110 kilómetros al norte de San Pedro de Atacama se encuentra la ciudad de Calama, una ciudad en el medio del desierto que creció y próspero gracias a Chuquicamata, la mina de cobre a cielo abierto más grande del mundo, que alimenta la ciudad y representa un gran porcentaje de la producción de cobre chilena.
Tomar un micro desde San Pedro hasta Calama cuesta unos 2.500 pesos chilenos, unos 4 dólares. Después de 1 hora de viaje, se llega a Calama. Es un estilo Las Vegas topógraficamente hablando, sin los casinos ni nada.
Chuquicamata se encuentra a 18 km de Calama. Se puede ir en unos taxis compartidos, que cuestan 1,5 dólares por persona.
Es 100% manejada por el estado chileno, después de la nacionalización hecha por Salvador Allende en 1971. Es una mina a cielo abierto, y el material es descargado por camiones gigantes, de 400 toneladas cada uno.
Luego de allí vale la pena recorrer Calama, es una ciudad desértica, pero con algunas calles pintorescas, y algunas iglesias llamativas.