En el aeropuerto de Cartagena en la sala de espera nos ofrecieron vendernos allí la Tarjeta de Turismo, un documento indispensable para la estadía en la isla, es un pequeño impuesto de ingreso que cobra la gobernación para el sostenimiento de la isla.  El costo de la misma fue de $27.800 (USD 13 Aprox).  El diligenciar y contar con esta tarjeta desde Cartagena fue una fortuna, ya que en el viaje anterior, el trámite de comprarla, diligenciarla y presentarla se tomó poco más de una hora.

El vuelo salió bastente puntual y pude apreciar la bahía de Cartagena desde el aire, y después agua, agua y más agua, de un azúl profundo, cuando después de 60 minutos de vuelo mi novia divisó a lo lejos un contraste de colores y una barrera coralina que protegía a la Isla de San Andrés.  Desde allí, desde el cielo, se puede apreciar que esta isla ofrecerá a los turistas unas playas tranquilas, ya que la barrera coralina que cubre la zona norte de la Isla se encarga de menguar en gran parte el fuerte oleaje que el Mar Caribe puede traer consigo.

Una vez con pies en tierra se siente el calor, que por esta época del año puede oscilar entre los 29°C (84.2 °F) a lo largo del día, pero que con la brisa del mar se hacen bastante llevaderos.  Como en toda isla tropical, aún en temporada de alto calor como lo es en el mes de Enero, se pueden venir lluvias ocasionales que tan pronto como llegan se van.  Al bajar del avión y presentar la tarjeta de turismo a una persona del Departamento de Seguridad Nacional DAS y corroborar que todo estaba bien, proseguimos a reclamar las maletas, donde después tuvimos que hacer una nueva fila en donde la policía local se encargaba de verificar el contenido de las maletas con una tecnología bastante rudimentaria:  Abra las maletas, desorganice todo para ver que no va nada sospechoso y vuelvalas a cerrar como Dios le ayude.

Finalizando esta parte, a las afueras del aeropuerto local, un aeropuerto no en unas muy buenas condiciones, preguntamos por nuestra oficina receptora, la cual nos asignó un conductor el cual en no más de 10 minutos nos llevó a nuestro Hotel, el hotel Sunrise.

Como en la gran mayoría de lugares, la entrega de la habitación se hace a las 3:00p.m., nosotros habíamos llegado al lobby del hotel a las 12:30, por tanto nuestra elección era esperar hasta las 3:00p.m. para poder depositar las maletas, pero como ya me esperaba tal circunstancia desde MDE en nuestro equipaje de mano llevabamos el bloqueador solar, los trajes de baño y unos cuantos pesos para disfrutar tan pronto fuera posible del primer día.

Un grupo de botones bastante amable nos recibió en la entrada del hotel, llevó nuestras maletas hasta el lobby, donde en cinco minutos verificaron nuestra reserva, nos dieron un "manual" sobre como utilizar las zonas del hotel:  Piscina Privada, Playa Privada, Cancha de Volley Playa, de Tennis, Gimnasio, Sauna, Turco, Dos Restaurantes, Tres bares y una discoteca. 

Escuchamos todo cuidadosamente y preguntamos donde encontrar a una receptora de turismo, y al lado derecho del lobby hay una oficina de Xtreme Tours (http://www.xtremetoursanandres.com/), a quien le dijimos que queríamos alquilar un carro de golf para dar la vuelta a la isla por cuenta nuestra.  El alquiler de un carro de golf de 8:00am - 6:00p.m. tiene un costo de $150.000 (USD 68Aprox), $30.000 por hora (USD 14 por hora) y nosotros negociamos las cinco horas que requeríamos del carrito en $100.000 (USD 45Aprox).  También contratamos la entrada para la caminata submanira de Acuanautas (http://www.paraisosdecolombia.com/aquanautas.php) la cual tuvo un costo para nosotros de $80.000 por persona (USD 36Aprox).

San Andrés es una Isla que es bastante facil de recorrer, cuenta con una vía principal que es circunvalar y sólo un pequeño enmarañado de calles en el centro donde se encuentra la zona comercial y hotelera de la isla.  Así que se puede hacer con bastante facilidad este recorrido sin ayuda de personas locales.  De otra parte, un temor que yo tenía, era con respecto a la seguridad, ya que al ser la zona sur una parte sin mucho turista, consideraba que pudiera ser peligroso, pero nada más alejado de la realidad, el nativo de la isla es una persona que está interesada en cuidar al turista y en ayudarle en cuanto lo necesite, es gente trabajadora que intenta hacerte las trenzas, venderte un cocktail, un collar, ayudarte con algún trámite, pero sin ser incisivos ni irrespetuosos del tiempo/espacio del turista.

Esta vuelta a la isla es un tour que se puede tomar en conjunto con varias personas y si se hace de esta forma tiene un costo de $28.000 por persona (USD 13Aprox), te llevan a los sitios más representativos como son "El Hoyo soplador", "La piscinita", "La cueva de Morgan", "La Casa de la Cultura" y te llevan recorriendo por toda la circunvalar.   Yo opté por hacerla de fomra personal en el carro de golf ya que una de las cosas que más me gusta es tomarle fotografías a mi novia en lugares bonitos, así que tomamos nuestro carro de golf y comenzamos a buscar la salida por las playas de San Luis para dar la vuelta a la Isla.  Paramos en dichas playas y le tomé unas hermosas fotografías, lo mismo en otro sector que es conocido como "El Paraíso".   Estas playas son de arena blanca y de un oleaje que no pone en riesgo al turista que como nosotros no somos diestros en el nado, pero nos permitía gozar de jugar con las olas y reirnos cada tanto que una de ellas decidía revolcarnos.

Con el acelerador a fondo, se alcanza una velocidad cercana a los 45Km/h, después de cerca de 1 hora conduciendo llegamos al "Hoyo Soplador", una especie de geiser natural, en donde el oleaje de las olas hace que en una caverna subterranea ingrese el agua y gracias a las nuevas olas que van llegando salgan chorros de agua que pueden alcanzar los 7mts de altura.  Es un sitio especial para tomarse fotografías si uno está dispuesto a mojarse y esperar a que le toque un ola de las fuertes que en cuestion de segundos te deja totalmente emparamado.  Como el lugar no tiene ningún costo, con el ánimo de colaborar con el nativo nos tomamos un par de "Coco-Locos", cocktail propio de la región que sirven en cocos, en donde al agua de coco le ponen un poco de ron y hielo para refrezcar al turista, el valor del cocktail es de $7.000 (USD 4Aprox).

Después pasamos por "La Piscinita", pero no ingresamos toda vez que eran las 2:30p.m. y a las 5:00p.m. debiamos regresar para hacer la caminata submarina de Acuanautas.  De esta forma llegamos a "La cueva de Morgan".  La cueva de Morgan se ha construido en un museo en donde jovenes locales nos narran costumbres propias de la isla y nos muestran algunas de las reliquias que sobreviven de este pirata del Caribe.  En esta cueva se dice que el pirata Morgan escondía los tesoros de los diferentes atracos que realizaba en medio del caribe a galeones españoles.  Es un lugar al cual en los últimos años le han invertido en tiempo y dinero para hacerlo más atractivo para el turista, el ingreso al museo tiene un costo de $6.000 (USD 3Aprox) y en cada charla hay una caja en donde reza "Gracias por su propina", dejar $500 (0.4 USDAprox) no es la gran cosa, pero si todos lo hacemos podemos ayudar a mantener la isla sin delicuencia alguna.

Continuamos de regreso a la parte central de la Isla y pasamos de largo la Casa de la Cultura, donde no quisimos entrar ya que quería recorrer un poco más antes de tener que regresar a la caminata submarina, el ingreso a la casa de la cultura tiene un costo de $5.000 (USD 2Aprox) y según me cuentan opera de forma bastente similar a la cueva de Morgan.

La vuelta a la isla sin afanes y en un carrito de golf se puede hacer en unas tres horas, también alquilan bicicletas, motocicletas y automoviles.  Los costos de estos ni los pregunté, pero el día de un auto está por el orden de los $250.000 (USD 113Aprox).

Llegamos a Acuanautas las 4:30p.m., nos presentamos donde el coordinador el cual ya sabía que nosotros iriamos y nos tenía registrados en su cronograma, pero debido a un retrazo en el calendario, no comenzariamos la caminata a las cinco sino a las 5:30p.m.  El servicio de acuanautas es una caminata submarina en donde gracias a una escafandra hermética que ponen al turista, este puede bajar hasta el fondo del mar a unos 6metros de profundidad, allí un buzo profesional te saca unas fotografías y videos, donde podés estas rodeado de peces en su ambiente natural.  Es de una belleza absoluta, si bien es cierto que para bajar al piso oceánico la presión del agua es un tormento sobre nuestro oidos, una vez abajo ya todo es más llevadero y es una experiencia que tanto mi novia como yo, repetiríamos.

Al salir del agua llega la otra parte del negocio, el fotografo submarino te muestra las fotografías y videos que te ha sacado y te ofrece el souvenir del paquete de 25 fotografías y 2 videos, es totalmente opcional, pero quién va a decir que no a una memoria de tal calibre, el precio que te ofrece el paisa propietario de Acuanautas es de $75.000  (USD 34Aprox) por las fotografías y video de las dos personas que acaban de descender, si eres hincha de Nacional te lo deja en $50.000 (USD 22Aprox) pero como yo era hincha del Deportivo Independiente Medellín y no acepté a decir que era hincha del otro equipo me lo dejó en $60.000 (USD 27Aprox).   Sin lugar a dudas Acuanautas es un paquete que puede que no esté en lo planeado de muchos turistas, pero si están planeando su viaje, no duden en hacerlo, para quienes como nosotros no somos grandes nadadores y distamos mucho de ser buzos, el compartir con los corales, peces y erizos durante 25 minutos fue toda una experiencia.

Regresamos pues a la isla, con el acelerador a fondo, ya que terminamos Acuanautas a las 6:10p.m y debiamos entregar el carro de golf a las seis en punto, llegamos al centro de la isla a las 6:45 donde el propietario del vehícul ya nos estaba esperando y por la demora le pagamos una multa de $20.000 (USD 9Aprox).

Al llegar al hotel, ya nos habían asignado nuestra habitación, la 608 con vista interna, el único defecto pequeño es que nuestras maletas no se encontraban en la habitación sino que debimos esperar 5 minutos a que el botones nos la llevara.   Uno lo piensa y entiende el por qué, el botones quería esperar a que llegaramos para solicitar una propina extra por subirnos la maleta, a pesar que al primero ya le había dado $2.000 (USD 1Aprox) a este nuevo colaborador también le dí $2.000 (USD 1Aprox).

Nos duchamos con agua caliente de la tina del hotel y nos dispusimos para bajar a cenar.  La cena tipo buffete permitía que tomasemos cuando desearamos, se tenía una posibilidad de cerca de seis platos de enselada los cuales se podían combinar, unos cuatro o cinco acompañantes entre papás, pures, ceviches y otras delicias, dos opciones de arroz, una sopa, tres carnes para escoger una docena de postres.   Las bebidas eran posteriormente servidas por un cuerpo de meseros los cuales ofrecían entre tres gaseosas y tres jugos las opciones disponibles.

Al finalizar la cena era posible ir al Lobby del hotel donde un concertista de piano daba un pequeño recital de boleros y baladas.   Nos quedamos allí reposando la comida y pedimos una Piña Colada para cada uno.  El valor de cualquier cocktail en nuestro hotel era de $8.000 (USD 4Aprox).  Finalmente vino el sueño y caimos en los brazos de morfeo