El viaje Buenos Aires- Salta lo hice por avión, dado que no contaba con muchos días de vacaciones. En Salta me aloje en un hotel boutique (El Lagar), una casona estilo colonial . En el aeropuerto me estaban esperando Dani, chofer y guía de la empresa Socompa, para llevar a cabo semejante viaje. Dani resultó una persona excelente, un tipazo. Obviamente, ya que estaba en la hermosa ciudad norteña, a la noche fui a una peña de la zona a degustar las deliciosas empanadas salteñas.

Día 1
Partimos bien temprano por la mañana desde el hotel, en una camioneta Hilux 4x4. Los primeros rayos de sol acariciaban los campos de tabaco, previo a la entrada de la Quebrada del Toro. Por dicha quebrada corren las vías del Tren a las Nubes. Después de casi dos horas de andar llegamos a Santa Rosa de Tastil, donde subimos un cerro con la camioneta para apreciar las imponentes ruinas del antiguo poblado pre-incaico.

A simple vista, las ruinas de Tastil lucen más grande que las de Los Quilmes (Tucumán) y el paisaje es espectacular. Después de recorrer unos kilómetros, arribamos a nuestro primer paso andino, el Abra Blanca, de más de 4.000 mts s.n.m. Desde allí en adelante solo Puna. Al mediodía llegamos a San Antonio de los Cobres (3.775 mts s.n.m.), donde almorzamos liviano. Más adelante, hicimos una visita al Viaducto de la Polvorilla, que fue corta dado que ya había estado anteriormente.

Tengan en cuenta que hasta aquí se puede llegar tranquilamente en auto, pero para lo que viene adelante resultará más que imposible. Solo vehículos altos y tracción en las 4 ruedas. Algunos kilómetros adelante, comenzamos a remontar el Abra de Chorrillos, donde al finalizar a 4.560 mts s.n.m. hicimos la ceremonia a la Apacheta.

Posteriormente pasamos por la vieja estación de la aduana abandonada de Cauchari, ya por la RP 27, entrando al "mundo de Socompa". Cruzamos el pueblo de Positos, sito junto al salar homónimo. Después el camino se transformó  en  arenas multicolores que nos llevó hasta el desierto rojo de El Laberinto, ya cayendo el sol. Entrada la noche, arribamos por fin al pueblo de Tolar Grande (3.520 mts s.m.n.), donde nos alojamos en el refugio Afapuna. El refugio es administrado por la municipalidad y los fondos para la construcción fueron donados por el embajador de Francia, algunos años atrás. Consta de dos grandes habitaciones, una para las mujeres y la otra los hombres, con sus respectivos baños.

Además, una cocina amplia y una sala de estar con TV, aunque se ve un solo canal. El refugio tiene un precio muy accesible y pueden alojarse casi 40 personas en cómodas camas cuchetas. La calefacción es por salamandra, pero buena. Cenábamos  en casa de familia, aunque estaban construyendo un comedor, que seguro ya debe estar abierto.