Que tal viajeros....

En esta ocasión les contaré sobre mi travesía por uno de los lugares que parecen ser inalcanzables para muchos y que son llamados de ensueño. Me refiero a Hawaii, en Estados Unidos. Hawaii es uno de los 50 estados que conforman este gran país, y está ubicado en pleno Oceáno Pacífico. Esta formado por distintas islas, siendo las más principales Kauai, Lanai, Maui y O'ahu.

Es en esta última donde es encuentra la capital del estado, Honolulu, y en donde habita la mayoría de la población hawaiana y donde escuentran los principales comercios. Salida Mi viaje comienza en Phoenix, Arizona. Desde esta ciudad tomamos un vuelo en Hawaiian Airlines que aterrizó en el aeropuesrto internacional de Honolulu tras 6 horas de vuelo. Partimos a eso de las 8 de la mañana y llegamos alrededor de las 12 a la isla, y en ese sentido, el cambio de hora nos favoreció bastante.

Desde el momento en que me subí al avión comenzé a sentir la magia de esta isla, ya que los auxiliares de vuelo eran nativos de Hawaii y sus vestimentas eran típicas de la isla. Cuando ya nos aproximábamos a la isla, desde el avión era posbible divisar algunas islas y por supuesto, la gran Isla de O'ahu con sus casas y vida civilizada, así como también las paradisíacas playas de todas las tonalidades.

Al descender del avión, se siente una bocanada de aire húmedo y se divisa mucha vegetación, ya que el aeropuerto es muy abierto. Algo que me llamó la atención cuando iba a retirar las maletas fue la gran cantidad de japoneses que visitan la isla...muchísimos. Todos te dan la bienvenida "aloha" y se siente un estilo de vida relajado. Muchos hoteles que esperan a sus huéspedes les regalan el famoso collar de flores naturales llamado "lei"...en nuestro caso, un amigo que nos esperaba nos dio la bienvenida con uno. Si nadie los espera, pueden comprarlos a la salida del aeropuerto. Esperamos nuestras maletas y estábamos listo para salir a recorrer O'ahu. La isla....

Las principales ciudades de O'ahu son Honolulu y Waikiki, ciudades modernas con todos los servicios de una ciudad desarrollada y que cuentan con una gran variedad de hoteles de todo tipo y algunos hostales. Sin embago, para quien quiere adentrarse en el mundo hawaiano es recomendable alejarse hacia las zonas norte, este u oeste de la isla. El sistema de transporte cuenta con taxis y una línea de buses que, entre estas ciudades funciona muy bien. Para ir hacia las otras zonas hay una línea de buses que opera, pero demora mucho tiempo en llegar. Unas 4 horas desde Honolulu hacia el norte. Lo mejor que se puede hacer aquí es arrendar (alquilar) un auto. No es para nada de caro y ya que la isla no es muy grande, no se gasta mucho en combustible.

Eso hicimos. Arrendamos un auto en el aeropuerto y partimos. Nuestro destino...costa norte de O'ahu. Cuando se deja la ciudad, se puede apreciar en un primer lugar un paisaje muy llano, campos abiertos sin nada. La ruta va en medio de estos campos. Por la ruta está la plantación de piñas Dole. Ahí paramos a comer un helado natural de esta fruta. (US 3) .En las tiendas de la plantación se pueden encontrar muchísimos productos comestibles a base de piña, muy exóticos algunos.

También es posible hacer un recorrido por las plantaciones y tienen jardines que muestran variedades de este fruto, su historia, etc. Es una buena parada para pasar el calor y descansar del viaje. Seguimos avanzando y luego de un par de minutos llegamos a la costa. Al fin el primer contacto difrecto con las playas! Comienzan a aparecer las palmeras, las casas rústicas, el mar de aguas transparentes, las multitudes jóvenes en trajes de baño, las tablas de surf y mucha vegetación típica de la zona. El viaje es hermoso. Finalmente llegamos a nuestro hotel. El luau....

Nuestro hotel estaba ubicado a la orilla de la playa y en nuestra primera noche fuimos al "luau". El luau es una ceremonia típica hawaiana que consiste en una cena al aire libre y una presentación de bailes polinésicos. La comida es bastante extraña, puede gustarle a algunos y a otros no. Entre los productos más destacados se encuentran el pescado, el arroz, pollo, cerdo, variedades de papas, jugos naturales y tragos a base de frutas, y postres a base de coco y otras frutas típicas. Por supuesto, la preparación y presentación es lo que los hace diferente. En lo personal, me gustó todo. Mientras comes se disfruta de este espectáculo de bailes, y si tienes la suerte, hasta tú puedes bailar.....

Bueno sí, yo participé de los bailes jeje. Todo dura unas 4 hrs aprox. Te reciben con más collares típicos hecho de madera de la zona que además te quedan de recuerdo. Playas y excursiones... Por supuesto que Hawaii destaca por sus playas. Estas están esparcidas a lo largo de toda la costa de la isla. Hay playas con grandes olas para surfistas, como la famosa Pipeline, y otras de aguas tranquilas para disfrutar....

Destaco Waimea Bay, Kailua, Kalama, etc. Arenas blancas, aguas celestes, palmeras y vegatación típica es lo que encuentras. Pasamos horas relajándonos ahí o nadando. En la playa de nuestro hotel pude hacer snorkle en un área de corales, y pude ver peces de muchos colores....hasta un pez globo. Si tienes suerte, hay tortugas que se asoman de vez en cuando. Un día hicimos una excursión a un crater muy famoso llamado DiamondBack Crater, al sur de la isla cerca de Waikiki. Por un sendero se accede a un mirador desde el cual se aprecia la vista de Waikiki y sus playas. La caminata se puede hacer entre 30 a 40 minutos y el ticket de entrada en auto está en aprox 5 US. No se necesita guía ni nada, sólo agua, protector solar y buenos zapatos. Aquí se puede apreciar de la flora y fauna del lugar y por supuesto de las vistas. Hay baños, zona de picnics y un pequeño negocio que vende agua, helados y otras cosas.

En la isla también hay otras zonas para visitar, zonas de cascadas, parques naturales y escalinatas a otros cerros o montañas, y para quienes no quieran salir de sus hoteles, estos ofrecen absolutamente de todo para estar ahí. Por supuesto, unas tardes de piscina tomando un Monkey Business o un Maitai son necesarias para reponerse de tanta playa o excursión. De la naturaleza a la modernidad...

Ya mencioné que Honolulu y Waikiki son las dos ciudades más grandes de O'ahu. Son muy modernas, y por un minuto, se siente como si se estuviera en Miami o una ciudad cosmopolita con todos los servicios. Aquí hay de todo, con todos los precios y muchas opciones. Ya mencioné lo de los japoneses verdad? De verdad que estaba muy sorprendido con la gran cantidad de japoneses en la isla, pero ellos no salen de estas ciudades....donde yo estaba en el norte no se ve ninguno. Bueno, todos saben la relación entre Hawaii y Japón. Además, Japón está a unas 6 0 7 hrs de vuelo. Hay restaurantes de Sushi cada dos tiendas y todo está en inglés y japonés...

En Honolulu se puede hacer el famoso recorrido al Pearl Harbor, a quien le interese la historia....precios desde 17 US por tour. Wikiki es como Reñaca en Chile, Punta del Este en Uruguay o Miami Beach en MIA. Sí, todos son lugares diferentes y no se pueden comparar, pero con esto quiero ilustrar que Waikiki es como el balnearo más top que puede tener una ciudad. Edificios, palmeras, comercios, hoteles, restaurantes y por supuesto, Waikiki Beach. Debido a su popularidad y ubicación, siempre está llena de gente. Y a decir verdad, quien no sale de ahí, no sabe lo que se pierde....

En resumen..... Hawai tiene lo suyo. Es una isla con una variedad de paisajes, vegetación y estilos. Desde ciudades modernas con todos los servicios hasta lugares alejado donde se puede conocer más a fondo la verdadera isla. Soy de la idea de que hay que alejarse de los centros urbanos y turísticos para descubrir los encantos de los lugares, pero también hay que conocer el otro lado. La gente local es muy amable, te pueden contar historias, costumbres, te muestran su sencillez y el relajo de vivir alejados del smog, de la bulla y los problemas. Todo es simple. Todo es para disfrutar y no aproblemarse. Qué linda filosofía de vida no? A veces puede pensar "estoy en el paraíso...." con lo que puedes descubrir. Datos y consejos...

Entre tanto ensueño y paraíso, hay que volver a la realidad y decir que Hawaii no es un destino barato....especialmente para quienes buscan conocer más por menos. - Para llega a Hawaii es mejor hacerlo desde la costa oeste de EEUU...ya que es más barato y menos horas de viaje. Desde Phoenix, AZ el pasaje Round Trip vale US 320 en febrero, pero siempre se pueden ofertas por unos pocos dólares menos. Me imagino que desde Los Angeles, CA debe de salir un poco menos.

- Con respecto al hospedaje, yo tuve el privilegio de hospedarme en un hotel con muchas comodidades, pero hay hospedajes que van desde los US20 en adelante. Yo soy de evitar los hoteles en general y prefiero algo más íntimo con gente viajera. Si quieren un hotel, pueden ver Turttle Bay Resort, es donde estuve y es fabuloso. - Las cosas en general son un poco más caras que en el continente, tal como pasa con la Isla de Pascua de mi país. Si comen en restaurantes tendrán que gastar unos buenos dólares, pero algo muy recomendable, es comprar en los escasos negocios familiares, en general fuera de la gran urbe. Ahí es más barato y se encuentra de todo.

Eso sí, al menos un día dense el lujo de probar la comida típica...Siempre es bueno conocer las costumbres culinarias y deleitarse de los sabores locales. Para otros, McDonald's puede ser la solución....lo típico...5 doláres en promedio. - Recomiendo que arrienden un auto. Si van en grupo no les saldrá para nada de caro y como la isla no es tan grande, no tendrán problemas con el combustible. Es mejor, porque se pueden mover a donde quieran, y además, las mejores playas y los tesoros hawaianos están fuera de las ciudades. Alejarse de Honolulu o Waikiki para conocer la vida más cotidiana y conocer a fondo la cultura lo recomiendo sin duda. - Protector solar siempre. Hawaii no presenta muchas variaciones en su clima. Yo fui en febrero, que es invierno, y tube sol todos los días.

El sol quema muy fuerte. En enero se pueden presentar algunas lluvias, pero así como de la nada llueve, de la nada vuelve a salir el sol. - Hay tours a las otras islas. Yo no salí de O'ahu, con lo que viví ahí fue más que suficiente. Pero se puede ir por el día a Maui, que es otra de las islas más visitadas. Dejar Hawaii cuesta mucho. Yo creo que no me fui de ahí hasta que me bajé del avión de vuelta en Phoenix. Ojalá tengan la oportunidad de visitar este paraíso....que con escuchar el nombre sólamente experimentamos la sensación de placer y relajo... .....y recuerden las palabras mágicas..."aloha" (hola y chao) y "mahalo" (gracias)... Un abrazo para todos !