Llegar a Arequipa fue diferente. Es imponente, bella y blanca. Muy blanca. Muchos de sus edificios están construídos con sillar, una piedra volcánica de la zona. Frente a la ciudad está el imponente volcán Misti. La ciudad es la segunda más grande del país luego de Lima. Es un gran polo de desarrollo del país, sobre todo por su producción agroindustrial. Los cielos son muy azules, aunque también nos tocaron lluvias. En esta zona está el famoso valle del Colca,  el cuál es el más profundo del mundo. Los peruanos dicen también que es el más hermoso.

Apenas llegué, supe que acá me iba a anclar varios días. Y así fue. La ciudad se mueve mucho, pero no alcanza a ser caótica. Es muy limpio todo. Las plazas, los templos y los conventos son bellos. Ir a la plaza de Armas en la noche es sublime. Recorrimos la ciudad en variadas zonas. El mercado es genial, lleno de frutas y productos varios. La comida fue una de las cosas que más disfruté acá: Papas a la Huancaina, camote, tuberculos varios, y por supuesto la Chifa (la abundante y barata comida china que es diferente a la de Chile, pero muy buena). Sin embargo le hice un poco el quite a las carnes. Un plato típico es cuy chactado, el cual rechacé porque te lo sirven con cabeza. Me dió la apariencia de estar frente a un guarén desollado. 

Una de las cosas más llamativas del centro de Arequipa son construcciones de tipo colonial. El casco central está flanqueado con varias iglesias imponentes. Sigo tan crsitiano comos siempre, pero no encontré a Cristo allí adentro. El arte barroco es como mucho. Otra cosa llamativa son los conventos. Muy cerca de la plaza está en Convento Santa Catalina, que es una verdadera ciudadela adentro de Arequipa. La entrada cuesta 35 soles (1 sol= 178 pesos chilenos aprox). Sin embargo, en este viaje no iba en busca de arte colonial. Odio ese período impuesto a fuego y sangre sobre los pueblos americanos. Mi búsqueda iba por otros lados. En primer lugar iba en busca de las culturas americanas, en segundo lugar quería encontrar a la gente real - lo que con el tiempo me fui dando cuenta que sería muy difícil por lo hermético del peruano y el boliviano. Finalmente también iba en búsqueda de respuestas, muchas de las cuales encontré en los sitios más extraños de Bolivia (tiempo después)

El día que llegamos, fue como a las 5:30 de la mañana. Hacía frío y me dolía el estómago. Acá los dolores de estómago fueron algo que me acompañó varios días. Pude acostumbrarme perfectamente, salvo algunas carreras por las calles de estos dos países. Un taxista nos llevó a varias hostales hasta que escogimos una bastante decente. Era grande, con buena iluminación, caja estúpida con cable, - que poco a poco se convirtió en requisito obligatorio, salvo contados lugares - baño privado, y una terraza en el último piso, donde para llegar había una escalera caracol y desde donde se podía apreciar la blanca ciudad. En este lugar te daban el desayuno y podías carretiar, cosas que raramente no hicimos. En Arequipa nos encontramos con una compañera de la U que andaba con su novio y que nos dieron muy buenos datos para Cusco y Machupichu. Sin embargo, creo que exageró muchas, ya que hinchó mi corazón con ilusiones que luego no podría satisfacer. En el hostal también estaba Chelo, un compañero de carrera que luego se fue a Artes. Y por último nos encontramos con Abeja - Francisco - y su polola. Lo cómico - si es que es cómico - es que es conocido mío, del Gabriel, la Marce Bonard, el Lucho Romanque, y la Andrea Espinosa. Estudió química, pero no terminó y ahora vende pelis en la Chile. Nos despedimos, pero luego nos juntaríamos con él en Cusco para ir a Machupichulandia.

Salimos un día a carretiar en Arequipa. A un costado de la plaza de Armas está el barrio "bohemio". Al ladito de la Catedral. Fuimos a un bar y estuvimos sentados en la calle. La cerveza es mejor allá. La cagó  

Luego fuimos a tomar once y a abrigarnos. Fuimos aun pub muy entrete con música en vivo, pero no conocimos a nadie 
Luego nos fuimos porque era bastante caro. Si hay algo caro en Perú, eso es el copete. De ahí fuimos aun pub donde habían puros peruanos y nos miraban como marcianos cuando hablabamos. En eso estabamos, así medio asustados, cuando Gabriel fue al baño se encontró con el Chapulín. ¿Quién cresta es Chapulín? Bueno, este tipejo es el líder de la Marea Roja, la barra oficial de la selección, así que nos fuimos a un pub lleno de chilenos y que tenían la cagá con música de Chico Trujillo. Hablamos con varios chilenos. Me saqué unas fotos con unos tipos, que después me los toparía todo el camino, con los cuales establecimos una conexión muy buena y en La Paz no nos separamos. Ricardo, Memo y Danilo, un trío de amigos: un abogado, un estudiante y un ingeniero mecánico, pero que eran músicos autodidáctas y sin ánimos de fama de la ciudad de Villa Alemana. Ese día no hablamos mucho, pero fue chistoso, porque ahí nos conocimos. A Gabriel se le cayó el celu y luego este viajaría más de mil kilometros en el bolsillo de Danilo, para reencontrarse con él en La Paz. Que extraño es el destino y la suerte! Pasó a llamarse Gabriel Cuevas

Cuando salimos del pub, nos fuimos a comer las mejores hamburguesas del mundo en unos carros que aparecen después de las 00:00 en todas las esquinas. Lo genial es que la hamburguesa trae papas fritas. En Arequipa también conocí a un caballero muy amable que me habló porque le daba risa como yo hablaba. Me contó de algunos lugares para ir a visitar. Lo que más me recalcó fue que fuera a Puerto Maldonado, a la Reserva del Manu. Me dijo que era hermoso. En la asamblea esta idea no propseró eso sí. jajaja El Manu es un parque en la Amazonia lleno de especies exóticas. (no a lo Pantaleón y las Visitadoras por cierto). No quise ir al valle del Colca porque quería ahorrar para Machu. Fue una decisión acertada. Arequipa es relajada, aunque los peruanos manejan como el poto. Los taxis son cientos de Ticos (Daewoo), que inundan la ciudad. Me encantó. 

Luego del día del carrete nos levantamos bastante tarde. Y sólo lo hicimos para ver el partido de la sub 17 Chile v/s Argentina. El estadio quedaba muy alejado del centro en un sector residencial. Al llegar me dí cuenta que la experiencia sería adrenalinica. Luego de ayudar a unos chicos colombianos con unas monedas para la entrada; ya que después jugaba Brasil v/s Colombia, decidimos comprar entradas para galera. No encontrabamos la entrada y nos dimos varias vueltas al estadio. Todo fue por un maldito policía que nos mandó para otro lado y reírse de nosotros. Osea carajearnos...jajaja
Cuando llegamos a la entrada el poli me dijo: "oye chilenito y encontraste la entrada"....Me dió rabia y le dije: "No wn me encontré con tu señora"...jajaja no mentira, no le dije nada, pero lo pensé. 

En el estadio habían chilenos en tribuna y galera. La Marea Roja estaba en tribuna. Filo, nos fuimos con los chilenos de galera. Cuando me acomodé, lo primero que empecé a escuchar de forma incesante y de forma repetitiva fue: "Chilenos hijos de puta, rotos chilenos, cabrones, vayánse a la mierda y los vamos a matar". Comprenderás que para una persona que nunca había ido a un estadio a ver un partido de fútbol fue un poco intimidante. Pero bien, es históricamente comprensible aunque no justificable. Sin embargo, lo que me puso intranquilo fue cuando Gabriel comenzó a responderles y a gritar Ceacheí! Quedó la cagá, comenzamos a gritar, a saltar, a cantar y en ese momento creo que logré entender en parte a los barristas...jajaja...Esto no quiere decir que me convierta en uno, pero como experiencia fue adrenalinico. Eramos como 100 y los peruanos 500, pero pese a las pifias logramos escucharnos y que nos escucharan los chicos de la cancha. La explosión fue cuando vino el 1 a 0 favorable a Chile. Estallamos todos. Casi lloré...jajajaja Que rica sensación. El fútbol es pasión al máximo. 
Lo triste vino después, jajaja Chile perdió 3- 2; pero ese único momento nadie me lo quita...jajajaja

Al terminar el partido nos quisimos quedar viendo a Brasil con Colombia. A los barristas de Chile cuando pasaron por adelante de los peruanos les tiraron todo tipo de cosas. Triste. Y Gabriel grita que grita...jajaja. Antes de empezar el segundo partido, pasaron los colombianos (3) y les gritamos. Nos reconocieron y nos gritaron: "chilenos en el corazón" y aweoberto de Gabriel le gritó: "Grande Pablo Escobar". Lo miraron y siguieron caminando. La barra de Colombia eran sólo estos tres personajes, pero gritaron todo el partido. Los peruanos por su parte fueron argentinos y luego brasileños, porque los malos habían quedado eliminados. En un momento se armó una trifulca porque los peruanos le gritaban cosas a estos chicos colombianos. En un momento estos empezaron a contestar y empezaron a arrojarles botellas. Los chicos no se quedaron y empezaron a devolver todo. Lo que en un momento me pareció chistoso se empañó cuando la barra de Perú bajó a linchar los tres colombianos. No les quedó otra que saltar a la cancha. Casi caen al foso, pero fueron socorridos por la policía. Eso fue mucho para mí. Les dije a los chicos: "Yo me voy". Y se fueron conmigo. Importante mencionar que en el estadio me encontré con un compañero de la U de Ancar y los chicos de Villa Alemana. Todavía no nos hacíamos amigos, pero después salían en las fotos del estadio...jajaja

Arequipa es genial, pese a todo, pero debíamos ir al ombligo del mundo. Cusco nos llamaba, me excitaba y Gabriel con sus comentarios alimentaba mi curiosidad. El ya conocía Cusco.

Amé Arequipa los 4 o 5 días que estuve.