A partir de Potosí y hacia el norte, las rutas y los servicios de ómnibus mejoran notablemente. Por ello decidimos hacer el viaje durante la noche, que dura aproximadamente 10 hs. Es importante en Bolivia ver las fotos de los ómnibus para no terminar viajando en alguna empresa que tenga unidades muy precarias. Otra cosa que descubrimos es que venden diferentes boletos a diferentes precios de acuerdo a la categoría del servicio para el mismo bus, pero luego todo el bus es igual. Es decir, no hay que pagar por "coche cama" sino "común" que es más barato, porque luego el bus es el mismo. Nosotros optamos por la empresa Cochabamba y viajamos muy bien.

Desde la terminal de buses de La Paz hasta el centro se puede ir a pie, pero yo recomiendo ir en taxi, porque hay que subir y bajar muchas calles, y con las mochilas se hace pesado.

En los hoteles de Bolivia no suelen preguntar a los huéspedes cuántos días van a hospedarse, por lo tanto no hacen reserva, ya que hasta la hora de check-out no saben cuántas habitaciones van a tener disponibles. Por este motivo deambulamos por algunos hoteles del centro a la mañana muy temprano, con mucho frío, buscando una habitación. Conseguimos en un hotel muy famoso entre los viajeros, el Austria, que está a una cuadra de la Plaza Murillo. El hotel no está mal, pero el personal que trabaja allí fue extremadamente maleducado con nosotros. Los baños son muy sucios, y durante dos días seguidos el agua de la ducha salía helada. Según el empleado del hotel, la culpa era de los huéspedes porque "nos bañábamos mucho y gastábamos las garrafas". Esta misma persona tenía la costumbre de dejar todo el hotel a oscuras durante la noche, siendo imposible llegar hasta el baño sin prender una luz.

Una noche me equivoqué, y en lugar de prender la luz del pasillo prendí la luz del living, donde esta misma persona dormía, lo cual me valió una sarta de insultos, siendo que yo subsané el error inmediatamente. Al salir del baño, otra vez me había dejado a oscuras y tuve que volver a tientas. Si pueden, elijan otro que no sea el Austria. Una buena opción es el Hotel Torino, frente a la Catedral.

La Paz es una ciudad tan interesante como fría, con muchas cosas para ver.
Una organización posible para recorrerla es a partir del eje de la avenida El Prado. En uno de sus extremos está la Plaza del Estudiante. Hacia ese lado, se puede visitar el barrio de Sopocachi, que es uno de los barrios más elegantes de la ciudad y el museo de arqueología (uno de los peores organizados que he visto, con faltas de ortografía en los carteles -cuando los había-, pésimas condiciones de protección de los objetos, recorridos mal planteados y una decoración interior que molesta la visión, pero que aun así vale la pena visitar).  También por ese lado visitamos la universidad pública, donde recorrimos las instalaciones y presenciamos el ritual de inscripción.

Hacia el otro extremo de El Prado está la iglesia San Francisco y a su alrededor los grandes mercados de la ciudad, entre ellos el Mercado de las Brujas que, dicho sea de paso, son mercados a la calle. No esperen encontrar predios cerrados, es simplemente recorrer las calles y los puestos (nosotros estuvimos durante una hora buscando "el mercado" pensando que se trataba de un predio como en el resto de Bolivia).

Dejando la avenida, hay dos zonas más para visitar. Una es obvia, la Plaza Murillo, que está circundada por los palacios legislativo, ejecutivo y la Catedral. Por allí se encuentran también las calles peatonales.  El otro es la calle Jaén y sus alrededores, una simpática zona colonial muy bien conservada, donde también están los museos municipales.
A un costado de la calle Jaén, más exactamente en la calle Indaburo, se encuentra uno de los bares más famosos de La Paz, frecuentado por la bohemia paceña, el "Bocaisapo". No dejen de ir. Abre de noche y es sólo para beber. El trago típico es el "Té con té", que consiste en un té de canela con singani (pisco boliviano).

Desde La Paz es posible visitar dos lugares yendo y viniendo en el día.
Uno de ellos es el sitio arqueológico de Tiahuanaco o Tiwanaku, que está a una hora de la ciudad. Para ir hasta allí es necesario tomar un taxi hasta "el cementerio - donde salen los buses a Tiwanaku" (que es el mismo de donde salen los buses a Copacabana). Siempre hay que negociar el precio de los taxis antes de subir, y es fundamental estar informado de cuánto cuesta el viaje para poder negociar, porque sistemáticamente intentan cobrar el doble o más.

La recorrida por Tiahuanaco es imperdible y dura dos o tres horas. En el lugar hay un restaurante y varios puestos de comidas y frutas, también de artesanías. Recomiendo contratar un guía, el precio del servicio se divide por la cantidad de visitantes.

Al volver presenciamos una nueva triste escena de abuso al turista. Cuando subimos al minibús para volver a La Paz, el cobrador discutía con un muchacho artesano que por su acento era salteño o jujeño. El chico le decía al otro que le había dado mal el vuelto, que le había dado un billete de 50 y el vuelto debería haber sido 40. El cobrador aseguraba que el vuelto eran 10 porque el chico le había dado un billete de 20. No se pusieron de acuerdo y el chico se fue. Luego el cobrador se reía con cinismo diciendo "cagamos a otro gringo" (sic). O sea, a tener cuidado.


El otro paseo es ir a El Alto, la periferia paceña. Nos animamos a hacerlo a pesar de que nos habían dicho que era peligroso. La verdad, no lo fue en absoluto.

Para ir hay que tomar alguna combi (que es el medio de transporte público) que diga "Ceja". La Ceja es el centro de El Alto. Se demora unos 30min en llegar. El centro comercial de El Alto es inmenso, rústico y no dista mucho de otros mercados de La Paz. La diferencia y el interés radican en que éste es ciento por ciento para lugareños, y nada turístico. Los precios son mucho más baratos que en el Mercado de las Brujas.
Hay más excursiones que se pueden realizar desde La Paz, como el Valle de la Luna o luego ir hacia Coroico y la ruta de la muerte.

Y hablando de mercados, como ya saben, hay que regatear siempre. Es parte del juego. Pero déjenme recomendarles que si están en Bolivia y luego van a Perú, no compren nada en Bolivia y compren en Perú. Sistemáticamente, en Bolivia hay un abuso en los precios que se les cobra a los turistas en todo, desde servicios hasta artesanías, a veces pidiendo precios estratosféricos. Esto trae como resultado que, a pesar de que Perú es un país más caro, las cosas terminan siendo más baratas allí porque el abuso es mucho menor. Y además en Perú hay muchísima más variedad y las cosas son notablemente más lindas.
Una experiencia interesante es darse una vuelta por el fast food boliviano "Pollo Frito Cochabamba", donde el menú es una presa de pollo frito, papas fritas, todos los aderezos, y todo para comer con la mano: ¡el sueño del pibe!

Ah, y paciencia. Paciencia en cualquier tienda o restaurante. No hay un solo lugar donde te atiendan de manera amable. Es común entrar a un restaurante y ser absolutamente ignorado, casi teniendo que rogarle a algún mozo que lo atienda. Es común también recibir algún insulto por ser extranjero, o entrar a comer a algún lugar y que las personas del lugar lo miren a uno con mala cara y que se rían mientras hacen comentarios.
Menos en Bocaisapo. Donde la buena onda de sus dueños nos hacía olvidar los sinsabores, y el "té con té" humeante hacía lo mismo con el frío.
 
Precios expresados en Bolivianos (Bs), siendo que al momento del viaje USD 1 = Bs. 6,90
Pasaje en bus Potosí - La Paz (servicio común): Bs 50
Hostal Austria (habitación cuádruple - baño compartido - sin desayuno): Bs 35 por noche por persona.
Entrada a museos municipales: Bs 4
Taxi Centro - Parada de buses a Tiwanaku y Copacabana: Bs 12
Minivan La Paz - Tiwanaku: Bs 10 (sólo ida)
Entrada Museo Arquelógico de La Paz: Bs 10
Entrada a Tiwanaku: Bs 80
Servicio de guía en Tiwanaku: Bs 80 dividido la cantidad de gente.