Decidimos seguir viaje ya que nos quedaba aún un largo camino por seguir y muchos lugares por conocer. Así y tal como dice el tema musical "RUMBEANDO PARA JACHAL MONTADO EN BURRO TALÓN Y TALÓN" salimos para Jáchal. Pasamos por ALBARDÓN (quiere decir "tierra del moscatel") lugar en donde hay unas termas llamadas LAS LAJAS con aguas sulfurosas fría y caliente. Nosotros continuamos por la solitaria ruta 40 hacia el norte donde por momentos se encuentra un poco deteriorada con muchos badenes.

Cuando llegamos a Jáchal fuimos a la oficina de turismo y nos enteramos que ese día se conmemoraba el 101ª aniversario del nacimiento de Buenaventura Luna en la localidad de HUACO.Que por la nocha iba a haber bailes festival asado y vino. Así que almorzamos y decidimos (no lo teníamos en los planes) ir a conocer la conocida CUESTA DE HUACO, presenciar el festival que se anunciaba y hacer noche en el lugar. 

El camino es ESPECTACULAR. De ripio consolidado con curvas y por momento tramo de cornisa donde sólo puede pasar un vehículo por vez. Fueron 34 kms. De mucho atractivo y mucha atenciòn en el manejo.

No nos quedamos porque no había camping y los denominados "alojamientos u hoteles" eran viviendas de adobe (ver fotos del lugar). Como no era conveniente regresar de noche (el camino no lo aconsejaba) no nos quedamos al espectáculo. Regresamos e hicimos noche en el camping de Jáchal. 

Nos levantamos temprano y desayunamos. Preparamos las cosas dimos una vuelta de despedida por el pueblo y emprendimos camino hacia la cordillera. Tomamos la ruta internacional 150 que al final te lleva al Paso del Agua Negra y si continúas hacia Chile llegás a La Serena. 

Recorrimos por ella unos 25 kilómetros de muy buen asfalto, sinuoso y por momentos de cornisa "sin joda". Se tomaron muchas fotos por el lugar hasta que al final del recorrido, nos encontramos con la belleza del dique Cuesta del Viento donde sacamos también muchas fotos. 

Seguimos nuestro camino y no muy lejos del dique está la localidad de El Rodeo. Nos habíamos imaginado otra cosa. Hay una calle principal muy larga donde se desarrolla toda la actividad del lugar y otros lugares donde están las viviendas permanentes. Nos comentaron que hay una población estable de unos 2.500 habitantes y falta bastante infraestructura para el turismo. Cuentan que hay mucha actividad nocturna para los jóvenes que vienen desde San Juan capital y que regresan a la madrugada.. 

Seguimos viaje y almorzamos en el ACA de la localidad de Las Flores. Avanzando por nuestro camino pasamos por la localidad de Iglesias, donde figura una oficina de turismo pero cuando nosotros fuimos ¡estaba cerrada! (será por la siesta).

En realidad se ven muy pocos turistas así que continuamos hacia delante un poco desilusionados porque sólo nos quedaba Bella Vista que era la última localidad del camino asfaltado y no teníamos cifradas esperanzas en ella, pero nos llevamos una grata sorpresa. 

Parecía imposible que ahì, medio perdido en un montecito pudiésemos encontrar este camping. Está explotado por una familia que lleva 10 años al frente del lugar. Hicieron plantaciones de muchos árboles (sombra a rolete) y construyeron además unas cabañas. Los baños y las duchas son  EXCELENTES. 

 Las parcelas son grandes y cómodas y cada una tiene una parrilla y una mesa y bancos rústicos de madera. Hay piletas para el lavado de las verduras y otras para la ropa. Tiene quinchos con techo de paja para ser utilizado. Tienen un salòn  con TV satelital. El pueblito cercano (muy chico) tiene un almacén de ramos generales. Por ser los únicos los precios no son abusivos. Claro que la gente que vive ahì es de condiciòn modesta.  

En el camping se cuida el ambiente y no se permite que los jóvenes que ahì lleguen hagan desmanes ni roturas y menos que haya lío por la noche. DIGNO DE RECOMENDAR. ¿Cuánto cuesta? Podía pedir cualquier precio porque es el único en su tipo en los alrededores como se darán cuenta. Pero sólo sale $ 5 por día y por persona. Sólo está abierto en primavera y verano. Hay que pensar que está cerca de la cordillera y nieva bastante.

La noche por la ausencia de las luces de una ciudad, se observa muy oscura y pareciese que hubiese más estrellas que las que solemos ver. 

Desde aquí decidimos conocer el conocido Hotel de aguas termales de Pismanta. Simplemente es eso. Un hotel convertido en una cooperativa de trabajo por sus empleados (había cerrado) con aguas termales y nada más. 

Luego nos fuimos a visitar el camino a Agua Negra (ruta que va a Chile). ¿Por qué ese nombre?. Averiguando nos enteramos que las rocas negras y pulidas le dan al agua cristalina un engañoso color negro que le han valido su nombre.  

En principio tuvimos que convencer a los de la Aduana que no íbamos a pasar para Chile y por eso no teníamos que hacer trámites. Nos dieron un papel con permiso para ir hasta Guardia Vieja donde está Gendarmería que podía resolver dejarnos pasar o no.

Es un bellísimo camino cordillerano que está habilitado desde diciembre a marzo. Después de charlar un rato nos permitieron pasar pero nos retuvieron la cédula verde del vehículo y nos advirtieron que si llegábamos hasta el límite con Chile, no cruzásemos la frontera pues no estábamos autorizados y que debíamos estar de regreso antes de las 17 horas porque sino tenían que salir a buscarnos. 

Seguimos adelante disfrutando de estar viajando por este paisaje espectacular encajonado y sinuoso siempre acompañado por el arroyo formado por el deshielo. Ustedes no se imaginan qué sensaciòn diferente se experimienta al estar viajando dentro de la misma cordillera. Allí donde reina el cerro Mercedario (6.769 mts.) segundo en altura de la Cordillera de los Andes.

En nuestro andar fuimos absolutamente solos y si a eso le sumamos que estábamos sintiendo un poco alterado el ritmo cardíaco hizo que al llegar al pie de la trepada final de unos mil metros para llegar al límite con Chile decidimos pegar la vuelta.

Realmente fue una hermosa experiencia. Fueron casi 100 kms de ida y vuelta pero totalmente diferente a lo que estábamos acostumbrados. Regresamos al camping a descansar para salir mañana hacia Calingasta , Barreal y hacer noche ahì.  

Al llegar el momento de partir se me creó una situación de dudas. Mi intención era continuar por la ruta que veníamos marchando hacia el sur. Los del lugar me dijeron que ese camino se terminaba a pocos kilómetros de salir de Bella Vista y luego era todo de tierra que eran 135 kms y casi no transitado y que podía estar en mal estado. En cambio me recomendaban retroceder hasta Iglesias y por la ruta 436 era el doble de recorrido pero tenìamos camino totalmente asfaltado hasta Calingasta. Pero no fue tan así.


(continuaré ...)