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Un par de meses por Asia Sudoriental, no alcanzan (2008)

Escribe: tanobuzzo
Desde mediados de octubre hasta la segunda semana de diciembre del 2008 viaje por Tailandia, Laos, Camboya y Vietnam. Lo hice despacio, en distintos medios de transporte y si bien estuve casi siempre solo.. compartí muy lindos momentos con muchos amigos y viajeros que fui conociendo por el camino. Aquí, en varios capítulos, les iré comentando y criticando, con la mayor objetividad posible la travesía. Aclaro que no soy el clásico viajero que halaga todo destino.

 

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Siem Riep y los templos de Angkor

Ciudad de Siem Riep, Camboya — lunes, 9 de noviembre de 2009

En el bus “ejecutivo” para lugareños, donde estabamos todos apretados y con un aire acondicionado que funcionaba a duras penas, entramos a la ciudad de Siem Riep (1). Me gustaría recalcar aquí, que fueron los mismos "paisanos" (con muy buena onda) quienes me avisaron que había llegado a destino. Pues no había indicaciones ni carteles por el camino.

Contaba con una Guía Routard del 2005 y evidentemente mucho había cambiado. Por suerte lo advertí casi automáticamente. Mi certera intuición me indicó que hoy una ciudad dormitorio con muchos bares y restaurantes. A modo de caricatura puedo decir que me hizo recordar la literatura que trata las colonias europeas en el caribe (y en África), a principios de siglo. Exagerando, un poco, podría decir que concuerda con los relatos de una burguesía sentada en sillas de mimbre, con sombreros de paja y bebiendo cócteles... Mientras... sobre calles sucias con pozos y charcos con agua podrida, se encontraban los esclavos. Ahora los personajes eran similares (solo que protagonizado por locales y turistas) y las historias parecidas.

Ante esta imagen, decidí ir al hospedaje más alejado que proponía la guía. Lo que nunca me imaginé sería que no existía mas. Todo lo que decía la guía había cambiado. Decidí volver a ese decorado de Camboya.
En mi regreso encontré una guest house, frente al río. Su precio me pareció bueno. Ahí me quedé (2). Mi gran desafío fue ver la ciudad de otra manera. Y, en cierta forma así lo hice.

En pocas palabras, puedo contarles que el pueblo cuenta con 3 o 4 calles asfaltadas (con baches), y una decena sin asfaltar. Pose un templo (Wat) muy bonito, algunas atracciones para los turistas y muchas propuestas hotelero - gastronómicas para todos los gustos de los turistas (3). Si es vuestro deseo ver zonas auténticas (no turísticas) deben recorrer el lado izquierdo de la ciudad, alejándose de la calle de las Guest-House o bien alejándose por alguna avenida un par de kilómetros (4).
Y, si buscáis algo distinto... dejad de lado Siem Riep!!Lo mas importante y lo único maravilloso que podemos encontrar por estas latitudes es:
                        El parque arqueológico de Angkor.

Viajeros de todo el mundo paran en Siem Riep por un solo motivo. El resto es todo secundario. Se detienen simplemente para estar cerca de los impresionantes templos de Angkor.  Se trata de una antigua ciudad del imperio Khmer que data entre los siglos IX y XV. Puedo asegurarles que hasta ese momento desconocía de la importancia histórica y cultural. Juro que hasta ese día solamente había visto unas fotos y solo sabia que sus ruinas fueron declaradas patrimonio de la humanidad en el 92. Pero nunca me imagine su belleza. 

Cómo explicarlo?
Es completamente difícil. A ver.. por ejemplo, de Roma uno puede leer cientos de libros. De Iguazu, se pueden mostrar mil fotos y cientos de videos. No obstante, se toma real conciencia de la magnitud solo al vivir la experiencia. Lo mismo sucede con Angkor.

De todas formas, intentare, en este capitulo llevarlos al lugar y salpicarlos con mis experiencias:
Visitando Ciber cafés me informe y, de acuerdo a lo que leí, Angkor Thom se puede entender como la Gran Ciudad y Angkor Wat como la Ciudad del Templo. El área se compone de varios sitios arqueológicos de gran importancia. Salvo el templo de Angkor Wat, hasta hace poco, todo se encontraba escondido.. tapado por la selva.. pueden creerlo? (5)

El ingreso al parque se encuentra a 8 kilómetros de los limites de la ciudad. Hay dos tipos de boletos para entrar. Yo saqué la diaria, a 20 dólares, pero recomiendo hacerlo en 2 días, que sale un poco más. Incluso optaría por ir un tercero (Pagando dos días el tercero es gratis).

Esto lo recomiendo pues las distancias entre templos y ruinas son largas, el paisaje es fantástico y la tranquilidad es imponente. No se olviden que suele hacer calor, a veces llueve y puede asomarse un sol despiadado que te calcina. Igualmente, todo depende del viajero, la cantidad de viajeros, el estado físico y si hay niños presentes. 

Los medios de transporte que vi son cuatro. Furgones, Tuk-tuk, motocicletas y bicicletas. No vi autobús, y nadie me dijo si existían; pero, quizás esta opción también existe. Las furgonetas y minivan son en realidad minitour organizados que se contratan en los hoteles y, creo, te llevan solo a las ruinas más importantes. El Tuk-tuk es fantástico si son 3 personas, caso contrario son algo costosos. El turista no puede rentar motos por su cuenta, por ende donde dice alquiler de motos en realidad son mototaxis, pues son motos con chofer. Por ultimo, las bicicletas.  

Cuál conviene?
Pienso que el viajero independiente, el primer día hace amigos y entre 3 renta un Tuk-tuk, el segundo renta una bicicleta y hace algunos puntos cercanos que desea volver a ver. Al tercer día regresa a disfrutar el amanecer en Angkor Wat.  
De todas formas, cada viajero optará de acuerdo a las circunstancias: edad, numero de acompañantes, dinero, tiempo, etc.
Yo me equivoque. No hice amistades y recorrí el sitio en un solo día. Tenía ganas de pedalear y por suerte el clima me ayudo. Rente una bicicleta a 6000 Riel (1,5 USD) y salí como un ciclista profesional. Las distancias se hacían interminables. Luego de unos kilómetros, me di cuenta que estaba lejos de ser ciclista.

Descanse en la entrada del parque y continúe con la lengua afuera. Mas allá de esto, sorprendido, llegue Banteay Kdei deteniéndome un par de veces, solo unos minutos. Hacia mucho calor y el sol lograba pasar entre los árboles. En esos lugares, sentías como si te derritieras.
Mientras vas pedaleando por la calle principal, ves un verde increíble, de vez en cuando una escuela, un negocio o alguna casa. Se ven varias lagunas y arroyos. Depende la hora, sientes como te sobrepasan las motocicletas y los tuk-tuk, mientras uno va pedaleando y pedaleando.
Por momentos te sentís perdido, No hay prácticamente carteles viales y son contados los carteles de información. Muchas veces se llega a una ruina y no se sabe que es.
Por eso, aconsejo salir la primera vez con un guía, con una moto taxi (si estas solo), en tuk-tuk (si son varios) y apuntes, mapas y guías que se pueden comprar en Siem Riep y a niños que verás vendiéndolas por el camino (6). 

Entre la selva encontré varias decenas de ruinas. Puertas, murallas, templos, puentes, murales, esculturas están camufladas entre el verdor forestal (7).
Toda una llanura verde, con zonas inundadas y algunos caminos que trazan 2 circuitos. El Pequeño y el Grande. No es obligatorio hacer ambos, incluso, el grande difícilmente se pueda hacer en su totalidad en bicicleta.
Tampoco es obligatorio seguir los circuitos. Yo disfrute de una parte del Chico y un par de ruinas del Grande.

Como si esto fuese poco, además, hay atracciones históricas fuera de estos circuitos, como por ejemplo: Banteay Samrè, Beng Mealea, Banteay Chmar y tantos otros. Si bien moría de ganas por ir al templo de Preah Vihear (inscripto en el el World Heritage Site en Julio del ’07 ) y de más Angkor, decidí continuar camino al día siguiente.  

En fin, 3 noches 4 días en Siem Riep esta bien. Pero, un solo día en Angkor no me alcanzo.. me quede con ganas de mas!  




REFERENCIAS:
1. El viaje me costo 7000 Riel. Ellos no aceptaban dólares mayores de 5. Era evidentemente un bus para camboyanos.
2. Para no generar confusión idiomática con los turistas, los alojamientos poseen un numero único e irrepetible. Me encontraba en la guest house Raksmey Sak Sith Angkor. Ese es su nombre en Inglés, en camboyano es ilegible. Por eso, lo mas fácil es decir: House 447.
3. Igualmente, debo destacar que la realidad de Siem Riep no escapa a la realidad que vive el resto de esta parte del mundo. Es decir, un mercado en las afueras de Siem Riep no es muy distinto a uno en las afueras de Louangphrabang, de Udon Thani y de Pattaya.
4. Pueden ver fotos de Siem Riep en:
http://www.facebook.com/album.php?aid=2042229&id=1121799558&l=ddbc3e620d
5. Recomiendo partir con buena información. Manuales, resúmenes y guías como la lonely no son suficientes. Diría de ver histografías y libros de historia. Es lo mejor para ir bien documentado y sacarle jugo al lugar.
6. Recomiendo salir con mapas y bibliografía para poder ubicar las cosas y entender bien todo.
7. En las fotos de Angkor podrán ver el verdor reinante y como las plantas han entrado por todos lados.http://www.facebook.com/album.php?aid=2042855&id=1121799558&l=1cce863d8c 

Tips:

Considero que hacer referencia a un hotel, algún restaurante y servicio es inútil. Pues, en estos lugares las ofertas en el sector turístico cambian día a día. Cuando estén en la zona, caminen, evalúen y tomen sus propias decisiones.

Tiene que ver con: Ahorrar dinero
En Ciudad de Siem Riep, Camboya

Opiniones:

Mi calificación promedio:
  •  
Servicio    
Ubicación    
Limpieza    
Precio/calidad    

Raksmey Sak Sith Angkor (House 447)

Alojamiento: Hotel en Ciudad de Siem Riep, Camboya

Simpática casa frente al río, a unos 500 metros del centro de la ciudad. Clásica construcción moderna de la zona. Fina, larga y alta. En planta baja encontramos una amplia recepción, la zona de lavadero, la vivienda de los dueños y la cochera. Por las noches este garaje esta completo de minibuses y no es extraño encontrar que se convirtió en casa de sitas.

Tipo de viaje: Placer |


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Bienvenido al Reino de Camboya

Continuando por la carretera

 

Últimos comentarios

Marcechikita dice:
Wooooowwwww, te felicito por este maravilloso y completísimo diario!!!!
Gracias por enviármelo y así poder leerlo.
Un abrazo y nuevamente te felicito por tan hermoso viaje....
 Publicado

jimenez225 dice:
Uhhhh..... que bien documentado e ilustrado tu diario. A mi no me saldria ni cerca tanta información. Gracias..
 Publicado

tanobuzzo dice:
gracias amig@s!! buenos viajes!
 Publicado

carmenparis dice:
como me gustaria conocer esa region ... el tiempo es corto para todo conocer, pienso que mas vale conocer poco pero bien , pero es que se puede conocer esas regiones tan ricas en arte, historia, vida, vivencias, gentes ?
saludos !!
 Publicado

tanobuzzo dice:
sin dudas es una region fascinante.
lamentablemente, dado sus conflictos y guerras se ha perdido mucho.. he visitado sus museos, he conversado con la gente, intente ver sus usos y costumbres... y puedo asegurarles que sus vidas fueron muy dificiles.. y, hoy, el turismo esta arrazando.. se percibe falta de sustentabilidad y mucho aculturamiento. Esperemos ke no se pierda la idiosincrazia kelmer
 Publicado

Cebre dice:
Un diario impresionante, por la información, por las sensaciones, por el lugar y por tu camiseta. jajaja.
¡Muy bueno!
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tanobuzzo dice:
Gracias Cebre
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