Desde la Terminal de Salta, un micro nos dejó en dos horas más o menos en San Salvador de Jujuy, mediante una rápida autopista.

Pero... cuánto contraste entre estas dos ciudades. Apenas paramos en Jujuy para hacer transbordo hacia La Quiaca, pero el vistazo nos dejó una sensación amarga. La terminal jujeña era recorrida por grupos de chiquitos indigentes que pasaban embobados de aspirar pegamento, y nenas que te angustiaban porque no desistían de pedirte una moneda.

Aprovechamos el bache de una hora para alejarnos de esa terminal rústica, sucia, húmeda, oscura y sórdida para recorrer -pasando una feria de ropa de imitación con sonido de cumbia a todo volumen- el centro jujeño camino a una casa de comidas llamada "El Buen Gusto": buscábamos humitas con urgencia! El río jujeño se veía seco y rodeado de monoblocks comidos por el moho... una vista bastante triste de una ciudad que nos pareció inundada de carteles y con un mal ambiente en las calles ¡en pleno centro!

"El Buen Gusto" era una panadería, pero ofrecía también comidas tipo rotisería, y nos recalentaron unas humitas en el microondas (!!). De todas formas, las comimos en la terminal de vuelta y nos parecieron muy ricas! Pero ya queríamos alejarnos de ese lugar tan abandonado y hasta amenazador.

Subimos a un micro de la empresa "El Quiaqueño" que en cuatro horas nos depositaría en La Quiaca, parando sólo en Tilcara, Humahuaca y Abra Pampa. El viaje es muy bueno, por una excelente ruta sin mucho zig zag, y es increíble apreciar la transición desde el verde selvático, húmedo y frondoso a los colores fascinantes y la aridez de nuestra Quebrada jujeña.

Llegamos a destino al atardecer, sin haber sufrido ningún síntoma del famoso apunamiento, por lo cual estabamos muy agradecidos! Luego de una breve búsqueda por tres alojamientos terminamos eligiendo el Hostal Belgrano, un sencillo y tranquilo hostel en pleno centro. La tarifa una vez más no era tan barata como hubiéramos esperado, pero nos brindaron una habitación doble con baño privado por $160 y no pudimos discutir precios porque "todos los hoteles están llenos" y ya sabemos como es la oferta-demanda...

No recorrimos mucho La quiaca porque decidimos dormir temprano esperando ya cruzar la frontera y estar en Bolivia. El pobre norte jujeño está demasiado invadido por turistas porteños adolescentes que ya perturbaron la naturaleza de sus pueblos y los transformaron en inmensas comunidades hippie-chic. A muchos les gusta ese tipo de vacaciones, pero nosotros queríamos conocer en serio un lugar, y pensamos que Bolivia podía ser un poco más auténtico, sin herir a los jujeños que también sufren de esta oleada de turistas salidos de Palermo Soho en búsqueda de buzos, ruanas, ponchos y gorritos de una cultura que no entienden, y tampoco les interesa en realidad.

Dejando de lado ese párrafo tan ideológico que pudo sonar un poco soberbio a algún lector pero define el tipo de viaje que elegimos hacer, comento que dormimos de lo más bien en el Belgrano, aunque a la mañana siguiente no tenían casi nada para ofrecernos de desayuno! Nos habíamos despertado quizás demasiado temprano, y enfilamos con las mochilas camino a la frontera, pasando por el puesto turístico que hay en la avenida principal del pueblo.

El trámite fue muy sencillo, presentando documentos y ni siquiera nos exigieron la famosa vacuna de fiebre amarilla, por lo cual nos la dimos al final sólo por la prevención médica. Ya estabamos en Villazón...