Día 5 (miércoles 16/2): la idea era madrugar, pero terminamos saliendo a las 9:30. Auto cargado, tanque lleno y 2 bidones de gas oil (nosotros traíamos desde Tinogasta, hay estación de servicio en Fiambalá, pero no es 100% seguro que tengan combustible).
 
Y eso sí: RECOMENDACIÓN: ir bien aprovisionado de combustible! Próxima estación de servicios en Copiapó, Chile, (son como 500km), en el medio no hay nada!!
 
Párrafo aparte se merecen las ‘provisiones’ para el viaje, jajaja… Llevábamos nueces, gaznates, frutas de todo tipo, miles de galletitas dulces y saladas, agua mineral como para un regimiento, 2 sandwiches por persona y además jamón y queso sueltos…
 
Así que cuando Luigi sugirió -No nos quedaremos cortos con las provisiones?
 
Lucy y yo nos miramos de reojo...
 
-Qué exageradossss!!!!
 
Y ojo que en la aduana chilena te confiscan todo lo que sea perecedero, así que teníamos 200km hasta la frontera para liquidarnos todo!!!
 
Encima que para evitar el apunamiento, se recomienda mucha agua, tomar mate, hojas de coca y fundamental: comer liviano… ejeje, yo dije no pienso tirar nada en la frontera, así que me pasé todo el camino lastrando. Y así me fue, juaaa!
 
Tomamos la RN 60 hacia los Andes, ahora sí! La ruta está impecable y se va metiendo más y más en la montaña, bordeando acequias y ríos de deshielo… es muy lindo! Los colores de la montaña, vegas que aparecen de la nada, rebaños de vicuñas, refugios… y el silencio absoluto!
 
Pasamos Loro Huasi, Chaschuil, Cazadero Grande, Cortaderas… son diferentes parajes, cada vez más arriba; Fiambalá está a 1500msnm y el Paso a más de 4700msnm. Pequeña diferencia en 200km.
 
De a poco se vislumbran los seismiles: el Ojos del Salado (6864msnm), el Incahuasi (6638msnm), el San Francisco (6016msnm); son majestuosos.
 
Los trámites migratorios se hacen en el puesto de gendarmería ‘Las Grutas’, 20km antes de llegar a la frontera. Esos 20km son de fuerte pendiente (hay un desnivel de 800m) pero el camino está impecable. Y llegar hasta ahí es lo masssss!!! Para todos lados tenés paisaje… Eso sí, sopla un viento que mami queri, y a 4726msnm se siente el frescor… y la altura!
 
Además de todo lo escrito anteriormente, para evitar el apunamiento es fundamental no hacerse el pavo: es decir: ponerse a corretear por ahí tonteando para sacar fotitos no es gratis, al rato los pulmones te pasan factura y si no tenés coca o ibuprofeno (o ambos), la cabeza empieza a doler! Sumado a que –como les conté- iba dispuesta a no tirar nada en la frontera chilena y me pasé todo el viaje comiendo, je je… hice todo lo que NO hay que hacer, pero igual, cuando ves la belleza de los paisajes, te olvidás de todo!!
 
Así que las típicas fotos en el hito de la frontera y seguimos camino. Del lado de Chile el camino es de ripio. Tienen pensado asfaltar en breve –de hecho, están en obras- pero el camino en algunos trechos es una bosta!
 
Después del cruce, un par de km más adelante nos encontramos con la Laguna Verde, salada, que es increíblemente linda, mezcla de verde y turquesa; con un fondo de volcanes. Desde aquí sale un camino para quienes van a escalar el Ojos del Salado (wowwww). Las fotos salen geniales!
 
El cielo comenzaba a nublarse y de repente se nos largó a nevar! Eso empeoró un poco las condiciones del camino, pero no fue tan grave. La aduana chilena queda a 107km del paso, en Maricungá. Ahí hicimos los trámites y dejamos todo lo que no se podía pasar (frutas, coca, etc… todo lo que no llegamos a lastrarnos jejej). Son muy amables pero van en serio, así que conviene ser sincero con los carabineros. Y por las dudas, declarar hasta la yerba mate!
 
Pasamos la aduana y seguimos viaje por la cordillera. Desde ahí nos quedaban como 200km. De esos 200, los primeros 30 fueron variables entre subiditas y alguna planicie… de ahí en más, TODO BAJADA… y no exagero!! Una pendiente interminable, por unos paisajes lindísimos de cuestas y quebradas… qué bajadita, por Dios! Nos alegramos de haber venido en esta dirección y no en sentido contrario, jeje!
 
Cuando faltaban mas o menos 30km se nos vació el tanque de combustible, así que frenamos para cargar de los bidones que llevábamos, pero… la manguera se nos perdió por el camino, así que nos ingeniamos cortando botellas de plástico para hacer embudos y así trasvasamos el gas-oil… la operación fue un éxito, lo malo fue que en el proceso (en que participamos los 3) nos chorreamos combustible en las manos, ropa, etc, así que quedamos impregnados de olor… por suerte faltaba poco para llegar.
 
-Y menos mal que ninguno fuma!
 
Una baranda…
 
Cuestión que llegamos anocheciendo a Copiapó, que es como un oasis en el desierto. Copiapó queda en la tercera región de Chile (‘región’ es lo que en Argentina llamamos provincia) y está ubicado en el valle del río homónimo. Es una ciudad grande pero sencilla, chata y de calles angostas, que vive fundamentalmente de la minería. Y donde es muy fácil perderse!
 
Bueno, así que a buscar hotel y no conseguíamos por ningún lado. Encontramos un hotel VIP, pero nos dijeron que estaba lleno (detalle: después que salimos echaron desodorante de ambiente por la baranda a gas-oil jajja), después averiguamos otro pero era carísimo… Así que después de dar 1000 vueltas y preguntar, terminamos parando en el Hotel ‘Copa de Oro’, que sería algo así como 1/8 de estrella pero zafaba bastante como para pasar la noche. Hay varios de estos hotelitos tipo residenciales, que quedan entre las calles Infante y Chacabuco. La habitación de 3 nos salió 40.000 pesos chilenos. Fue un viajón agotador, así que tomamos un té con galletitas y a dormir.

En síntesis: recomendaciones para el cruce de los Andes -parezco San Martín, je je:
Chequear el motor (ascenderá a casi 4800m) y colocar anticongelante en el radiador. En épocas invernales, consultar antes el estado de los caminos en Vialidad Nacional (por las nevadas, vio?). En Chile hay varias alternativas de caminos, consultar la mejor opción en la aduana chilena.
Como les dije, llenar el tanque de combustible en Argentina y llevar bidones de reserva.
Aunque conviene comer liviano, llevar abundante comida y agua para más de un día –por las dudas- y no olvidar abrigo!!! Las noches son muy frías y muchos días ventosos.
Llevar ibuprofeno y no agitarse para evitar el mal de altura.