Hola, me gusta viajar y el pasado mes de marzo (2009) realicé con dos amigos un viaje a China, partimos desde Madrid  a Pekín (Beijín) haciendo escala en Helsinki con finnair, la vuelta la teníamos desde Hong Kong a Madrid con la misma escala, el billete nos costó unos 450 euros. Una ganga que conseguimos al comprar los billetes con tres meses de antelación. El visado lo tienes que tramitar en la embajada China de Madrid, si no puedes ir, puedes hacerlo a través de una empresa de mensajería, cuesta 25 euros.

 

Por Internet reservamos para dos noches en un hostelling International, el Salitun youth hostel, situado en pleno Pekín, lo elegimos porque era barato(unos 4 euros por cabeza en una habitación con dos literas, también las hay para seis y más), es de los pocos sitios donde puedes entenderte en inglés, tiene Internet, comida occidental, organizan excursiones y es fácil conocer gente mochilera que te puede recomendar, aconsejar y hacerte disfrutar con sus anécdotas viajeras, conocimos buena gente en estos alberges de mochileros.

 

El avión fue una tortura de dieciséis horas, pero los nervios por estar apunto de ver el continente asiático me hacían resistir cualquier cosa.

 

Lo primero que nos llamo la atención es que en China es difícil comunicarse, el inglés no lo hablan, y el chino es difícil, pero no es imposible, lo más útil: "ni jao" hola "xie xie" gracias"du say xie" cuanto cuesta y cuando respondían, como no entendíamos que decían, les hacíamos un gesto de que nos lo escribieran y entonces sacaban la calculadora y comenzaba el famoso regateo. Te acostumbras a sonreír y poner cara de circunstancia cuando no entiendes ni una palabra.

 

Nada mas salir del metro nos encontramos en el centro de Pekín, decidimos coger un taxi pues íbamos cargados y aun estábamos muy verdes. Según preguntamos al taxista indicándole en un mapa nos pidió 70 yuan (9yuans1euro)intentamos regatear pero nos pillo en fuera de juego y como cualquier TURISTA nos subimos y pagamos (mal hecho). Más tarde nos enteramos que en China los taxis están obligados ha poner el taxímetro y debes decirle que lo ponga o es que te esta timando. La diferencia de precio es muy grande, en China el taxi es muy barato.

Dejamos todo en el hostel y nos lanzamos a ver la ciudad la zona comercial esta llena de edificios con sus tiendas de marcas, teléfonos móviles( todos tienen móvil y cuanto mas grande, para ellos mejor). Pero lo que buscamos son los barrios viejos, "buttom" es el nombre que reciben estas estrechas callejuelas, en ellas se puede ver como era la ciudad antes de que el gobierno comenzase una campaña de obras para los juegos olímpicos.

 

Visitamos la plaza de Tiamnamen, una explanada rodeada de edificios gubernamentales, está inspirada en la plaza Roja de Moscu, la influencia soviética se nota mucho, recomendable ver la bajada de bandera. Al norte de la plaza esta la  entrada de la ciudad prohibida con un enorme retrato de Mao colocado en los muros rojos, los chinos adoran a Mao, para ellos era algo mas que un líder, pero hoy día lo usan como logo de cualquier cosa que se pueda vender al turista, relojes, camisetas, gorras con la estrella roja, imanes de nevera, todo con el rostro de Mao, ¿si este levantase la cabeza?.

La ciudad prohibida es un punto de visita obligatorio, la entrada cuesta unos 40 yuans y te permite recorrer la ciudad de sur a norte, puedes ver el trono del emperador. Al salir por el norte te encuentras con un parque justo enfrente, entrar cuesta 4 yuans y desde la colina que tiene se puede ver la ciudad prohibida desde lo alto y un pequeño templo, merece mucho la pena y muchos turistas lo pasan por alto.

 

El mercado de la seda también es otro lugar que hay visitar, pero tienes que ir preparado. Cuando entramos por la estrecha calle llena de gente, comenzó la caza del occidental para los comerciantes, son muy pesados, te agarran, te atosigan, te ponen las cosas en las manos y te incitan a que digas un precio, lo cierto es que tienes que ser imperturbable, no mostrar interés y si es que algo te interesa, tirar el precio por el suelo en la primera oferta, aunque les de la risa o se ofendan. El mercado de la seda para mi gusto, es carísimo, es difícil regatear porque tienen mucho callo y el agobio que puedes sentir cuando eres un euro con patas es horrible. Nos metimos en un centro comercial, casi escapando de los comerciantes de la calle y cual fue nuestra sorpresa que en este también te llamaban desde los mostradores y era posible el regateo, increíble.

Mi consejo para comprar regateando es el siguiente, solo pregunta cuando estés interesado o te abrasaran por venderte algo que no quieres, antes ten claro cuanto estarías dispuesto a pagar, luego tienes que calcular y decir una cifra que este por debajo de la cantidad que quieres pagar, de manera que al final de el regateo te quedes en la cifra que querías. Ejemplo, me gusta una camisa y pregunto, vale 40 yuans, yo creo que vale 20 yuans, asíque le digo que le doy 5 yuans, el se ríe, hace gestos y me pone en la calculadora 35, yo no río, le pongo 10 yuans, él se pone serio y me pone 30, yo meneo la cabeza y pongo cara de que me empieza a interesar menos, le ofrezco 15 como último precio, me dice que no, entonces haces que te piras, él te agarrara para que no te pires y bajara el precio a 25 o 20.La idea es que él, mientras tenga benéfico seguirá regateando y no te preocupes si se ríen o enojan, están haciendo teatro. He visto como nos bajaban un precio mas de la mitad sin tan siquiera pararnos. Son muy buenos regateando, pero se pueden conseguir buenos precios y no te deprimas si en el siguiente puesto o pueblo encuentras lo mismo más barato, vale mas no pensarlo. Si vas a estar muchos días no recomiendo comprar cosas frágiles o pesadas al principio, luego tendrás que cargar con el muerto todo el viaje y es fácil que lo encuentres más adelante.

 

El templo del cielo me gusto mucho, es el lugar donde el emperador rezaba y arengaba a sus tropas, tiene un gran parque, había oído hablar que a los chinos les gusta hacer ejercicio por la mañana, pero aquí, ves a la gente cantando y bailando, haciendo ejercicio, es fantástico. Entrar cuesta 10 yuans.

 

En el hostel conocimos una chica y un chico españoles, trabajaban en china y nos llevaron a comer pato a la pekinesa, nos llevaron a un sitio súper pijo, de esos en los que te ponen la servilleta por encima y te cortan la comida; comimos y bebimos, pagamos unos 80 ó 90 yuanes. Hablando de que nosotros al día siguiente queríamos ver la gran muralla, el chico nos recomendó que fuésemos con un chino que él conocía, tenía un coche y se dedicaba a llevar turistas, nos salía más barato y nos llevaba a una zona menos concurrida de turistas, Mutianyu.

El hombre este no hablaba ni papa de ingles, tenía unas hojas con una serie de instrucciones, como por ejemplo que si nos paraba la policía dijésemos que éramos amigos suyos; es un poco ilegal pero en china a veces te pasan cosas de estas. Nos llevo de maravilla, practicamos un montón de frases chinas y él también decía algunas en español, nos reímos un mucho. La parte de la muralla de Mutianyu está a una hora de Pekín, para subir hay un telesilla, pues la muralla va por encima de la montaña, su precio es de 40 yuanes; para bajar te dan otra entrada que cuesta 55 yuanes y bajas por un tobogán en una especie de trineo, muy divertido. La muralla está bien conservada un tramo, luego esta llena de arbustos y otras cosas, pero las vistas son preciosas, se ve la muralla perdiéndose en el horizonte, la típica foto.

 

La comida en Pekín es muy picante (en chino "lata"), de una carta llena de platos o un pila de pinchos morunos no puedes comer casi nada, todo pica. Decir no quiero picante es "pu yao laa" más o menos. El precio de la comida depende de donde nos metamos como en todos lados, pero en los puestos callejeros puedes comer por 15 yuans, sentado o de pie en plena calle. También comimos en el albergue alguna vez, pero es un poco caro. A los amantes del café les advierto que es difícil de encontrar y es carísimo aparte de malo. Al final de mi viaje encontramos unos sobres de nestlè que solo les tienes que añadir agua caliente, una gloria. Nos contaron que en China sale mas barato comer en la calle que cocinar en casa, los supermercados son caros y la gente esta todo el día en la calle, jugando al dominó chino, comiendo o durmiendo la siesta.

 

El transporte en Pekín es barato, el metro funciona bien y parece seguro, los autobuses no los usamos y el taxi creo que es lo mejor, barato, cuando te ponen el taxímetro para no timarte.

 

Una cosa que me llamo mucho la atención, fue cuando caminaba con un amigo por la plaza de tiamnamen, una chica que venía de cara nos hizo una foto a escondidas, esta situación fue continua durante todo el viaje. Creía que estarían más acostumbrados a la presencia de occidentales, por las olimpiadas y eso, pero para nada. La gente se gira por la calle para mirarte descaradamente, en los lugares turísticos, te hacen fotos y si les preguntas estarán encantadísimos de hacerse una foto contigo, son muy majos; en las zonas mas rurales escucharás la palabra "louwey" que quiere decir viejo extranjero. Proviene de cuando antiguamente llegaban los occidentales con sus largas barbas, ya que ellos no tienen bello, ni en los brazos ni en la cara, solo en la cabeza y por eso les parece curiosísimo. La palabra "louwey" la escuchamos a menudo, en España es como decir "giri" o "gabacho" y puede ser ofensivo si te lo llaman a la cara.

 

Estuvimos en Pekín unos cuatro o cinco días, salimos por la zona de occidentales una noche, visitamos la Gran Muralla, la ciudad prohibida, la plaza de Tiamnamen, el templo del cielo, el mercado de la seda, algún "button" o barrio antiguo, comí pato a la pekinesa y disfruté de una ciudad fantástica, llena de mitos e historias, de gentes autenticas, China.

 

Los chinos son los principales turistas que encontramos en nuestro viaje, les encanta recorrer su propio país, son una gente muy agradable y a mi personalmente me han dejado sorprendido. En ningún momento sentimos inseguridad, hay muchos policías y a los turistas los ignoran bastante, en los barrios más apartados ves a la gente más miserable, hay mucha pobreza en China.

 

En el mismo hostel, puedes encargar los billetes de tren para otra ciudad, encargar el taxi que te viene a buscar al hostel y te deja en la estación. Nosotros funcionábamos de la siguiente manera, en los hostels tienen flayers con información de otros hostels, puedes hablar con la de recepción, ellos llaman y te reservan, incluso te van a buscar a la estación y te llevan al hostel "pik up". Es una manera sencilla y no es caro, fue lo que hicimos durante veintitrés días.

 

Nuestro siguiente destino es Xian, una ciudad amurallada y próxima a la excavación de los guerreros de Terracota, para luego dirigirnos a Chendoo, Sangrila, Kunming, Ganzuó y acabar en Hong Kong.

 

Un saludo y nos vemos por el mundo...