VIAJE 2001
BOLIVIA, PERÚ Y ECUADOR

Elvio, mi hermano, salió de viaje con su novia y dos amigas hace ya una semana, yo salgo recién hoy (18 de Enero de 2001), ya que por cuestiones de trabajo no podía partir antes. Salgo rumbo a La Paz, destino en el que me encontraría con Elvio, que en este momento está en Potosí (ya en Bolivia).

18 de Enero. Salgo de Rosario con destino a Pocitos a las 12:30 con la empresa "El Rápido" ($50). Pocitos está en la provincia de Salta, bien en el límite con Bolivia, es ciudad gemela de Yacuiba, que está del lado Boliviano. No tengo idea como será la ciudad de Pocitos ya que solamente pasé por la terminal que está a las afueras bien cerca de la frontera.

19 de Enero. Cuando por fin llegué, al día siguiente a las 11:30, me fui en taxi hasta la oficina de migración, un taxi totalmente innecesario ya que la oficina está a unos 200 mts. Pero como yo no lo sabía acepté pagar los $2 hasta allí. Ahí me encontré con dos rosarinas - Liliana y Noemí - que venían en el mismo ómnibus que yo y no me había dado ni cuenta, bueno, ninguna se dio cuenta, ya que ellas tampoco me habían visto a mi. Ahí ya se formó el grupito por que ellas también iban a La Paz. Luego de hacer los trámites correspondientes nos tomamos un taxi hasta la terminal de trenes por que nos habían dicho que es día salía un tren a La Paz. No era así, solo hay tren a Santa Cruz de La Sierra, pero no sale los viernes. Seguimos en el taxi hasta la terminal de ómnibus (este taxi nos costó $3) y allí finalmente sacamos el pasaje a La Paz después de evaluar cuidadosamente las opciones y elegir la mejor de acuerdo al horario y costo de cada una. El ómnibus sale a las 18:00, ahora son recién las 11:45, así que nos fuimos a recorrer un poco. No hay mucho que ver por ahí cerca, solamente montones y montones de callejones transformados en especies de galerías de venta de todo tipo de cosas. Si la callecita tiene unos 6 mts. De ancho, queda reducida a un pasillo de unos 2 mts. Nada más con interminables puestos a ambos lados. Te venden desde un vestido de fiesta (de muy bajo costo y calidad, pero vestido de fiesta al fin) hasta un cepillo de dientes y peines. Desde electrónica de marcas desconocidas y relojes sumergibles o con calculadoras incorporadas hasta comida y pastelería típica del lugar. Absolutamente de TODO!!!! Del resto de la ciudad no puedo decir nada por que la verdad no recorrimos tanto... Aquí me compre un peine y un cepillo de dientes ($ 0,75), que me había olvidado de incluir en la mochila.
Salimos de Yacuiba a las 18:00 en punto, los ómnibus son muy puntuales con su horario de salida, no así con el de llegada... Se paga un "derecho al uso de la terminal" o algo así... antes de tomar cualquier colectivo en Bolivia. Este cuenta Bs. 2 (2 bolivianos, que en de acuerdo al cambio actual de U$D 1 = Bs. 6,35, serían unos U$D 1,30). En Yacuiba, por ejemplo, es para colaborar con la Construcción del Coliseo Cerrado, no sé lo que será, no pregunté por que la verdad no leí el papelito del comprobante hasta mucho después.

20 de Enero. Llegamos a Tarija a las 08:00, dos horas más tarde de lo que nos habían dicho. El camino desde Yacuiba está lleno de curvas, es camino de cornisa y encime de noche, es una experiencia bastante extrema el ir serpenteando por estos caminos sin ver nada a tu costado ya que el camino es lo suficientemente grande para dos vehículos solo en ciertos tramos. Los conductores de estos ómnibus la verdad la tienen re-clara pero en el momento uno igual frena contra el asiento de adelante en cada curva. En un momento incluso paramos a sacar las piedras del camino (bue... las sacaron los hombres...) por que había habido un derrumbe y las rocas no dejaban pasar al ómnibus. Ahí mismo la gente aprovechó para "ir al baño", se imaginan, en plena noche cerrada, al borde de una cornisa, era cuestión de hombres por allá, mujeres por acá, agacharse y listo... Yo me aguanté!!!
Vine todo el viaje sentada junto a Blanca, una Boliviana súper simpática con la que intercambiamos mail y nos escribimos de ves en cuando aun hoy en día.
El ómnibus que debíamos tomar en Tarija para ir a La Paz salía a las 17:00, así que teníamos una espera de 9 horas. Nos fuimos a conocer Tarija un poco. Nos aconsejaron ir a conocer Tomatitas, un barrio lleno de restaurantes y puestos de comida a base de pescado, pero como era muy temprano estaba todo cerrado y sin un alma por ningún lado. Nada más conseguimos que en un almacén nos atendiera una Sra. A la que las chicas le compraron agua mineral y le pidieron que se las calentara para tomar mate. Desde Tomatitas nos tomamos una "trufi"a Coimata. Con respecto a las trufis, yo pensé que estaban pronunciando mal la palabra Traffic, pero no, se llaman así esas "Traffic chiquitas", todos los días se aprende algo nuevo...
Coimata es un lugar bastante alejado de la ciudad, al pie de unos cerros se forma un piletón divino con agua de deshielo. Daban ganas de bañarse un poco, pero ninguna había revisto visitar lugares con traje de baño debajo de la ropa, metimos un poco los pies y nada más. Después nos fuimos a hacer un poco de trekking para subir por las rocas enormes que había por allí. La verdad, precioso...
Volvimos al centro de la ciudad para almorzar y conocer un poco más. Nos comimos una pizza grande con limonada en jarra bien grande en un restaurante frente a la plaza central (Bs. 50 = U$D 7,80 aprox.).
La plaza es hermosa, tiene una glorieta muy linda y está súper cuidad y limpísima, igual que toda la ciudad. En general, nos sorprendió ver una ciudad tan limpia en Bolivia. Es que uno no conoce más que lo que cuentan, que es sucio y que las cholas hacen sus necesidades en la calle, etc... etc... Uno comienza a darse cuenta en seguida que para opinar hay que vivir la realidad de cada lugar uno mismo. Que no nunca hay que generalizar y que cada cultura es diferente.
Tarija es súper colonial, su arquitectura está muy bien conservada y se ven obras de restauración de edificios por todas partes. Me encantó!!!
Volvimos a la terminal a pié, nos dio ganas de ir al baño así que tuvimos que pagar los Bs. 0,5 centavos que se paga para entrar a los baños públicos. Pagamos los Bs. 2 antes de subir a ómnibus como ya sabíamos y salimos bastante puntual, a las 17:20 más o menos.

21 de Enero. Llegamos a La Paz 24 horas después, a las 17:00 del día siguiente, 6 horas más tarde!!!! Se suponía que llegábamos a las 11:00, como dije, los ómnibus suelen ser muy puntuales en su partida, nunca se sabe a que hora se llega...
Por fin me encuentro con Elvio. Él y su grupo ya salen para Copacabana mañana mismo, llegaron a La Paz antes de ayer y ya recorrieron bastante. Yo ya tengo ganas de seguir con ellos así que no tengo tiempo de conocer esta ciudad, quedará para otro viaje... Por ahora quiero seguir con ellos unos días hasta que tenga que seguir sola de nuevo.
Aquí los ómnibus urbanos cuestan Bs. 1,50 y los taxis entre Bs. 3 y Bs. 7 según el tramo. Nos alojamos en el Hostal Universo, relativamente cerca de la terminal, por Bs. 15 la noche (U$D 2,50 aprox.). Hay duchas con agua caliente pero no se puede lavar la ropa para no abusar del uso del agua. Las habitaciones son todas compartidas, las más grandes tienen 4 camas y dormimos junto a otros mochileros.
Comer por la calle en puestitos sale entre Bs. 1 y Bs. 3. Pero como recién empezamos el viaje y además queríamos festejar que nos encontrábamos ya todos juntos nos fuimos a Eli's, donde me comí una hamburguesería que ya tenían re-fichada desde el día anterior. Me comí una hamburguesota doble con papas a solo Bs. 18 (U$D 3 aprox.).

22 de Enero. Como Elvio y las chicas ya habían hecho nuevos amigos - dos chicos de Bs. As. - ya éramos 9 personas (Elvio y las chicas, los dos porteños y Liliana, Noemí y Yo) nos fue fácil regatear el costo del ómnibus a Copacabana a Bs. 12 cada uno (U$D 2 aprox.). El ómnibus se toma cerca del cementerio. Como todos los ómnibus que vengo tomando hasta ahora dentro de Bolivia, está hecho bolsa y uno no sabe si lo que lo mueve es combustible o milagro líquido, pero es parte de la aventura y el gustito de este viaje y me encanta!!!
Arriba del ómnibus nos hicieron completar nombre y DNI en una planilla, cuando me toca a mi veo que el nombre antes que el mío era una chica apellido Saravia!!!! A mi me había parecido al escucharlas hablar que tenían tonada salteña y cuando vi esta apellido, mi apellido, no pude más que ponernos a charlar con ellas, resulta que a una yo me la cruzaba siempre cuando me tomaba el ómnibus a la mañana para ir al colegio.
La perlita del viaje hasta ahora: el cruce del Lago Titicaca. Ya muchos me habían dicho que pasaban el colectivo en balsa y que la gente iba en una lanchita aparte. Siempre pensé que me estaban tomando el pelo hasta que llegamos al estrecho de Tiquina, lugar donde se "acercan" las márgenes del lago y es más rápido el cruce en lancha. De un lado está Jancoamaya y debíamos cruzar a San Pedro, del otro lado. La cuestión es que cuando llegamos a Jancoamaya, nos pidieron amablemente que nos bajáramos, nos hicieron subir a una lancha y el ómnibus enfilo hacia una balsa enorme movida por unos motorcitos que parecían de lancha pero que se la re-bancaron y llegaron al otro lado sin problema, como lo hacen día tras día todo el año seguramente...
El viaje por el margen del lago hasta Copacabana es hermoso, el color del agua es de un azul turquesa oscuro impresionante, no podíamos dejar de mirarla... La vista se pierde sobre el lago sin llegar a ver la otra orilla.
Llegamos a Copacabana al medio día, nos alojamos en "El Conquistador", un hostal que está justo enfrente de donde para el colectivo, frente a la plaza principal. Cuesta Bs. 18 la noche pero regateamos un poco y nos lo dejaron a Bs. 15. Luego descubrimos el hostal "El Colonial", muchísimo más lindo y más barato, Bs. 15 la noche, pero bueno, para ese entonces ya nos íbamos... Consejo: no te alojes en el primer hostal que tengas a mano por más cansado, sucio y con ganas de bañarte o ir al baño que tengas.

Copacabana es hermosa, es un pueblito en medio de los cerros, con calles adoquinadas o de tierra, una iglesia hermosa frente a una plaza de canteros cercados. Hay un mercado lleno de cosas ricas: aceitunas enormes verdes y moradas, nunca había visto aceitunas moradas, son muy ricas, una paso intermedio entre que están verdes y se ponen negras supongo... Las verduras en el mercado son de un color que nunca vi en la ciudad, se ve que crecer sin químicos ni fertilizantes es muy bueno para las plantas en realidad...
La Virgen la Candelaria de Copacabana es muy venerada, se encuentra detrás del altar, en una habitación pequeña a la que se accede por unas escaleras laterales, al costado de los bancos de la iglesia, cuando se va a dar la misa, la virgen se gira y queda mirando al frente, el resto del día da a la habitación pequeña, donde cualquiera puede ir a rezarle.
La Iglesia de la Candelaria tiene un patio enorme rodeado de una pared baja. Todo pintado de blanco menos las cúpulas, que son de mosaicos multicolores y arcos pintados de verde y amarillo intercalado.

Las puertas de la iglesia son de madera gruesa, muy pesada y están completamente talladas contando la historia de la virgen.
Cuando alguien compra un auto van a la iglesia con este repleto de flores y el cura lo bautiza.
Aquí hay solamente dos cyber-cafés y cobran bastante más caro que lo que suelen cobrar en ciudades más grandes llenas de ellos. Comer es muy económico, un almuerzo o cena en un restaurante compuesto de sopa de entrada, pescado frito con arroz como plato principal, un baso de gaseosa o jugo y una fruta de postre nos costó Bs. 8 (U$D 1,30 aprox.).

23 de Enero. Nos despertamos bien temprano y desayunamos con té de api (harina de maíz) para tener energía para Isla del Sol. Nos íbamos a tomar una lancha por la mañana pero como está lloviendo saldremos al medio día cuando pare. La lluvia en Copacabana es sumamente puntual, llueve desde las 22:00 hasta las 11:00 del día siguiente, parece que alguien literalmente la encendiera y apagara a esa hora, creo que debe ser lo único puntual por aquí, pero no me importa la impuntualidad en estos días, después de todo no tengo ningún horario que cumplir ni una agenda que completar a tiempo, es maravilloso tener el reloj puesto y sin embargo saber que hora es por el horario de la lluvia...
En cuanto paró la lluvia me fui a conocer la ciudad. Me habían dicho que había un vía-crucis subiendo un cerro cercano así que enfile para allí. Hay otra iglesia al pie del cerro y detrás de esta comienza el camino de subida del vía-crusis. Hay 4 paradas durante la subida y ocho arriba. La vista de la bahía desde donde salen las lanchas a Isla del Sol y las lanchitas a pedal que alquilan los turistas es incomparable.

Nos tomamos la lancha a las 14:00, nos costó Bs. 7 y nos dejó en el lado sur de a isla, nos han dicho que la caminata hasta el lado norte es muy linda así que eso haremos. Isla del Sol tiene casitas desparramadas por todas partes, algunas llegan a agruparse en pequeñísimos pueblitos. La agricultura sigue haciendose en forma de terrazas sobre la ladera del cerro igual que en época de los incas. En la parte sur ya hay electricidad pero en la norte recién estan poniendo el cableado. Vimos un telecentro con antena de ENTEL, la civilización está llegando, que lástima...
La caminata nos llevó 3 horas, andando despacio para no cansarnos mucho. Una señora viajita como de mil años con una carga en su espalda y todo paso caminando a nuestro lado, se paro un momento a hablarnos o explicarnos algo o indicarnos por donde seguir, la verdad no entendimos por que hablaba en quechua o aimará, la verdad no lo sé, pero evidentemente ella pensaba que le comprendíamos perfectamente por que seguia señalándonos el camino hacia delante mientras hablaba. Le sonreímos y asentímos hasta que terminó su explicación y siguió a paso veloz como si nada. A pesar de sus años y la altura y lo difícil del camino los viejos parecíamos nosotros, que caminábamos bastante lento y nos ayudábamos a subir en algunas partes. Ella? Ella se nos perdió de vista en la distancia en menos de 5 minutos...
Llegamos la parte norte, buscamos un hostal, en este lugar más que hostal son nada más habitaciones con muchas camas y listo. Hay un baño tipo letrina afuera y hay que irse con un recipiente de agua para tirar en los bordes para dejarlo bien limpio después de usarlo.
Como todavía no hay electricidad de este lado de la isla comimos a la luz de las velas. De más está decir que estando mi hermano, su novia y yo, yo estaba de más!!!

24 de Enero. Por este lado de la isla, la lancha que pasa a buscar a los turistas pasa al medio día, pero no queríamos que se nos hiciera tan tarde así que la noche anterior habíamos arreglado con un lugareño que va todas las mañanas a Copacabana llevando gente del lugar que va a vender su pesca. Nos cobró Bs. 10, más caro que cuando vinimos, pero que vas a hacer, encima que nos lleva, y a esa hora es el único... Negocios son negocios... Ellos salen muy temprano así que madrugamos bastante para tomarnos esta lancha. La lanchita tendría capacidad para unas 15 personas y éramos 25, además cargaron unas 20 latas (cuadradas como las viejas latas de galletitas) llenas de pescado. Llovía como todas las mañanas y corría bastante viento, la lanchita bailaba y se sacudía que parecía la lambada.
El techo de la lancha era una lona verde atada y faltaban unos vidrios en las ventana delanteras así que entraba un viento frío bárbaro.
En una de esas que pasaba junto a una islita el Sr. Que la manejaba se estira sobre un borde de la lancha para ver bien y no golpear la roca y maneja el timón con el pié!!!! No lo podíamos creer, fue fantástico, nosotros con nuestros pilotines amarillo huevo, cagados de miedo y frío por las condiciones del clima y la precariedad de la lancha éramos seguramente la diversión de los locales, que de ves en cuando, y muy disimuladamente nos miraban y sonreían. Ellos iban de lo más tranquilos charlando entre sí, una chola incluso cambio a su bebé en un segundo ahí en medio de todos, no sé ni como hizo, lo saco de la manta con que lo llevan atado a la espalda y mientras lo sostenía con una mano lo cambiaba con la otra. Imposible para nuestras cómodas costumbres citadinas!!!
A pesar de todo esto, la lanchita iba rapidísimo y llegamos mucho más rápido que cuando fuimos.
Ya de vuelta en Copacabana, nos tomamos un ómnibus a Cuzco por Bs. 60 (U$D 9,50 aprox.). Pasamos por Puno, donde el ómnibus hace una breve parada. Decidimos no pasar a visitar las islas de los indios Uros por que los chicos estaban bastante cansados, yo tenía ganas pero no quería separarme todavía del grupo.

25 de Enero. Ya estamos en Perú, el cambio es de U$D 1 = S/n 3,49 (nuevos soles peruanos). Llegamos a Cuzco a las 04:00 y nos dejaron quedarnos en el ómnibus hasta las 06:00 para que ya hubiera luz de día. A las 06:00 nos tomamos una combi que nos llevó hasta "La Chola", un hostal muy popular entre los mochileros que nos habían estado recomendando varios que nos cruzamos en el camino. Cuesta S/n 6 (U$D 1,70 aprox.). No nos gustó para nada, esta bien que uno se conforme con un lugar muy modesto, pero este olía muy feito, es ya es demasiado. Nos fuimos a un hostal que estaba a la vuelta, "Latino", le peleamos un poco el precio y terminamos pagando S/n 8 (U$D 2,30 aprox.) en ves de S/n 10.
Cuzco es hermosos, la verdad, me enamoré de esta ciudad inmediatamente. Tiene miles de callecitas enredadas que no siguen ningún trazo en particular. Miles de galerías de arte local. Tanta historia por todos lados, retazos de construcción incaica en medio de toda la ciudad. Es tan limpia, la gente es súper amable, me gusta todo, me quedaría un tiempo si pudiera...
Que emoción cuando al doblar una esquina, sin saber que estaba justo allí, me encontré con la piedra de los 12 ángulos!!!! No podía creer que estaba frente a esa imagen que tanto había visto en libros y folletos... Después descubrí que en uno de los templos hay una con más de 30 ángulos pero no importa, la que reconocí y fue impactante verla en vivo, fue esa.

Aun no sabemos cuando partiremos a Machu Pichu, los chicos no trajeron nada que compruebe que son estudiantes así que le entrada al camino del inca les costaría U$D 50. Siendo estudiante cuesta la mitad. Así que veremos si mamá les puede mandar algo por correo que les sirva de comprobante.
Internet aquí es re-barato y hay montones de cybers por la ciudad.

26 de Enero. Como hay varios lugares en la ciudad y sus alrededores que siempre se visitan, te venden un pasaporte por U$D 5 que sirve para entrar a 16 sitios arqueológicos, museos y lugares frecuentados. Conviene muchísimo ya que cada entrada está alrededor de los S/n 2. Hoy visité los sitios arqueológicos de Tambomachay (Agua de la Eterna Juventud o Baño del Inca), dicen que beber de esta agua te mantiene joven así que por supuesto me tome unos buenos tragos. Luego Puka Pukará, Q'enqo y Saqsaywaman. Este último es impresionante, imponente es la palabra que mejor le queda. Conviene hacerlo con guía para apreciarlo por completo.
Por la tarde, en la ciudad, visité la catedral, que no puede apreciarse en su totalidad por que está siendo restaurada, pero es magnífica. También fui al Museo del Arzobispado (o de "Arte Religioso"

CONTINUARÁ (en cuanto tenga tiempo, prometo que no tardo...)