19 de Enero:
Este “safari” era una especie de compensación humilde a nuestros deseos truncos de ver un tigre en estado natural, ya que para hacer algún avistaje hay que internarse en un safari a algún parque nacional por 3 a 5 días, con guías especializados, en vehículos 4x4, levantarse a las 4 o 5 de la mañana todos los días y salir a buscar al tigre, por supuesto todo eso es costoso pero sobre todo es muy costoso en días, ya que implicaba unos cuantos días extras que no podíamos sacrificar.
Así que por todo esto, decidimos hacer un safari más humilde a un parque nacional de Khajuraho, y en vez de 3 a 5 días, invertiríamos una mañana, al vehículo 4x4 lo reemplazamos por un rickshaw destartalado y a los guías especializados lo compensábamos con el acompañamiento de Shelú y del amigo chofer del rickshaw. La cita era a las 8 de la mañana en el hotel donde nos pasarían a buscar el, la idea es salir temprano porque todos los bicharracos les gusta la madrugada para ir a tomar agua y esquivarle al calor del día; puntual llego Shelú y su amigo en el richshaw-Safari, nosotros ya estamos listos, yo con la cámara de fotos cargada y batería extra, y Paula con la filmadora, apurados salimos para no perdernos detalles de la madrugada en el parque nacional, hacemos unos cuantos Km, y entramos a cargar combustible a una estación de servicio y chan! No hay nafta! Esto implica volver hasta el pueblo a cargar nafta y perder una hora más! Resignados pegamos la vuelta para conseguir el combustible, mientras tanto Shelú nos consuela diciéndonos que en realidad no es taaaaan importante ir a la madrugada! Jajajaja
Llenamos el tamque de nuestro ricksaw y partimos nuevamente, a la entrada al parque pagamos una entrada, no recuerdo el nombre del parque pero las atracciones principales son el Cañón del río o Little Canyon como lo llaman ellos, los cocodrilos y varios bichos mas que se ven. La verdad es que no íbamos con muchas expectativas, pero rápidamente empezamos a entusiasmarnos, apenas entramos al parque se nos cruza por delante del una manada de monos de cara negra (la popular monada) y unos metros más adelante vemos antílopes manchados (tipo bambis), el paisaje es muy bueno, la vegetación es arboleda al estilo vegetación Chaqueña, con suelos arenosos y bastante densa. Andamos un rato y llegamos a la casilla del guardaparque que, medio aburrido, se suma a la expedición con nosotros, lo que nos alegra ya que tenemos a un especialista entre los expedicionarios.
Vimos Aguilas, chacales muchos antílopes, monos, aves varias, lamentablemente como estaba nublado no había cocodrilos tomando sol, asi que nos perdimos estos monstruos que según nos decían son gigantes.
Nos embarcamos en un bote por el rio, ahí vimos lechuzas, pudimos ver al famoso Kingfisher que es una especie de Martin Pescador de color azul y que además es el logo de una cerveza Hindú muy popular y muy venerada por Paula y yo (Borrachines cerveceros), el paseo una maravilla, nuestro guía espectacular, fotos miles! Para coronar el paseo llegamos a un mirador del cañon del rio que esta buenísimo, es una parte donde el rio se estrecha por una intrusión volcánica y que en épocas de monzon crece varias decenas de metros. Ahí descansamos del paseo, comimos unas cosas que llevó Shelú, algo asi como unas empanadas fritas con un relleno de no se que es, que se embebían en una salsa que había llevado en una bolsa. Por cortesía comimos pero no se veía muy apetitoso, nos despedimos del guardaparques, le dimos una propina por el paseo guiado y fin del safari. Éxito total y muy recomendable!
Durante nuestro contacto con Shelú, veníamos pensando cómo íbamos a hacer para viajar desde Khajuraho a Varanasi, ya que el tren creo que salía dos días a la semana y no coincidía con nuestros planes. En un principio Shelú nos había dicho que nos iba a conseguir pasaje en colectivo, pero nos dormimos en los laureles y sobreestimamos las gestiones de nuestro amigo, de forma que llego el día de viajar y no tenemos ni tren, ni colectivo ni avión ni nada. Tenemos dos opciones, quedarnos un día mas en Khajuraho a ver si conseguimos un colectivo al día siguiente, o bien alquilar un taxi que nos lleve a Varanasi (costoso).
Definimos que a esta altura de nuestro viaje no podemos perder ni un día, para conocer todo lo que nos falta así que contratamos un taxi que nos lleve a nosotros dos a Varanasi, por unas 5500 rs (400 pesos), Shelu nos comentó que el tenia un amigo de confianza que nos iba a llevar, así que lo llamamos y arreglamos para que nos busque a las 14 hs desde el hotel. Tenemos que recorrer unos 450 km hasta Varanasi, y por los que nos adelanta el taxista vamos a necesitar unas 9 hs de viaje.
Shelú a todo esto estaba totalmente compungido con nuestra partida, un día compartido con nosotros fue suficiente para  a considerarnos sus grandes amigos y nos pedía con insistencia que no lo olvidemos y le enviemos fotos y mails, lamentablemente para el y felizmente para nosotros el taxi llegó puntual a buscarnos, cargamos nuestras mochilas y nos preparamos mentalmente para el viaje de 9 horas (eso creíamos) hasta Varanasi, la ciudad sagrada Hindú, chau Shelú, chau Khajhuraho! Y a cargar nafta.
El auto muy pulcro, era un taxi marca TATA que es la marca nacional de autos, charlamos el precio con el chofer, para que no queden dudas de que pagaríamos 5500 rs, acepta y nos pide un adelanto de 2000 rs con lo que carga combustible y a la ruta! Dios mio! Ya habíamos viajado por rutas, pero siempre en colectivo, y viajando en ese autito me sentía muy vulnerable, las rutas desastrosas, con camiones, colectivos y muchísimas motos, creo que anduvimos unos 40 minutos y pinchamos una rueda, nuestro chofer muy tranquilo, ni se dignó por salir a la banquina y se detuvo en medio de la ruta, a cambiar la bendita rueda, los camiones tocaban bocina y pasaban sin sorprenderse demasiado del obstáculo. Yo me bajé medio intranquilo para cambiar la rueda lo más rápido posible y salir del medio del trafico, bajamos el gato y cuando sacamos la rueda pinchada, era una piltrafa toda gastada, totalmente lisa, y cuando me pongo a revisar las otras ruedas, están igual de gastadas asi que era cuestión de rezar en lo que quedaba de viaje para que no se pinchen, ya que encima no teníamos auxilio.
Fuera de toda la precariedad del viaje, teníamos un chofer cuidadoso al que le tenía confianza, constantemente le decía que descanse cuando quisiera, que no teníamos apuro por llegar asi que al par de horas ya viajábamos más tranquilos, escuchando todo un repertorio de música pop hindú. El viaje que debería durar 9 horas se prolongo por 12 hs y cerca de las 1 30 de la mañana estábamos llegando a Varanasi, por supuesto totalmente destruidos y encima sin hotel reservado, así que anduvimos un rato mas deambulando para conseguir un hotelucho aceptable donde descansar. Logrado esto pagamos a nuestro chofer, agradecemos su esfuerzo y a descansar, por fin estamos en Benares o Varanasi, donde pasa Ganga, el rio sagrado Hindú.