¡Dale, arriba que nos vinieron a buscar!... El sueño estaba ahí, eran las siete de la mañana y me había acostado hacía 3 horas, pero no había viajado más de 5 mil km para dormir, la idea era ir de compras a una ciudad que es un Shopping gigante: Ciudad del Este.

Las buenas migas hechas en Puerto Esperanza nos habían puesto en contacto con un buen hombre que viajaba seguido a la ciudad paraguaya, su nombre lo lo recuerdo, sólo la manera de llamarlo: Pipo. Nos subimos en su peugeot 405 y partimos rumbo a Ciudad del Este, ese día fue la primera vez que me sentí parte del Mercosur, puesto que viajaría por dos paises tan sólo con mi documento de identidad.

Tras un viaje relativamente corto, debido a lo temprano del día, cruzamos el Puente de la Amistad.

El Puente Internacional de la Amistad, o simplemente Puente de la Amistad, fue construido sobre la carretera BR-277 (antigua BR-35) sobre el río Paraná y comunica a las ciudades de Foz do Iguaçu, Brasil y Ciudad del Este, Paraguay.

Ya nos adentrábamos en zona de Triple Frontera, región donde se encuentran las ciudades de Foz do Iguaçu (Brasil, estado de Paraná), Ciudad del Este (Paraguay, Departamento de Alto Paraná) y Puerto Iguazú (Argentina, Provincia de Misiones).

Las fronteras de Argentina, Brasil y Paraguay se encuentran separadas por los ríos Iguazú y Paraná. El puente Tancredo Neves cruza el Río Iguazú y conecta la ciudad argentina de Puerto Iguazú y su vecina brasileña de Foz do Iguazú- El Puente de la Amistad cruza sobre el Río Paraná y une las ciudades de Foz do Iguazú y Ciudad del Este.

Tras un fugaz paso por Brasil, recalamos en Ciudad del Este. Fundada en 1957, originalmente como Ciudad Presidente Stroessner, es la capital del departamento del Alto Paraná, y es la segunda ciudad en importancia en Paraguay.

Gran cantidad de personas desde el Brasil concurren a diario a realizar sus compras a esta ciudad shopping.

Mi impresión no fue muy buena, mucha gente, calles atestadas de vendedores ambulantes, un calor agoviante, puestos de comida de escasa salubridad en la calle... en fin no se que esperaba. la ciudad vive del comercio.

Recuerdo que me llamó mucho la atención que los pocos autos en buen estado que veía eran Mercedes Benz, y absolutamente todos iban conducidos por personas de razgos orientales.

Caminamos mucho ese día y compramos bastante ropa y algunas otras cositas, sólo dos vendedores recuerdo fugazmente, quizá por no haberles comprado nada: El primero me ofrecía medias ¡llegó a ofrecerme 8 pares por 1 dólar! y el segundo vendía unos preservativos musicales, aún hoy en día me pregunto que serán, como funcionan (29 años y nunca vi uno fuera de su caja, je, tendré que ponerme en campaña).

Tipo 3 de la tarde emperendimos el regreso, Pipo debía volver a trabajar y nos comentó que la vuelta podría volverse un poco más lenta que la ida... así fué, a las 6 de la tarde llegamos a Foz do Iguazu con un hambre voraz, puesto que nada habíamos comido ese día, paramos un tenedor libre e invitamos a comer a nuestro chofer (olvido mencionar que era tan conocido que ni siquiera tuvimos que mostrar qué llevabamos al salir de Paraguay, sólo saludó y pasamos mientras los demas se comían una minusiosa inspección). Quisiera recordar como se llamaba el lugar donde comimos, porque lo hicimos terriblemente bien, probé la cerveza Antártica que se envasaba en Esperanza y vi por vez primera esos cubre botellas para mantener la temperatura.

Una hora y media después llegamos a Esperanza... Se vendría el Día del amigo y el viaje a las cataratas, pero esa... si... esa es otra historia...