Día 11_ Quito - Baños (jueves 17 febrero 2011)

Temprano salimos de la hostal y le preguntamos al tipo que atendía como llegar a donde salían los buses a Baños de Agua Santa, nos dijo que por ahí cerca salía uno, pero solo a las 10 de la noche, así que de todas maneras fuimos al terminal QUITUMBES (al sur de Quito), que es en donde salen más empresas de buses a Baños, aunque el señor de la hostal nos había dicho que era muy lejos como para ir en trole con las mochilas. Fuimos igual en Trole y nos demoramos como una hora en llegar al terminal, el trole iba lleno y con las mochilas éramos público objetivo para que nos robaran (no había ningún otro turista), de hecho a Francisco le intentaron sacar algo del banano, menos mal que se dio cuenta, así que mejor tomen un taxi u otra cosa porque es más seguro y menos lleno y más rápido. El terminal de QUITUMBES es súper moderno, parecido al de Guayaquil, la parte de patio de comidas es lo único que no ha sido remodelado aún. Los buses todos costaban 3,5 dólares p/p (5 hrs) y todos prometían que se iban directo a Baños, mentira, paró en cada pueblito del trayecto por lo que llegamos a las 6 y algo de la tarde cuando ya estaba oscuro. 

Apenas nos bajamos del bus un tipo se nos acercó a ofrecernos alojamiento, era cerca del terminal de Baños y como estábamos cansados y no queríamos repetir la rutina de caminar mucho antes de elegir lo seguimos y ahí nos quedamos. Hotel Puerta de Alcalá con baño privado y TV Cable, el hotel estaba como nuevo, con camas nuevas y baños nuevos así que fuimos felices, además regateamos y de 6 dólares nos dejaron a 5 p/p. Luego de acomodarnos salimos a conocer Baños de noche, se parece geográficamente al Cajón del Maipo en Santiago, pero preparado para el turismo. Todo abre hasta más tarde y hay muchas pero muchas agencias de turismo, nos ofrecían cada cuadra por tours a la selva, viajes en Chiva (micro), y cosas de turismo aventura, como kayak, puenting, etc. Preguntamos en hartos lados y compramos finalmente un tour a la selva por el día a 35 dólares c/u. En una calle al costado de la Plaza compramos un slice de pizza con un vaso de bebida en un puestito súper lindo de comida rápida a tan sólo 2,5 dólares.  Después de eso, directo al hotel a dormir porque al día siguiente el tour partía temprano.   

Día 12_ Baños de Agua Santa (viernes 18 febrero 2011)

A las 08:30 de la mañana teníamos que estar en la agencia que nos vendió el tour, finalmente los únicos que llegamos a la hora fuimos nosotros casi todo el resto llegó una hora más tarde (casi la mayoría chilenos). Dos horas más tarde estábamos en Puyo, en donde ya no hay más cordillera de los Andes y el paisaje cambia al comienzo de la selva.
Lo primero que hicimos fue ir a una reserva de monos en la preselva. La gracia: estar con monos sueltos en su propio hábitat, para entrar a la reserva se debían pagar 2 dólares más aparte del tour, nos explicaron que esta entrada no estaba incluida en el tour porque había gente que tenía fobia a los monos ¬¬. Después de estar un rato con los monos de vuelta  a la van que ahora nos llevaba a una comunidad indígena donde te reciben, te explican sus costumbres y te dan chicha de yuca fermentada por ellos mismos y además venden artesanías reales, no de las compradas y revendidas, sino hechas con lo que ahí se encuentra y por la misma comunidad.

Después el minibus te deja en un punto cerca de la cascada Hola Vida, para hacer una caminata por la selva, el camino está señalizado completo así que nunca me sentí muy en la selva, por la vegetación exuberante y el calor con humedad sí que sí, y como es un tour uno llega rapidito a sacar fotos, bañarse y listo, además la cascada estaba llena de otros turistas de otras agencias. A la vuelta se camina mucho más y es más selvático, el camino está lleno de barro (te pasan botas de agua) habían unas moscas que se te pegaban al pelo y unas hormigas que se podían comer y que tenían sabor a limón, al salir del camino te encuentras directamente con la carretera en donde te está esperando la van que nos dejó cerca de un rio en donde todos tomamos una canoa de madera, nos subimos con otra pareja y con el peso la canoa va bajito y te mojas. Nos bajamos de las canoas y nos subimos nuevamente al minubus que nos llevó a otra comunidad a almorzar, esta comunidad tenía cabañas para alojar y los que pagan el tour de dos días a la selva ahí alojan. Luego del almuerzo nos subimos a la van de nuevo que nos dejaba debajo de una pequeña montaña que había que subir para llegar a un mirador que tiene un columpio gigante colgando de un árbol, hay hamacas y un juego con cerbatanas enormes y después de todo esto íbamos de vuelta al hotel. Llegamos a las 9 de la noche después de un mega extenuante día, así que comimos un poco y a dormir.

Día 13_ Baños de Agua Santa (sábado 19 febrero 2011)

En la misma agencia donde compramos el tour a la selva  compramos un tour a la ruta de las cascadas hacia Puyo en Chiva (micro adornada abierta y con música), antes también pasaba por el serpentario de Baños, partía a las 10:30 am. Yo pensé que la gracia de tomar este tour era que te acercaba a las cascadas pero en el fondo era el mismo viaje y cascadas que vimos en la ruta hacia la selva, solo que ahora paraba un poquito y nos decían los hombres. En una de las cascadas nos bajamos a tomar un carrito que se llamaba “Tarabita”, que cruza un rio y que llega por arriba de la cascada, en este mismo lugar había puestitos de comida y probamos las cañitas de azúcar, que son las cañas de azúcar sin procesar y se chupan hasta sacarles todo lo dulce. Luego pasamos por dos cascadas que ni tenían agua, la más entretenida fue la de “Machay” y aunque había que pagar 1,5 dólares por bajar hacia la cascada  lo pagamos igual y nos bañamos bajo la cascada porque hacía un calor! Pero para variar todo fue muy rápido porque íbamos en un tour. A la vuelta almorzamos dimos unas vueltas por el centro y volvimos a la hostal tempranito.

Día 14_ Baños de Agua Santa   (domingo 20 febrero 2011)

No sé en que estaba pensando, cuando dije que arrendar una bici y terminar de recorrer lo que nos faltaba era una buena idea, las arrendamos a 5 dólares c/u a las 12 del día y las teníamos que devolver a las 6 de la tarde, así que con el casco puesto partimos primero al puente San Francisco en donde Francisco hizo “Puenting”, luego fuimos hacia la ruta de las cascadas por el camino de tierra para conocer otro lado, al rato a Francisco se le cortó la cadena y yo iba ultra cansada así que nos devolvimos a cambiar la bici, yo no quería seguir pero le vi la cara de felicidad a Francisco así que me aguanté y seguimos un poco más hasta un puente de ahí ya no pude más y nos devolvimos finalmente a la “ciudad” en donde pasamos a ver las termas para ir en la tarde, y para aprovechar el arriendo de la bici fuimos al ZOO, el zoológico está en un cerrito así que eran escaleras tras escaleras para llegar a cada lado donde habían animales. Pasamos a dejar las bicis (menos mal porque no daba más), fuimos a la hostal a cambiarnos y caminando llegamos a las termas. No dábamos más de comer arroz con algo todo el día, así que nos dimos un gustito y comimos en una Trattoria a comer pastas como hechas en casa.

Eran las 6 y media de la tarde y las termas las abrían a las 6 de la tarde, así que nos pusimos en la fila y pudimos entrar, la entrada en el horario nocturno cuesta 3 dólares por persona y abren hasta las 10 de la noche, hay dos piscinas de agua caliente y dos de agua helada, son tan hirviendo que no aguantas más de 20 minutos adentro. Nos cambiamos a la piscina de agua tibia en el segundo nivel en donde además se puede ver de cerca la cascada “La Virgen”, tanta relajación en las termas nos hizo quedarnos dormidos tempranito.