Salimos desde Puerto Natales a las 7.30 am con la compañía Cootra y el precio era de 12.000 pesos Chilenos, aunque al comprarlo en el mismo hostel donde estábamos nos cobraron  11.000, no entiendo como es más barato que el precio que te piden la empresa que te va a transportar, pero tampoco lo preguntamos.
Al igual que en estos últimos destinos, tuvimos que pasar por la frontera de salida de Chile y vuelta a entrar a Argentina, los tramites fueron rápidos, ni siquiera nos miraron los equipajes.
Llegamos a Calafate a las 2 de la tarde aproximadamente, allí mismo en la terminal ya nos ofrecieron las personas que van a buscar clientes acomodación por 45 pesos Argentinos la noche en dormitorio y si estas 2 noches la tercera es gratuita.
La temporada baja tiene sus ventajas, los precios son más económicos y ellos son los que te buscan a ti.
Nos fuimos a dar una vuelta por el pueblo a ver que otras ofertas había y al final encontramos un hostal por 25 pesos y con oferta de 3 noches pagando solo dos, el hostal se llama Huemul y esta a dos cuadras del centro. Está bien y limpio, con wifi en las habitaciones y te ofrecen café y té para desayuno y con servicio de cocina.
Calafate es un pueblo pequeño con solo 17.000 habitantes, hay mucha oferta de todo ya que es un destino muy popular por estar aquí el parque nacional Los Glaciales y donde se encuentra el famoso Perito Moreno.
Esta localidad que pertenece a la provincia de Santa Cruz  dentro de la Patagonia, esta en el centro de varios lugares de atracciones turísticas como el Chalten o los lagos entre otros, está creciendo gracias al turismo muchísimo aunque por la gran crisis económica de Europa y en especial la de España, está afectando aquí bastante.
En temporada alta de Diciembre a Marzo llegan unos 5.000 turistas al día. Pero en estas fechas esta casi todo vacio y eso que no ha llegado el verdadero frio aquí, según dicen normalmente para estas fechas ya tendría que haber nieve por todos los lados, pero este cambio climático está afectando bastante.
Esta pequeña ciudad está a  185 m.s.n.m y junto al lago Argentino que es el más grande en extensión de toda argentina, con sus 1.600 km cuadrados y en algunos lugares sus 300 metros de profundidad
Es una ciudad pintoresca con casas típicas, en especial las casas llamadas de dos aguas que son altas y muy picudas.
Para la gente que viene aquí y que no sean  los que vienen con todo ya contratado pondré algo de información de lo que se puede visitar, las opciones y los precios.
Lo mas importante es el Glaciar de Perito Moreno, dentro del parque de los glaciares te venden tres excursiones, una es visitar el glaciar, otra es poder andar durante hora y media  por el hielo del glaciar Perito Moreno, y una tercera es la que llaman navegar por los Glaciares.
La primera consiste en: subir a la terminal de autobuses, desde allí salen tres agencias que por 80 pesos ida y vuelta(si compras el billete en el hotel te cobran 100) te montas en el autobús y te llevan los 80 km que hay desde Calafate hasta el parque nacional, allí te dejan en las mismas rampas que hay para que tu por tu cuenta empieces a andar de un lado al otro, dicen que hay 4 km de rampas, parece mucho pero en realidad no es tanto, ya que hay una que baja para poder tener vista al frente, otra que puedes ir a la punta donde ves el lago y el glaciar, y otra que te lleva a un costado del glaciar, entre todas ellas se comunican, son de fácil acceso y cómodas de andar.
La excursión básica sale de la terminal a las 9 de la mañana, y el regreso es a las 4 de la tarde. Es tiempo más que suficiente para tranquilamente ver todo.
También tienes una opción y es que el mismo autobús te deja en el mini puerto, allí puedes coger una embarcación por 50 pesos que te lleva a 300 metros de las paredes del glaciar y que dura una hora en total, después te va a buscar el autobús y te lleva a las pasarelas para que continúes la visita. La entrada al parque nacional cuesta 100 pesos, esos no varían dependiendo de la temporada alta  o baja, lo de los autobuses sí que varían los precios.
La segunda excursión la de andar por encima del glaciar, cuesta 500 pesos, el precio a todos nos parece abusivo, pero como es solo una compañía la que tiene la concesión, o los pagas o no la haces, a eso hay que sumar los 100 pesos de la entrada al parque.
Ni siquiera te ofrecen un bocadillo, la comida te la tienes que llevar tu, te recogen del hotel, te llevan hasta el mini  puerto del parque, pagas la entrada, te montan en un( creo) catamarán, te cruzan a la otra orilla Brazo Rico que son 10 minutos, ya con un guía andas por el costado del glaciar hasta el refugio, allí te ponen unos grampones en los pies para no resbalarte, andas por hora y media o dos por el glaciar, y de vuelta  al puerto, si has contratado el traslado, te llevan hasta las pasarelas del glaciar y allí puedes estar por una hora, después de eso para casa.
Dicen que es muy bonito, pero todo depende el concepto de quien te lo dice, me gustaría hacerlo pero me lo pensaré, pero el precio me frena bastante para lo que te ofrecen.
La tercera excursión la que llaman de Los glaciares, consiste en llevarte en catamarán navegando por el canal Norte y el canal de los témpanos, se llega hasta cerca del glaciar Upsala, no se puede ahora ingresar a esos canales por que hace 3 años cayeron muchos témpanos y se han cerrado esos canales, por lo tanto para compensar el precio, te llevan de vuelta hasta el frente del Perito Moreno. El precio es de 350 pesos más los 100 de entrada al parque.
Nosotros en principio hacemos la básica, la de ver el glaciar desde las pasarelas. Compramos los billetes en el hostal y pagamos 90 pesos cada uno, subimos a la terminal y allí como éramos solo nosotros dos (no había más clientes) nos acomodaron en otra agencia que solo tenían 6 pasajeros.
A las 9 de la mañana salimos y ya estaba empezando a amanecer, al llegar a la salida del pueblo, a la derecha está el lago Argentino, y el cielo se empezó a poner rojo intenso, como había algunas nubes y la luz reflejaba en ellas, por los próximos 5 minutos fue todo un verdadero espectáculo como estaba el cielo.
Tardamos una hora y media en llegar hasta el parque, pagamos la entrada y nos llevaron hasta el puerto para la gente que quería comprar el pasaje de la embarcación lo pudiese hacer, seguidamente nos acercaron ya a las pasarelas.
Nada más bajarte del autobús te encuentras con el glaciar de frente, huauuuuuuuuuu, es todo un espectáculo, desde aquí arriba se puede ver las dimensiones de la lengua del glaciar, las medidas son de 5 kilómetros de anchura, por unos 40 metros de altura, en el frente hasta 80 metros de altura, al estar viéndole desde la altura no parece que ni es tan ancho y mucho menos tan alto, solo se puede apreciar cuando ves a uno de esas embarcaciones cerca y lo diminutas que se ven.
Como David decidió hacer la excursión de la embarcación, yo empecé a bajar las pasarelas, quería recorrérmelas todas y poder ver esa tremenda lengua de hielo bajando de las laderas de los dos montes y pegándose casi a este lado de la costa.
Lo primero me fui en dirección a la más alejada del glaciar, pues desde allí se ve todo el frente y una buena parte del lago, después ya empecé a recorrer todos los puntos y miradores.
A esas horas de la mañana el sol no iluminaba toda la parte del frente y aunque el día había salido casi despejado, el aire que venía era muy frio, creo que oí decir que hacia 10 bajo cero.
Por la siguiente hora y media, estuve yo solo andando de un lado a otro, no vi ni un solo turista, era una impresión rara y agradable a la vez, solo estábamos el ogro y yo.
Lo del ogro lo digo por lo siguiente, desde que empecé a bajar las pasarelas cada 5 minutos oía explosiones como de un arma, me resultaba extraño que allí en un parque nacional estuviese permitido la caza, el sonido era igual que el disparo de una escopeta.
Eso continuo por todo el camino hasta que llegue a los miradores inferiores, allí me senté a fumarme un cigarro y ver como la luz del sol reflejaba en el hielo y le volvía de color azul cielo.
Es cuando me di cuenta que el ruido no provenía de los disparos de ningún arma de fuego, era los pedazos de hielo que se estaban desprendiendo y que al chocar contra el agua producía ese ruido, además con un eco sordo intenso.
Si ese ruido era de los pequeños trozos que caían, que ruido produciría la caída de una pared  de hielo, o el que produjo la caída de todo un puente de hielo hace unos meses?
No había pasado ni 15 minutos cuando escuche una tremenda explosión, pensé que eso si tenía que haber sido un disparo de dinamita, pero como había sido al otro lado de la lengua y estaba solo para preguntar a alguien pues me quedo esa incógnita.
Yo no me movería de ahí y con la cámara en la mano hasta ver caer un trozo grande de hielo era cuestión de tiempo ya que hay muchos desprendimientos, continuamente se oye al glaciar grujir del arrastre en su movimiento.
Poco antes de ver los primeros turistas por allí, oí un fuerte grujido y un pedazo empezar a desprenderse, aparentemente y desde la distancia parecía no muy grande pero cuando choco contra el agua produjo el mismo sonido que anteriormente había oído y creí que era una explosión de dinamita.
Quizás sea lo que más me ha impresionado de todo, los ruidos que hace el glaciar en su movimiento y sus desprendimientos.
Cuando llego David empezamos a recorrer otra vez las pasarelas y ya con la luz del sol arriba a disparar muchas fotos. Los bancos de los miradores todavía estaban con hielo por lo que para almorzar unos bocadillos tuvimos que poner las chaquetas y sentarnos encima, hasta los huevos se nos quedaron congelados!!!
Desde las pasarelas más cercanas al glaciar hay unos 300 metros que es lo que exigen por seguridad, también al verle desde una altura que iguala la lengua de hielo, no se puede apreciar bien las paredes, pero aun así y todo es una de esas maravillas de la naturaleza que no se olvidan fácilmente.
Hace años no había ni esas pasarelas ni tanta seguridad, por lo que la gente bajaba y se hacían las fotos con las manos pegadas a las paredes, pero entre el 1966 y 1.988 32 personas perdieron la vida allí. Unos porque al caer un trozo de hielo produce un fuerte oleaje y se los llevaba el agua helada, y otros por las astillas de hielo que saltan a docenas de metros cuando un pedazo de hielo se parte.
Sin darnos ni cuenta el tiempo ya se había agotado, tras las últimas fotos desde distintos lugares regresamos al aparcamiento donde ya estaban listos para regresar a Calafate.
Aquí hay varios museos, menos uno que es municipal los demás son privados, el más grande se llama museo del hielo,  Nadie entiende como le han situado tan lejos del pueblo, está a 10 km y en el medio de la nada, después de informarnos un poco, nos han dicho que la entrada es de 70 pesos más 25 del transporte, o sea unos 25 dólares por visitarle, al igual que todos pensamos que es mucho dinero para un museo, además dicen que adentro no hay nada de hielo que es lo que se esperaría de un museo llamado así y en el lugar donde se encuentra que es la zona de los glaciares, lo único que te enseñan son audio visuales de las formaciones de los glaciales y poco más. Quizás lo visitemos por la curiosidad, pero no nos han hablado muy bien de ese museo.
A últimos de junio se celebra aquí la fiesta del hielo, aparte de otras actividades, la gente se concentra en el lago y patina por el ya que en estas fechas  tiene suficiente grosor de hielo, nosotros fuimos a recorrer todo el malecón y pudimos comprobar que se está congelando muy rápidamente, los niños de las casas junto al lago se entretienen tirando piedras para comprobar el grosor del hielo, algunos se atreven a ya pisar por encima de él.
A 250  km de aquí se encuentra el Chalten, también un lugar bastante visitado por el turista y mucho más los que son aficionados a los trackings, allí se encuentra una de las montañas más impresionantes del planeta y según los entendidos una de las montañas más difíciles de escalarla, EL Fitz Roy
 Como dicen que hay muy bonitas vistas por allí, y el pueblo es pintoresco, cambiaremos la excursión de andar por el hielo del glaciar y nos iremos a visitar ese lugar, además el amigo Hernán nos lo ha aconsejado.
Hoy hemos  estado mirando los precios de los pasajes en autobús al Chalten, como siempre a los turistas nos cobran distinto precio que a los nacionales, el billete de ida y vuelta es de 100 pesos por persona para los nacionales y de 150 para los extranjeros, hemos pensado que por los 300 nos alquilaremos un  coche y lo haremos por nuestra cuenta, ya que la ultima vez en Bariloche el precio de los alquileres era de 300 por día mas la gasolina.
Después de mirar precios en varias agencias, hemos visto que aquí los alquileres son más caros, el más bajo son de 400 pesos con 500 km más gasolina, y una franquicia de 1.500 dólares si haces cualquier desperfecto al auto.
Hemos decidido que nos arriesgaremos y lo alquilaremos, mañana por la mañana salimos a conocer el tan famoso Chalten.
Hoy a las 9 am hemos salido, nos acompañan una pareja joven que quieren ir hasta allí y quedarse unos días. El día  amaneció muy nublado, frio y triste, cuando salimos a la calle a meter las cosas vi que tenia nieve encima, o sea que por la noche había nevado.
Los del hostel nos advirtieron que tuviésemos mucho cuidado, que por la carretera donde iríamos había muchas placas de hielo, ya que el sol nunca subía lo suficiente por allí para deshelar y en muchas curvas se forman capas de hielo y te sacan de la carretera.
A la salida del pueblo está el control policial y chequean a todos, esta es una cosa que la llevamos viendo por todos los países, muchos controles de policía. Al principio nos extrañaba mucho ya que no estamos acostumbrados a eso, ahora ya lo vemos hasta normal, en algunas de ellas solo piden los papeles y en otras te registran el equipaje dependiendo de quién esté en esos controles.
Después de enseñarle los papeles, nos deseo buen viaje y nos advirtió que tuviésemos mucho cuidado en la carretera.
Nada más pasar el aeropuerto empezó a nevar fuerte y la carretera se cubrió con nieve rápidamente, ahora seria mas difícil ver donde estaban las capas de hielo por lo que David levanto el pie y conducía más despacio, pero unos km más adelante al entrar en una curva el coche empezó a dar vueltas y nos dio un buen susto, menos mal que a mitad de camino para de nevar y ya se veía mejor el pavimento.
Tardamos tres horas y media en llegar al Chalten, con el coche dimos una vuelta por el pueblo y no vimos a nadie, todo estaba cerrado y parecía un pueblo fantasma, por fin nos bajamos  a andar un poco por sus calles y una mujer nos dijo que allí ahora solo viven unas 1.000 personas y casi todos los negocios están cerrados, solo toma vida en temporada alta que vienen muchos turistas.
La pareja que nos acompañaba se fue en busca de un hostal, de los muchísimos que allí hay solo dos están abiertos en estas fechas. Allí dejaron todas las mochilas y nos fuimos a ver la cascada que se encuentra a unos km del pueblo.
El asfalto ya se terminó a la llegada al pueblo, ahora todo era de ripio (tierra) cuando llegamos vimos que la cascada estaba casi toda congelada aunque el agua seguía cayendo, estaba bonita con toda la nieve alrededor, pero habíamos visto unas fotos de esa cascada anteriormente y viéndola desde allí comprobamos que esas fotos de revistas donde te las enseñan, son todas montajes trucados.
Después de una media hora y las fotos de rigor seguimos camino hacia el Lago Del Desierto. Poco a poco el día se iba despejando, con un poco de suerte podríamos ver el pico Fitz Roy y las montañas nevadas de los alrededores.
Los paisajes que íbamos viendo por allí eran bonitos y además bien iluminados por que el sol que ya se dejaba ver.
Después de una hora de conducir llegamos a un lago, no sabíamos si ese era el lago que buscábamos y que nos habían dicho que era muy bonito, o era otro ya que no les ponen ni un cartel con el nombre, no sabíamos que hacer, si quedarnos allí o seguir camino más adelante a ver si era otro.
A lo lejos vimos un coche parado y nos acercamos a preguntarles, eran unos leñadores locales y peculiares, nos dijeron que estábamos a medio camino del lago del Desierto y que no había pérdida ya que es el final de la carretera. También nos advirtieron que tengamos mucho cuidado que por allí había muchas capas de hielo en las curvas.
Despacito conseguimos llegar hasta allí y esta vez sin ningún susto, pero la carretera estaba bastante mal y con mucho hielo.
El lago esta guapo y metido entre dos montañas, pero es muy extenso y desde allí solo se ve una pequeña parte de él, me supongo que en temporada alta hay excursiones en botes que te llevan a conocerle, pero allí no había nada ni nadie por lo que nos sentamos en el embarcadero, comimos unos bocadillos, sacamos unas fotos y empezamos a regresar ya que el tiempo se nos terminaba y quedaba mucho camino hasta llegar a Calafate.
Para entonces las nubes se habían despejado y pudimos observar perfectamente los picos del Fitz Roy y sus impresionantes paredes.
Cuando llegamos al pueblo El Chalten, la pareja se marcharon a su hostal, nosotros echamos gasolina en la única gasolinera que hay (Al doble del precio) para poder llegar hasta Calafate y empezamos el regreso.
El sol ya había quitado toda la nieve y las placas de hilo de la carretera por lo que pudimos disfrutar de unas bonitas vistas, además el sol estaba perfecto para unas bonitas fotos de la carretera y sus largas rectas, no había ni un solo vehículo por allí.
Ya bien metida la noche llegamos a Calafate poco antes de que la oficina donde teníamos que entregar el coche cerrase.
Estos 7 días que hemos estado por aquí, hemos visto casi todo lo que había que ver, como siempre falta más cosas, pero no podemos tampoco visitar todo, unas por cuestión de tiempo y otras por los precios, además hace bastante frio y no madrugamos mucho.
Mañana por la mañana ya salimos de vuelta hacia Puerto Natales a embarcar, otra vez salimos de Argentina y entramos en Chile. Si todo está bien esta noche cogeremos el barco que nos lleve hasta Puerto Montt viajando por 4 días por los fiordos del sur de la Patagonia.
Hoy a las 4.30 de la tarde ha entrado en erupción el volcán Puyhue que está entre  Chile y Argentina, en el paso por Cardenal Samoré, es el mismo paso por donde pasamos para llegar a Bariloche y donde tenemos que volver en 10 días, hemos oído que le han cerrado o sea que ya veremos por donde pasaremos.
Según nos están diciendo allí la gente está muy asustada por que en poco tiempo ya se ha cubierto Bariloche con 15 centímetros de cenizas, el cielo se ha puesto negro y están cayendo piedras. Están en emergencia roja.