Lanzarote, las playas de Papagayo

Papagayo no es sino una prolongación de los singulares parques
nacionales que esconden las Canarias. La Cueva de los Verdes, los
Jameos del Agua o el Mirador del Río son lugares emblemáticos de
Lanzarote que en modo alguno prefiguran uno de los reductos playeros
más extraordinarios de la costa española. En el extremo suroriental de
Lanzarote, entre Playa Blanca y la Punta de Papagayo, se alternan
segmentos de arena blanca, finísima, con roquedos basálticos apoyados
en una plataforma marina que le otorga ese color azul y esa
transparencia en las aguas que tanta notoriedad ha conferido al área
geológica más antigua del archipiélago.

Bajo la denominación de Papagayo se conocen siete kilómetros de
abanicos de arena que durante la bajamar se funden en uno continuo y
espectacular que, a primera vista, más parecería corresponder a
Fuerteventura, la isla canaria playera por antonomasia. Además, en este
paraje, al abrigo de los vientos alisios del noroeste, no se forma el
mar de nubes que, por condensación, castiga las islas occidentales; al
contrario, domina el clima árido y desértico africano. Y es que el sol
sahariano parece haber chamuscado a conciencia la fachada litoral del
monumento natural de Los Ajaches.

Calas y peajes

Quien guste de la belleza en estado puro quedará embelesado ante la
genuina caleta de Papagayo. Acostada en la punta rocosa que le presta
su nombre y la flanquea, resulta, sin duda, la más fotogénica y
aplacerada, y sirvió hasta mediados del siglo XX de fondeadero natural
del Sur de Lanzarote; de hecho, todavía conserva la traza de diversas
viviendas junto al cantil, que hay que descender lentamente. La caleta
del Congrio, larga y angosta como el pez teleósteo, más expuesta al mar
de fondo, es testigo de los amaneceres y resulta la más íntima para los
amantes del baño sin tapujos.

El único inconveniente estriba durante las horas de pleamar, momento en
que se reduce sensiblemente la zona de baño. La última playa, la antaño
tranquila Puerto Muelas, ha sido afectada por la moderna zona de
acampada, dotada con paneles solares y desaladora. Antes de que la
ecotasa se pusiera sobre el tapete en las Baleares, el Ayuntamiento de
Yaiza ya había puesto en marcha similares medidas en la costa de
Papagayo —de manera indirecta, eso sí —estableciendo el pago de un
peaje de 500 pesetas por vehículo, destinado a proteger y cuidar un
entorno que se barrunta frágil, incapaz a menudo de dar cabida a tantos
visitantes.