Nos levantamos temprano, desayunamos y llenamos el termo con agua caliente. Nos quedaría todo el día por delante hasta llegar a Salta “La Linda” por la tardecita.

Salimos camino a Salta, tomando el camino serpenteante llegamos a Abra el Infiernillo, el cual es un paso montañoso que esta a 3.042 m.s.n.m. Hacia mucho frío, el viento castigaba la cara. Encontramos un charco escarchado, algunas llamas pastando y a lo lejos un grupo de ovejas.

Es emocionante ver flamear en estos lugares inhóspitos la enseña nacional, se oprime el pecho de la emoción que ello genera.

Seguimos camino, hacia el norte, pasamos a Amaicha del Valle, un poblado pequeñísimo con construcciones de material pero muy humildes donde tuvimos que hacer una parada técnica.

El paisaje una vez pasado el Infiernillo comenzó a cambiar, las laderas de las montañas están llenas de cardones, algunos todavía tienen sus flores. Paisaje increíblemente despejado. En Amaicha esta el Museo de la Pachamama.

La parada final era la Ruinas de los Quilmes, que representa el último bastión de la resistencia indígena contra la conquista realista.

Los Quilmes fueron un poblado Calchaquí (800) que llegó a alcanzar gran desarrollo social y económico. Fue uno de los más importantes asentamientos prehispánicos de los calchaquíes, que estuvieron allí desde el 800. En el siglo XVII llegó a tener 3.000 habitantes en el área urbana y 10.000 en los alrededores. En la falda del cerro se advierten las reconstrucciones de la zona residencial, rematada por una fortaleza situada en la cima y dos fortines a ambos costados, sobre la cornisa. Una serie de pasillos permiten la visita guiada del complejo, que fue el último bastión de la resistencia aborigen ante el avance español y que claudicó recién en 1667, tras lo cual 1.700 sobrevivientes fueron trasladados a pie hasta las proximidades de Buenos Aires (la actual ciudad de Quilmes), adonde llegaron apenas 400.

Estar sentados en unas piedras simplemente contemplando la belleza del lugar absorbiendo  la paz que flota en el aire, como las nubes de polvo levantadas por los micros que vienen y van.

Escuchamos las explicaciones de los guías, los cuales pertenecen a Comunidad Indígena Quilmes, los que en el año 2007 recuperaron el predio que había sido concesionado a un particular el cual sin medir el impacto construyo a los pies de las ruinas un hotel. Hoy el predio esta cerrado y el control de las ruinas lo tienen los legítimos duelos, ellos son los descendientes de los Quilmes.

Si bien estamos en invierno, la temperatura a 3000 m.s.n.m. y con un día completamente despejado se hacia notar. Ya se acercaba la hora del almuerzo y para entonces estaríamos llegando a Cafayate.

Cafayate es un hermoso pueblo salteño, ubicado en la zona de los Valles Calchaquíes. Se encuentra rodeado de coloridos cerros, médanos, ríos y viñedos.

Paramos en una tienda donde nos recibieron con un vino dulce fresco muy rico y con unas pasas de uvas increíbles. Dentro de la misma había cuanta artesanía, bebida autóctona, condimentos y un montón de cosas mas. Compramos algunos recuerditos y seguimos camino al centro típico de la ciudad, lo cual implica que alrededor de la Plaza Principal esta la Iglesia, la Municipalidad, la Policía y le Banco.

Todos se fueron a almorzar a un restorán, nosotros para no perder la costumbre decidimos recorrer y comer algo al paso. En un barcito nos vendieron unas empanadas espectaculares que nos las fuimos a comer a un banco de la plaza.

Nos habían pasado el dato de una heladería, Miranda creo que se llamaba,  que hacia helados de vino, preguntamos a un lugareño donde quedaba y para allá fuimos.
Nos atendió su dueño jactándose que nadie había podido hacerse de la formula para hacer sus tan venerados gustos de helados. Un cucurucho de Malbec y otro de torrontes fueron el botín, miramos el reloj y nos regresamos a la plaza a esperar el micro.

No hicimos tiempo de visitar bodegas, auque las vinos tanto a la entrado como ahora a la salida, camino a Salta.

Ya fuera de la ciudad comenzaron a observarse medanos que se iban haciendo cada vez más grandes con el correr de los kilómetros y son de alguna manera la puerta de entrada a la Quebrada de las Conchas.

Este un lugar increíble, con espectaculares formaciones naturales como Las Ventanas, Los Castillos, el Fraile, el Titanic, El Sapo, entre otras. En paralelo a la ruta circula el río Las Conchas. Hay infinidad de formas caprichosas producto de la erosión eólica e hídrica. Una de esas formaciones increíbles e imperdibles es el Anfiteatro, una cascada extinta dio forma a este  lugar que tiene una de las mejores acústicas del mundo y podemos asegurarlo al escuchar a dos muchachos con sus quenas y guitarras que nos dieron pruebas suficientes para confirmarlo. Maravilloso!

Siendo las 19 hs llegamos a Salta. Bastantes cansados por el viaje tomamos un descanso y decidimos ir a conocer el centro que lo teníamos a pocas cuadras.

Llegamos a la Plaza principal y fue curiosa la impresión que nos causó, a ambos nos transportó a la plaza mayor de cualquier poblado español. De un lado la Catedral, imponente completamente iluminada, el Palacio  del Arzobispado al lado y el Cabildo justo enfrente.

Por hoy es suficiente!