Para llegar a Iquique desde Uyuni tengo las siguientes alternativas:

A. Hay tres empresas de trasnporte que te llevan hasta la frontera -Avaroa- por $ 40 bolivianos; saliendo los días domingo, lunes, miércoles y jueves a las 03:30 hs.. Luego de los trámites aduaneros se toma otro bus hasta Calama por $ 5.000 chilenos y desde allí es posible llegar a Iquique por $ 7.000 chilenos.

B. Ir hasta Oruro y tomar una flota directa a Iquique. El precio del pasaje varía desde $ 70 a $ 100 bolivianos, de acuerdo a la "oferta y demanda".

C. Si se realiza la excursión de tres días al salar, pedir que el último día te dejen en la frontera para cruzar a San Pedro de Atacama. De allí se puede venir a Iquique pasando por Antofagasta.

Llegue a esta moderna ciudad habiendo leido sobre la historia del salitre y sus obreros y la guerra del Pacifico. Hoy eso es historia y visito una ciudad muy moderna, con un comercio internacional muy intenso y variadas ofertas de entretenimiento como el casino, parapentes y surf.

Luego de cambiar dinero (un dolar: $ 480 chilenos), recorro la ciudad y conozco:

El puerto pesquero, para mi que no provengo de una cultura marina, siempre me resulta interesante ver el trabajo de los pescadores artesanales, la descarga de pescado y su venta al por mayor y menor.

La caleta de pescadores, donde están los stand de venta de pescados y moluscos, preparados con conocimientos. Y siempre los pelícanos "haraganes" esperando los deshechos.

La costanera tan bien cuidada, con sus senderos usados para ejercicios físicos de los ciudadanos, con una plaza con máquinas para ejercitación y la playa Cavancha con sus incansables surfistas. Y, en el cielo los parapentistas.

La plaza Prat, prolija, histórica y con su reloj distintivo de la ciudad.

La calle Baquedano, seguramente la calle peatonal más linda de la ciudad; con sus antiguos edificios.

El Museo Regional, la entrada me costo $ 800 chilenos y nos muestra en un sector la vida del pueblo originario chinchorro y en otro, la vida en la pampa salitrera a comienzos del siglo XX.

El Barrio El Morro, con sus viejas casas históricas a la sombra de pujantes edificios que se construyen en varios sectores de Iquique.

El Zofri o zona franca, que llegue en un colectivo urbano a $400 chilenos, pero volví caminando ya que no es lejos. Interesante ver el comercio que se genera acá, hay de todo y de última generación y yo no preciso nada de eso .... qué le vamos hacer.

¿Donde alojarse?, ¿Qué comer?

Existe una enorme oferta de alojamiento de varias estrellas, yo me quedé a dos cuadras de la terminal -Residencial San Javier- básico a $ 7.000 chilenos la habitación simple.

Para almorzar en el sector del mercado tenemos comedores populares que van de $ 1.400 a $ 2.000 chilenos para el menú que consta de una sopa muy buena (cazuela de res o aves le dicen), más el segundo, por ejemplo una presa de pollo con fideos tallarines, una pequeña ensaladita de lechuga con una rodaja de tomate y ... pan!!!.

Existen ofertas para visitar en excursiones varias oficinas saliteras abandonadas, que serán para otra oportunidad.
Valío la pena llegar hasta acá, ahora sigo hacia el norte.