El corazón de la ciudad iraní es el bazar. Los hay abovedados, con azulejos,  con ladrillos, con arcos de medio punto o de herradura. El bazar iraní mantiene los olores, colores, sonidos y sabores que imaginas leyendo a Amin Malouf, Noah Gordon  o a Pierre Loti. Los bazaríes, poco acostumbrados al turismo, no agobian a los escasos extranjeros que visitan el país.
 
Es una gozada observar que las relaciones se rigen todavía por unos códigos que en Occidente hemos perdido. En las tiendas, los negocios tienen otro ritmo y se sellan con un té. La palabra cuenta. Un ejemplo: Compré una alfombra en Isfahan, me la llevé y la pagué por transferencia bancaria cuando regresé a casa, pasados 20 días.  No fue necesario dejar dinero a cuenta. Allí no hay Visa, American Express ni Master Card. Tampoco hace falta.
 
¿Y qué decir de sus jardines?. Cualquier ciudad, pueblo o aldea los tiene parecidos a los de la Alhambra de Granada. Árboles, fuentes y surtidores en terrazas te sumergen en un ambiente de frescor placentero. Estás verdaderamente en el "paraíso", con razón esta palabra procede del persa paradaeza, que significa jardín.
 
Isfahan es famosa en Occidente porque Noah Gordon ambientó en esta ciudad su famosa novela El Médico. Su nombre evoca épocas en las que las caravanas recorrían el país transportando sedas, especias y piedras preciosas de Oriente a Occidente. Allí, en la Plaza del Imam, hay que fumar una pipa de agua y dejar que el tiempo transcurra hasta que anochezca.  Es una hermosa plaza rectangular de medio kilómetro de largo. En ella se asoman con sus impresionantes cúpulas turquesas, la Mezquita del Imam y la del Sheik Lufttolah y, en frente de esta última, el Palacio AliQapu.
 
Y que decir de Kashan... la ciudad de los pistachos. Allí se cultivan los mejores del mundo.  Dicen que esta ciudad  fue fundada por la sultana Obeida, esposa de Harum ar Rashid, el califa de Las mil y una noches, a quien Sherezade entretenía cada noche con sus historias.
 
Una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo es Yazd. Encima de sus casas, construidas con ladrillos de barro seco, vemos las fantásticas "badgirs". Son torres de ventilación, inventadas por los antiguos persas, que hacen la función de aire acondicionado. 
 
Persépolis, uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del mundo, se encuentra cerca de  Shiraz. Era una ciudad que sólo se habitaba durante las fiestas de año nuevo. Construida sobre una plataforma de piedra, dicen que por Dario el Grande en el 518 A.c., fue destruida por Alejandro Magno en el 331 A.c..
 
Los bajo relieves del yacimiento son de un realismo fantástico. Te ofrecen una espléndida lección de antropología e historia observando sus gestos, sus vestidos y tocados, sus armas y sus ofrendas. En 1971, el Sha Reza Palevhi celebró allí los 2.500 años del imperio persa.  La gran ostentación de la que hizo gala -se hizo traer la comida para sus regios invitados del restaurante Maxim's de Paris- supuso la recta final de su reinado.
 A pocos kilómetros de Persépolis encontramos las tumbas de Jerjes I, Atajerjes I y Darío II.  Tienen grandes proporciones y están excavadas en forma de cruz en la misma roca. Recuerdan, por el sistema de construcción, a los templos de Petra en Jordania.