Este día lo vamos a ocupar íntegro a la visita de Brujas.
 
Todo el mundo, y digo todos, nos preguntamos antes de hacer el viaje como iremos hasta Brujas desde Bruselas. La respuesta es rápida, en TREN.
 
Si venís del aeropuerto tenéis que saber que el tren no es directo y siempre hace un transbordo. Dura 1 hora y 25 min y cuesta 12,90 euros. Hay dos trenes cada hora, cada ´36 y ´48 de lunes a viernes y a las ´33 y ´50 sábado y domingo. El transbordo es en Bxl Nord.
 
Pero la mayoría iréis desde Bruselas. Yo partí desde la Gare du Midi o Zuidstation. Como venia en metro tuve que ir al piso de arriba y allí buscar esta estancia.
 
Los billetes regulares ida-vuelta cuestan 25,80 euros y los seniors o mayores de 65 años sólo 5,20 euros la ida y vuelta. Cómo de los seis que íbamos 4 pertenecían a este último grupo, en un arranque de generosidad se ofrecieron a compartir los billetes a medias cosa que Marta y yo aceptamos de buena gana mientras una lágrimilla catalana resbalaba por nuestra mejilla al habernos salido finalmente nuestro viaje de ida y vuelta por 12 euros.
Hay más bonos de tren, yo destacaría el VIA, en el que puedes bajarte en una estación entre dos trayectos costando el precio final más barato que dos sencillos. Esto os puede ir bien para visitar Brujas y Gante en el mismo dia.
Si habéis llegado hasta aquí sin saber esto, quiere decir que todavía no habéis pedido los folletos a www.flandes.net donde viene todo lo que os acabo de decir además de otra información viaria y de todos los transportes con precios actualizados. Pero si vosotros sois de los que no os gusta pedir nada a nadie y menos por correo, entonces visitad www.b-rail.be que también os dirán esa info.
En el andén que os ponga el billete encontraréis unos letreros grandes con todos los horarios y que vosotros gustosamente leeréis pues os interesara saber a que hora volver de Brujas. Observaréis que hay un tren cada hora, a las ´58 min.
 
Así que con toda esta info ferroviaria no hay más que subir al cómodo tren y utilizar esa hora para cascar con los compañeros de viaje o si vas con tu mujer, aprovechar para leer o jugar a la psp o ipad mientras ella hace unos solitarios de cartas en el móvil.
 
En la estación de Brujas los andenes desembocan a un pasillo subterráneo perpendicular a las vias que tiene dos salidas. Vosotros miráis los carteles que señalan el centro de la ciudad y al salir de la estación encontraréis esperando un autobús azul que te llevará a la Grootemarkt. Se puede ir andando pero está a un par o tres de kilómetros, así que yo aconsejo volver andando a la vuelta si os queda tiempo paseando por la ciudad.
 
Nada más bajar a la Grootemarkt nos quedamos fascinados con la plaza, en la que destacaba el enorme campanario, pero lo que más nos sorprendió era el bullicio del mercado del miércoles. Nos dimos una vuelta por sus paradas que ofrecen productos de elaboración local y artesanal, desde flores a comidas, con quesos, verduras, comida preparada ,frutas y sobretodo, chocolate.
Un tentempié nos dio fuerzas para subir a lo alto del campanario Hallen o también llamado Torre Belfort, el símbolo más popular de la ciudad. De arquitectura gótica, de los siglos XIII a XVI, con 83 metros de altura, se trata de una poderosa torre de 366 escalones. Alberga un pequeño museo dedicado al edificio y su historia.
 
No os podéis perder subir a la torre por nada del mundo, para vivir la música del carillón y sus campanas desde lo alto.
 
Al bajar mis tíos y suegros decidieron montar en los minibuses del citytour y Marta y yo nos fuimos a dar una vuelta durante los 50 minutos que dura el tour.
Hicimos bien porque de esta manera pudimos contemplar durante unos escasos preciosos minutos el interior de la basílica de la Santa Sangre y de la iglesia de San Basilio que cierran a las 12 en punto de la mañana para no volver a abrir.
 
Antes de hablaros de estas iglesias os comentaré lo del citytour.
Cada hora salen desde la plaza Markt minibuses amarillos que recorren los puntos más interesantes de la ciudad. Te dan unos auriculares con varios idiomas entre ellos el castellano. El primer autobús sale a las 10:00 de la mañana y la última salida es a las 16:00 en enero y febrero, 17 en marzo, noviembre y diciembre y así hasta las 20 h en julio agosto y septiembre. Su web es www.citytour.be
 
Volviendo a la hermosa plaza del Burgo, comentar que en esta plaza de Brujas hay varios elementos de interés: la basílica de la Santa Sangre, el Ayuntamiento, una antigua escribanía renacentista y un palacio del siglo XVI.
La basílica de la Sagrada Sangre está integrada por dos capillas superpuestas. La inferior es la iglesia de San Basilio de 1150, románica, en tanto que la superior es neogótica, de los siglos XV y XVI.
La fachada es brutal y al contemplarla nos quedamos boquiabiertos. Estaba absorto viéndola cuando oí a Marta que me gritaba haciéndome señas de que entrara rápido porque se disponían a cerrar. No me lo podía creer, pero si no es ni mediodía. Luego nos enteramos que volvían a abrir a la tarde.
Entramos rápido a la parte superior
En esta iglesia se venera una reliquia de la Sangre de Cristo, traída de Tierra santa por el Conde de Flandes, en la segunda cruzada. En torno a esta reliquia se celebra anualmente una solemne fiesta religiosa. La reliquia se conserva en una botella de cristal de roca que data de los siglos XII y que dicen que contiene la sangre de Cristo, aunque nunca se haya abierto.
Pudimos contemplar al entrar la ceremonia que realizan diariamente al cerrar cuando tapan la reliquia.
 
Enseguida nos echaron y corrimos hacia la capilla inferior, la Capilla de San Basilio, que es la única iglesia románica de Flandes Occidental, y data de la primera mitad del siglo XII. Construida por Derrick, el conde de Alsacia (1128-116, fue dedicada a San Basilio el Grande para albergar una reliquia del teólogo griego (d.379) traída de Cesarea durante las Cruzadas.
 
HORARIO CÁMARA DEL TESORO Y BASÍLICA
1/10-31/3: 10.00-12.00h y 14.00-16.00h 
1/4-30/9: 9.30-12.00h y 14.00-18.00h
CERRADO  miércoles por la tarde (1/10-31/3)
los viernes veneración de la reliquia en la
capilla | capilla superior: 10.00-12.00h &
14.15-16.00h
PRECIOS MUSEO  individual € 1,50
grupos € 1,00; -12 años gratis
 
Del ayuntamiento, que data de 1376, nosotros no supimos sacarle más partido que el de la fachada y la exposición multimedia gratuita en la planta baja sobre la evolución de la ciudad, que no es gran cosa. El interior era o museo o exposición que no visitamos.
Al otro lado de la plaza hay un hotel, el Crowne Plaza, en el que gratuitamente puedes visitar los sótanos donde se encontraron las ruinas de la famosa iglesia de Sint-Donaas del siglo XII, y los vestigios de la muralla de la ciudad de hace 1.000 años. Está bien pero tampoco es gran cosa, eso sí, casi seguro que lo recorreréis a solas pues no es muy conocido el lugar.
Por detrás de la plaza del Burg vimos el primer canal de la ciudad. Dicen que no se puede decir que has estado en Brujas si no has dado un paseo en barca por sus canales. Pues yo no lo puedo decir porque solo hay barcos entre marzo y noviembre, de 10 a 18h. Así que nos tuvimos que contentar viéndolos desde sus orillas. Los paseos suelen ser de media hora y se contratan en alguno de los 5 embarcaderos de la ciudad. Una lástima que no lo pudiésemos hacer.
 
Seguimos nuestro recorrido y pasamos al lado del museo Groeninge, que no entramos, y nos dirigimos a la iglesia de Notre-Dame de Brujas, en la que destaca el enorme campanario de 122 metros, la torre de ladrillo más alta de Europa y el segundo campanario más alto de Bélgica. En su interior no os perdáis la Virgen y el Niño de Miguel Angel.
 
Volvimos a la plaza para ver como les había ido el city tour el cuál nos aconsejaron. Después de comer y ya que no habíamos podido hacer el paseo en barca hicimos el tour del autobús, que no está mal, pero que tampoco es gran cosa. Desde el bus pudimos contemplar, entre otras cosas destacables, la capilla de Jerusalén, el molino Sint-Janshuis y la estatua del pintor flamenco Jan van Eyck. 
 
Acabamos la tarde paseando por el centro, rematando la plaza, descubriendo tiendas como la del templo de la cerveza.
 
Decidimos regresar a la estación andando, recorriendo la calle Steenstraat y Zuidzandstraat abarrotadas de gente paseando y viendo las tiendas y escaparates.
A la altura de la catedral de San Salvador hicimos un alto y entramos a ver el interior.
La Catedral de San Salvador es el edificio religioso con más antigüedad de la ciudad de Brujas. Si la Iglesia de Nuestra Señora o de la Virgen María (Notre-Dame), que se podría decir que es la más famosa por albergar la escultura de la Virgen y el Niño de Miguel Ángel, la catedral tampoco debemos olvidarla. Los 100 metros de altura de su torre compiten en protagonismo con la aguja de Nuestra Señora.
 
Continuamos el paseo y llegamos al tren de las 17:00 horas. En otra hora ya volvíamos a estar en Bruselas.
Sólo me queda una pequeña espina de Brujas (aunque seguro que volveré), y es que no visité la casa que originó el nombre de la Bolsa, la Casa Ter Beurze.

Toda la escapada de BRUSELAS Y BRUJAS 2011 en mi baul de blogs