El viaje al país trasandino estaba planificado con meses de anticipación, aunque el destino era muy lejano al atlántico, ya que originalmente tenía la idea de realizar un tour patagónico andino que comenzara en Chile y terminara en Argentina, pero cuando los planes fallan es necesario  improvisar.

Es así como que tuve que replantear rápidamente mi viaje, recordé que tengo un amigo chileno viviendo ya hace un para de años en Buenos Aires, me contacte con el y coordinamos el encuentro en la capital federal.

La idea era llegar hasta la capital trasandina, pero no podía dejar pasar la oportunidad de visitar la cercana Mendoza que desde hace varios años tenia pensado visitarla pero por diversos inconvenientes nunca había podido hacerlo.

Es necesario mencionar que este viaje se efectuó en los días posteriores al gran terremoto que afectó la zona centro sur de Chile, por lo que tuve que sortear varias dificultades logísticas en mi travesía hacia el otro lado de la cordillera.

 El difícil momento por el cual estaba pasando mi país hacía poco agradable un viaje de estas magnitudes, no era el mejor de los momentos para dejar Chile, pero este viaje lo tenía planeado con mucha antelación así que no hubo cataclismo que frenara mis ansias de aventura.

El viaje tuvo su punto de partida en la ciudad de Talca en donde tome un bus (Talca, París y Londres) con destino a Santiago, por efectos del terremoto la carretera 5 sur estaba dañada en varios tramos, por lo que un viaje que normalmente duraría 3 horas se transformo en un largo viaje de maratónicas 7 horas, este inconveniente hizo que perdiera el bus de Santiago a Mendoza, llegue aproximadamente a las 11:30 pm. al terminal Alameda, el ultimo bus a Mendoza había salido ya hace una hora aprox. Por lo que busqué rápidamente una residencial en las cercanías del terminal, pero los precios me parecieron sumamente costosos teniendo en cuanta el servicio que brindaban (13.000 pesos chilenos por solo 7 horas de alojamiento) además los alrededores de la terminal a esas horas de la noche no era de lo mas seguro, así es que me comunique con un familiar que vive en la cercana comuna de La Cisterna,  así pude ahorrarme unos pesos y pasar la noche de forma segura y cómoda.

Al otro día me levante muy temprano por la mañana y en metro me dirigí al terminal de buses, mi bus a Mendoza salía a las 7:30 aprox. con dirección a Mendoza, hay muchas empresas que ofrecen el servicio de transporte, yo me incline por el bus que saliera a mas temprana hora, Andesmar, no me gusto para nada el servicio, el aire acondicionado estaba a medias, el baño un desastre, la colación estaba regular, pero bueno era un viaje relativamente corto así que no le di mucha importancia.

El cruce fronterizo los libertadores esta bien organizado y en esa época del año no existía mucho  trafico de personas. El paisaje cordillerano es muy lindo, lo debe ser mas en invierno cuando la cordillera se viste completamente de blanco.

Para nosotros los chilenos es fácil ingresar a Argentina, solo es necesario contar con nuestra cedula de identidad. La aduana es integrada por lo que no es necesario pasar por dos aduanas.

El paisaje rumbo a Mendoza es muy distinto al que estamos acostumbrados acá en Chile, al otro lado de la cordillera es desértico y poco poblado, no había mucho que mirar y después de algunas fotos me dedique a dormir.

Después de mi pestañon me di cuenta que ya estaba ingresando a Mendoza, me baje en el terminal de la ciudad desorientado y aun con los ojos a medio abrir por el sueño que me puse. Me di cuenta que en el bus venia una ciudadana francesa que estaba igual de desorientada que yo, por lo cual entablamos conversación (hablaba un perfecto español) y de repente nos abordo un señor ofreciéndonos una habitación doble en el centro de la ciudad, el precio me pareció un tanto costo (50 pesos Arg por cada uno) pero como solo iba a estar una noche y en vista de lo cansado que estaba y no estaba dispuesto a recorrer una ciudad desconocida con mi mochila de 80 litros cargada hasta el tope!...es así que después de un pequeño dialogo con Emilie (la chica francesa) decidimos aceptar la oferta y nos subimos a su auto rumbo a la hostal, quedaba bastante alejada del terminal pero muy cercana a los principales atractivos turísticos de la ciudad, en cuanto a la habitación, constaba con cómodas camas, Wifi dentro de la habitación, baño privado, aire acondicionado, Tv por cable, desayuno incluido, o sea  era full equipo, lo cual era conveniente debido al largo viaje que nos esperaba al otro día.

Luego de una refrescante ducha, con Emilie nos aventuramos a recorrer la ciudad, intentamos recorrer lo más posible dentro del poco tiempo con el que disponíamos para conocer la capital vitivinícola Argentina.

En comparación con Chile los precios en Mendoza me parecieron más accesibles, claro que como en todos lados hay que saber buscar y no comprar en lo primero que se te cruza.
Me pareció una linda ciudad, muy marcada por los símbolos patrios de la independencia, en sus bellas plazas pueden observarse símbolos patrios tanto de Chile como de Argentina, hasta había una plaza llama Chile. Esta ciudad fue el punto de partida del Ejercito de los Andes que cruzó la cordillera para enfrentar a las tropas realistas del cono sur de América, luego de estar consolidada la independencia de Chile, el ejercito de los andes se nutrió de mas tropas y se creo la primera escuadra nacional por orden del Director Supremo Bernardo O’Higgins y esta partió rumbo al Virreinato del Perú, para liberar a este país del yugo español. Es por eso que esta histórica ciudad en tan rica culturalmente hablando, se nota al recorrer sus parques, calles arboladas y sus edificios públicos.

El clima no me gusto mucho, a pesar de que estábamos a mediados de marzo, el clima desértico continental no hacia muy agradables las caminatas por la tarde, pero para eso estaban las Quilmes!

Llegamos en plena fiesta de la vendimia, se notaba una gran cantidad de turistas provenientes de todas partes del mundo.

Dentro de los muchos sitios interesantes el que mas me gustó fue el Parque San Martin, es el pulmón verde de la ciudad, consta con una laguna artificial, un bosque artificial de especias nativas y foráneas, un Gym, múltiples  aéreas de picnic, un Zoológico, existe un escenario para realizar teatro al aire libre, de hecho en este se realiza la gran fiesta de la vendimia,  también existe una pequeño local para comer algo, en fin se pueden encontrar muchos atractivos en este enorme parque artificial en donde acude toda la familia escapando del intenso calor de la ciudad. Se necesita mínimo toda una tarde para recorrer todo el parque por completo, lo encontré bastante seguro e interesante de visitar.
Otro atractivo es realizar algún tour por las afueras de Mendoza, un buen panorama puede ser visitar alguna de las varias viñas que existen en el lugar, pero como yo provengo de un país vitivinícola por excelencia, me pareció innecesaria la visita.

Caminar por las calles arboladas del centro es una buena opción, me pregunto como soportarían el calor del verano los mendocinos si no existiesen esos grandes plátanos orientales que oscurecen la ciudad, no dejo de notar que Mendoza tiene un aire a Santiago, debe ser por la cercanía y el intercambio histórico de ambas regiones, existen varias tiendas de recuerdos, pero los precios están mucho mejores en las ferias artesanales.
Por la noche me pareció un tanto apagada la vida nocturna en el centro, para ser día sábado los Pubs y demás locales estaban cerrando a las 3 am, cosa muy distinta ocurría en la Patagonia (Neuquén) en donde las discos y algunos pubs cerraban tipo 8:30 am.
Para solo haber estado dos días en Mendoza, hice muchas cosas interesantes, camine como hace mucho no lo hacia, no hay dudas que esta ciudad es el lugar de paso perfecto para quienes desean conocer Argentina, mi compañera de habitación tenia planes para irse al noroeste a las ciudades de Salta y Tucumán, mi viaje tenia como destino el rio de la plata, así que el domingo en la tarde nos dijimos un hasta pronto y cada uno para su Bus, a ambos nos esperaba un viaje larguísimo, el trayecto de Mendoza a Buenos Aires es de aproximadamente 17 horas, tome el Bus a las 7 pm por lo que no había mucho que ver a esa hora, después de un día agotador dormí todo el camino, cuando desperté ya estaba en las afueras de la capital gaucha tipo 1 pm, antes de salir de Mendoza coordine mi llegada al terminal de Retiro con mi contacto en la capital.