Estuve viviendo en Budapest durante 4 meses, de finales de Enero a Mayo 2004. No puedo describir con palabras la experiencia. Como mexicana encontrarse de pronto en un país en el que el idioma es completamente diferente y en el que costumbres, tradiciones y arquitectura también lo son, resulta más que mágico. La ciudad, Budapest es maravillosa, aunque la primera impresión de la ciudad no la describiría como precisamente bella si se viene desde el aeropuerto. Llegamos 4 estudiantes y nuestro primer encuentro fue con nuestra \\\"landlady\\\" quien nos recibió muy amablemente (sorprendente si se considera la frialdad húngara) y tratamos de instalarnos en nuestro nuevo hogar ubicado en el barrio judío, en Erzsebetvaros. Era increíble simplemente lo diferente que el aire olía. Después de estar una semana y tratando de adaptarnos al friísimo clima, por fin fuimos a nuestro primer día de clases en la Universidad, BUESPA o Közgaz para los magiares, que fue una excelente experiencia. A lo largo del semestre conocimos personas de todas las nacionalidades e hicimos muchísimos amigos… Budapest es una ciudad excelente para salir, incluso en el invierno, ya que siempre hay algún bar abierto o en su defecto los precios del vino son ridículos. Compramos vino por el equivalente de 2 euros, de no tan mala calidad. El pan en la ciudad no es nada malo y siempre era bueno pasar y comerse un Túros rétes (pan de requesón delicioso) , en la Princess (panadería), que hay a lo largo y ancho de Budapest sobre todo en las terminales del metro. La nuestra era la estación de Blaha Lujza que está cerca del movimiento principal en la ciudad. El transporte público es baratísimo y para nosotros que estudiábamos en universidad húngara, el billete (jégy) mensual nos costaba cerca de 8 euros, con derecho a usar metro, autobús y tranvía (villamos), los costos en BP son muy baratos así que no hay que dudar en ir a pasear a alguna de las poblaciones cercanas, como Szentendre o Vísegrad; yo en lo particular recomiendo Szentendre, (eviten Vísegrad) pues en éste ultimo sólo hay un castillo no tan impresionante. A Szentendre se puede ir en transporte público local y solo cuesta 1 euro si ya se tiene el pase del transporte público. El pueblo es pintoresco y atractivo para cualquier principiante en la cultura húngara. En Budapest hay mil cosas que ver, lo que NADIE puede perderse es el Parlamento, el cual generalmente siempre tiene andamios debido a reconstrucción, pero su belleza es tanta que los andamios resultan irrelevantes, (además no cubren gran parte del edificio), otro lugar interesante es la Plaza de los Heroes (Höszuk Ter) en la que hay un monumento de la época del comunismo y otro recordando a los reyes magiares, así como dos importantes museos. Muy cerca de ahí está el Városlíget o Citypark, en donde en invierno hay un lago congelado que sirve de pista de patinaje, en verano se pueden rentar botes y pasear en el lago, ahí mismo esta el museo de agricultura, los famosísimos baños termales Szechenyi, y el restaurante Gundel étterem, que dice ser de los mejores del mundo. También hay un zoológico cerca de ahí que yo personalmente no recomiendo puesto que hay mucho que ver en Budapest. Otro lugar interesante es la sinagoga judía que es la segunda más grande de Europa, también transportarse en el Metro es importante pues es el segundo mas antiguo de Europa después de el de Londres. El castillo de Buda bien vale verlo y adorna el Danubio con su edificio en la colina de cúpula verde. Junto a él se encuentra el templo de Mattyas, cuyo techo multicolor es espléndido, ahí mismo está el Bastión de los pescadores, que se ha convertido en ícono de Budapest junto al Parlamento y al Puente de la Cadena o Szechenyi Lánchid que resulta uno de los puentes más hermosos de Budapest, el más importante de la ciudad y el más interesante debido a la historia de sus leones. Algo que yo disfrutaba muchísimo y que creo cualquier visitante en Budapest debe de hacer es ir a la isla Margarita a caminar por las mañanas, ahí se tiene un momento de relajación en esta bella isla en medio del Danubio, y las caminatas nunca son monótonas pues se ve desde una fuente bailarina, pasando por un mini zoológico, un elegante hotel, las ruinas de un ex convento y hasta balnearios. En Budapest hay muchos museos muy importantes, su catedral también vale la visita y subir a la torre igual para observar una interesante vista de la ciudad. Yo recomiendo ir al Mercado Central y comprar la Páprika de ley, o una galleta riquisisisima de las que venden en los puestos frontales hacia Fóvam Ter. Cruzando la calle, no debe perderse la Váci ut. Que es la calle principal para los turistas en el verano donde pueden encontrarse los souvenirs más representativos de Hungría.
Hungría a pesar de ser un país ex comunista me sorprendió por la gran cantidad de shopping malls que tiene en su ciudad de apenas 2 millones. Yo conté 5. De los que visité recomiendo West End. (tram 4 o 6) donde pueden encontrar ropa de algunas marcas conocidas como Replay o Diesel aunque no muchas. Hay restaurantes, bares y un complejo de cines donde venden los UNICOS nachos con chile JALAPEÑO en Hungría, así que como mexa es algo invaluable, de verdad. Las películas se debe de cuidar que sean las subtituladas para que no estén dobladas al húngaro y el conocimiento del inglés es invaluable. Aunque la mayoría de los jóvenes húngaros hablan inglés la mayoría de los adultos no lo hablan, así que siempre es útil aprenderse unas cuantas frases en húngaro antes de ir a Hungría. La pronunciación no es tan difícil para quienes hablamos español. Vale la pena intentarlo, es un idioma no relacionado a ninguna otra lengua (excepto un poco al finlandés según me dijeron) y el viaje resulta mas divertido intentando hablar el idioma. Lo recomiendo bastante. En cuanto a la vida nocturna yo recomiendo en verano, el Rio, que es al aire libre. Sirven todo tipo de bebidas con música variada, aunque en su mayoría electrónica o trendy, en toda época se puede disfrutar del excelente Old Man´s Pub, cerca de Blaha Lujza o del dokk café en Mammut Center en el lado de Buda, y para afterhours el Piaf, cerca de Oktogon. En Oktogon también hay un Mc Donalds 24hrs que resulta vital para aquellos con copas de más. Otra vista hermosa de la ciudad se obtiene desde el Monte Gellert del lado de Buda. Si a alguien le gustan los cementerios tanto como a mí entonces les recomiendo uno muy grande cerca de Keleti Pu. (una de las estaciones de tren) muy bonito y tranquilo y donde tienen a algunos de sus héroes nacionales enterrados ahí. Sin embargo éste no es un lugar turístico. Otra cosa que recomiendo ampliamente es ir a la Opera, si se quiere ir a ver alguna ópera es necesario comprar los boletos con una semana de anticipación pues se terminan pronto, sin embargo casi siempre hay conciertos con la filarmónica de Budapest, yo por ejemplo pagué cerca de 30 pesos mexicanos por este concierto y fue de las cosas mas bellas que he visto. Si se esta por largo plazo bien conviene ir un poco lejos del centro al supermercado. Tesco, en la línea del metro roja, hacia Ors Vezer Ter, bajarse en Pillangó ut. Es el supermercado más barato de Budapest y resulta una mejor y mas variada opción que sus competidores mini supers del centro.
En Budapest hay infinidad de cosas que hacer, sólo no hay que dejar que el clima frío del invierno acabe con el espíritu de conocer la ciudad ni que la rudeza de algunos de sus habitantes intervenga demasiado (cabe mencionar que hay húngaros muy amables). Siempre es necesario llevar una copia del pasaporte consigo puesto que es posible ser arrestado si no se presenta (tal vez ahora con la inclusión a la UE sea diferente). Hay que fijarse en los carteristas que abundan sobre todo en las estaciones del metro, pero en lo general la ciudad es muy segura. Las mujeres húngaras son famosas mundialmente por su belleza, si es que esto pueda interesar a alguien, de lo cual estoy más que segura Yo recomiendo Budapest enormemente y espero que todo el mundo lo disfrute de la misma manera en la que yo lo disfruté. Fue una de las mejores experiencias de mi vida y definitivamente será inolvidable. Por supuesto que quisiera regresar.. Viszóntlátasra!