Esa mañana desperté decidido, tomé la mochila, subí al taxi, directo al terminal de buses. En el camino pensaba que esto no sólo sería un muy largo viaje, sino también una prueba, otro reto personal, llegar solo hasta el fin del mundo, vaya aventura.

Pocos meses atrás, en algún momento, la idea me invadió de pronto, se apoderó de mi, la mente me lo pedía, el cuerpo asustado se ponía en guardia, la meta era llegar por tierra hasta la ciudad más austral del mundo, Ushuaia, puerta de ingreso a la Antártida, atravesar Chile y Argentina, cruzando nuevamente desde el Pacifico hasta el Atlántico, visitar 2 capitales y 15 ciudades, conocer la montaña más alta de Sudamérica, el Aconcagua, y una de la más bellas, el Fitz Roy, recorrer la Patagonia retornando por la legendaria ruta 40, y experimentar las más diversas geografías y climas, el recorrido tomó 65 días, fue reencontrarme conmigo mismo, ir hasta la raíz, volver a empezar.

Datos, costos y tiempos

$ = dólares

Lima - Tacna (Transporte Tepsa)
85 Soles (26 $) / 18:30 horas / Inc. Cena

Taxi colectivo de terminal de Tacna a terminal de Arica
60 Km. / 10 soles (3.13 $) / 1:30 hora / Adelantar 2 horas el reloj.

T/C 1 $ = 520 pesos

Arica - Santiago de Chile (Pullman)
25,000 pesos (48 $) / 30 horas / Inc. Comidas

Apart-Hotel Providencia (Santiago de Chile) Ricardo Matte Pérez 0145. Telf. 3416694
7,500 pesos (14.36 $) H/P, B/C, N/D, N/I, N/C

Opcional: Hostel Santiago (de Graciela Kelm) Barros Borgoño 199, Providencia. 6,000 pesos.

Santiago de Chile a Viña del mar (Turbus) (Estación U. de Santiago)
5,500 pesos ida y vuelta / 2 horas / intervalo cada 30 min.

Santiago de Chile a Valparaíso (Sol del Pacifico) (Al frente de estación U. de Santiago)
4,000 pesos ida y vuelta / 1:30 horas / intervalo cada 30 min.

Santiago de Chile - Mendoza (Chi-Ar ) (Al frente de estación U. de Santiago)
8,000 pesos (15.32 $) / 6-7 horas / No Inc. Comida.

Frontera
T/C 1 $ = 3 pesos

Hostelling Internacional Mendoza, España 343, Telf. 4240018
20 pesos (6.62 $) H/C, B/C, I/D, I/I, N/C

Mendoza - Córdoba (Andesmar)
63 pesos (20.86 $) /10 horas / Inc Comida

Hostel "Palenque" Córdoba, General Paz 371, Telf. 4237588
20 pesos (6.62 $) H/C, B/C, I/D, I/I, I/C

Córdoba - Rosario (Chevallier)
40 pesos (13.25 $) / 6 horas / No inc. Comida

Hostelling Internacional, La casona de Don Jaime (Rosario) Presidente Roca 1051, Telf. 5279964
22 pesos (7.28 $) H/C, B/C, I/D, I/I, I/C

Rosario - Buenos Aires (Chevallier)
39 pesos (12.91 $) / 4 horas / No inc. Comida

Buenos Aires - Mar del Plata (FerroBaires) Estación Constitución
28 pesos (9.27 $) / 5:30 horas

Hostelling Internacional "Yanquetruz" 9 de Julio 3634, Telf. 4738098.
25 pesos (8.27 $) H/C, B/C, I/D, I/I, I/C

Mar del Plata - Tandil (El rápido)
20 pesos (6.62 $) / 3 horas / No inc. Comida

Hostel "Casa Chango" (Tandil) 25 de Mayo 451 Telf. 422260
15 -18 pesos (8.27 $) H/C, B/C, N/D, N/I, I/C

Tandil - Bahía Blanca (Río Paraná)
39 pesos (12.91 $) / 7 horas / No inc. Comida

Bahia Blanca - Las grutas (Trans. Patagonica "Don Otto")
45 pesos (14.90 $) 6:30 horas / No inc. Comida

Hostelling Internacional "Designio 48" Tarruela 265, Telf. 497854.
25 pesos (8.27 $) H/C, B/C, N/D, N/I, I/C

Las grutas - Pto. Madryn (Andesmar)
28 pesos (9.27 $) / 4 horas / No inc. Comida

Pto. Madryn - Río Gallegos (Vía TAC)
138 pesos (45.69 $) / 16 horas / No inc. Comida

Río gallegos - Ushuaia (Marga)
117 pesos (38.74 $) / 13 horas / No inc. Comida

Hostelling Internacional "Torre al sur" Gobernador Paz 1437 / Telf. 430745.
24 pesos (7.94 $) H/C, B/C, N/D, I/I, I/C

Ushuaia - El calafate (Marga" / Taqsa)
150 pesos (49.66 $) / 18 horas / No inc. Comida

Albergue Guerrero (El Calafate) Gobernador Gregores 848, Telf. 491203.
25 pesos (8.27 $) H/C, B/C, I/D, N/I, I/C.

Glaciar Perito Moreno (Caltur)
50 pesos (16.56 $) ida y vuelta, entrada a la reserva 30 pesos (9.93 $)

El Calafate - El Chaltén (Caltur)
50 pesos (16.56 $) / 4 horas / No inc. Comida

Hostel Ahonikenk (El Chaltén) Av. Martín M de Guemes s/n, Telf. 493070.
25 pesos (8.27 $) H/C, B/C, N/D, N/I, I/C.

El Chaltén - Los Antiguos (Chaltén Travel) por ruta 40
180 pesos (59.60 $) / 13:30 Horas / No inc. Comida

Hospedaje Padilla (Los antiguos) Calle San Martín s/n esq. con Av. 11 de julio. Telf. 491140.
30 pesos (9.93 $) H/C, B/C, N/D, N/I, I/C.

Los Antiguos -Comodoro Rivadavia (Andesmar - Unión)
45 pesos (14.90 $) / 6 horas / No inc. Comida

Comodoro Rivadavia - El bolsón (Transp. Patagónica "Don Otto")
76 pesos (25.16 $) / 11 horas / Inc. Merienda

Hostel "Sol del Valle" (El bolsón) 25 de mayo 2329, Telf. 492087.
20 pesos (6.62 $) H/C, B/C, N/D, N/I, I/C

El Bolsón - Bariloche (VIA Bariloche)
15 pesos (4.96 $) / 2 horas

Hostel Nogare (Bariloche) Elflein 58, Telf, 422438.
20 pesos (6.62 $) H/C, B/C, N/D, I/I, I/C

Bariloche - Puerto Montt (VIA Bariloche)
60 pesos (19.86 $) / 7 horas / no inc. comida

Frontera
T/C 1 $ = 520 pesos

Hospedaje "Casa Gladys" (Puerto Montt) Ancud 112, Telf. 260247.
5,000 pesos (9,61 $) H/P, B/C, N/D, N/I, I/C

Puerto Montt - Santiago (Turbus - Inter)
10,500 pesos (20.19 $) / 13 horas / No inc. comida

Regreso a Lima

$ = dólar - H/P: Habitacion privada - H/C: Habitación compartida - B/P: Baño privado - B/C: Baño compartido

I/D: Incluye desayuno - N/D: No incluye desayuno - I/I: Incluye internet - N/I: No incluye Internet - I/C. Incluye cocina - N/C: No incluye cocina
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Aquí una visión personal de cada lugar. Las fechas y datos son referenciales.

De Lima a Santiago

Fueron 50 extenuantes horas de viaje, no era la primera vez que hacia locuras y estaba con toda las pilas así que hice este tramo de una, no lo recomiendo a menos que sepan lo que es tener paciencia y aguante, de Arica a Santiago es bastante aburrido, hay mucho desierto y un libro quedó corto.

La frontera: El control fronterizo fue rápido y eficiente, tanto en Perú como en Chile.

Santiago de Chile

Llegué bastante entumecido a la estación de buses en Santiago, por suerte cuenta con todos los servicios que un viajero trajinado pueda necesitar. Debajo, la estación de metro, súper moderno, impecable, amplio, da gusto empezar así!

Al día siguiente inicié mi recorrido por el centro buscando mimetizarme con el pueblo. Bajo o subo del metro, es lo mismo, arrastrado por la marea de gente que me conduce hacia el Paseo Ahumada, la peatonal más importante y transitada del país, repleta de comercios. A un costado una pintoresca carreta que invita: "rico mote con huesillo" despierta mi turismo culinario. Mientras continuaba la marcha, abriéndome paso entre la multitud y buscando donde llegar, escuchaba una música de fondo, me sentía como en una mezcla de pasarela con centro comercial al aire libre, mientras, trababa de imaginarme al impertinente discjockey mirando desde alguna ventana muerto de risa.

Derecho llegué a la Plaza de Armas, me pareció particular, diferente, vamos atípica. Palmeras, jacarandas y demás, tapando lo que se ve normalmente en una plaza, una pérgola con imperturbables jugadores ajedrez y en el centro la pileta.

En una esquina, la Catedral Metropolitana reconstruida en 1748 de estilo neoclásico, dentro, tres naves dos de las cuales se comunican por detrás, al centro el altar made in Munich de 1912 en mármol blanco muy sencillo para mi gusto y la Capilla del Sagrario a la izquierda, las criptas arzobispales, algunas pinturas que sobrevivieron a un incendio en 1769, arriba vitrales y el órgano. Muy bonita sin lugar a dudas. (++) Afuera, a la izquierda el Palacio Arzobispal, a la derecha en la esquina, un infortunado edificio de espejos destrozando la armonía.

En la otra esquina la también reconstruida Sede del Correo (1882), que nació como casa del conquistador y fundador de Chile, Pedro de Valdivia y que fue utilizada sucesivamente por los gobernadores y presidentes de Chile hasta 1846 en que se construyó el Palacio de la Moneda. Actualmente funciona además un pequeño pero interesante museo de sitio, donde pude leer algunos extractos de las cartas que le escribió el fundador al rey Carlos V contándole sobre lo que vio o quiso hacer pensar que vio, al llegar a estas prometedoras tierras mapuches (+-).

Al costado, el Museo Histórico Nacional ubicado en el antiguo Palacio de la Real Audiencia (1804) (600 pesos, M-D 10:00-17:30) Con dos niveles y 18 salas, hay pinturas, fotos, piezas mapuches en plata, ornamentos, jarros, etc. (++). Al costado el edificio del actual Municipio (1895), donde estuvo el cabildo y una cárcel colonial.

Del otro lado, el Portal Fernández Concha donde encontré diversos puestos de comida y descubrí el plato rápido bandera de la ciudad, el completo, que es un hot dog pero mejor equipado, por ejemplo la versión especial: "italiano", incluye palta y tomate. Me llamó mucho la atención que la mayonesa no se mueva del completo, así lo pongas de cabeza.

Escuché que la calle Puente y Catedral estaba llena de peruanos, incluso le dicen la pequeña Lima, por eso acudí a ver como se portan mis paisanos, pero no los vi, sospecho que se juntan los domingos para hacer sus travesuras. Una amiga chilena me contó que ya les habían regalado la plaza. Nos queremos po!.

Debajo de la Plaza de Armas hay una estación del metro, ¡Que maravilla tener transporte para venir hasta la misma plaza sin contaminarla!!

A pocos metros de la Plaza de Armas, en Merced 864, encontré el Museo de Santiago o Casa Colorada (1769) (505 pesos, M-V 10:00-18:00, S 10:00-17:00, D y feriados 11:00-14:00) De valiosa arquitectura, es otra sobreviviente a los devastadores terremotos que han asolado la ciudad. Ahora, convertida en museo, expone la historia de Santiago desde los tiempos de la conquista (+-).

Cerca de la Plaza de Armas, en Bandera 361, esta El museo de Arte Precolombino (2,000 pesos, M-D 10:00-18:00) donde encontré una representativa exhibición de piezas en cerámica, metal, textiles, madera, etc. de las diversas culturas de América, aunque me hubiera gustado ver más piezas de culturas chilenas, está interesante (++).

Siguiendo por Paseo Ahumada, fluye turbio e insalubre el río Mapocho.

Las calles cercanas a la plaza de armas son vías peatonales, magnifica idea, salvo la música.

Entre la Plaza Libertad o de la Ciudadanía y la de la Constitución está el imponente y fastuoso Palacio de la Moneda. Concebido inicialmente para acuñar monedas, luego pasó a ser sede de gobierno y residencia de los jefes de estado, con el transcurrir de los años soportó modificaciones, bombardeos, cierres. Hasta que en 1881 se efectúa una nueva reconstrucción, lamentablemente ya se habían perdido valiosos tesoros, incluida el Acta de Independencia. Debajo de la primera plaza se encuentra el moderno y recientemente inaugurado Centro Cultural Palacio de la Moneda, en sus tres niveles alberga 2 salas de exposición y una galería con artesanía, tiendas, restaurante, cines, etc. (++)

En el parque forestal en plena Alameda está el Museo Nacional de Bellas Artes (1910) (600 pesos, M-D 10:00-18:50) típico estilo neoclásico, con ormamentos Art noveau y una cúpula traída desde Bélgica. Adentro, varias salas con escultura, pintura, fotografía (++).

Santiago es una ciudad con más de 6 millones de personas, moderna, de pujante y creciente economía, con muchos edificios, integrada por la alameda del Libertador Bernardo O´Higgins, con diversos parques, es la principal vía y columna vertebral del sistema de transporte de la ciudad.

Cerca al centro está el histórico y bien cuidado Cerro Santa Lucía antiguamente llamado Huelén por los mapuches, palabra que tiene significados para todos los gustos. Aquí se fundó la ciudad, arriba continua, desde el tiempo de la conquista el mirador donde después se instalaron dos cañones cuyo tronar me hacían saltar cada vez que daban las doce del día. En éste, ahora parque municipal, se ubica también El Castillo Hidalgo (1816), lugar donde no me dejaron entrar pero que fue recuperado y convertido en un centro de eventos especiales para los regios de la capital. El cerro incluye senderos de ascenso, plazoletas, piletas, capilla, muchos jardines, una feria indígena, todo muy bien cuidado. Me gustó mucho la tranquilidad que se respira en este lugar, a sólo un paso de la ajetreada ciudad (+).

El segundo es el Cerro San Cristóbal, aquí se ha desarrollado un destacable trabajo de reforestación de una cadena montañosa, que antes era árida y rocosa para convertirla en el "Parque Nacional Metropolitano" un gran centro de esparcimiento que incluye un funicular que sale cada 15 minutos. Arriba el mirador con una excelente vista a los pies de la Virgen María, a mitad de camino el Zoológico Nacional (2,000 pesos, M-D 10:00-18:00), donde conviven trepados tigre, pericote y elefante. Además hay campos deportivos, pic-nic, jardín japonés, restaurantes, piscinas, centro culturales, y todo lo que puede ofrecer un parque con ISO 9001 (+).

Escuché que la ciudad enfrenta problemas de contaminación sobre todo en época de invierno, es decir que todas estas áreas verdes no se dan abasto a pesar de todo, pero el origen del problema parece ser también de orden geográfico puesto que Santiago fue fundado en una cuenca (valle) formado por dos brazos del río Mapocho y está rodeado por cerros que impiden una buena circulación de los vientos, gran dilema para una ciudad catalogada como la que ofrece mejor calidad de vida en Latinoamérica.

En la Av. Alameda con San Antonio encontré la Iglesia San Francisco (1572-161 con paredes de piedra, techo de madera recto de estilo barroco reconstruido igual que la torre. Es también una de las edificaciones más antiguas del país realizada por indígenas dirigidos por frailes, otra sobreviviente de estos suelos inestables, en el altar, se ubica la estatua de la Virgen del Socorro, traída desde el Perú a caballo por Pedro Valdivia (++). Al costado, un tanto descuidado, el ex monasterio transformado en museo colonial (1,000 pesos, M-S 10:00-13:00 y 15:00-18:00, D 10:00-14:00) donde hay una colección de lienzos que narran la vida de San Francisco (+-). La parte posterior del convento fue vendida y es donde se ubican actualmente las simpáticas y estrechas calles Paris y Londres, que han conservado su aspecto original y son una buena alternativa para escapar del centro (++).

Guiado por mi curiosidad llegué al Mercado Central, limpio, bonito, dentro, los puestos de pescados y mariscos gigantes, hacia el centro, puestos de fruta y restaurantes copa en mesa y arto turistas langostivoro en plena lucha cuerpo a cuerpo, dio miedo pedir la carta. ¿a cuanto la manzana? (+).

Un poco más alejado, en el barrio Recoleta, el Cementerio General, una inmensa ciudad para los muertos, con calles, avenidas, árboles y mausoleos para todos los gustos, aquí yace la mayoría de ex presidentes, constitucionales claro. Todo un museo al aire libre. Vine a ver el mausoleo de Salvador Allende, en calle Dávila con Ohiggins, aquí asoma mi corazón colorao. Un bello espacio para el descanso eterno y los curiosos (++).

Admito que venía con cierto temor por lo que había leído o escuchado de tanto patriotero nacionalista, sí, de esos que se ocultan tras los foros, pero me topé con gente súper atenta, amable y educada, nunca se incomodaron por mis preguntas estúpidas y eso es bastante!

Pueden darse una vuelta por la plaza Italia, la Plaza Mulato Gil de Castro y el Museo Arqueológico de Santiago ahí mismo, Museo La chascona (ex casa de Pablo Neruda, Fernando Márquez de la Plata 0192), La Universidad de Chile (Libertador B. O'Higgins 105, La Universidad Católica (Libertador B. O'Higgins 340), El Congreso (Catedral con Bandera), El teatro Municipal (Agustinas con Tenderini Ríos), Club Unión y la Bolsa de Comecio (New York), La Biblioteca Nacional (Libertador Bernardo OHiggins, Mac Iver, Moneda y Miraflores.), Barrio Brasil, calle Concha y Toro y la basílica del Salvador, Palacio Cousiño, Museo Artequin (Portales 3530), La Casa de Manso de Velasco (Santo domingo con Mac Iver), Museo Ralli (Sotomayor 4110, Vitacura), Museo de la solidaridad Salvador Allende (Herrera 360). Iglesia de La Merced (Mac Iver 341) tiene un pequeño museo, entre otros lugares.

Las zonas bohemias están por Bellavista, Lastarría, barrio Brasil, Concha y Toro, plaza San Enrique, entre otras.

Bares tradicionales que me gustaron: Las tejas, probar el famoso terremoto, que es un riquísimo trago a base de vino y helado; Bar El Diablito en Lastarria, El rincón del ciudadano, típico bar universitario con buena onda y cerveza barata, probar la cerveza Escudo, del resto ni pregunten porque ahí dejo las notas.

Comidas típicas que les recomiendo probar:

ajiaco (sopa con papa y carne de res), Cazuela de Ave, Humitas (tamales dulces), Porotos con riendas (frijoles con fideos), pastel de choclo entre otros.

Aquí algunas palabras de uso común algunas consideradas "coa" (jerga chilena), hay que tener en cuenta que muchas veces adicionen la terminación "i" en algunas palabras, por ejemplo: ¿Cómo estai?

Po: pues
Cachay: ¿Entendiste, comprendes, viste eso?
Regalona: Mimosa, cariñosa.
Pololo: Enamorado, novio, pareja.
La lleva: Se las trae o es el mejor
Al tiro: Ahorita
Carretear: Vacilar, juerguear o se usa para un bus que va muy lento parando a cada rato.
Tomar la once: Tomar lounch en ingles.
¿Como va la pega?: ¿Como va el trabajo?
No estar ni ahí: No importar lo que está sucediendo.
Pajero: Cansado, flojo
Luca: Billete de mil pesos.
Gamba: Moneda de cien pesos.
Cuico: Persona de apariencia acomodada (Pituco o cheto)
Botillería: Licorería
Copete: Cualquier trago o bebida alcohólica.
Flaite: Delincuente de poca monta, atorrante, ordinario.
Jugosa: Excitada.
Pisar: Tirar, follar.
Te lo comiste: Lo besaste.

Apuntes:

· Almorzar en el centro cuesta entre 1,000 y 1,200 pesos y en el mercado desde 700 pesos.
· El sistema metro es una maravilla, cómodo, limpio, vigilado, da gusto, del sistema tras Santiago ni pregunten.
· No sé porqué siento que Santiago tiembla permanentemente, lugar donde me siento la superficie tiembla. Es que todo esta perforado por debajo como un queso Emmental.
· Aquí la mayoría paga impuestos, en el mercado, Internet, baño, todos, como debe ser. Por eso se ve desarrollo y buena infraestructura.
· Busqué el mejor pisco sour de la ciudad pero creo que fue en vano.

Cajón del Maipo

Invitado por Claudia, una valiosa amiga que le tocó hacer de guía, fuimos a pasar el día en el Cajón del Maipo, tomamos el metro con dirección a Las Mercedes (línea 4) y luego una conexión de bus (MB-72) que tomó la ruta G-25 hacia San Gabriel, bajamos muy cerca de la plaza principal, apacible, rústica, con sus artesanos y partimos a dedo hasta un lugar en la ruta que no puedo precisar pero donde empezamos la ruta de ascenso por la montaña hasta llegar a una quebrada con preciosas cascadas que forman pozas donde chapoteamos como niños, conforme íbamos subiendo asomaba otra más linda que la anterior. Un sitio bellísimo, difícil de olvidar, la verdad es que prometí guardar el secreto de cómo llegar pero creo que los viajeros sabuesos ya tienen suficientes pistas.

Viña del Mar

Llegando a la estación de buses encontré la oficina de información turística, mapa en mano empecé a recorrer la otrora ciudad jardín por la Av. Valparaíso que conduce hasta la Plaza J.F Vergara, sencilla, con arte local y carruajes, seguí por la peatonal que se va poniendo cada vez más turística hasta llegar la calle Von Schoroeders, donde doblo hacia la derecha para cruzar la desembocadura de un estancado río Estero Marga Marga. Camino hacia el casino y me topo con un cartel en la costa que recomienda no bañarse por mar contaminado (Playa Casino), mal inicio para un día de playa. Prosigo por la Av. Perú y luego por la costa. Me doy con un balneario bastante elegante, con enormes edificios, frente a una playa de arena blanca (Playa Acapulco). Más adelante, el Muelle Vergara (1910), con restaurante, heladería, artesanía, y una grúa medio oxidada que hace de monumento al descuido, más allá continua la playa cada vez menos del pueblo (playas el Sol y Blanca). Observo en mi mapa que siguiendo de ese lado se llega a Reñaca donde hay más playas y al parecer, por las noches, la movida yupi, por lo que preferí dar media vuelta y regresar por la Av. San Martín pensando en recorrer la costa por el otro lado del río, mientras me ronda la idea de que esto está demasiado habitado como para considerarlo mi balneario ideal.

Del otro lado, bordeando el cerro Castillo por la costa, llegué al Castillo Wulff (1950) que alberga al museo de la cultura del mar, que ofrecía una pequeña y no bien dotada exposición, sin embargo sus amables anfitriones me permitieron pasar a la torre que tiene una vista privilegiada del balneario. Al costado una pequeña playa escondida por las rocas me entusiasma darme un temerario chapuzón. ¿Recuerdan que estaba contaminada? Sabe igual, después me di cuenta que el problema no era la mugre sino el frío. Una vez seco y tostado, continuo mi marcha y me topo con una nueva sede del Sheraton y adivinen que?? ¡Le vendieron otro pedazo de costa! Bueno, sólo queda pasar por su lujosa fachada sin zapatos con aspecto de desconcertado turista del tercer mundo. Pasando el armatoste viene la playa Caleta Abarca, esta sí más espaciosa y concurrida en verano que todas las anteriores. Hacia el fondo se ve Valparaíso. Y opuesto al mar empieza o termina la Av. Alvarez. Ahí mismo el simpático y popular reloj de flores. Foto, foto!!

De vuelta por la calle Alamo camino hacia el Cerro Castillo donde se lucen atractivas casas que van desde rusticas hasta castillos de estilo medieval y es que arriba se halla además de un mirador en la calle Vista Hermosa, el Castillo Brunet (1974) usado por los carabineros y el Palacio Presidencial de veraneo (1930) (Callao 39 y el Castillo Ross (1912). Siguiendo la bajada hacia la plaza me encuentro con una zona bohemia. Dan ganas de quedarse pero aun falta conocer la archi famosa Quinta Vergara. Regreso a la plaza del mismo nombre, todo es Vergara aquí, doblo a la derecha por la Av. Grove donde aparece primero un pequeña iglesia y luego la entrada a la Quinta que es un gran parque donde a la derecha está la linda y lujosa mansión-palacio (1910) construida por la familia del fundador de la ciudad (J .F Vergara, por supuesto) y funciona el museo y escuela de Bellas Artes (M-D 10:00-14:00, 15:00-18:00). La casa está rodeada de interesantes esculturas. A la izquierda la mole de cemento en forma de concha donde se realiza el festival y que por televisión se ve tan pomposa.

Apuntes:

· Pueden ir a al Palacio Rioja (Quillota 214), Palacio-Museo Sociedad Fonk (1 oriente), Palacio Carrasco (Av. Libertad 250), Palacio Valle (Paseo Valle 396), Mirador Padre Alberto Hurtado (Av. Los Castaños 7 norte), Club Viña (Plaza Sucre) Mirador Agua Santa, entre otros por falta de cuerpo. Será un motivo para regresar apenas me gane la lotería.
· Es destacable la variada e interesante arquitectura que se puede apreciar aquí y la diversas alternativas turística que se ofrecen, por algo es el plato fuerte del turismo en Chile.

Valparaíso

Caminando desde la estación de buses da la primera impresión es un puerto extremadamente comercial, calles atestadas de comercio, letreros de la casa del plástico, pintas en las pared, consomés de ave y pastas en vez de platos a base de pescado y mariscos, decenas de pequeños buses atiborrando las calles, me tomó una hora encontrar algún vestigio del patrimonio de la humanidad, cosa que aumentó mi curiosidad. A partir del Reloj Turri (Esmeralda) el tiempo comienza a retroceder, la arquitectura de principios de siglo combina con los atinados trolebuses que hasta ahora circulan por las sinuosas calles, cada vez más estrechas. Por la estética reinante deduzco que es la micro zona financiera del puerto. Sigo derecho por la calle Serrano y aparece el primer ascensor (Turri), que en realidad es funicular, sólo hay un ascensor propiamente dicho es el que sube al cerro Polanco, pero prefiero aguardar hasta llegar a la Plaza Sotomayor para iniciar una incursión más "ordenada" a los cerros.

Son 15 los artefactos trepadores sobrevivientes, cada uno con características e historia particular, algunos más recomendables que otros. Elegí el Peral que me eleva hasta el Cerro alegre, donde empiezo el interminable recorrido de empinadas callecitas que van de arriba a abajo, casas multicolores y variopintas que atrapan mi atención por la mezcla de estilos, colores y formas algunas muy caprichosas. Muchas pertenecieron a colonias extranjeras. Otras menos afortunadas luchan por mantenerse en cuesta y visten al natural, hacia abajo la vista se comparte entre el océano pacifico y el puerto atestado de contenedores. En el paseo Yugoslavo está el palacio-museo Baburizza donde funciona el Museo de Bellas Artes (+).

Continué seducido por el laberinto de calles y escaleras, entre hostels, restaurantes, pubs y galerías hasta llegar al cerro Concepción, también muy recomendado, ahí encontré la casa-museo-mirador del dibujante y caricaturista Lukas Pecchenino. Mientras paraba a recuperar aire pensaba en la cantidad de historias que se deben haber tejido entre tanto recoveco. Empujado por el hambre y la falta de energía descendí por el Ascensor Turri en busca de una reconstituyente paila marina al Mercado Central.

De vuelta en la plaza de donde partí se halla el Monumento-Mausoleo a Arturo Prat, el valeroso capitán de la fragata Esmeralda, debajo de la plaza, una pequeña galería subterránea con una muestra fotográfica que refleja lo que costó ganar estos terrenos rocosos al mar. Al frente el Edificio de aduanas, para el lado opuesto, el pequeño mercado artesanal y el Muelle Prat de donde salen las lanchas en tour por la bahía.

Fuí al cerro artillería, con el ascensor del mismo nombre, arriba un buen mirador en la Plaza 21 de mayo, artesanía, pintores, restaurantes, bares y el Museo Naval.

Aquí me afloró una mezcla de alma aventurera y atleta. Cada calle esconde algo interesante y vale la pena perderse varias horas, días y nadie mejor que un lugareño para que nos guíe en esta aventura explorativa. Esta ha sido una de las crónicas más difíciles por la cantidad de sitios por ver en esta pequeña ciudad, además de la variada agenda de tertulia y bohemia. Un gran destino evidentemente.

Pueden ir a la Iglesia La Matriz, y el Museo del mar Almirante Cochrane (cerro Cordillera), Plazuela Santo Domingo, Plaza Echaurren, la casa de Pablo Neruda (la sebastiana) ahora convertida en museo (cerro Bellavista), el paseo atkinson, es un mirador bueno también, el pasaje Gálvez, la Casa Barco, el Museo al Cielo Abierto, el Café Vinilo, entre otros.

Por la Plaza Aníbal pinto están los bares más antiguos, en Errazuriz encontré dos, pero hay muchos dispersos sobre todo por los cerros, para todos los gustos.

Apuntes:

· Hay tren y bus de Viña a Valparaíso por 360 pesos (15 minutos)
· Algunos trolley son conducidos por señoras, que con gran destreza esquivan los micros sin derramar un gota de la taza de té que las acompaña.
· Recibir el año nuevo aquí es todo un acontecimiento arto recomendado, se realiza una especie de carnaval de fin de año con actividades culturales, fiesta, fuegos artificiales y abrazos por doquier.

Mendoza

Recuerdo que la ruta desde Santiago me gustó mucho, el famoso paso del libertador, las cumbres nevadas, el gran túnel y el control binacional. Llegué a la estación de buses de la tierra del sol y del buen vino con un calor terrible, las calles pobladas de árboles, formando túneles naturales, las canaletas de riego bordeando sus calles, conservadas desde tiempos remotos, la gente amable, un lugar muy acogedor realmente.

Empecé mi recorrido de noche por la Plaza de Independencia, en una celebración por el día del agua, grupos musicales locales, baile, fiesta, comida típica, artesanos, una noche muy alegre. Continué por la peatonal Sarmiento que me pareció linda, seguían los árboles, restaurantes y cafés con mesas al aire libre, gente relajada, un ambiente cálido. La plaza principal está rodeada por 4 plazas más pequeñas que son España, San Martín, Italia y Chile.

Al día siguiente, en Montevideo 544 encontré el Museo del pasado Cuyano (2 pesos, L-V 9:00-12:30) aquí me recibió Agustín Rey, un apasionado profesor de historia, quien me mostró esta linda casa que fue propiedad del ex gobernador Francisco Civit, de arquitectura neo clásica, es la más antigua de la ciudad y esta conformada por 4 patios y 16 salones. Dentro se expone historia, piezas, muebles, cuadros, pero lo que más me llamó la atención fue una preciosa colección de 40 pinturas de Pancho Fierro escritas con leyendas de Ricardo Palma, todo un tesoro del Perú!!. Me gustó este lugar. (+).

A unas 10 calles del centro se encuentra el gran Parque San Martín, muy bien cuidado, con su laguna al medio, donde todo el mundo viene los fines de semana a tomar sol, mate, relajarse, hacer deporte los días de semana. Es un gran punto de encuentro de la ciudad (+). Aunque los días más soleados muchos prefieren ir a refrescarse a la represa, lugar que no pude conocer...

Un tanto apartada del centro está la nueva Plaza Pedro del Castillo, lugar donde estuvo la antigua Plaza de Armas antes de terremoto de 1861. En el medio, hacia abajo, una gruta donde se pueden ver los restos de la pileta anterior, pero estaba cerrada al publico (+-). La iglesias que estaban por los alrededores no sobrevivieron...

Al día siguiente partí con Verónica, mi encantadora guía voluntaria hacia Uspallata (11.50 pesos, expreso uspallata) Tardó 2 horas, luego la conexión a Puente Inca (7.20 pesos) a 80 km. y hora y media más. Entramos al Parque Provincial Aconcagua primero e hicimos el trekking, pasamos por la Laguna de Horcones (2,850 msnm) hasta llegar al mirador. Un paisaje de puna divino, pequeños lagos de color turquesa, y al fondo la cima de la montaña más alta de América. Siguiendo esa ruta se llega a Confluencia, Plaza Francia y el camino de ascenso a la cumbre, pero eso ya es otra historia (++)

De vuelta en la carretera regresamos por las vías del tren, algo que quise hacer desde niño!!! Si, ese que en tiempos pasados llegaba hasta Valparaíso, era una gran quebrada entre nevados, muy emocionante!! Llegamos a Puente Inca (2,719 msnm), al cual no se puede entrar, sólo ver de lejos, es un puente natural, con unos baños termales debajo que están clausurados, donde cuenta la historia llegaban los Incas en busca de alivio. Interesante lugar (+).

Apuntes:

· Caí en un hostel llamado Campamento Base en Av. Mitre donde sentí por primera vez lo que es dormir en una ratonera.
· Aquí se puede tomar el mejor vino de Argentina, una botella de un buen vino López, en un buen restaurante, bordea los 12 pesos, que maravilla!!!
· La oficina de información turística esta en Garibaldi con San Martín y en la estación de buses y es buena.
· Cuidado con la estación de buses, rondan muchos amigos de lo ajeno...
· La movida nocturna empieza por la plaza principal y continua en Arístides, en verano se la pasa afuera y en invierno todos padentro de los locales...
· Mendoza tiene los mayores atractivos fuera de la ciudad, el problema es que no hay buen servicio de transporte publico (pocas empresas y horarios) y todo está bastante alejado por lo que se requiere buena organización, dinero y sobre todo tiempo.
· Pueden también ir a San Rafael (232 Km) y hacer la ruta de las bodegas de vino, Villavicencio, el valle de Malargue, la caverna de las brujas (con guía), la laguna de Llancanelo, el cañon del Atuel, el valle del yeso donde hay aguas termales y que además es un paso histórico, la laguna de la niña encantada, pozo de la animas, entre otros.
· En la ciudad no hay mucho por ver y lo poco anda cerrado, no hay buena política turística, trabajan pocas horas y muchos lugares los vi descuidados.
· Encontré un fantástico asado en un restaurante en Garibaldi 142.

Córdoba

Llegué a una aparentemente segura y bien equipada estación de buses, ahí mismo el modulo de atención turística donde una simpática señorita me orientó de maravilla. Salgo bajo una persistente lluvia en busca de un hostel y me encuentro que los que figuran en mi guía cambiaron de giro, gajes de viajero... por suerte al bajar del bus me entregaron la publicidad de un Hostel llamado "Palenque" que guardé por las dudas y que resultó ser un lugar muy agradable y con buena onda. (pregunten por Gaby, la propietaria)

El ingreso por el centro me pareció un tanto frío, algunas calles parecían desoladas y peligrosas. Una vez instalado me fui a recorrer las diversas peatonales que están alrededor de la plaza y es algo que vale la pena destacar, sin embargo algunas estaban saturadas de vendedores ambulantes y música compitiendo en decibeles para llamar la atención de los transeúntes, esto es un buen ejemplo de como se puede opacar una interesante iniciativa cuando impera la ley de la selva.

Ya en la Plaza San Martín (ex plaza mayor), me encuentro con un concierto de pequeños músicos organizado por la municipalidad que me alegra el día. Tocan frente al cabildo sobre una de las dos calles que se mantienen como peatonales. Al centro el monumento del libertador a caballo, en la esquina otro edificio de espejos me hace reflexionar sobre el equivocado concepto de desarrollo que avalan nuestras autoridades.

En el antiguo Cabildo, que se encuentra bastante bien conservado, funciona la oficina principal de información turística. A un lado, separado por el pintoresco callejón de Santa Catalina, La Catedral (1753) construida por diversas manos que le otorgan una diversidad de estilos. Sin embrago predomina el barroco que además la convierte en uno de los patrimonios arquitectónicos más importantes de Argentina e incluso de América Latina. La verdad que por fuera parece que le hubiera caído un aluvión, seguramente por culpa de una alta precipitación fluvial, pero por dentro luce bella. Una nave central bastante elevada, gruesas columnas y una impresionante cúpula decorada con pinturas de Emilio Caraffa (++).

Un poco más allá, metros abajo, en Colón con Rivera Indarte, está Cripta Jesuítica, (1 peso, L-D 9:00-13:00, 15:00-20:30) Construida alrededor de 1700, cuando funcionaba por aquí el Noviciado Jesuítico, fue creada aparentemente como oratorio y formaba parte de un gran proyecto que por sus dimensiones se ordenó paralizar la obra desde Roma. Finalmente terminó siendo usada como cripta cuando se desato una epidemia de cólera en 1820. Ahora recuperada es utilizada como espacio para muestras públicas, encontré una exposición de pintura (+-). Mantiene sus tres naves separadas por gruesas paredes de piedras unidas por una argamasa de arena, cal y sabia de cactus. (+).

Cerca de la plaza, en la esq. de Ituzaingó y Rosario de Santa Fe, está la casa Museo Histórico Provincial Marques de Sobre Monte (1752) (2 pesos, M-V 9:00-15:00, S 9:00-14:00) Esta interesante casona de estilo romano-andaluz, considerada como la más antigua de la ciudad, ahora convertida en un pequeño museo de sitio, acoge pinturas, armas antiguas, trajes y mobiliario de la época, piezas de plata, etc. Construida de cal y canto. Tiene 5 patios que se usaban como patio de honor, salas de tertulia, patio de armas, zaguán, patio de aljibe (el ajibe es un depósito destinado a guardar agua potable, procedente del agua de lluvia, que se recoge mediante canalizaciones) y 26 habitaciones, en forma de pequeñas bóvedas de hasta 4 puertas, paredes anchas, piso de ladrillones y hasta un oratorio privado (++).

Cerca a la plaza, en la esq. de Obispo Trejo y Caseros, en la denominada manzana jesuítica, declarada patrimonio de la humanidad por UNESCO en el 2000, está la Iglesia de la Compañía de Jesús (1640) (M-D 9:00-13:00, 16:00-20:00 / 5 pesos visitas guiadas: 10:00,11:00, 17:00 y 18:00) de modesto estilo románico, tiene una sola nave en forma de arco, una curiosa cúpula y pinturas sobre las paredes, hacia adentro corren dos capillas paralelas. El altar es una gran trabajo artístico de la época y está dividido en 9 secciones, cada uno con la imagen de los santos fundadores (++).

Siguiendo por un corredor se llega al patio del rectorado de la Universidad Nacional de Córdoba. Al centro, la estatua de Fray fernando Trejo y Sanabria, a un lado la entrada al maravilloso salón de grado, muy bien conservado. Al frente, la entrada a la librería Jesuítica, también conocida como "Biblioteca Mayor", (1613-1717) que contiene los valiosos libros filosóficos y teológicos que conforman un patrimonio histórico y cultural de la ciudad, incluido una biblia escrita en 7 idiomas y 10 volúmenes (++). Al costado funciona el Colegio Nacional de Monserrat.

Cerca al centro, en Av. General Paz 33, está el Museo Municipal de Bellas Artes Genaro Pérez, instalado en una preciosa casona de 1910 adquirida por el municipio (I/L, costo brochure 2 pesos, M-D 9:00-21:00) Ofrece una selección de arte Argentino de primer nivel entre pinturas y esculturas (++).

En Obispo Trejo 34 está la Iglesia-Convento de Santa Catalina de Siena (de clausura) (1613), de las monjas dominicas y el monasterio que funciona hasta la actualidad (+-).

En Buenos Aires y Ob. Oro, se encuentra la impresionante Iglesia Corazón de Jesús de los padres Capuchinos (1934), que destaca por su interesante arquitectura estilo neogótico, los arco le permiten alcanzar significativa altitud sin embargo su interior luce un tanto oscuro y deslucido. Algo que llama mucho la atención es la falta de una de sus torres, el motivo exacto habría que preguntárselo al arquitecto italiano Augusto Ferrari, responsable de la obra o al padre Padre Juan de Anzoain quien se la encomendó, la explicación que encontré no me termina de convencer por lo que prefiero dejarlo en una incógnita o de tarea para la próxima visita.

En la plaza España está el Museo Caraffa (E/L, M-D 11:00-19:00) donde encontré una exposición de pintura de Roberto Juan Viola, artista local (1907-1966) (+-).

A 10 cuadras del centro está el parque Sarmiento un lugar tranquilo, verde, con su laguna y sus patos amantes de las papas fritas. Esta bueno para venir a relajarse.

En la calle A. Rodríguez, en el barrio Guemes, está el Paseo de las artes, una importante feria y centro cultural, donde los fines de semana se concentran muchos artesanos a exponer y vender sus trabajos. En el centro cultural encontré el Museo Iberoamericano (I/L) donde había una muestra de piezas premiadas, muy recomendable. Esta zona también se caracteriza por los anticuarios (pasaje Revol) (+).

A un par de cuadras, en F. Rivera y Belgrano, está La casa de pepino (1914) (I/L. M-D 9:00-20:00), de peculiar arquitectura en forma de proa de barco, ubicada estratégicamente en un antiguo paso de ingreso a la ciudad, al borde del arroyo La cañada, funcionaba como casa-almacén, dirigida por su propietario don José Tucci. Ahora recuperada por la fundación OSDE como "Almacén de la memoria", se utiliza como sala de exposiciones, donde encontré una colección de fotografías de novias de la época y una exposición colectiva en oleos en el segundo piso (+-).

Pueden darse una vuelta por: El museo de Arte religioso Juan Tejada en Independencia 122 (M-S 9:30-12:30); Museo Obispo Salguero (M-V 8:00-12:00), Museo religioso Ob. Fray J. Antonio de San Alberto (L-S 8:30-12:30), la Escuela de Bellas Artes y pasear libremente por las facultades para ver los trabajos que ahí se exponen, el arroyo de la cañada, el paseo Sobre Monte (frente a la corte), la galería de Arte de la Universidad Nacional de Córdoba, la Iglesia Santo Domingo entre otras cosas más.

La movida nocturna la encontré en la Av. Mitre (más juvenil) y el cerro las rosas (más cheto)

Aquí me encontré con Esteban, un amigo de viajeros, recuerdo que cuando lo llamé y le pregunte donde podía comer el mejor asado de la ciudad me respondió, en mi casa... Me encantó!!

Apuntes:

· Aquí radica una significativa población universitaria.
· La gente habla muy gracioso y lo mejor de todo es que no se dan cuenta.
· Hay muchas mujeres lindas y vanidosas, pero no se caracterizan por ser coquetas.
· Es una ciudad con intensa actividad, es difícil sentarse tranquilo a tomar un café.
· Hay interesante arquitectura y diversos atractivos entre iglesias, museos, artesanos, etc. Pero observo poca promoción, por ejemplo los horarios y días de atención son muy limitados. Falta mantenimiento, empezando por la catedral.
· Fuera de la ciudad hay varias alternativas, Villa Carlos Paz, Valle de Punilla, Villa General Belgrano, Villa La Bolsa, Anizacate, La Serranita, Villa Ciudad de América, En Alta Gracia el Museo del Virrey Liniers, la casa de Manuel de Falla, la Cumbrecita, entre otros.

Rosario

Tengo que admitir que Rosario fue una de las grandes sorpresas en este viaje y una de las ciudades que más me gustó de Argentina a pesar de su descuidada política de turismo. Creo que en realidad fue una suma de factores, empezando por sus lindas mujeres, sus cálidas noches de verano, su caudaloso y turbio río Paraná con sus buques navegando y su frondosa vegetación de fondo, su serpenteante y moderna rambla con sus fanáticos del sol, su interesante arquitectura, sus precios accesibles, la amabilidad y sencillez de su gente, todo conjugaba de manera ideal para tener una placentera estadía y de hecho un gratísimo recuerdo.

Por suerte pude encontrar un simpático hostel llamado La casona de Don Jaime, atendida por Gabriel, su amable dueño. Por una puerta a la izquierda tiene un agradable restaurante y una barra, un lugar encantador. Luego del baño respectivo partí a recorrer la ciudad, era un día caluroso en la segunda ciudad más poblada después de Bs.As. Por suerte la fresca brisa de la costa bajaba la sensación térmica.

Empecé mi recorrido por el centro un tanto lleno de comercios, luego la peatonal Córdoba que está muy simpática, hasta llegar a la Plaza Principal 25 de mayo, me pareció tranquila y despejada, en la esquina la Catedral basílica santuario Nuestra señora del Rosario (1730), dentro una sola nave y columnas de mármol, con un interesante altar tallado también el mármol y debajo una capilla con la imagen de nuestra señora del rosario, arriba un pequeño órgano de tubos (+-). En la plaza de nuevo, a la izquierda un municipio rojo y a la derecha el edificio de correo, casi al frente una casona de 1830 hace de Museo de Arte Decorativo Firma y Odilio Estévez, (2 pesos, J-D 3:00-20:00) muchas y buenas pinturas, piezas de colección, muebles antiguos, esculturas, porcelana fina, muy buen lugar, me encantó (++).

Siguiendo la ruta hacia la rambla, entre la catedral y el municipio aparece el imponente Monumento a la bandera, con un ascensor en la torre de donde se tiene una vista privilegiada de la ciudad y del río (++). Desde ahí, caminando por la rambla hacia la izquierda, está el parque España, muy bien puesto, gente tomando sol o mate, haciendo deporte, relajándose. Aquí encontré el Centro Cultural de España y una sala (1 peso, M-D, 15:00-20:00) con una excelente muestra de dibujo en tinta de Chachi Verona, un artista rosarino, había ilustración, escultura, esmalte sobre chapa, etc. Muy recomendable. (+)

Seguí caminando por el parque Colectividades, bastante más descuidado, hasta llegar al Museo de Arte Contemporáneo, que lamentablemente me tocó cerrado. En el camino vi instalados varios restaurantes muy elegantes, yo pregunto, si les dan la posibilidad de operar ahí porque no les piden que también cuiden el parque de su alrededor?? anda di que si.

De regreso al centro fui a la Centro Cultural Bernardino Rivadavia (E/L, L-V 10:00-13:00, 16:00-20:00) encontré una muy buena muestra del reconocido caricaturista Argentino Oscar Grillo (+).

Tomé un bus local rumbo a la Plaza Alberdi ahí mismo está Villa Hortensia (E/L, L-V 8:00-7:00, S-D 16:00-19:00), esta casona de 1800 recuperada por el municipio está abierta al público (+-). Al frente se encuentra la bajada a las playas del río. Esto es muy divertido, la costa empieza con los clubs privados chetos y luego viene una pequeña franja de playa libre, ni loco me la pierdo, a remojar los pies, es la primera playa de río en la que tenía el honor de estar, de pronto se acerca un buque inmenso que parece a lo lejos no pasa debajo del puente, pero pasa... Hay mucha gente andando por aquí, artesanos, gente tomando cerveza, exhibiéndose, calentándose, de todo para todos.

Otro día fui al Parque Independencia, hay su laguito con patos y una pequeña isla, un parque para niños, un rosedal medio extinto y hasta un hipódromo (+-) En la esquina el Museo Municipal de Bellas Artes, Juan B. Castagnino (2 pesos, L-V 14:00-20:00 S-D 13:00-19:00) en el 1er piso, una expo de pintura medio mal montada, en el 2do piso una colectiva de dibujo, acuarela, pintura y escultura (+-). Hacia el fondo cruzando Oroño, el Museo de la ciudad (E/L, M-V 9:00-18:00) con una muestra de fotografías de la ciudad (+-).

Conseguí un catálogo interesante que permite explorar la arquitectura de la ciudad y propone 3 rutas. Yo hice un recorrido por mi cuenta y encontré algunos lugares por los que recomiendo darse una vuelta: Esquinas de Córdoba/Corrientes (Edif. Bolsa de valores y esq. al frente); Rioja 1050 (Club español); Esq. San Luis/Sarmiento (Palacio Cabanellas); Santa Fe/Sarmiento (Palacio Fuentes-Unión Provincial); Esq. Sarmiento/Cordoba (Ex tienda La Favorita); Esq. San Lorenzo/Entre ríos (Edif. Remonda Moserrat); Maipú/Cordona (jockey Club Rosario); Plaza 25 de mayo y San Martín, entre otros.

Fui a la plaza San Martín, aquí cerca estaba el Museo provincial de ciencia Naturales Angel Gallardo que ahora está en pleno proceso de reconstrucción después de un incendio, por mientras lo mudaron a una cuadra más allá (+-).

En la noche me encontré con Ayelen, mi encantadora guía voluntaria, que junto a Karina me invitó a conocer la noche de Rosario. Iniciamos el circuito en Barracas Dorrego, un lugar imprescindible para conocer la noche al lado del río, la atención incluye repelente. Algunas cervezas después partimos a Berlín, donde había un show match donde por primera vez tomé Gancia con limón, muy bueno!!. Así saltando de bar en bar hasta perder el block de notas.

Apuntes:

· Es una ciudad muy tranquila en general, se puede caminar sin temor de día y de noche.
· Fui a ver la feria de artesanal de la Av Oroño y Rivadavia, vale la pena darse una vuelta por acá.
· Desde el puerto fluvial, cerca al monumento a la bandera salen botes por 6 pesos a las islas que hacen de playas en verano.
· La movida nocturna está repartida en varios lugares, incluido Pichincha y la zona de playas en Alberdi.

Bs.As.

Entrar a Bs.As. es impresionante, amplias autopistas con carriles que se elevan y bifurcan por los aires, un centro que deslumbra por su interesante arquitectura europea, sus anchas e interminables avenidas, su intensa actividad, el gran numero de restaurantes y el famoso culto a la carne, el mate y los cafés para todos los gustos, la vida bohemia a la vuelta de la esquina, la variada agenda cultural, la tranquilidad de los parques de La Recoleta y Palermo, en resumen, un destino cautivador de múltiples propuestas que atraparon a este inquieto vagabundo.

Mi recorrido empieza con el típico paseo por el centro, el edificio del Congreso (++), caminado por la Av. Rivadavia (la más larga del mundo), veo un tipo con 14 perros en una mano, recuerdo haberlos contado... cruzo la Av. 9 de julio (la más ancha de mundo), donde se encuentra el famoso obelisco (monumento conmemorativo), sorteando la avalancha de gente incluido uno que otro reciclador llego a la Plaza 25 de Mayo (de mashooo acá), con su infaltable grupo de piqueteros y un desorden que parece ya instalado aquí. Hacia el frente y un tanto triste, La Casa Rosada, rodeada por barricadas ajustables y siempre listas. A un lado, una fastuosa Catedral Metropolitana (1822) de estilo neoclásico, viste una fachada que no es comúnmente usada en las catedrales pues no posee torres y se asemeja más a un templo griego clásico, con 12 columnas que representan a los 12 apóstoles, adentro, 3 naves, cúpula, un modesto altar dorado, pinturas en el techo, vitrales, órgano a tubos y en la nave derecha se encuentra el mausoleo de D. José de San Martín (++), en la otra acera está El Cabildo, bastante bien cuidado y donde funciona un museo que explica todo el proceso de la revolución emancipadora de Virreinato del Río de la Plata, hay pinturas, inmobiliario de la época, objetos y mucha historia (++).

Muy cerca hay dos salas, una en el Banco Central, había una exposición Numismática (monedas) y otra de pintura (+-) y otra en el Banco de la Nación, había una muestra de pintura de Alejandro Debonis y Fidel Santa María muy recomendable (+). Cerca la iglesia de Nuestra señora de la merced, de 1 nave, linda cúpula, vitrales, pequeña pero muy bonita y en pleno proceso de restauración (+).

En Moreno 350 está el Museo Etnográfico Juan B. Ambrosetti (2 pesos, M-V 13:00-19:00, S-D 15:00-19:00) aquí hay cosas muy interesantes, algunas donadas como un altar budista sin-shu, piezas del todo el mundo, historia de la patagonia, mapuche, fotos, etc (++).

Bastante alejado, en Suipacha 1422 está Museo de Arte Hispanoamericano I Fernández Blanco, (1 peso, M-D 14:00-19:00) Hay pinturas de la escuela cuzqueña, potosina, mucha platería, muebles tallados, cofres, interesante lugar (++) Abajo había una muestra de pintura de Alfredo Lazzari, bastante buena. (+)

Fui al museo de Armas de la Nación (6 pesos, L-V 13:00-9:00), aunque mi afición por las armas es absurdamente contraria a mi defensa por la paz, entré a echarle un vistazo, al principio espadas y armaduras típicas, dije, esto va a estar medio aburrido...luego vinieron las pistolas y fusiles, más allá las ametralladoras y cañones antiaéreos, todo un arsenal!! dicen que es la muestra de armas más importante de Sudamérica, en la puerta, un vigilante bonachón.. Que miedo!(+).

En el barrio La Boca, punto obligado de turistas fotomaniacos, la famosa calle Caminito repleta de comercios, restaurantes, bailarines de tango, artistas, y las típicas casas con chapas pintadas de colores, se supone, con las pinturas que sobraban de los barcos, un lugar extremadamente turístico. Para el lado del dique el agua estancada luce un tanto impresentable. (+).

En el barrio La Recoleta, que es una zona residencial rodeada de parques, se encuentra un punto de reunión artístico y bohemia tanto de día como de noche. Fui al Cementerio La Recoleta (1822) (E/L, 4 pesos por el plano con leyendas), esta necrópolis es considerada el monumento histórico-artístico más relevante del país y con justa razón, aquí descansan ex presidentes, políticos, militares, escritores, artistas, etc. en cientos de mausoleos que son verdaderas obras arquitectónicas, decoradas por esculturas en muchos casos, el más visitado, el de Eva Duarte de Perón, a mi impresionó el sitio, aunque creo le falta un mejor mantenimiento (++). Al costado esta la Iglesia Nuestra Señora del Pilar (1732), sencilla, con altar en pan de oro (+-), al costado, el Centro Cultural La Recoleta, con una muestra de diseño arquitectónico, al lado, Las terrazas, un shoping muy cheto. Hacia el frente un imponente árbol gomero centenario, parecido al que hay en la plaza de Florianópolis. Toda esta zona esta rodeada de parques y se forma un lindo ambiente sobre todo los fines de semana, la gente relajada tomando mate, aristas, músicos, artesanía y muy buena onda.

Cruzando la Av. Libertador 1473 está el Museo de Bellas Artes (MNBA) (E/L, aquí hay una súper muestra de casi 11,000 obras, más 10 salas, como para dedicarle varios días... pintura francesas, escultura, Van Gogh, Monet, Picasso, Jackson Pollock, Joan Miro, Toulouse Lautrec, René Francois, Francisco de Goya, William Hogarth, porcelana de la dinastía Ming, arriba, arte precolombino, inca, onas, aguada, etc. En la entrada venden el brochure por 20 pesos.

Unos cuantos parques más abajo llegué al Museo Nacional de Arte Decorativo (2 pesos, M-D de 14:00 a 19:00), este palacio estilo Luis XVI tiene cosas que valen la pena ver, entre muebles antiguos, copas, juegos de té, cerámica, pinturas, jarrones, esculturas, sólo faltó brochure (++). Por esta zona están los parques de Palermo, es una zona muy linda.

Unas calles más abajo, sobre la Av. Figueroa A., encontré el MALBA (12 pesos, J-L 12:00 20:00 horas) esto si que es un museo moderno y un centro cultural bien manejado, con 3 pisos, hay arte moderno Argentino 60´/80; arte latinoamericano, Botero, Frida Kahlo; Fotos de Raúl Flores, una muestra de Fluxus, otra de identidad criolla, Hay cine, restaurante, tiendas, etc.(++).

A pocas cuadras del centro está Puerto Madero, esta es la parte de diques y esta llena de restaurantes multitenedores, yates de lujo, edificios de oficinas, es la parte cheta del centro. Desde el centro caminando es lo más cerca que van a poder ver el agua, para ver el río tienen que tomar un bus o taxi.

Desde el centro llegué caminando a la Plaza Dorrego de San Telmo, calles empedradas, mesas al aire libre, rodeado de simpáticas casonas antiguas transformadas en tiendas de ventas de antigüedades, artesanía, acogedores restaurantes y bares, mucho turista por aquí, todo muy bien mantenido (++). Cerca, cruzando la 25 de mayo, está el Parque Lezama, muy bonito y tranquilo, personas de la tercera edad paseando, lindos árboles con buena sombra, ahí mismo el Museo Histórico Nacional (2 pesos, brochure 5 pesos, M-D 11:00-18:00) Hay una muestra de pinturas, una cruz Cri