Me desperté bien temprano, seguramente con el primer rayo de luz. Menos mal que me desperté: no hubiera querido perderme el paisaje que nos rodeaba, no hubiera querido no enterarme de que estábamos cruzando un desierto por una ruta perfectamente asfaltada y perfectamente recta! (gracias gracias gracias, soy de la Patagonia, recorrí muchos kilómetros rectos en mi vida, y la sola idea de una curva ya me estaba traumando).

Habíamos llegado al desierto costero de la región de Ica. Todavía faltaba un buen rato para que llegáramos a Ica (la ciudad), así que saqué los auriculares, prendí la música y me acomodé bien  en el asiento confortable de Palomino para disfrutar el paisaje.

Poco antes de llegar, nos avisaron que en las afueras de Ica bajaríamos a desayunar (el desayuno sí estaba incluido en el precio del pasaje…). Poner un pie fuera del micro comprobó lo que venía palpitando de tanto mirar la tierra seca por la ventana: hacía un calor tremendo, habíamos llegado al verano de Perú!! Toda la ropa que traíamos puesta desde Cuzco nos sobraba. En el restaurante hacía un calor particularmente tropical y me compré un agua porque sentía que ya estaba empezando a derretirme.

El desayuno fue un desayuno totalmente inesperado: pollo con arroz!!! Jaja. No nos esperábamos desayunar eso pero como eran casi las once de la mañana y veníamos sin comer desde el almuerzo del día anterior, la comida (que estaba riquísima) desapareció de nuestros platos como por arte de magia.

Nuestro destino final no era Ica, sino la laguna de Huacachina, un oasis que está ubicado a tan sólo 5 km al oeste de la ciudad. Le comentamos eso a los choferes del micro y nos dijeron que entonces no nos convenía seguir viaje hasta la terminal de Ica, sino tomar un taxi desde ahí hasta la laguna. Nos dieron nuestras mochilas y esperamos un taxi en la ruta.

Alrededor de la laguna hay un pequeñísimo pueblito todo turístico de cuatro cuadras a la redonda. Nos bajamos del taxi cuando vimos el cartel de “Hospedaje del barco”, un hostel del que teníamos buenas referencias y que tenía algo que en ese momento nos resultaba indispensable: pileta Nos instalamos en una habitación doble por 30 soles la noche cada una, pero cuando le fui a consultar al recepcionista por los famosos paseos en boogie que se hacen sobre las dunas, me dijo que si lo contratábamos ahí nos dejaba la habitación a 20 soles Buenísimo, acabábamos de llegar y ya teníamos el plan del día resuelto.

Nos acomodamos en la pieza, nos bañamos y sacamos de las mochilas algo que ya creíamos que no había tenido sentido traer: la ropa de verano! Después nos fuimos a disfrutar un poco de la laguna: vieron la típica imagen de película? arena blanca y palmeras? Bueno, así se la tienen que imaginar. Juli se metió al agua; yo no, porque esa agua está estancada ahí desde que se formó el oasis, se veía sucia y nos habían dicho que estaba contaminada,  a mí me daba impresión meterme, pero había una familia bañándose y Juli se pegó un buen chapuzón.

Yo me quedé en la orilla, enterrando los pies en la arena. Estaba todo muy tranquilo y me sentí curiosamente en paz, relajada como no había estado durante todo el viaje. Sentía, curiosamente, que habíamos llegado a las vacaciones de nuestras vacaciones!! jaja. Nuestro itinerario apretado ya nos había estresado un poco y necesitábamos esa cuota de relax.

Después volvimos al hostel porque faltaba poco para que nos fuera a buscar el arenero que nos llevaría de paseo. Pasé por un kiosco que encontré (casi el único lugar para comprar algo en Huacachina) y me compré unas galletitas bañadas en chocolate. Atraído por el chocolate, vino a saludarme Enrique, un ecuatoriano que estaba viajando solo y que dormía con unos franceses dos habitaciones después de la nuestra. Él también iba a hacer el paseo en boogie esa tarde, pero con otro grupo, así que nos fuimos separados.

Yo, muy ilusa, pensaba que el paseo en boogie era eso, un paseo!!  Pero cuando llegó el querido vehículo, empecé a dudar. Los cinturones de seguridad eran dobles y formaban una cruz sobre el pecho. El mío me quedaba grande, le pregunté al chofer si era necesario que lo ajustara y me dijo “depende de cuánto quieras saltar”. Ejem. El recepcionista del hostel fue corriendo a buscarme sus anteojos de sol porque dijo que eran imprescindibles. “Por favor no los pierdas que me gustan mucho!”. Re divino. Y arrancamos…..

AGARRATE, CATALINA. Nuestro querido chofer atravesaba las dunas a máxima pero máxima velocidad, el boogie saltaba a lo loco, y nosotras, que nos habíamos sentado en el fondo, saltábamos el triple que el resto! Íbamos meta rebotar contra el asiento, en un ataque de risa, de euforia, de histeria, de gritosssss, sobre todo cuando el chofer CLAVABA los frenos al BORDE de un ABISMO, donde las dunas forman esos pozos gigantescos ideales para hacer sandboard. Una montaña rusa es un poroto al lado de lo que se vive en esos boogies, es muy difícil describirlo, hay que estar ahí para saber lo que se siente al liberar tanta adrenalina junta y conocer el verdadero vértigo. Alucinante. Impresionante. Totalmente recomendable para desquiciados, para suicidas e incluso para ingenuos como yo que piensen que el paseo es en carreta. Es IMPOSIBLE no divertirse ahí.

Luego de mucho gritar, llegamos a la parte dos de la aventura. Nuestro querido chofer estacionó, se bajó y empezó a bajar una tabla de sandboard para cada uno. Segunda sorpresa mortal, TABLAS???? Claramente tampoco sabíamos que nos esperaba eso y mi primera reacción fue NO ME TIRO NI LOCA, pero básicamente la única opción para atravesar las dunas que teníamos delante era esa. No hacía falta saber hacer sandboard. La idea era acostarse panza abajo sobre la tabla y tirarse a la buena de dios hasta que la arena te frenara. Obvio, fui la última en tirarme en la primera bajada y porque el chofer me convenció. Aparte de los lentes, CHICAS, otra cosa fundamental es no ir con polleraaaa! Fuimos dos las desprevenidas. Por suerte la mía era de modal y el chofer me hizo un nudo entre las piernas y me dijo “eso no es excusa” (la otra chica tenía una minifalda de jean! insalvable).

Bastó que me tirara una vez para saber lo que era la felicidad! Después me tiré chocha todas las veces. Hay que untarle cera a la tabla antes de cada bajada para que deslice mejor. El chofer nos había dado un pedazo de vela a cada uno.

Después de tanta diversión, nos subimos de nuevo al boogie y fuimos a un punto estratégico para contemplar el atardecer. Nos sentamos en la arena a esperar que bajara el sol. Fue un espectáculo increíble. Y una de las tardes más gloriosas de nuestro viaje.

Volvimos al hostel, directo a ponernos la malla y tirarnos a la pileta! Estaba anocheciendo pero igual nos queríamos meter y nos estuvimos bañando un buen rato con Enrique y el francés de las ocho palabras (lo bauticé así porque entre su español básico y mi francés nulo, no pudimos cruzar más palabras que esas, pero por suerte no hace falta hablar mucho para pasarse una pelota en el agua). Después nos fuimos a bañar y cambiarnos para ir a cenar. Enrique venía con nosotras. Ante la escasez de opciones, terminamos cenando en el restaurante del hostel, que tiene una vista privilegiada de la laguna.

La pasamos muy bien. Charlamos mucho y nos quedamos tomando algo. Probé por fin la cerveza Cusqueña, que me encantó. Descubrimos que "Henry" era el hombre más chamuyero que habíamos conocido, tan chamuyero que parecía un auténtico argentino, sólo que su acento y el hecho de que no entendía (o no quería entender) la palabra “chamuyo” nos hacían recordar que era ecuatoriano. Nos reímos mucho, hasta que nos dio sueño.

Enrique me invadió un rato la cama mientras dejábamos las mochilas listas para el día siguiente, porque nosotras nos íbamos muy temprano de excursión.  Después lo despaché a dormir con los franceses y me dormí al instante, porque tanto escalar dunas me había dejado fusilada. Qué raro era taparse sólo con sábanas después de tanto tiempo!!

Gastos del día

• Agua: 2 PEN
• Taxi: 5,50 PEN
• “Hospedaje del barco”: 20 PEN
• Galletitas: 4 PEN
• Paseo en boogie: 40 PEN
• Entrada a las dunas: 3,60 PEN
• Cena + cerveza: 24 PEN