El cañón del Colca es un lugar que nos invita a soñar, a disfrutar de la naturaleza, de su historia y de sus tradiciones.

Wititi, Ccamile, Wifala, procesiones, velas, juguetes, fuegos artificiales, trajes con bordados multicolores, banderas, gente de todos lados mezclados en una misma fiesta, música por todo el pueblo.

Chivay capital de la provincia de Caylloma, departamento de Arequipa se viste de gala el 8 de diciembre FIESTA DE LA VIRGEN DE LA INMACULADA CONCEPCIÓN, fiesta más importante del año para este pueblo. Antes de entrar al Cañón del Colca  (4160 msnm) oíamos a lo lejos la música traída por el viento hacia nuestros oídos, se sentía ya las vísperas a la fiesta, era 6 de diciembre en el almanaque; pasamos por el pueblo y vimos una gran feria artesanal, más turistas que de costumbre y música por todos lados, todos ensayaban las danzas para el concurso que se realizaría el 9 de diciembre.

La gran cantidad de pequeños pueblos que alberga el valle del Colca es sorprendente, además de la generosidad de su gente descendiente de Collaguas y Cabanas. La parte alta del valle está comprendida por los Distritos de Callalli, Sibayo, Tuti y Canocota; en la parte media del valle se encuentran los distritos de Chivay, Yanque, Achoma, Maca, Coporaque, Ichupampa, Lari y Madrigal y finalmente Cabanaconde, Huambo y Tapay son los distritos que conforman la parte baja del valle.

Esta vez realicé un tour convencional; salimos de la ciudad de Arequipa por la carretera que nos lleva hacia Puno y así empezábamos nuevamente el sueño de volver a estar en el Colca, pasamos por Yura. Quiscos, Pampa de Arrieros y la reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca; vemos que el paisaje va cambiando mientras avanzamos, el terreno se torna más amarillo y aparece el ichu, por esta zona viven las vicuñas, zorros andinos y tarucas; además notamos en el cielo dos halos de luz alrededor del sol que hacen que el paisaje se vea más hermoso aún.

Hacemos nuestra primera parada en Patahuasi para tomar nuestro mate de coca además para hacer uso de los servicios higiénicos; después de unos minutos abordamos el bus y nos dirigimos a Toccra Pampa, esta pertenece a la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, ahí podemos observar gran cantidad de bofedales donde se encuentran alpacas, llamas, aves como: yanarico, pato cordillerano, gaviotas, huallatas, etc; no es aconsejable bajar de la movilidad porque los animales se espantan, sin embargo se han acostumbrado al tránsito de vehículos y desde estos podemos fotografiarlos sin problema. Pasamos por Chivay escuchando músicapor todos lados y seguimos el viaje hasta el poblado de Cabanaconde para facilitar al día siguiente nuestro acceso al mirador del Cóndor.

Llegamos muy cansados a Cabanaconde después de 7 horas y media, dejamos nuestras cosas en el hotel "Posada del Conde" del cual nos llevaremos una buenísima impresión con un servicio de primera, comida riquísima y de gente muy amigable (15 soles por persona habitación triple, se los recomiendo). Después de unos minutos salimos rumbo al mirador de Achachigua para observar el Cañón del Colca en todo su esplendor y majestuosidad, nunca me cansaré de visitar estos lugares, son realmente fabulosos; en viajes anteriores hice el descenso al Cañón el cual fue genial, pero bueno ya lo describiré en otra oportunidad.

La geografía del lugar es agreste, pero de singular belleza; podemos ver los picos nevados de los volcanes Ampato (6,310 msnm) y Coropuna (6,426 msnm) antiguos Apus o dioses de los habitantes del lugar, a los cuales actualmente les tienen mucho respeto. En todo el valle aún se emplea el sistema de andenería legado por sus ancestros y usados desde hace cientos de años, lo cual es clara muestra del pasado de estos poblados, que fueron habitados por Collaguas y Cabanas y posteriormente por los Incas. De regreso decidimos subir a un pequeño cerro para observar el pueblo de noche, el atardecer es espectacular, las nubes color rosa con un cielo morado indescriptible, viendo como se encienden las primeras luces del pueblo al ocultarse el sol, un pueblo de casas tradicionales de barro techadas con calamina y una iglesia grande...en este lugar se respira tranquilidad.

El frío es fuerte y nos lleva a refugiarnos en el hotel, donde nos ofrecen una cena buenísima, luego nos vamos a dormir, al día siguiente nos despertamos muy temprano 6 de la mañana, tomamos un buen desayuno y nos vamos hacia el mirador de la Cruz del Cóndor (3400 msnm) que queda a 30 minutos de Cabanaconde, y estamos preparados para ver el vuelo del Cóndor ave carroñera gigante que por su elevado peso solo puede volar por las corrientes de aire, y vive gracias a los zorros andinos que cazan animales y dejan restos para que sean consumidos por los cóndores, esta vez no tuvimos mucha suerte, solo vimos a algunos cóndores de lejos, en otras oportunidades tuve la dicha de observar a gran cantidad de estas aves y muy de cerca...justo cuando llegó el momento de irnos los cóndores empezaron a salir para dar su espectáculo.

Luego nos dirigimos al mirador de Huayrapunko que se encuentra a media hora del mirador de la Cruz del Cóndor, en este podemos apreciar el hermoso valle del Colca y en ocasiones también podemos ver cóndores. Después pasamos por Choquetico en donde podemos apreciar las tumbas colgantes que se encuentran en los cerros, muy singulares y propios de este lugar, construidas con superposición de piedras; encontramos también una maqueta lítica que es como una miniatura de andenes y acueductos, no se sabe con exactitud su utilización, tal vez se usaban con fines rituales o quizás planificaban sus construcciones mediante estas maquetas.

Pasamos dos túneles antes de llegar al pueblo de Maca, aquí nos encontramos con una falla geológica que se ha ido hundiendo con el pasar de los años, este pueblo es pequeño, muy tradicional y lo más resaltante es su iglesia. Luego nos dirigimos al pueblo de Yanque, en el cual encontramos baños termales, andenes tipo coliseo y el puente Cervantes de admirable arquitectura, además un museo en el que se pueden observar las deformaciones craneanas tanto de Collaguas (deformación hacia arriba) y Cabanas (deformación hacia atrás). Aquí también se encuentra una de las iglesias mas bellas de todo el valle del Colca. Viajamos 1 hora 45 minutos más y llegamos a Chivay para el almuerzo, pero antes a dejar nuestras cosas en el hotel "Posada de Chivay" (este hotel no me gusto mucho, la atención no es muy buena, pero es económica, 15 soles por persona - habitación triple).

En la tarde a manera de descanso nos dirigimos a los baños termales de La Calera, los cuales tienen muy buen servicio y todas las comodidades. Ya de noche salimos a observar los arreglos que se han hecho en la Plaza principal de Chivay, hay muchos grupos de gente levantando arcos de madera adornados con juguetes, flores, luces, banderas peruanas, todos con sus mejores galas, a las 8 de la noche pasa la procesión, la gente es muy devota, oímos los cánticos y los rezos que duran alrededor de una hora. Luego podemos observar los fuegos artificiales en todo el esplendor de la noche, pero no todo culmina ahí, todos forman grupos y van a los locales que se encuentran alrededor de la plaza para continuar la celebración, otros optan por quedarse a tomar en la plaza o simplemente se dirigen a sus casas con su familia y amigos.

La música nos despierta, es 8 de diciembre día principal de la celebración, la plaza está repleta, la gente se ha quedado ahí cuidando los arcos que han armado, lamentablemente ese día no hay danzas, todo está reservado para el 9 de diciembre que es el concurso de danzas donde participan todos los pueblos del valle del Colca; después de desayunar nos dirigimos al pueblo de Coporaque la música nos acompaña durante todo el trayecto, cuentan las crónicas de Fray Luis Jerónimo de Oré que el Inca Mayta Cápac contrajo nupcias con la hija del cacique de Coporaque, llamada Mama Yacchi, por tal motivo se levantó una casa grande recubierta de cobre para aposentar al Inca y su esposa. Aunque el cronista Pedro Cieza de León niega que este Inca estuvo en Arequipa. La iglesia es hermosa, se dice que fue construida encima de un Ushnu (centro ceremonial Inca) esta es sorprendente, es de estilo barroco mestizo con balconcitos muy peculiares...este pequeño pueblo nos deja maravillados. Yo le pregunto a una lugareña sobre el plato tradicional que se consume durante las fiestas y me dice que es el Patachupe (sopa de trigo con carne de alpaca).

Pasamos también por el mirador Occolle para observar la andenería, desde ahí vemos el anfiteatro de Yanque y finalmente pasamos por el mirador de Chininia donde seguimos observando el verdor de la siembra, antes de llegar a la kallanca (centro administrativo Inca) Uyo Uyo, construido de piedra, donde observamos puertas trapezoidales, habitaciones, patios ceremoniales, acueductos, caminos, hornacinas; construcción con características netamente Incas, a pesar de que se dice que tiene un origen pre-inca.

En la tarde volvemos a Chivay el pueblo está más lleno aún, los jóvenes bailan en las calles informalmente con sus mejores trajes para disfrute de los turistas, la música alimenta nuestra alma...pero lamentablemente es hora de marcharnos, nos quedamos con las ganas de disfrutar la fiesta a plenitud, esperamos volver al próximo año para quedarnos solo a observar todo lo que acontece en esta fiesta tan importante. No podemos irnos del Colca sin disfrutar de una rica Tuna (fruto de cactus), un plato de trucha frita, los panes de trigo que venden en el mercado de Chivay y es infaltable llevarnos algún objeto con los maravillosos bordados de este lugar.

Tour convencional de tres días $55 por persona (grupo de 10 personas) Movilidad Mercedes Splinter para 12 personas Incluye hoteles y alimentación Guia: Fredy (muy bueno) 054-9585395