Dejé atrás a Tucson el lunes 21 de julio cerca de las 9 de la mañana y me encaminé sin mucha prisa hacia Flagstaff donde pasaría una noche antes de salir hacia el Gran Cañón del Colorado.

Desde hace tanto tiempo me hacía mucha ilusión visitar este lugar, y ya estaba en rumbo, solita por la carretera. "Google maps" me dice que tengo que recorrer 452km y me da la ruta exacta la cual es básicamente recta.

Pasando por Casa Grande, Phoenix, Camp Verde y haciendo alguna que otra parada para comer, estaria en mi destino temprana la tarde.

Me desvié de la ruta recta hacia Flagstaff para ir hacia Sedona por la ruta panorámica #179 donde se pueden observar esas grandiosas montañas coloradas y luego volver a conectarme con la I-17.

Al entrar al centro de Sedona, me sorprendió ver un "oasis" de tiendas de diseñadores, cafés, restaurantes, hoteles, y muchísimos turistas pendientes a las representaciones de peleas de indios y vaqueros, que se pueden ver en las calles.

Eso me hizo no bajarme a recorrerlo y limitarme a seguir el camino hasta llegar a uno de los puntos donde se logran apreciar las montañas. Seguí la ruta y pasé por el bosque nacional de Coconino, donde se encuentra el "Oak Creek Canyon" un cañón con unos pinos gigantescos y hermosos, la temperatura es agradable y me baje un rato en el bosque para merendar, descansar las piernas y simplemente apreciar el paisaje.

Salí de allí y estaba más cerca de lo que pensaba de Flagstaff, no pude conseguir a ningún "couchsurfer" que me hospedara en el área, así que llegué al DuBeau Hostel ($20 habitación compartida) situado en pleno centro, en la famosa ruta 66 y justo al lado de la estación de tren, por lo que teníamos el ruido cada 20 minutos, llegó el momento en que no me daba cuenta, pero muchos tenían que usar tapones en los oídos para poder dormir.

El centro de Flagstaff es muy colorido interesante y con un aire bohemio que me fascinó, cerca está la universidad del norte de Arizona por lo que el ambiente es universitario, con muchos bares, galerías, tiendas de ropa de segunda mano, hippies, gente super amigable y el movimiento anti-Bush que se respira en todas partes. Es pequeño y básicamente se puede caminar completamente en poco tiempo, o tal vez en bicicleta como la mayoría de los que viven ahí.

Regresé al hostel y simplemente se me hizo difícil salir de ahí, a los pocos minutos mi compañera de habitación me invita unas galletitas que hizo para los amigos del hostel, me invitaron de la comida que estaban haciendo y yo fui a comprar cervezas para compartir un rato, estuvimos hasta pasadas las 3 de la mañana hablando entre suizos, españoles, estadounidenses y canadienses.

Casi todos ya habían estado en el gran cañón, yo me tenía que levantar temprano para ir, así que me retiré a dormir. Al otro día (el 22 de julio) en el desayuno me despedí de todos con una pena tan grande que yo misma no podía entender, ha sido de los mejores hostels en los que he estado y en gran parte por la buena onda de la gente.


Gran Cañón del Colorado

Salí hacia el Gran Cañón que está a 138km de Flagstaff y en hora y media ya estaba estacionándome para comprar el boleto de entrada, cuesta $25 y es un pase que dura una semana, yo iba a estar un solo día, pero bueno no hay otra opción, además vale cada centavo (luego le regale el pase a una chica).

Hace poco comenzaron a utilizar unos autobuses "shuttle buses" gratuitos, los cuales tienen varias rutas cubriendo prácticamente todo el parque, con diferentes paradas en puntos estratégicos y hasta entran donde un auto común no puede. Es muy recomendable para ahorrar gasolina, evitar el tráfico, ayudar al ambiente y simplemente estar relax sin tener que preocuparse mucho por manejar.

Una de las rutas "desert view" dura 2 horas y media ida y vuelta, así que se podrán imaginar lo grande que es el parque y lo que se puede gastar en gasolina.

Comencé en la ruta verde hasta el "Kaibab trail" para hacer varias horas de "hiking", en este camino se puede ver mucho mas de cerca los diferentes colores de las capas del cañón, recomiendan no bajar hasta el río Colorado y a la capa que tiene sobre 1.84 billones de años, a menos que duermas abajo y subas al otro día.

Yo lamentablemente no pude hacerlo, así que luego de una hora bajando decidí subir y darme cuenta de lo agotador que puede llegar a ser la subida, pero el camino es tan alucinante y grandioso que lo supera todo, en una de las paradas que hice para descansar alcanzo ver a un condor, que hermoso momento, no me lo esperaba, asi que estuve un rato mirandolos perderse en la inmensidad del paisaje.

Pude subir y en el comienzo del "trail" tienen agua potable disponible así que llene mi cantimplora y seguí la ruta verde y así con todas las rutas, hasta terminar caminando en el paseo que bordea al cañón y sentarme simplemente a admirar su belleza, su tranquilidad y silencio.

Vi a muchas personas pintando y dibujando, la paz que se siente es increíble sobre todo a horas de la tarde cuando ya la gran masa de turistas se ha retirado. Me dio mucha pena no haberme quedado para el atardecer.

El "shuttle bus" que nos lleva a la salida, circula hasta las 9pm, pero eran casi las 7pm y yo tenía que continuar la ruta hacia la reservación indígena de hualapai, a unas de 4 horas de camino.

Desde Hualapai hill comenzaría mi caminata bien temprano el 23 de julio hacia la villa de Supai, ya se me estaba haciendo muy tarde, el camino es peligroso y oscuro.

primer diario de la serie
http://www.viajeros.com/diario-8123.html