Etapa de 28 Kms.

Hoy llego a la última provincia del Camino de Santiago, A Coruña, ya falta menos.

Tras salir por Palas de Rei por el Campo dos Romeiros llego a una zona dominada por una antigua devoción a San Xulián. La leyenda recogida por Jacobo de Vorágine dice que Julián, un noble soldado, da muerte por error a sus padres. Para purgar su pecado se establece como hospitalero con su esposa Adela, hasta que recibe la visita de un ángel comunicándole el perdón divino.

La iglesia de San Xulián do Camiño, románica del siglo XII, atestigua la devoción ancestral. Al sur de la ruta se encuentran Los Pazos de Ulloa de la novela de Emilia Pardo Bazán y el magnifico castillo de Pambre. Tras Portode Bois llego a Coto donde dejo la provincia de Lugo y entro en A Coruña por la aldea de Cornixa y Leoboreiro. Para llegar a Furelos cruzo la magnifica Ponte Velha, puente medieval de cuatro ojos, el caserio también conserva cierto aire medieval.

Casanova es un pequeño nucleo de casas, es el último lugar habitado de Lugo. En el cercano Porto de Bois (puerto de bueyes) tuvo lugor una cruenta batalla entre Enrique de Trastamara y el conde de Lemos, Fernán Ruiz de Castro, fiel al monarca legítimo, don Pedro I el Cruel. La suerte se inclino de parte de los Trastamara que infligieron una severa derrota al conde. Una antigua calzada romana nos lleva hasta Leboreiro.

Leboreiro es el primer pueblo de A Coruña, última provincia por la que transito en el Camino de Santiago. La abundancia de liebres explica el topónimo del pueblo. Leboreiro fue una importante estación jacobea en la Edad Media. Un cruceiro preside la calle Mayor enlosada, a la que escoltan macizas casas de piedra. La iglesia de Santa María es de estilo románico de transición, de una sola nave y ábside circular. En el tímpano de la portada hay esculpida una hermosa imagen de la Virgen, enfrente está la fachada del antiguo hospicio de peregrinos fundado por la familia Ulloa en el siglo XII. Delante se puede observar un típico cabazo, es decir un granero en forma de gigantescos canastos utilizado para conservar el maíz, como si se tratara de un primitivo hórreo.

Melide está situado en la vertiente occidental de la sierra de Careán. De origen prerromano, parece ser que fue repoblado por orden del Arzobispo Gelminez. Aquí se unía el Camino Francés con la Ruta Costera que venía desde el País Vasco, Cantabria y Asturias penetrando en Galicia por Ribadeo. De la iglesia románica de San Pedro trasladada hoy al Campo de San Roque, no se conserva más que la portada, aquí se encuentra también el cruceiro considerado más antiguo de Galicia. Por el lugar donde los peregrinos de la Ruta Costera hacian su entrada se alzó el Monasterio-Hospital de Santi Spiritus, que ahora acoge el Museo Etnográfico. La iglesia de Santa María, románica del siglo XII, tiene en su interior, en las paredes y bóvedas del ábside, valiosas pinturas de finales del siglo XV. Melide es un gran pueblo de más de ocho mil habitantes donde se pueden encontrar provisiones de todo tipo. El pulpo y la parrillada no se lo puede perder nadie, están deliciosas. (Yo me quedo con el pulpo)

Cerca de A Peroxa se encuentra la capilla de Rocamador, de devoción francesa, luego vendrán las aldeas de Boente y su bonita imagen de Santiago, Castañeda, donde debían estar los hornos en los que se preparaba la cal para la construcción de la catedral de Santiago de Compostela, después llega la aldea de Ribadiso de Baixo, nada más cruzar el río Iso por un idilico puente medieval, se encuentra el antiguo Hospital de San Antón de Ponte de Ribadiso (s. XV) convertido en un magnífico albergue. Me sorprendió que en este minúsculo pueblo tenga este importante albergue. Ribadiso es un bucólico conjunto de casas tradicionales de pizarra a orilla del río Iso. No hay ningún tipo de abastecimiento, aunque en el proximo pueblo Arzúa, localidad mas moderna podremos encontrar casi de todo.

Arzúa, famosa localidad por su queso y porque se celebran las mas importantes ferias ganaderas de Galicia. En la parte vieja del pueblo se encuentra el antiguo convento de la Magdalena, fundación agustina del siglo XIV que mantuvo una ablerguería para peregrinos pobres y que hoy está en ruinas. Muy cerca se levanta la moderna iglesia parroquial de Santiago, que posee dos imágenes del Apóstol, una como Peregrino y otra como Matamoros. Arzúa es una localidad moderna de casi seis mil habitantes.

La mejor forma de describir la etapa de hoy es de rompepiernas. Me he enfrentado a una sucesión de cuestas arriba y abajo que han llegado a ser muy duras. Es a estas alturas del Camino, cuando me cuestiono qué resulta más complicado y más perjudicial para mis piernas: subir o bajar. Los caminos son buenos y Galicia ofrece todos sus encantos con sus inconfundibles bosques de eucaliptos, riachuelos que se entrecruzan y encantadores pueblos.