Un vistazo por el territorio

El territorio salvadoreño es muy complejo en el aspecto geológico, en sus relieves y en sus cuencas hidrográficas, lo que se evidencia en el variado contraste de su territorio. Particularmente, puede decirse que El Salvador es un país montañoso y accidentado, situado en una de las zonas de mayor actividad sísmica de la región; de allí que se le conoce como el "Valle de las Hamacas". Su clima es variado: caluroso y húmedo en las costas y tierras bajas, templado en la zona media y frío en las regiones altas, con una estación lluviosa que normalmente se desarrolla entre los meses de mayo y octubre.

El salvador dota al turista de un paisaje ideal para disfrutar de vacaciones al aire libre. El país es tan pequeño que le permite establecerse en la capital y conocer las zonas del interior en viajes cortos durante el día. Más de 300 kilómetros de playa, pintorescos lagos, ríos y resplandecientes piscinas son fuente de satisfacción para todo aquel que anhela poder realizar alguna actividad acuática. Muchas de las playas tienen la virtud de mantener su condición original, su virginidad, brindando un paisaje paradisíaco, fiel reflejo del tesoro que encierra a El Salvador.

El Salvador es una tierra de artesanos, las creaciones van desde los tejidos en fibras naturas como el tule, el Henequén y el hilo, hasta las tan codiciadas pinturas y artículos de barro, cerámica, cuero y madera. El visitante puede adquirir estos recuerdos en los mercados de artesanías, centros ceremoniales o directamente en los pueblos donde son elaborados, a 70 minutos de San Salvador se llega a La Palma, entre pinares, ríos y montañas, más de 80 talleres producen colorida artesanía en cerámica, barro y madera; los artesanos son ingeniosos y aprovechan los materiales de su medio ambiente y crean con ellos verdaderas obras de arte. semillas, flores y frutos secos y hasta desperdicios metálicos son transformados en curiosos objetos impregnados con el sentir de un pueblo que se moderniza pero que conserva su identidad cultural. Otros de los lugares de colorido artesanal son Ilobasco y Nauhizalco. La alfarería de Quesaltepeque e Ilobasco, miniaturas de cerámica y barro así como productos de cuero; Nahuizalco es popular por la fabricacion de articulos de mimbre.

Actividades

Los que visitan El Salvador en plan de excursionistas quedan encantados con los dramáticos picos volcánicos de El Salvador y con sus múltiples joyas arqueológicas. Con tanto verdor y reservas —y tantas especies de aves— es natural que los ecologistas también encuentren aquí su nicho. Y aunque no lo crea, los deportes acuáticos se pueden disfrutar hasta en los volcanes: las aguas del Lago de Coatepeque en el volcán Santa Ana son un ejemplo. Los ríos como el Torola ofrecen rápidos y agua espumosa para navegar en kayak. Los surfers están de acuerdo en que las olas de La Libertad, Punta Roca y el Zunzal en la zona central y Las Flores en la zona Oriental son las ideales, y con una costa de 321 kilómetros de largo, siempre hay algo divertido que hacer en el agua. Prueba de esto es la pesca deportiva: El Salvador es la sede de un torneo anual de pesca de pez vela en el cual participan pescadores de seis países diferentes.

Puerto de la Libertad y alrededores

A 32 kms. Al sur de San Salvador se encuentra el puerto de La Libertad, famoso por su muelle artesanal, del cual se pueden obtener los más frescos mariscos provenientes de la pesca del día, a lo largo de 5 kms. Usted podrá disfrutar de variados y coloridos restaurantes, todos ellos amenizados con la música de los famosos "combos", "tríos" y "mariachis". Además en la playa Punta Roca se tiene el primer contacto con los surfeadores de la zona.

Una de las playas favoritas de esta zona es "El Zunzal". Para miles de aficionados al "surf" acá se encuentra una de las mejores playas del mundo para la práctica de este deporte. Muchos jóvenes llegan hasta aquí, aprovechando las olas más elevadas y fuertes. Otros se dedican a corretearlas en sus mory boogies y los más osados practican el windsurf.
Los surfistas, antes de emprender sus fantasías en el mar, se preparan con sus pequeñas tablas de menos de dos metros con tres quillas o trifines, para una mayor maniobrabilidad en este tipo de aguas. Asimismo, utilizan cera, tobilleras y leash. Para completar su diversión, el zunzal les ofrece hospedajes inmediatos a la playa, para que luego de un grato descanso, puedan adentrarse en las olas desde temprano de la mañana. Naturalmente, se puede practicar otras actividades tales como jet ski, submarinismo, fútbol y voleibol de playa.

El Zunzal con su generosidad natural nos regala además una hermosa vista hacia las playas adyacentes, en especial El Tunco, con una roca singular que despunta por su verticalidad. Asimismo nos ofrece un baño en sus cálidas aguas o una caminata por sus orillas, practica de la pesca deportiva desde la costa con señuelos o pescadetas, la cual permite resultados tan espectaculares como la captura de ejemplares de boca colorada, jurel, róbalo o corvina de hasta siete kilos de peso.

Otro destino perfecto para los aficionados del surf es La Libertad, a solo media hora de san salvador, que ofrece las mejores olas provenientes del océano pacifico. Además ofrece a los visitantes la experiencia de comer en cualquiera de los variados restaurantes especializados en frutos del mar o disfrutar mirando desde el muelle de los barcos que traen la pesca del día.

La Costa del Sol, por otro lado, se compone de tres playas costeras: San Marcelino, los Blancos, y una última que lleva el nombre de la Costa del Sol. Estos lugares que se extienden a lo largo de kilómetros de arena, son catalogados como los mejores en el país y es el lugar indiscutido para presenciar increíbles puestas de sol.
Para los que gustan de la tranquilidad durante la semana es perfecto, en cambio los fines de semana y feriados se llena de mucha actividad. Aunque sus arenas tienen un tinte grisáceo, son más claras que las volcánicas que se encuentran en la mayoría de playas de la nación. Y dado que ellas están ante el mar abierto, las olas pueden ser algunas veces difíciles y a menudo también producen resaca.

La playa San Marcelino es el primer paso a las extensiones del litoral en la Costa del Sol. El río Jiboa desemboca en sus predios, y es una bahía de pescadores, caracterizada por grandes olas que chocan contra la orilla a lo largo de sus dos kilómetros de extensión. Presenciar la salida de los pescadores al caer la noche, o su regreso en las primeras horas de la mañana con su carga de peces es un espectáculo sólo comprobable a la eterna actividad del océano.

A continuación de San Marcelino, en dirección este, se halla la playa que da nombre al área. No es por azar, pues Costa del Sol hace honor al calificativo que lleva con orgullo. Esta singular extensión de arenas oscuras, bañadas por el sol y las olas, es la más famosa, visitada y popular en todo el país.

Además de la posibilidad de disfrutar del regalo del sol y el aire marino, de recorrer sin prisa extensiones de arena sombreadas por cocoteros o buscar y encontrar un rincón solitario y virgen donde solo se escucha el rumor de las olas. Costa del Sol cuenta con una infraestructura turística cuya abundancia, variedad y excelencia en los servicios, la equiparan a cualquier balneario de fama internacional.

También se destacan los Blancos, un lugar de ensueño con amplias extensiones arenosas de incomparable belleza. Le sigue el estero Jaltepeque, formado por esos mágicos caprichos de la naturaleza. Esto lo convierte en un sitio de obligada visita, en un excelente lugar para la pesca, la observación de la flora y la fauna y los paseos en bote por islotes y puertos escondidos en su extensión de caprichosas formas.
También otro excelente lugar para visitar son las islas del Golfo de Fonseca, cuya belleza es perfecta para navegar en bote y visualizar una variada fauna marina.

Volcanes y aventura

Para los amantes de la aventura que mejor que escalar el cerro el Boquerón y descender hacia su cráter en donde podrá encontrar en su interior el volcán más pequeño del mundo sin duda alguna será una experiencia inigualable que no podrá olvidar.
Desde la carretera podrá contemplar la espectacular vista de San Salvador y los valles de Apopa y Nejapa, las apacibles aguas del Lago de Ilopango y el cerro de Guazapa.

También podrá apreciar la increíble lava de la erupción del volcán localizado en Quezaltepeque y los más imponentes vestigios de la cultura Maya ubicados en el Valle de Zapotitán.

El volcán cuenta con una increíble riqueza natural que lo convierte en un potencial para el desarrollo turístico del área, en un futuro el visitante podrá realizar un recorrido por esta increíble ruta, llena de riqueza natural y potencial humano, dispuesto y deseoso de trabajar y recibir la capacitación necesaria para convertirse en mano de obra calificada y así trabajar en los proyectos que se desarrollen.

La nueva carretera de concreto de doble sentido fácil acceso y cercanía, es una excelente herramienta que funciona como medio para el desarrollo turístico del volcán.

El volcán de San Salvador es una excelente fuente de riqueza y empleo con increíbles beneficios y ventajas lo que ayudara al desarrollo sostenible de cada una de las comunidades que en él habitan.

El volcán Quezaltepec, conocido como “El Volcán de San Salvador” se encuentra ubicado entre los departamentos de San Salvador y La Libertad y está conformado por tres imponentes cerros:

    * El Jabalí/907 m.s.n.m
    * El Boquerón/1880m.s.n.m
    * El Picacho/1997 m.s.n.m.

Ubicado a tan solo 20 minutos de la capital de San Salvador, con una espectacular e increíble naturaleza, rodeada de incontables especies de flora y fauna y sin duda alguna un clima agradable y fresco “EL volcán” de San Salvador” tiene todo el potencial para ser desarrollado turísticamente. Prepárese para conocer la infinidad de posibilidades que encierra este volcán con una nueva carretera de concreto que marca el paso hacia el desarrollo. Esta ruta le cautivara con la magia que posee cada rincón.

Playas

El Salvador le ofrece al viajero más de 300 kilómetros de bellas playas, situadas en el Pacífico. Tal vez prefiera una playa al estilo de arena negra; o quizás le guste más una playa con arena gris que se extiende por kilómetros, con aguas poco profundas en las que los niños pueden disfrutar tranquilos; o es posible que busque una playa con un centro de información acerca de las tortugas de mar; o a lo mejor quiere una isla pequeña, muy privada, donde pueda tenderse al sol gozando de la fabulosa vista de los volcanes en la lejanía.

La costa más importante de El Salvador está en la región oriental de la frontera con Honduras hasta el río Lempa. A todo lo largo de esta costa se encuentran bellas ensenadas con playas de arena negra, rodeadas de afloramientos de piedra volcánica. Siguiendo la carretera costera hacia el occidente, los visitantes pasarán a la playa Los Cóbanos, cerca de Acajutla, antes de llegar al pueblo porteño de La Libertad, un buen lugar para hacer una parada y degustar las ostras frescas, los deliciosos mariscos y la música de combos en vivo, a cargo de músicos que van de mesa en mesa. Al oriente de La Libertad, los amantes de las playas pueden dirigirse a la Costa del Sol, donde encontrarán algunas de las mejores playas del país. La Costa del Sol cuenta con una infraestructura excelente de hoteles, restaurantes y servicios para el turista, que incluyen deportes acuáticos, recorridos en los esteros y la pesca deportiva.

Gracias a la generosidad de un clima favorecido por el sol y a un suelo volcánico de extraordinaria fertilidad. El Salvador hace gala de tesoros invaluables en su ecosistema.

Con 300 kilómetros de litoral, gozar un clima tropical y días soleados a la orilla de la playa es una de las actividades comunes para sus habitantes. Propios y extraños disfrutan de la infraestructura turística más completa y moderna en sitios como La Costa del Sol, cuya arena gris resulta el marco ideal para asolearse, practicar deporte o simplemente descansar. La zona costera oriental se caracteriza por incluir lugares perfectos para la convivencia, y es ahí donde se encuentran algunas de las bellas playas que tiene el país.

A la Costa del Sol es muy fácil llegar en carro desde San Salvador. Esta área y las playas más al sur son famosas en el mundo entero por el perfecto oleaje. Aficionados al surfing vienen aquí desde todos los confines del mundo para probar las olas y disfrutar de las playas de El Salvador. La pesca mar adentro también es posible desde este lugar, al igual que la practica del buceo submarino.

Gastronomía

La especialidad nacional es el marisco: langosta, camarón, calamares y ostras están disponibles en la mayoría de los restaurantes, preparados con una deliciosa salsa de ajo y cilantro, cubiertos en queso, fritos o a la parrilla. En los pueblos costeros no faltan las ostras: las venden en cada esquina. El ceviche salvadoreño (pescado cocinado en jugo de limón con cilantro, pimiento verde y cebolla) es muy popular, al igual que las omnipresentes pupusas. Estas tortillas rellenas de frijol, queso o chicharrón (o una combinación de los tres) se pueden comprar en todas partes, hasta tienen sus propios establecimientos, llamados pupuserías.

La cocina tradicional salvadoreña refleja una reminiscencia de los antiguos pueblos salvadoreños y sus costumbres, conservándose siempre como elemento principal el maíz tal como hace diez siglos o más. El maíz ha jugado un papel importante tanto en la vida material como espiritual de la región. Antiguamente, formó parte de la dieta alimenticia de la población, pero también fue parte integral de sus concepciones religiosas. Su trascendencia en la América antigua se manifiesta al contemplar el Dios Maya del Maíz.

En la actualidad se elaboran del maíz tamales, tortillas, diversos tipos de atol, salsas, bebidas como el "café de maíz" y la "chicha de maíz" (bebida embriagante).
Además del maíz, el frijol, el ayote y otra serie de plantas nativas de Mesoamérica formaban y conforman, actualmente, los productos básicos de la dieta tradicional en El Salvador. En casi toda el área rural del país, los tiempos de comida se dividen en tres: desayuno, almuerzo y cena. En el área rural en el desayuno se come tortilla con frijoles, queso o sal y se toma café. Durante el almuerzo se comen tortillas, arroz, verduras o frijoles y sal, mientras que la cena es igual al desayuno.

Dentro de los alimentos tradicionales en El Salvador, encontramos:

La tortilla, base de la alimentación de los salvadoreños, es elaborada de maíz. Para prepararla se pone a cocer una porción de maíz, agua y un poco de cal. Se lava el maíz para quitarle la cáscara y luego se muele en una piedra de moler o en el molino. El maíz molido se amasa y se toman pequeños fragmentos con lo que se hacen unos discos cuyo grosor depende del gusto de la tortillera. Se echan los discos sobre un comal caliente y se les voltea conforme se van cociendo.

Los tamales son elaborados de la masa del maíz, un relleno y salsa o recaudo. La masa se prepara cociendo el maíz con agua y cal par ablandarlo, se lava, se muele, se le agrega a la masa manteca de cerdo y sal y se cuece de nuevo, removiendo constantemente con una paleta para evitar que se pegue en el recipiente. Los rellenos de tamales pueden ser de carne de gallina, de pato o de cerdo, de frijoles, de flor de izote, de ejote, de hojas como el chipilín y son acompañados por lo general de una salsa o "recaudo". Para elaborar el relleno se cocinan los ingredientes y al ablandarse se cortan en trozos pequeños. Los vegetales se fríen generalmente con manteca de cerdo, tomate y cebolla. La elaboración de la salsa o "recaudo" es elaborado de masa, tomate, cebolla, achiote, especies molidas y sal. Se envuelve la masa, el relleno y el recaudo en hojas de banano o de "huerta" colocando primero la masa y en el centro el relleno y la salsa y se amarra cada tamal con tiras de hojas de banano o con tule. Se cocinan luego en un recipiente grande con agua por especio de dos horas. Dependiendo del relleno, existen los tamales de gallina o de cerdo, tamales de chipilín (ticucos), tamales de frijoles con salsa o "algushte", tamales de flor de izote con "alguashte", tamales de ejote, tamales pisques, tamales de elote "tayuyos", motucas, tamales colados, tamales crudos o de viajes y tamales de cambray. Los tamales se elaboran generalmente para festejar un día especial dentro de la vida cotidiana como casamientos, bautizos, velaciones o para celebraciones religiosas tradicionales como Fiestas Patronales, Cofradías, Semana Santa y Navidad.

Otros alimentos tradicionales son los chorizos, la yuca frita y salcochada, las pupusas de chicharrón, de frijoles, de queso con loroco; pasteles de picadillo o de verdura; casamiento (arroz revuelto con frijoles), "arroz negrito" (arroz cocinado con sopa de frijoles) y pavo horneado.

Bebidas tradicionales

• Café. Este puede ser de maíz o de café. En algunos lugares inician la preparación del café tostando los granos sobre un comal de barro a fuego lento y a cada momento lo remueven con una cuchara de palo. El café está a punto cuando empieza a ponerse de un color morenito. Se saca y se pone a enfriar y luego se lleva a moler al molino. Antiguamente se quebraban los granos en piedras de moler y los molían hasta obtener el polvo. La bebida se prepara en recipientes de barro o de metal. Se pone a hervir agua se agrega el café y se endulza.
• Chocolate. Esta bebida se prepara combinando una serie de granos y especias como cacao, maíz y pimienta gorda. Los granos se tuestan al igual que el café. El punto lo da cuando se tornan de un color parecido al del café y, luego de tostados, se ponen a enfriar y se muelen ya sea en un molino o en piedra de mano. El polvo se pone a hervir y se endulza con panela. A la venida de los españoles en 1524, el ahora territorio de El Salvador se encontraba dedicado a la siembra del cacao, especialmente en la zona de los izalcos, ahora departamento de Sonsonate.
• El Shuco. Se prepara preferentemente con maíz negro, el cual se muele en crudo y se deja un tiempo para que se agrie, luego se hierve. A cada porción que se sirve se le agregan semillas de ayote molido, frijoles y chile. Se toma preferentemente en horas nocturnas o por la mañana. Tradicionalmente se sirve en guacales de morro.

Los dulces

La fabricación de dulces es típica en algunas comunidades. Los más tradicionales son los dulces de aguacayo, ansión, de manzanilla, tortillas de camote, conserva de coco, negra y blanca, de toronja, de leche, jaleas de mango, perrote, membrillo y guayaba.

El batido es uno de los dulces más comunes en las ferias populares del país. El dulce de batido se obtiene de la miel de caña de azúcar. Por lo general se adereza con semillas de marañón, ajonjolí, cacahuates y anís.

Los visitantes a El Salvador encontrarán muchas maneras de aprender acerca de los productos agropecuarios, artesanías, tradiciones, gastronomía, historia, pueblos coloniales y arqueología del país. Esta experiencia de aprendizaje se contiene dentro del concepto del turismo rural y cultural, por lo cual los visitantes pueden sumergirse en la cultura en la cultura local y divertirse al mismo tiempo.

El Salvador es uno de los pocos lugares del mundo donde el visitante encuentra bosques tropicales secos, uno de los hábitats más escasos de la región, en reservas naturales como El Imposible y el Parque Walter T. Deiniger. Por todo esto y muchas maravillas más escondidas entre sus selvas y caminos, San Salvador es un destino que merece ser conocido por todos los viajeros.