Las Islas Galápagos ubicadas a 1000 Km. de las costas ecuatorianas es el único lugar en el mundo donde las personas podemos estar tan cerca de animales salvajes, es más, debes tener cuidado al caminar por la playa para no tropezar con un lobo marino que de rato en rato interrumpe su siesta para mirar quien esta pasando.  Una vez mas, gracias a mi trabajo, fui invitada a un viaje en un crucero para conocer un barco de lujo y visitar el destino: Islas Galápagos. 

Con salidas desde Quito o Guayaquil en las dos aerolíneas TAME y AEROGAL,  tomas un vuelo que te lleva ya sea a la isla Baltra o a Puerto Baquerizo Moreno, la capital del archipiélago, ubicada en la isla San Cristóbal, aquí llegamos tipo medio día, haces el control pues es prohibido introducir o sacar especies y tienes que cancelar el pago por el ingreso de 100.00 dólares extranjeros y $6.00 ecuatorianos ya que Galápagos es un Parque Nacional y Patrimonio Natural de la Humanidad.

Fuimos recibidos muy cordialmente por la gente de la embarcación, un pequeño traslado hasta el muelle para tomar los zodiacs que nos llevarían hasta el barco. Un delicioso almuerzo y enseguida el zafarrancho, un simulacro de evacuación  para tener presente que hacer en caso de alguna emergencia. 

Primera parada: desembarque en mojado en "Cerro Brujo" en San Cristóbal,  aquí encuentras  la primera colonia de lobos marinos, por decenas los vas encontrando en la playa  y ves como con toda la tranquilidad nos ven llegar y siguen durmiendo, para esto las políticas de Galápagos ponen como prioridad la integración de los animales por lo que es prohibido varias cosas como tocarlos, alimentarlos y acercarse demasiado a ellos, sabiendo esto entiendes porque los animales han llegado al punto de parecer que posan para las fotografías sin miedo.

La arena totalmente blanca por ser orgánica y el atardecer son el primer enganche para esta experiencia única así que directo al mar para un baño y no perderse de nada.

De vuelta al barco nos esperaba un cóctel de bienvenida nuestra cena, eso si les puedo decir que la comida del mar siempre, pero siempre es deliciosa. Al día siguiente 06:30 am (hora de ecuador, Galápagos tiene una hora menos) ya estuvimos despiertos, tomamos nuestro desayuno para salir a nuestra segunda expedición.

Segunda parada: "Punta Suaréz" en la Isla Española al sur del archipiélago; comenzamos con un desembarque en seco en un pequeño muelle para tomar nuestro sendero rocoso de aproximadamente dos horas así que necesitas unos buenos zapatos para caminar y una gorra, el archipiélago es de origen volcánico por lo que el terreno es algo irregular, aquí encuentras los primeros piqueros de patas azules, quien no conoce uno? pues aquí les adjunto la foto para que lo vean, están por todas partes, muchos en mitad del sendero y hay que tomar ciertos desvíos para no molestarlos, son preciosos, totalmente fieles, encontré una pareja, la hembra mas alta con la pupila dilatada (izq. en la foto), el macho el mas pequeño con la pupila contraída (der.)  hace su cortejo para quien es su compañera para toda la vida.... así deberían pensar algunos...jajaja... en fin...

Mas allá piqueros enmascarados o de nazca como se los conoce ahora, lobos marinos tomando sol, iguanas marinas todas juntas para mantener el calor, una cría de albatro que mas bien parecía un pavo de tan grande que es, un águila de un color café precioso a la espera de alguna presa y por fin encontré a un pinzón, el famoso pinzón de Darwin quien dio el paso para su teoría de la evolución, muchos no sabrán, pero este científico dio origen a sus escritos y a su teoría en estas islas. Llegamos al soplador y con una hermosa vista del barranco fue el lugar perfecto para las fotos.

Lo bueno de viajar en un barco grande es que todo el tiempo tienes actividades abordo, por lo que ni bien regresamos aprendimos como hacer un delicioso ceviche Ecuatoriano, estando en el mar sabes que puedes encontrar los mas diversos mariscos. También tuvimos la oportunidad de aprender a preparar  cocteles: "piquero enmascadaro", "piquero patas azules" y "genovesa"...

Tercera parada: desembarque en mojado para visitar "Playa Bahía Gardner" en la isla Española. El archipiélago fue desde islas desiertas pasando por guarida de piratas quienes casi acabaron con las especies de fauna sobretodo con la famosas tortugas gigantes llamadas Galápagos que las utilizaban como alimento, hasta cárcel para los mas peligrosos hombres, por fin en 1996 el Ecuador creó una ley para su protección y  propiedad sobre las islas.Gardner es una playa de sueño, con el mar turquesa y la playa totalmente blanca de mas de un kilómetro de largo donde puedes hacer snorkel y tomar de un buen sol. 

De regreso al barco fuimos invitados por el capitán del G.E. a una cena en donde nos contó su experiencia en los mares del mundo. Mas tarde una noche de karaoke para animarnos y divertirnos un rato.  Al día siguiente muy temprano tomamos nuestro desayuno  y nos alistamos para visitar la segunda isla mas importante y capital turística del archipiélago: "Santa Cruz"

Cuarta parada: Puerto Ayora. Directo fuimos a la estación científica Charles Darwin, lugar de estudio y de investigación para la conservación de las islas. Es una parada obligatoria para quien visita el lugar pues aquí tienes la descripción de cómo se formaron las islas, de cómo llegaron los animales y aquí esta el famoso "solitario George" la última tortuga de su subespecie en el mundo, se dice que hay una recompensa a quien tenga una especie de estas en algún lugar del mundo y pueda devolverla antes de que muera George y se extinga por completo la especie...a veces pueden pasar milagros.

En puerto Ayora puedes encontrar todos los hoteles de todas las categorías con precios desde los 150 dólares por noche hasta hostales de 15 dólares, restaurantes, agencias de viajes, tiendas, almacenes, el mercado, en fin..todo encuentras aquí, claro que los precios son mucho mas altos que en el continente. Una visita breve y de regreso al barco. 

Por la tarde ¡listos para tomar el timón! pudimos conocer el puente de gobierno, donde esta el capitán y uuuaaauuuu!!! que eso de navegar no ha sido cosa sencilla... miles de equipos electrónicos, mapas, GPS, satélites..botones por doquier, etc... 

Por la tarde, quinta parada: desembarque en mojado en la Isla Rábida, aquí encuentras una playa preciosa de color rosa, es mas se la llama "playa rosada" y se debe a que el mineral por el que esta compuesta al entrar en contacto con el mar cambia su color a rosa como si se oxidara.

Tuvimos una caminata de una hora aporx. para encontrar varias clases de especies de pinzones, hay como diez y todos se diferencian por su pico. Además encuentras el famoso "palo santo", todo un matorral con un olor a incienso puro..riquiiiisimo...luego tuvimos nuestro tiempo para hacer snorkel  y ver algunas especies...además lo increíble fue que mientras estábamos en el agua se nos acercó un lobo de mar y empezó a jugar con nosotros...no te preocupes que no atacan y ni siquiera te tocan pero la sensación de nadar con una animal salvaje tan cerca es de otro mundo....

De regreso al barco directo al jacuzzi y la tarde se encargó de darnos un precioso atardecer. Por la noche tuvimos un cóctel de despedida...y q triste....dejar las islas va a ser algo difícil para todos...

El último día  tuvimos que levantarnos mas temprano para dejar ya listo el equipaje y luego del desayuno salimos a nuestra última parada: "Playa Bachas" aquí puedes encontrar, en temporada y con suerte, colonias de flamencos...pero no tuvimos tanta suerte y no vimos ni uno...pero encontramos tortugas marinas en plena acción..jajaja. reproduciéndose...la hembra siempre se aparea hasta con tres machos así que pudimos ver algunas tortugas por un largo rato...y de ahí al mar para el último chapuzón.

Después de tomar nuestras cosas desembarcamos en la isla Baltra para tomar nuestro vuelo de regreso al continente, en el aeropuerto puedes encontrar varias tiendas de artesanías si es que no pudiste comprar antes.