Rige prácticamente todas las actividades de la vida. Ningún japonés es igual a otro en cada saludo siempre uno de debe respeto al otro. Pero, como una cortesía extremada exige también que de ninguna manera se le haga sentir su inferioridad a menudo podrás ver a dos señores muy serios frente a frente con las manos apoyadas en las rodillas, saludarse varias veces, espiando por el rabillo del ojo para no enderezarse demasiado pronto.

Idioma

El japonés es uno de los idiomas más difíciles del mundo. Ha tomado los ideogramas del chino, pero los ha complicado extraordinariamente con prefijos y sufijos nipones Los niños japoneses necesitan de años para aprender a escribir correctamente esta lengua que tiene más de cincuenta mil caracteres. Únicamente los letrados conocen el japonés literario. En general los japoneses saben bastante ingles para conversar con los extranjeros. Es importante destacar el conocimiento que poseen los habitantes de este país sobre las culturas de diversos pueblos del planeta, inclusive los de habla española.

Movilizarse

Se puede desplazar muy fácilmente en el Japón ya que es uno de los países que tienen los mejores transportes del mundo, mas de 30.000 Km de vías férreas, unen a la Capital con los puntos más alejados del territorio. Dentro de Tokio no tendrás más que elegir la manera que deseas para moverte, tren, subte, autobuses, tranvías, taxis, surcan noche y día en todos los sentidos los dos mil kilómetros cuadrados de la capital a un ritmo trepidante.

Fiestas

En el Japón todo es motivo de festejos. Los japoneses adoran las fiestas. Las estadísticas demuestran que se desarrolla una fiesta por día en algún lugar del país. En marzo se celebra la remolineante fiesta de los muchachos; en abril, la fiesta de las flores y su cortejo de "danza de flores de cerezo". En mayo, la fiesta de los muchachos, que cubre el Japón de banderas multicolores; luego de las estrellas y toda la serie de fiestas religiosas, las más grandes son el Gion Matsuri de Kyoto con sus colosales procesiones de carros y el Obon, fiesta de los muertos, que se desarrolla en verano, con fecha variable según las regiones. El lujo, el colorido y la poesía de estas manifestaciones de alegrías colman de alegría a cualquiera.

Viajando

Japón esta formado por cuatro grandes islas: Honshu, en el centro, la más poblada y desarrollada; la subtropical Kyushu, en el sur; Shikoku, en el oeste, la mas pequeña y menos desarrollada, Hokkaido, al norte, donde el invierno es largo y frio. Hay también otras islas más pequeñas, algunas tan al norte, que casi alcanzan la costa de Rusia, mientras que otras, más al sur y proximas al Mar de China, se encuentran en una latitud próxima a la de Taiwan.


La mayoría de la población se agrupa en torno a las grandes ciudades que, en gran parte, se han desarrollado a lo largo de los margenes de las llanuras donde se cultiva el arroz, así como en torno a las bahías costeras de Honshu. Por regla general, las ciudades japonesas han sido mal trazadas y suelen presentar un desarrollo urbanístico mal planificado. Sin embargo, aún dentro del aparente desorden, muchas de ellas muestran aspectos verdaderamente fascinantes que compensan su falta de atractivo estético. Pero existen tambien algunas excepciones, como es el caso de Kioto y de Fukuoka, ciudad moderna y altamente tecnificada, en Kyushu. Por su parte, las autoridades civiles de localidades como Tokio y Osaka parecen haber aprendido de los errores del pasado y actualmente dirigen sus políticas de planificacion urbanística dando prioridad al medioambiente sobre factores puramente comerciales.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que las zonas urbanas ocupan una parte relativamente pequeña de la superficie total del país; el resto es montañoso, con solo algunos núcleos aislados de terreno llano deshabitado.

El norte y el centro de Honshu, Hokkaido, así como el centro de Shikoku y Kyushu ofrecen una amplia gama de posibilidades para visitar zonas alejadas de gran belleza.

Todas las ciudades japonesas, las de tamaño mediano, las grandes y muchas de las pequeñas, disponen de un centro de información turistica (TIC : Tourist Information Center, generalmente cerca de las estaciones de ferrocarril) donde se dispone de información sobre hoteles, lugares de interés y mapas en varios idiomas.