Colombia era un proyecto desde hacía mucho tiempo. Básicamente desde que se empezó a gestar el 3er Encuentro Internacional. En ese entonces, teníamos muchas ganas de visitar el país y conocer la costa, el eje cafetero, las islas del caribe, el Cocuy, Medellín, Bogotá... y la lista podría seguir. El viaje se aplazó, y este año no se podía postergar más. Hace unos meses nos decidimos, sacamos los pasajes y empezamos a soñar con Colombia.

Nos contactamos con Mauro (creo que no hace falta aclarar qué Mauro) y le pasamos el itinerario que teníamos pensado para que no dijera que le parecía. Le pasamos la fecha de llegada, el número de vuelo y quedamos en encontrarnos en el aeropuerto apenas llegáramos a Bogotá.

El 21 de abril al mediodía ya estábamos en el aeropuerto Eldorado. No se imaginan la alegría que es pisar una tierra que uno no conoce y ver una cara conocida. Con Mauro no nos conocíamos en persona, pero era como si lo conociéramos de siempre.

Lo primero que hicimos fue ir a tomar un café a Juan Valdez, que es algo asi como un Starbucks, pero mejor. Los colombianos son bastante adictos al café, tuvimos todo un viaje para darnos cuenta, y Juan Valdéz es la cadena más importante. El café es muuuuy rico. Ellos le dicen tinto, y llaman café al café con leche.

Después de unos cafesitos de bienvenida, salimos a la entrada del aeropuerto a esperar Ilona (Paula), otra viajera que nos iba a pasar a buscar en auto.

Ilona es un amor. De esa gente que es imposible no querer. Se había reservado el fin de semana para estar con nosotros ^_^

Lo primero que hicimos fue ir al hostel a dejar las mochilas y hacer el check-in. Quedaba en La Candelaria (algo asi como el San Telmo porteño), pero en una zona muy alta a la que era difícil llegar. La cuestión es que después de dar algunas vueltas llegamos a la conclusión de que estábamos un poco perdidos. Mientras, aprovechamos para ver la zona. Es un barrio colonial con subidas y bajadas muy pronunciadas, caserones de colores y prometedoras tiendas de dulces.

Toda Bogotá es muy bonita. Tiene un cerro al este, una pared verde que se ve desde casi cualquier punto. El cerro de Monserrate no tiene construcciones excepto por el Santuario de Monserrate, que está a lo alto y desde donde se puede tener una vista panorámica de toda la ciudad.

El clima se estaba portando bien porque, según habíamos averiguado, abril y mayo son meses de lluvias y el día estaba bastante claro.

Como decía, dejamos los bártulos en el hostel y nos fuimos en "carro" a un parque llamado Parque Nacional. Es una plaza que queda en Kra. 10 y Av 39. El parque está hacia el norte de la ciudad, pegado al cerro. Es muy bonito y tiene un reproducción de la zona de Bogotá y los pueblos de los alrededores que está muy buena para tener un panorama de dónde está uno parado.

Después de un rato en el parque y una leve llovizna, volvimos al auto para seguir con el recorrido. El auto era de la hermana de Ilona, pero a ella no le gusta manejar, asi que le delegó la tarea a Rod que terminó siendo el conductor designado también los siguientes días, y con todo gusto.

De ahí nos fuimos todo cuesta arriba a un mirador que, si mal no recuerdo, se llama Mirador Norte. Desde ahí se tiene una vista muy buena de la zona norte de la ciudad. En el mirador hay un bar donde probamos el famoso "Canelazo". Es una bebida caliente con aguardiente, anis, canela y panela (un tipo de azucar no refinado).

Desde el mirador seguimos recorriendo la zona norte de Bogotá, esta vez el barrio de Usaquén. Para mi, el barrio más lindo de Bogotá.

Mauro nos contó que Usaquén era un pueblo en las afueras de la ciudad, pero a medida que Bogotá se fue expandiendo, se comió a Usaquén. El barrio es muy pintoresco, con caistas al estilo colonial, una plaza hermosa con una iglesia antigua. Hay una feria artesanal, negocios de decoración, recuerdos y objetos de diseño. También hay un centro comercial que se construyó donde antes había una finca tradicional, conservando partes de la finca. En el centro comercial y en los alrededores hay barcitos con música en vivo ¡Muy chévere! Y varios restaurantes.

Recorrimos Usaquén. Entramos en el cementerio, bastante antiguo, y en la iglesia que, según nos dijeron, no la abren casi nunca, pero estaba abierta por ser jueves santo.
De ahí fuimos a cenar a un restaurante de la zona. Si visitan Bogotán y tienen la posibilidad, visiten Usaquén. En realmente un lugar muy hermoso.

La gastronomía en Bogotá merece un capítulo aparte. Entramos a un restaurante que conocía Mauro y desde el vamos la carta necesitaba traducción. Para empezar nos dieron de probar plátanos con salsa. Los plátanos son rodajas fritas o salteadas de un plátano (banana salada). Estos eran fritos, como si fueran Lays, pero más gruesitas y con un sabor particular. Eso se moja en salsas: salsa picanta, salsa de crema y otra que no recuerdo, pero que seguro era muy rica. Después nos sirvieron una especie de bombas de papa rellenas de diferentes cosas. Los platos principales era buenísimos, super contundentes y sabrosos.

Después de la cena volvimos al hostel y a eso de las 10 y media nos dormimos. Habíamos estado despiertos desde las 4 de la mañana.