Como llegar: desde el aeropuerto puedes tomar el metro hasta Aksaray y una vez que te bajas del metro tienes que dirigirte a la estación del tranvía con dirección a Yusuf Pasa: si te bajas en la estación Sultanahmet estarás en el centro de las mezquitas mas importantes y en el punto mas turístico de la ciudad. Aunque es en este caso recomiendo usar el taxi pues el aeropuerto solo esta a solo 18 kilómetros desde el aeropuerto internacional Ataturk.  

Tenia muchas expectativas en cuanto a Estambul, curiosamente antes de mi viaje estuve bombardeado de afiches, relatos de otros viajeros, descuentos en tarifas aéreas y hoteles que me convencí en que seria un buen lugar para visitar, saliéndome un poco del típico destino dentro de Europa. Me llamo la atención que fuera la única ciudad en el mundo ubicada entre dos continentes, Europa y Asia. 

Una vez que me ubique lo suficiente en el aeropuerto decidí que la mejor forma de llegar a mi hostal seria en taxi, y no me equivoque, por un precio totalmente razonable en pocos minutos ya estaba descargando mis maletas en el hostal. Esta vez me quede en un hostal llamado ANTIQUE, ubicado en Kutlugün Sokak No: 51 en la localidad de Sultanahmet , precisamente entre las dos mezquitas mas conocidas de Estambul, un muy buen lugar en donde alojar puesto que llegas a los principales atractivos de Estambul caminando; el hostal además de estar muy bien ubicado tiene Internet gratuito, desayuno incluido y una azotea con vista al Bósforo espectacular, sin embargo tengo acotar que quien estaba en recepción no era muy amigable. 

Después de mi religiosa ducha post viaje, quita-estrés, me dirigí a conocer la ciudad partiendo por las muy evidentes mezquitas; la mezquita azul y la mezquita Santa Sofía a solo unos pasos de mi hostal. En mi ignorancia y un poco superado por el calor me puse una camiseta sin mangas para salir a caminar, pero no repare en que visitaría lugares sagrados en donde mi forma de vestir podría ser un tanto ofensiva, por lo que al momento de querer entrar a la Mezquita azul como primera información había un letrero que decía “ no ingresar con zapatos, pantalones cortos u hombros descubiertos, mujeres deben usar velo” ,afortunadamente, y dándome cuenta del gran sentido del turismo que tiene Estambul, poseían velos para las mujeres extranjeras y unas capas para que yo me tapara los hombros, así es que muy auspiciado por la mezquita pude entrar a ver las instalaciones. Valía la pena!, disfrute mucho de los detalles en los techos y la amplitud, todo cubierto de una alfombra esponjosa rojiza que hacia muy agradable estar ahí dentro, sin embargo, me senti un poco interrumpiendo la paz de los creyentes quienes oraban en sus lugares respectivos o detrás de los biombos como buscando un poco de soledad dentro de tan visitado lugar. 

Después de lavarme los pies fuera de la mezquita me dispuse a caminar por Estambul, la temperatura era bastante alta así es que lo primero que compre fue mucha agua para el camino, es importante no deshidratarse y caer a medio camino: no tuve ninguna problema en comunicarme porque para sorpresa mía muchos dominaban el ingles y algunos hasta en español me ofrecían sus servicios para que consumiera lo que ellos vendían. Muy comerciantes, lo venden todo!  El solo caminar por Sultanahmet y sus alrededores hace de Estambul una ciudad imperdible pero les daré algunos tips que al menos yo disfrute mucho de conocer. 

La cisterna Yerebatan: ubicada a solo unos metros de las mezquita Azul y Santa Sofía es muy entretenida de visitar, y bonita además, es bueno preguntar a alguien de la calle pidiendo guía porque es una cisterna bajo tierra y es apenas una caseta que se asoma por la plaza en donde se encuentra ubicada la entrada, por lo que muchas veces pasa desapercibida. La entrada no es muy barata pero lo vale, tratándose de la mayor cisterna del periodo Bizantino por el año 532. Si sacan fotos es bueno llevar un trípode porque es algo oscuro y se necesita tiempo para sacar fotografías usando la alternativa para fotos nocturnas, ya que si usan flash este debe ser muy potente para que se vea mas allá de 2 metros. Y no es la idea!. Dense el tiempo de adecuarse a la luz y disfrutar el lugar ya que así se encontraran con muchos detalles en la construcción, sobre todo en los pilares que cuentan su propia historia.

El palacio Dolmabahce: en la costa europea del Bósforo y que es el primer palacio estilo europeo construido por el año 1842. No tuve el placer de visitarlo y caminar por sus habitaciones porque en un momento me desorganice pero vi la fachada y es realmente espectacular. Taksim: siendo el corazón de la ciudad posee una gran cantidad de cafés, restaurantes, bares y tiendas a lo largo de dos kilómetros, puedes pasar todo un día vitrineando si te gustan las compras.  La puesta del sol desde la costa Asiática: Te tomas un ferry justo en un costado del puente Galata. El ferry debe ir en dirección a Uskudar, es bastante barato, una vez que has llegado a la otra orilla caminas rodeando la rivera con dirección a la torre The Leander’s , una torre que esta en una pequeña isla por el Bósforo.

Te darás cuenta que acercándose el atardecer los dueños de pequeños negocios de la calzada ponen alfombras y cojines en las escalinatas que dan hacia el Bósforo: es muy pintoresco y además de estar con excelente vista hacia las mezquitas y estar realmente cómodo entre los cojines y las alfombras, se ofrece el mejor Te para hacerlo aun mejor; no te lo pierdas pero anda dispuesto a estar mucho tiempo sentado. Una buena compañía y será perfecto!.  El Gran Bazar: a compraaar!!! El mejor lugar para comprar los mejores souvenirs para tus amigos es en el Gran Bazar, afortunadamente son muy ricos en artesanía por lo que puedes perderte horas dentro del gran Bazar en busca del mejor regalo o recuerdo para traer a tu hogar. Te aseguro lo encontraras.  En fin, mi estadía en Estambul fue tan entretenida que felizmente me hubiese quedado muchos días mas. Espero que alguno de estos datos les hayan servido.  Se cuidan!

Estambul
País: Republica de Turquía
Ciudad: Estambul
Moneda: Lira Turca Nueva
Idioma: Turco
Como llegar: desde el aeropuerto puedes tomar el metro hasta Aksaray y una vez que te bajas del metro tienes que dirigirte a la estación del tranvía con dirección a Yusuf Pasa: si te bajas en la estación Sultanahmet estarás en el centro de las mezquitas mas importantes y en el punto mas turístico de la ciudad. Aunque es en este caso recomiendo usar el taxi pues el aeropuerto solo esta a solo