Volvió a llover durante la noche, y me inquieté, un poco, por el estado de las rutas a transitar. Antes de desayunar, reordenamos las cosas que van en las cajas de las camionetas. Mito empezó a transportar el gasoil y yo todos los bolsos. Luego de pagar la estadía nos cambiaron dólares (7,00 Bs./u$s). Antes de abandonar el pueblo Silvia compró un tapiz y un bolso, en un negocio cercano a la plaza principal.

Luego de pasar el control caminero seguimos con destino a El Alto (a 137 km). El cruce en lanchón fue rápido y el trayecto hasta una gomería, en los sucios y caóticos suburbios de El Alto, sin problemas. Mito hizo arreglar una pinchadura y mientras esperábamos fuimos espectadores del quehacer de un niño (unos 6 años) que hizo sus necesidades físicas en la puerta de un comedero popular, que a su vez era su casa.

Continuamos hacia el cruce de La Ceja donde tomamos la autopista que baja a La Paz. A 8 km del peaje hicimos el rulo que conecta con la Avenida Periférica, lo que nos permitió evitar el centro, y nos llevó directamente a la RN 3 que va a La Cumbre (4660 msnm). Al aproximarnos a ese punto las nubes entraron en escena, y nos privaron de gozar de una vista completa de las cumbres nevadas. El pavimento estaba mojado y hacía frío.

Comenzó una suave llovizna, y las nubes invadieron la calzada. Iniciamos un largo descenso que, pasando por Pongo (pesca de truchas), llegó al control caminero y peaje de Unduavi. Seguimos por pavimento, unos pocos kilómetros más, hasta un cartel que, a derecha del camino, indica el nacimiento del mal llamado "Camino de la muerte". A poco de ingresar al ripio paramos a almorzar, felices por haber pasado el tramo El Alto-La Paz-La Cumbre sin contratiempos.

El camino, en aceptable estado, comenzó a bajar serpenteando por las laderas de los cerros. De a ratos las nubes se abrían y nos permitían gozar del soberbio espectáculo de los cerros cubiertos por la selva denominada "Yungas".

El camino es estrecho y tortuoso y, a pesar de estar prohibido el tránsito de camiones desde 2007, nos cruzamos con un par de ellos que no respetaron la indicación. Un grupo de ciclistas santacruceños bajaban un poco delante nuestro. Atravesamos un par de cascadas y un pequeño túnel.

Al descender subieron la temperatura y la humedad, y las nubes quedaron arriba. Por fin pudimos observar el paisaje, en todo su esplendor. Nos cruzamos con un grupo de personas, en lo que parecía un accidente. Luego nos enteramos que una ciclista alemana se había despeñado, al perder el control de la bicicleta y no lograr sacar el pié de la traba del pedal. Una muerte sin sentido.

Comenzaron a aparecer algunos campos cultivados, con naranjos y bananos. Al pié de los cerros llegamos al cruce Yolosa, donde tomamos dirección a Coroico, por un pintoresco camino empedrado que, luego de 7 km, nos depositó en la plaza principal del pueblo. Las calles tienen fuertes pendientes, ya que Coroico está edificado sobre la ladera de un cerro. Buscamos alojamiento en el Hotel Sol y Luna, pero desistimos porque no nos conformó lo ofrecido.

Finalmente nos hospedamos en hotel Esmeralda, a 5 minutos del centro, en habitaciones con amplios balcones. A punto de iniciar la cena, que tomaríamos en la galería exterior del comedor, comenzó una fuerte lluvia que se prolongó por muchos minutos. Fue una buena cena buffet, la ofrecida por el restaurant del hotel. Luego de los postres, nos conectamos a Internet. Finalmente a dormir.

Lo mejor: Los paisajes, desde antes de La Cumbre y hasta Coroico inclusive - Los servicios en los dos hoteles.

Lo peor:  El caos, suciedad y anarquismo de los suburbios de El Alto - La falta de señales camineras - Las fotos y películas del "camino de la muerte", que están en Internet, son falsas ó antiguas. Ya no hay grandes camiones ó buses circulando, y no hay túneles, solo uno pequeño.

Total del tramo: 238 km