Fueron tan traumaticas las experiencias de nuestro paseo turistico pagado a la Isla Isabela, que han tenido que pasar 6 meses para decidirme a escribirlas en este relato.  Espero que al saber como y porque nos sucedio lo inesperado, puedan los lectores utilizar este conocimiento para prevenir que algo parecido les afecte en el futuro.

Al igual que el dia anterior, tomamos un deslluno ligero en la calle de los kioskos de comida que recien estaban abriendo en la Isla Santa Cruz, para estar temprano esperando que abran la agencia de viajes donde habiamos pagado el tour en el malecon; al frente un kiosko aislado nos distraimos tomando agua de coco, mientras otros turistas se embarcaban en buses que los llevarian a conocer el interior de la isla.

De la agencia nos llevaron al muelle (que esta a menos de una cuadra) para esperar pacientemente que preparen la embarcacion 'Queen Evolution' de la primera foto; llego el guia turistico a disculparse por la tardanza, y a distraernos con sus explicaciones y relatos; supimos que tenian dificultad en conseguir combustible, y los turistas preguntabamos si regresariamos mas tarde para compensar el tiempo perdido.

Para evitar el olor a gasolina, me embarque en la parte de arriba donde va el conductor, con 3 compatriotas profesionales de Guayaquil; ahi el viento y los chapuzones de agua se combinan con las emociones al ver y escuchar al conductor comunicandose con su ayudante abajo.  Dos horas despues, arribamos al muelle donde nos esperaba el carro para llevanos al interior de la isla.

Entre los atractivos unicos que encontramos en la isla: una pequeña playa organica que contrasta con casi todas las playas llenas de rocas volcanicas; un camino largo y angosto para que los turistas podamos adentrarnos a tomar fotos sin afectar el estado natural; un criadero tipo santuario, de varias clases de tortugas e iguanas, con museo y tienda de peluches; el muro de las lagrimas, hecho por prisioneros en la antiguedad, con piedras sin nada que las una; y de salida despues de almorzar, un cartel ofreciendo una pizza de mariscos, que me hubiera gustado probar.

Como nos dijeron que regresariamos al 'Queen Evolution' antes de hacer snorkeling, para recoger las toallas y equipos; pero para ahorrar tiempo llevaron los equipos de ellos solamente, mi sobrino se quedo sin nadar ese dia.  La mayoria bajo en un area con poca profundidad, mientras los demas fuimos con los botes a esperarlos a una playa cercana; luego llegaron asustados, porque uno estaba sangrando poquito, y una manada de pequeños tiburones habian pasado entre ellos.

La cabina superior se lleno antes de subir, por lo que tuve que viajar en la cabina de pasajeros como la mayoria; pero la alegria se desvanecio, cuando a medio camino (1 hora de 2) comenzo a humear 1 de los 2 motores.  Pararon, arreglaron el desperfecto, pero a los pocos minutos volvio a humear.  Dieron la vuelta para regresar a la Isabela, pero se dieron cuenta de que estabamos a medio camino, y que daba igual continuar.  Si saliamos de la cabina para evitar el olor de gasolina, afuera el humo del motor tambien era insoportable; por lo que le pediamos a la tripulacion [repetidamente] que llamaran al guardacostas para que nos rescate.  Volvieron a parar e intentarlo de nuevo, con los mismos resultados.

Cayendo la oscuridad de la noche, nos dijeron que la ayuda estaba en camino, y que continuabamos despacio (con 1 solo motor, y el otro humeando) para que nos encuentren mas rapido.  Media hora despues, todos palidos y vomitando, exigiamos que llamen a las autoridades para que nos rescaten; entonces nos dijeron que habian hablado es con el propietario de la embarcacion, y lo volvieron a llamar en nuestra presencia pidiendo el rescate; pero todo fue puro teatro, para evitar que alguno de nosotros llamara a las autoriddes.  En esas condiciones, y sin saber a que numero telefonico llamar, todos esperabamos la llegada del rescate que nos habian ofrecido.

Habran pasado 2 horas de tortura, cuando nos alegramos al ver que llegabamos al muelle iluminado de nuestro destino.  Asi nos dimos cuenta de que nunca llamaron a las autoridades, y que solo se preocupaban por llegar sin levantar sospechas.  La mañana siguiente nuestro agente de viajes nos dijo que el desperfecto fue causado por la gasolina contaminada con agua que les venden, suponemos en retaliacion por quitarle negocio a las grandes navieras que recorren las islas, desde mucho antes que creciera el turismo local con la ayuda del nuevo gobierno central.

Una recomendacion para nuestro proximo viaje fue que evitaramos esos botes con la cabina cerrada que concentra los vapores de gasolina.  Nos dijeron que les ofrecen en venta filtros para la gasolina, pero que son demasiado caros.  Tambien supimos que al comprar el combustible si les dan el recibo declarando que el combustible esta contaminado; pero que como lo necesitan, no se pueden dar el lujo de rechazarlo.  Despues recorriendo el oriente vimos gasolineras vendiendo combustible filtrado, lo que nos indica que el problema podria ser de los tanqueros que pudieran ponerle agua al combustible para ganar mas; pero todas son conjeturas.