Valladolid y Mérida: Cenotes y Chichén Itzá

Desde Cancún viaje en autobús a Valladolid, ciudad base desde donde se puede acceder a Chichén Itzá y a los cenotes más atractivos, X-Kekén y cenote Dzitnup ubicados uno enfrente del otro, así como adentrarse un poco en los pueblos menos turísticos.

La ciudad tiene un aire de aspecto colonial y resulta muy atractiva para visitar, las iglesias y edificios tienen un matiz colonial y puedes incluso hallar un cenote en el centro de la ciudad. En el mismo centro de Valladolid, puedes visitar el cenote Zaci, un cenote abierto donde puedes nadar.

Los precios descienden a medida que uno se aleja de la costa del Caribe. Aquí encontré habitación con baño privado desde 100 pesos mexicanos en zonas cercanas a la terminal de autobuses.

Para acceder a los famosos cenotes de x-kekén y Dzitnup, que son los que aparecen en la mayoría de las postales, tomé un taxi desde Valladolid por aproximadamente 120 pesos mex. Ida y vuelta. En la entrada de los cenotes hay baños, cambiadores o vestidores y garitas de entrado donde tienes que abonar las entradas correspondientes. Los cenotes constituyen un espectáculo maravilloso. Para los mayas, representaban puertas de entrada al inframundo. Es escalofriante adentrarse en una de estas profundas cuevas para nadar solo. Soy un poco miedosa de lugares oscuros y cuevas, pero estos cenotes no me los podía perder y me anime a ir sola. Estos dos cenotes son subterráneos y se accede a ellos bajando unas escalinatas de roca. El agua turqueza de los cenotes es iluminada por rayos de luz que entran por un agujero del techo. Es una alternativa a las playas cuando uno se aleja de la costa del Caribe.

Permanecí dos días en Valladolid. El primer día me dirigí a Chichén Itzá, uno de los centros arqueológicos mayas y considerado recientemente una de las nuevas siete maravillas del mundo. Es seguramente una ventaja el hecho de hallarse muy cercano a los grandes centros turísticos de Cancún y Playa del Carmén.

Asombra la pirámide de Kukulkan. Un juego de equinoccio produce en determinada época del año, la ilusión óptica de una serpiente que se mueve y desciende por el templo, en un juego de sombras y luces.

En la entrada de Chichén Itzá puedes encontrar una librería con algunos títulos interesantes que aclaran mejor el misterio en torno a la pirámide de Kukulkán. Además, en la entrada hay sitios para comer y comprar presentes.

CHIAPAS: Palenque, Agua Azul y San Cristóbal de las Casas.

Desde Valladolid viaje por autobús a Mérida, una ciudad con mucha población y contrastes. Quería hacer el camino Puuc y visitar UXMAL. En la terminal tienes una agencia oficial de turismo que informa muy eficientemente sobre las atracciones de Mérida, brindando mapas, folletos y publicaciones gratuitas sobre Mérida.

El camino Puuc es un trayecto que une sitios históricos de viejos asentamientos mayas y es muy recomendable hacer el trayecto que dura medio día y un día entero si lo combinas con Uxmal. Sin embargo, para disfrutar mejor de estos sitios inigualables de legado meya, es mejor tomarse dos días.

La conocida ruta Puuc incluye los sitios arqueológicos de Uxmal, Kabah, Sayil, X-Lapak, Labná y las Grutas de Loltún donde antiguamente se asentaron poblaciones mayas y presentando restos arquitectónicos de gran valor. Algunas de las edificaciones están recubiertas con una espesa vegetación. La palabra Puuc quiere decir conjunto de colinas.

En mi caso, opté por el servicio de la terminal de autobuses que ofrece el trayecto Uxmal todas las mañanas y realiza el camino Puuc y Uxmal. Sin duda, la pirámide de Uxmal es la más asombroso que aprecié en el trayecto por sitios mayas. Uxmal, a 62 km al sur de Mérida,  es deslumbrante. Cuándo uno cree que Chichén Itzá ya te ha conquistado, encuentras en Uxmal una fuente de asombro inesperado.

Como decidí visitar zona Puuc u Uxmal el mismo día, el tiempo resulto escaso y me perdí el autobús de regreso. La mala suerte es que tenía mi equipaje en el autobús y tuve, además de regresar por mi cuenta a la terminal, esperar varias horas a que me devuelvan la mochila. Por suerte, la recupere justo antes de que se acercara la hora de viajar. Esa misma noche tomé un autobús nocturno a Palenque. Llegué temprano, de modo de poder aprovechar el día y matar la noche en el autobús.

Luego de ocho horas, llegué a Palenque y encontré hospedaje (Habitación individual con baño) por 150 pesos mexicanos.

La ciudad maya de Palenque es también deslumbrante, como describirla! Sobra descripción si uno dice que es uno de esos lugares que suspenden tu pensamiento y te dejan absortos. O sea, el tipo de experiencias que busco. Aquí no solo encuentras pirámides y construcciones mayas, las historias parecen cobrar vida y uno no sabe bien si son ruinas o tiene vida. Además, los caminos de ríos y selva se mezclan para ofrecer posibilidad de vivir el ambiente maya, descendiendo hasta ríos naturales y pequeñas ollas de agua.

Palenque está ubicado en el estado de Chiapas y presenta impresionantes estructuras arquitecturas, desde el templo de las inscripciones que cuenta la historia del rey Pakal hasta criptas, el templo de la cruz foliada, el templo del sol, entre otras. Desde la ciudad hay combis que salen continuamente hacia la ciudad maya.

Desde Palenque me dirigí a Agua Azul, un parque natural protegido que alberga montañas, vegetación frondosa, ríos y cascadas naturales bellísimos. El primer día hice una excursión de pocas horas a este sitio desde Palenque, salen todos los días por alrededor de 140 pesos mexicanos. Sin embargo, las tres horas fueron insuficientes y al próximo día regresé a Agua Azul para pasar el día y la noche. Hay un alojamiento desde 100 pesos mexicanos la habitación. Además, algunos acampan por la noche aunque es una zona sensible por el conflicto armado.

Agua Azul parece sacada de una historia irreal, las cascadas, los ríos, la población, los colores forman un paisaje difícil de imaginar. Inigualable para tomar fotografías. Además, alejados del Caribe mexicano, resulta una opción excelente para disfrutar del sol y los baños en estas aguas preciosas.

Desde Agua Azul me dirigí a San Cristóbal de las Casas, ya que estoy en el camino hacia esta ciudad.

San Cristóbal es una ciudad preciosa, una amalgama de población local y extranjeros devenidos residentes, pujante desde lo turístico y requiere sin duda al menos dos días para disfrutarla. San Juan Chamula se encuentra a sólo 20 minutos de San Cristóbal y es interesante conocer aquí la Iglesia más famosa del pueblo que funciona en realidad como un hospital Maya.

ANTIGUA, VOLCAN PACAYA. SAN PEDRO LA LAGUNA. SEMUC CHAMPEY. TIKAL.

Desde San Cristóbal viajé a la ciudad de Antigua, en Guatemala. Antigua se asemeja un poco a San Cristóbal, con calles de adoquines, estilo colonial, población maya y gran cantidad de extranjeros. En ambas se respira un clima apacible y relajado, además que encuentras muy buena gastronomía y atracciones accesibles.

Desde Antigua visité el Volcán de Pacaya, actualmente en actividad y que el último mes ha inundado de cenizas la ciudad de Guatemala. Las poblaciones aledañas al volcán son muy sensibles a todo tipo de actividad volcánica y a pesar de que en el pasado ha forzado relocalizaciones de las poblaciones, los pobladores encuentran en el turismo una fuente de ingresos necesaria. Se ofrecen servicios de caballos, guías, sticks, etc.

Desde Antigua puedes dirigirte a las poblaciones aledañas al lago de Atitlán, muy bonitas. La más famosa tal vez sea San Pedro la Laguna donde permanecí por dos días.

Luego me dirigí hacia el este de Guatemala, a Semuc Champey. Desde San Pedro salen combis hacia Semuc Champey, que es muy similar a Agua Azul en México. Ríos, actividades acuáticas, grutas, caminatas y otras atracciones. En las cercanías de Semuc Schampey hay dos complejos de alojamientos, que a precios accesibles ofrecen cabañas, habitaciones compartidas y lugar para acampar.

Luego me dirigí hacia Tikal ya que tenía pocos días antes del regreso. Desde Semuc Champey, los hoteles ofrecen transporte hacia Tikal, otra de las grandes atracciones mayas. El trayecto es de aprox. 8 a 10 hs. Puedes llegar a la isla de Flores, una de las bases para visitar Tikal, ubicada en la región de Petén. También es posible acampar en las cercanías de Tikal y es una buena opción para recorrer y disfrutar del parque por dos días, que ameritan la importancia de Tikal y el esfuerzo del viaje de tantas horas. Por su parte, Flores es una isla preciosa donde se puede encontrar buen alojamiento y servicios.

 Tikal es la más grande de las antiguas ciudades de los mayas del período clásico y una de las más importantes estructuras arquitectónicas mayas. El parque de Tikal se encuentra rodeado de una exuberante selva y es posible tener un panorama perfecto de la ciudad maya ya que se han colocado escaleras exteriores en las construcciones, aunque no apto para personas con vértigo!

Desde Flores debí cruzar a México lo más pronto posible ya que tenía que deshacer el camino hasta Cancún para tomar un avión de regreso a Buenos Aires.  Hasta la frontera, de allí me paso un pequeño botecito. En la parte mexicana, renové días de estadía y proseguí camino hacia Palenque. Desde Palenque tomé un bus de 13 hs a Cancún muy económico por 250 mexicanos 8 el bus turístico cuesta alrededor de 750 pesos mexicanos).

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