos, pelucas, antifaces y sombreros; personas de todos los lugares del mundo estaban reunidas junto a nosotros despidiendo el año viejo y esperando el comienzo del nuevo. Fue un momento único y diferente a cualquier comienzo otro.

Gente de todas las edades, gente que nunca en tu vida habías visto te abrazaba y deseaba un feliz año. Personas con carteles avisando el fin del mundo... en fin, momentos únicos, como salidos de una novela. Se llegó la cuenta final y un enorme espectáculo de luces y pólvora llenaron el cielo, la gente gritaba, lloraba, se abrazaba. El espectáculo duró algunos minutos y después los mares de gente empezaron a moverse como avalanchas, logramos casi abrazados permanecer juntos y salir de la estampida con vida. Ahora si al hotel en busca del merecido descanso.

El día siguiente, regresamos a recorrer lo que no habíamos alcanzado el día anterior. Las calles estaban impecables, como si nada hubiera ocurrido la noche anterior. En medio de nuestro recorrido entramos al museo de cera de Madame Tussauds en el hotel Venetian donde interactuamos con varios famosos personajes incluido el capitán Jack Sparrow. En esos dos días visitamos tantos y tantos lugares que es imposible nombrarlos todos, pero los que más nos impactaron por tener un "algo" especial los describo a continuación:
El MGM Grand tiene como tema principal los estudios de cine de Hollywood por ello un enorme león dorado se encuentra ubicado en su entrada principal. Además cuenta con leones en su hábitat los cuales es posible verlos a través de las paredes de cristal del mismo.

El Aladdin tiene un diseño árabe, su mayor atractivo es el centro de compras el cual se enmarca dentro de una escenografía que simula las calles típicas incluso el cielo, a medida que anochece las luces de la cúpula se oscurecen también dando la sensación de estar al aire libre aun estando en el interior. Cada hora simulan una lluviosa tormenta eléctrica, presenciarla desde un café o una heladería es un bonito y relajante espectáculo.
El hotel París ofrece una excelente replica de las calles de París incluido un modelo a escala de la Torre Eiffel, el Arco del Triunfo y el museo Louvre. Puede respirarse el encanto y romanticismo del ambiente. Por su puesto la torre tiene un restaurante y un mirador con una excelente vista.

El Venetian recrea a la perfección la elegancia y sofisticación de Venecia incluida la plaza de San Marcos y en el techo interior simulan los frescos de la capilla sextina. Así mismo ofrece un canal que lo atraviesa desde el exterior hasta el interior, el cual puede ser recorrido en góndolas guiadas por gondoleros que entonan alegres canciones italianas.
El Treasure Island ofrece cada 90 minutos una batalla de cañones frente al casino de un barco pirata de tamaño real.

El Mirage esta inspirado en Bali, en el lobby hay un gran acuario. Además cuenta con el jardín secreto y el hábitat del delfín. Desde el exterior al caer la noche un gran volcán hace erupción con llamas color naranja en medio de la laguna y el paisaje tropical.

El Excalibur es un enorme castillo medieval que incluye dragones, magos, herraduras, caballeros y torneos medievales, incluida la mesa redonda del rey Arturo y una villa medieval.

El Luxor es realmente majestuoso pues se basa en el antiguo Egipto, en la entrada se encuentra una excelente réplica de la Esfinge seguida de una pirámide de vidrio de 30 pisos de alto la cual resulta impresionante, en la noche de su cúspide se proyecta al cielo una gran columna de luz la cual es visible desde fuera de la ciudad. En su interior toda la decoración recrea tumbas egipcias, jeroglíficos, sarcófagos e incluso una réplica de la tumba del Rey Tutankamón.

El hotel New York en el exterior recrea a la perfección varios edificios de esta ciudad incluidos el Empire State, la Estatua de la Libertad y el Puente de Brooklyn. En el interior simula las calles neoyorquinas, central park, square garden y coney island. Como gran atracción tienen una montaña rusa la cual pasa a toda velocidad tanto por el interior como por el exterior del hotel, curiosamente los coches de la montaña están decorados simulando los taxis de la ciudad.

El Bellagio ofrece un lujo extremo que se respira desde el mismo instante en que pones un pie adentro, incluidos varios vitrales de colores. Además en su exterior en un lago presentan cada 30 minutos una espectacular coreografía de agua y música, es increíble estar allí y ver la potencia de las bombas que lanzan el agua muy alto y siempre coordinada con la música, realmente es indescriptible.

El Caesars Palace es uno de los más emblemáticos hoteles de Las Vegas. Su decoración está inspirada en el Imperio Romano: el coliseo, la arquitectura, las fuentes, las estatuas son un gran espectáculo. En el centro comercial Forum Shops se encuentra la Atlántida y el caballo de Troya.

El Estratosfera se eleva a más de 300 metros es decir 110 pisos y es considerada una de las atracciones más características de Las Vegas. En la torre cuenta con un restaurante giratorio y una montaña rusa.

Parte del plan es recorrer a pie cada uno de los hoteles, pero si la intención es ahorrar tiempo o se tiene alguna limitación, para desplazarse entre los hoteles es posible tomar el monorriel, el cual conecta el Boulevar desde el MGM hasta el Sahara con varias escalas entre ellos. Adicionalmente entre los hoteles Excalibur, Luxor y Mandalay Bay hay un servicio de monorriel que realizaron en conjunto y este a diferencia del anterior es completamente gratis.

Realmente estuvimos poco tiempo para todo lo que Las Vegas ofrece, hay mucho por ver y hacer, desafortunadamente debíamos volver a Los Ángeles, así que recogimos nuestras maletas y emprendimos nuestro camino de regreso.

Obviamente el cansancio del largo y agitado viaje empezaba a sentirse, bueno en realidad ya lo llevamos a cuestas desde tiempo atrás, fue realmente difícil aún haciendo turnos mantenernos despiertos. Realmente visitar 3 grandes ciudades Los Ángeles, San Francisco y Las Vegas en tan corto tiempo deja un agotamiento evidente, pero igual había que intentarlo y lo hicimos.

El día siguiente nos despedimos de Los Ángeles y de nuestro largo viaje con un desayuno impresionantemente grande en Denny´s, sabíamos que llegando a casa lo lamentaríamos, pero vacaciones que se respeten dejan unos buenos kilos de más. Nuestro vuelo era en la noche así que para aprovechar el día visitamos Marina del Rey e hicimos una última parada a comprar souvenirs, regresamos el carro a la compañía de alquiler y fuimos al aeropuerto donde nos deleitamos con unos espectaculares quesos acompañados de un buen vino, además una diminuta mesa de poker fue la entretención durante la espera, algo del espíritu vegas se había quedado con nosotros.