El día 9 salimos desde Nagasaki con dirección a Hiroshima. El trayecto, nuevamente regresando a Fukuoka por tren convencional, y allí tomando el Shinkansen hacia Hiroshima, ciudad ubicada en la prefectura del mismo nombre, en la región de Chugoku. Aunque el primer pensamiento que nos viene de esta ciudad involucra un triste evento histórico, la ciudad hoy en día volvió a su esplendor y a ser una de las más importantes de Japón.En la ciudad nos hospedamos en un hotel cerca a la principal estación de la ciudad, como hicimos casi siempre de forma conveniente. Al igual que en Kagoshima o Nagasaki, el medio de transporte por excelencia dentro de la ciudad es el tranvía. A través de él llegas a los lugares turísticos, como el parque de la bomba atómica o incluso hasta el puerto donde está el ferry hacia Miyajima. Pero bueno, propiamente dentro de Hiroshima, el parque de la bomba es el sitio más visitado. Al igual que en Nagasaki, tiene varios monumentos, un museo e incluso ruinas del día de la explosión. Este parque es mucho más concurrido que el de Nagasaki, se nota más la presencia de turistas en este lugar. En el museo puedes ver un memorial y varios videos y relatos contados por los sobrevivientes sobre el horror de ese día...es realmente impactante.

Bien temprano el día 10 aprovechamos para ir a un lugar infaltable: Miyajima. Esta población es una pequeña isla ubicada al frente de Hiroshima, para llegar coges tranvía o tren hasta el puerto y allí un ferry te lleva en menos de 10 minutos. Aparte de que este ferry no cuesta mucho, lo cubre el JR Pass, así que no hay excusa para no ir. ¿Por qué este lugar es un imperdible? Pues dentro de los destinos de Japón hay un listado de sitios o de vistas sugeridas a los viajeros, donde la posición número uno está en esta isla. Es la famosa Torii de Itsukushima. Por si el nombre no te suena conocido, es la famosa puerta roja que sobresale del mar.

Las torii en general son portales que se ubican en la entrada de los santuarios shinto (sintoístas). Así que por supuesto, en esta isla también hay un santuario de gran belleza. En la isla además puedes ver venados caminando tranquilamente entre la gente, hay un teleférico para subir a la montaña y disfrutar de vistas excelentes, hay ryokanes y hostales por si uno quiere hospedarse allí, y muchas tiendas, donde sobresalen las que venden el manjar tradicional de esta región: el momiji manju, todo un recomendado para los que planeen ir allá.

Después de este hermoso lugar, el regreso a Hiroshima y luego la salida hacia Tottori. Esta ciudad, poco conocida, nos llamó la atención precisamente por eso, la falta de turistas...después de lugares abarrotados de ellos como Miyajima o Hiroshima, te viene bien un poco de relajación y menos multitudes. El shinkansen no pasa por allí, así que tocó viajar en tren convencional, mencionando además el detalle de que un pedazo del trayecto no es manejado por la empresa JR, por lo cual el JR Pass no aplica para ese segmento...te toca pagar la distancia recorrida en esa porción. Nosotros no lo habíamos visto, así que fue una sorpresa cuando el hombre que recoge los tiquetes dentro del tren nos dijo que el JR Pass no era suficiente. Afortunadamente, allá puedes pagar incluso dentro del tren, el hombre recibió el dinero y nos facturó allí mismo con un dispositivo portátil nuestro tiquete...toda una gran eficiencia.

Pero bueno, ¿qué más tiene Tottori de especial? Sus dunas de arena. Esta zona se extiende por unos 30 km cuadrados. Quizá sea uno de los lugares más hermosos, más desconocidos y distintos del país del sol naciente. Las dunas fueron creadas gracias al viento que arrastraba sedimentos desde las montañas de Chugoku a través del río Sendai hasta el mar de Japón. Las corrientes marinas y el viento ayudaran a que esta arena se fuera depositando a lo largo de la costa durante más de 100.000 años. A pesar que esta zona no es frecuentada por turistas occidentales, la zona es visitada por más de 2 millones de turistas asiáticos, que encuentran aquí uno de los parajes más insólitos de la zona.  Dicen que allí se pueden ver camellos, aunque nosotros no vimos alguno. Pero el paisaje es espectacular. Valga decir que fue complicado llegar; a diferencia de los demás lugares visitados, donde siempre hablaban algo de inglés, en este lugar todo era en japonés. Por señas y sentido común pudimos orientarnos en el bus para llegar a las dunas, por lo cual es conveniente llevar algo de información del lugar en inglés antes de llegar allá. Pero valió la pena.

Tras ello el camino nos deparaba otra ciudad impactante: Kyoto.