Etapa de 18 Kms.

Hoy tomo esta etapa con calma y la dedico a la introspección, por lo que no haré muchos kilómetros, unas cuatro horitas de Camino hacia el Burgo Ranero, mi primera intención era ir directamente a Mansilla de las Mulas, pero la verdad son 35 kms. y el cuerpo ya me ha dado varios avisos con algún que otro tirón muscular y prefiero dar algo de descanso al cuerpo y a la mente.

Cuando se sale de Sahagún a unos cinco kilómetros nos encontramos con el cruze a Calzada del Coto, donde hay una marquesina y se ha habilitado un panel informativo, tiene dos alternativas: una por la antigua Via Trajana (ruta jacaobea original) que pasa por la hospitalaria Calzadilla de los Hermanillos y la otra por el Camino Real Francés de 31 kilómetros de extensión. No hay pérdida ninguna con cualquiera de las dos opciones, ambas van a confluir en Mansilla de las Mulas.

Me decido por hacer el tramo moderno, es una calzada especial de gravilla, rodeada de zonas de descanso y donde cada nueve metros se ha plantado un árbol para cobijar del tórrido sol a los peregrinos. A pesar de la comodidad nada que ver con el encanto que supone pasear por la calzada romana. Este antiguo itinerario atraviesa una dehesa de encinas, transcurre por robledales.
Pero hoy toca algo mas de calma, aún estamos a mitad de camino y hay que administrar bien las fuerzas para procurar no tener una lesión que te haga abandonar el Camino, recuerdo la rotura de clavicula de un amigo Japones, las molestias de rodillas de Anna, los maltrechos pies de Miguel, el bajón psicologico de Rosa o Manfred, bueno, para esta alucinante aventura la preparación mental es tan importante como la física. Con frecuencia tienes que darte animos a ti mismo y sentir lo mismo que otros peregrinos ilustres como: el conde Guines, y el obispo de Lille en 1084; Gullermo X, duque de Aquitania; Conrado, obispo de Maguncia, Sancho II, rey de Portugal; San Francisco de Asís, Carlos I y Felipe II; Jean de Brienne, rey de Jerusalén y Luis VII, rey de Francia, todos ellos peregrinos que han pisado donde yo ahora, hay que masticar la historia del Camino, tocar sus piedra milenarias cargadas de misterio, hacer que la imaginación lance una mirada a través del tiempo y sentir su magia, ser una esponja y empaparse de todo lo sublime del Camino, todo esto te hace tener motivos y fuerza suficientes para dar un paso tras otro y llegar a tu destino.

Esta es una etapa corta y de transición como dije antes entre Sahagún y el Burgo Ranero. Son 18 kilómetros de legera subida y sin grandes dificultades. No hay sombras  y el camino transcurre por un cómodo andadero. La mejor opción es tomárselo con calma y reservar fuerzas. La Vía Trajana tiene el sabor de la ruta original y la oportunidad de transitar por restos de una calzada romana, eso sí, sólo atraviesa el pueblo de Calzadilla de los Hermanillos.

Calzada del Coto ya aparece en la documentación más antigua del monasterio de Sahagún (s.X). Es desde el siglo IX una clara referencia viaria del Camino en Castilla. La Iglesia parroquial está dedicada a San Esteban. La nueva calzada arbolada es una maravilla como opción para recuperar fuerzas para posteriores y duras etapas.

Bercianos del Real Camino Francés debe su nombre a la repoblación con gentes procedentes del Bierzo. Antes de Bercianos se encuentra la ermita de la Virgen de Perales, llamada popularmente la Perala y de gran devoción por estas tierras. Su otrora esbelta iglesia parroquial del Salvador destacaba sobre un altozano. Actualmente está conmpletamente en ruinas, por lo que se está construyendo una iglesia nueva a la entrada del pueblo. En el interior se guardaba una talla renacentista de San Juan Bautista, y el sepulcro de Doña Leonor de Quiñones, Señora de Bercianos. A kilómetro y medio del pueblo, en el Valle del Olmo está la Fuente del Romero.

El Burgo Ranero es el final de la etapa de hoy, por su trazado y por su nombre remite a la peregrinación, su única calle se llamó Camino Francés, ahora es la calle Mayor. Su iglesia dedicada a San Pedro, guardaba una hermosa talla románica de la Virgen, hoy en el Museo Catedralicio de León. Perdido en la llanura, Burgo Ranero ofrece calidez y varios servicios para un final de etapa.