27/08: Llegamos a BAÑOS a las 7 de la mañana, nos llamó altiro la atención la cantidad de verde que había, era un pueblo rodeado de cerros con mucha vegetación, muy lindo! Fuimos directo al hostal JARDIN DEL SOL, recomendado por un par de amigos chilenos (ahí nos enteramos por el dueño que el hostal se llena de chilenos en enero y febrero, la "época de chilenos"). Nos costó US$9 la noche por una habitación doble (como éramos solo 2 personas y generalmente nos alojábamos solo 1 noche, nos costaba más pedir rebajas en los hostales... de todas formas siempre regatéabamos y alguno que otro descuento conseguíamos, pero no mucho). El hostal era bonito, la habitación buena, ducha caliente y rica, aunque nunca más vimos a alguien en recepción, ni cuando nos fuimos! (habíamos dejado pagada la habitación cuando llegamos).

Dormimos toda la mañana, ya que estábamos muy cansadas, y después salimos a pasear por el pueblo. Hay varias ferias y tiendas de artesanías, sobre todo cueros, y muchos puestos de dulces hechos de caña de azúcar, llamados "Melcochas", bien ricos. También visitamos las plazas e iglesia, donde nos tocó un matrimonio (algo bastante común parece, porque justo después de ese matrimonio venía otro más), y compramos un tour a la selva de 2 días y 1 noche. Como no es época de turistas latinos (en esta época vienen más europeos y gringos, que llegan en menor cantidad que los latinos, y prefieren los tours de a pocas personas), el tour nos salió más caro de lo que pensábamos, porque éramos un grupo de muy pocas personas (7), y solo nosotras dos tomamos el de 2 días, por lo que nos costó US$40 por día, por persona. (Revisamos muchas alternativas y esa fue la más barata que encontramos, con la agencia Sierra Selva Adventours, que nos pareció confiable).

En la noche fuimos al bar "Leprechaun", muy entretenido, buen ambiente, con interior y exterior con fogata, y más tarde se armaba ambiente bailable (el lugar está totalmente dirigido a turistas)... Los barman muy simpáticos, y los tragos bien ricos... Un trago que hay que pedir es el Margarita de Maracuyá,  y ver cómo lo preparan, es bien entretenido, y te lo sirven dentro de la misma "cáscara" de la maracuyá... 

28/08: Comenzó el tour a la selva! Partimos a las 8.30 am, y primero fuimos a un Centro de Rescate de monos, donde habían muchos tipos de monos y otros animales, algunos en libertad (a los que podías tocar sin problemas), y otros en jaulas, fue bien entretenido (ojo, que los monos son un poco ladrones, hay que cuidar bien las pertenencias como cámaras y anteojos! A una señora que estaba ahí un mono le quitó los anteojos de la cabeza, y después de un rato los soltó, pero se rompieron al caer).

Después nos llevaron a una "comunidad Kichwa" (no se imaginen a un pueblo de indígenas en la mitad de la selva, ya que estos vivían al lado de un camino pavimentado, vestían ropas modernas y tenían agua corriente...), nos mostraron la artesanía que vendían y nos pintaron la cara con una semilla roja llamada Achote, que nos encantó.

Luego te llevaban en canoa por un río, eso fue muy entretenido, y bien mojado! (en cualquier momento sentías que te ibas a dar vuelta y caer al río) y llegamos a un un "lodge" un poco más metido en la selva, donde también vivía una comunidad indígena como la anterior, donde almorzamos. Seguimos con una caminata muy entretenida por la selva, donde Polo, nuestro guía, te iba contando las propiedades de las distintas plantas, y para qué se usaban, mostrándonos cómo... Entre otras cosas comí hormigas vivas directo de una planta (las llaman "hormigas de limón", porque tienen un sabor ácido, no picante... fue divertido igual). Después de un par de horas de caminata llegamos a una cascada bien grande, de 38 mts, donde nos pudimo bañar... qué rico!! 

Muchísimo verde siempre, ruidos de insectos y del río, es genial! Nada de ruidos de autos o gente... El clima muy cambiante, a veces sol y luego lluvia, luego sol de nuevo...

En la noche volvimos al lodge y luego salimos a hacer una caminata nocturna (ahora solo quedábamos María y yo y nuestro guía, los demás del grupo del día ya se habían ido). Fue muy entretenida, vimos insectos y gusanitos luminosos, tarántulas gigantes, hormigas gigantes llevando pedazos de hojas (los entierran en sus casas junto a excrementos, formando la base para que crezcan hongos, que es lo que comen), y los ojos de caimanes brillando rojos en la oscuridad... 

Dormimos las dos en una cabañita en altura, sobre palafitos... eso fue toda una experiencia! La cabaña se movía de un lado a otro con los relámpagos (nos tocó tormenta en la noche), como si temblara... y mientras dormíamos nos visitó algun animal, y se comió nuestro pic-nic! (habíamos dejado una bolsa en altura, colgada de uno de los barrotes de una cama, con nuestro pic-nic, que consistía en chocolates y skittles, pero eso no fue impedimento para el animal...) La pobre María se despertó con el ruido del animal en nuestra bolsa y no se atrevió a hablar ni a prender su linterna, muerta de susto... por suerte yo dormía! Nunca supimos qué animal había sido (quizás algún tipo de ratón, dijo nuestro guía), solo vimos la evidencia de que había pasado por nuestra bolsa, la cual no volvimos a tocar. La cabaña era bastante abierta, por lo que cualquier animal podía entrar sin mayores problemas, pero por suerte las camas estaban rodeadas de mosquiteros, asi que no pasabas el susto de que se metiera algún insecto, araña, ratón o mono a tu cama.

29/08: Tomamos desayuno en el Lodge, "Majado", desayuno típico del lugar que consiste en plátano verde molido y frito, con huevo frito (rico, aunque ya estábamos un poco cansada del plátano frito, que lo usan para todo) y panqueques con mermelada, bien contundente!
Luego hicimos otro paseo por la selva, donde vimos caimanes, aprendimos sobre más plantas muy interesantes, Polo nos hizo un collar a cada una con usando la corteza de una planta, vimos mariposas increíbles, pájaros, etc (salió el sol, por lo que vimos más animales que el día anterior), y llegamos a un mirador desde donde se veía toda la selva y el río... muy lindo!

Después almorzamos y partimos de vuelta a Baños. Recogimos nuestras mochilas y partimos al terminal para tomar bus a nuestro próximo destino: QUITO (Partida a las 15.50 hrs, US$3,5 el pasaje, 3 horas de viaje aprox)