Con quince millones de habitantes, el área municipal de Guangzhou (o Cantón), es una de las grandes de china. Su sociedad netamente comercial e industrial, junto con sus accesos, hacen de esta, una zona algo occidentalizada.

El clima aquí es muy húmedo, llueve casi a diario, y aunque el cielo esta continuamente cubierto, la radiación solar intensa penetra y calienta el aire y las cosas, resultando difícil sobrellevar tanto calor, humedad con los cosas ardiendo a tu alrededor.

El chino cantones, hablado en estas zonas por unos sesenta millones de almas, aunque se escribe igual que el chino mandarín o pinyin hablado por más de ochocientos millones en la mayoría de china, se pronuncia de manera diferente, dándose la curiosidad que un chino pekinés con otro cantones, tienen que entenderse por escrito. Realmente hay unos seis dialectos chinos, prácticamente inteligibles entre ellos.

Ciudades tan grandes como estas las hay algunas en china, su perfecta ordenación en un régimen comunista, trae un efecto bien curioso. Debido a que los chinos tienen que pedir un permiso para cambiar de provincia o residencia, las autoridades solo permiten la inmigración de gente más joven, en su etapa de formación y trabajo productivo. Estos permisos se conceden temporalmente, debiendo retornar a su lugar de origen transcurrido un plazo de diez, o veinte años. De este modo los mayores vuelven a sus pueblos en el campo. Con la sola inmigración de gente joven, hacen que en estas ciudades el rango de edad sea bastante bajo, y sea realmente difícil encontrar a un viejo por la calle.

Pero es la cocina local, la que sorprende al visitante al trabajar en fresco diferentes productos que se exhiben vivos en peceras junto a las mesas de los restaurantes: peces de todo tipo, ranas, culebras, insectos y demás bocados. No en vano en Guangzhou se come todo lo que va por el suelo menos el coche, todo lo que va por mar menos el barco, y todo lo que va por el cielo menos el avión. Es en lugares como este donde ir de burguer basura parece una idea bastante buena.

El parque Yue Xiu es el más grande de Guanzhou, y entre otros alberga la escultura de las cinco cabras, símbolo de la ciudad y de su leyenda, en la que cinco seres celestiales bajaron a la tierra montados en cabras para darles a los habitantes locales, una espigas de arroz y prometer el fin del hambre por siempre.

Al sur del parque, el enorme Sun Yat-sen Memorial Hall, erigido en memoria del precursor de la revolución popular china, de estructura octogonal aloja una sala a modo de teatro con una luz entre pilares de setenta y ocho metros, y capacidad para cinco mil personas.

La Casa de la Gran Familia Chen, erigida con las donaciones de montones de personas apellidadas de la misma forma, es un conjunto único de edificios y jardines, albergando un museo donde pueden contemplarse las maravillas de la artesanía china en pintura, porcelanas, y sedas extraordinarias.

Beijing Road y sus aledaños, forman la zona de compras más extensa de cantón. Pero son las peatonales calles Xia Jiu Road y Shang Liu Road las que ofrecen una mejor variedad, y guardan una sorprendente visita. El Liwan Paza es un vasto centro comercial mayorista especializado en joyeria, y todo tipo de cuentas para confección de abalorios, como el jade, el coral, o piedras preciosas

No parece mala idea visitar Guangzhou lijero de equipaje, ya que es también el lugar de china donde está más barata la ropa. Los escaparates lucen prendas de moda, más o menos actualizadas, a nueve, diecinueve o veintinueve luanes, al cambio, más o menos uno, dos o tres euros.