Después de aquel estresante viaje, finalmente llegamos a Arequipa, como a las 10 pm. Bastante desorientados, sin saber en qué terminal estábamos seguimos a unos turistas a ver qué hacían. A la salida del terminal había un paradero con taxis, y los precios estaban publicados en un gran cartel, así que todo fue más fácil. Uno al centro costaba 5 soles, llegamos a la plaza y rodeamos las calles cercanas buscando un lugar donde quedarnos a dormir. Prácticamente fue el taxista quien nos buscó alojamiento, ya que paraba donde había alguno y nos esperaba afuera, si no estábamos conformes nos llevaba a buscar otro, todo sin cobrar ni un sol más.      

Nos decidimos por un hostal a 3 cuadras de la plaza de armas, Inti Punku Lodge, nos costó 60 soles una habitación matrimonial con baño privado, TV cable, derecho a internet, desayuno incluido, no es lo más barato que había, pero para los precios que vemos en Chile una habitación con esos servicios nos pareció conveniente.

Salimos luego a dar un paseo por la plaza, se ve muy bonito de noche, la iluminación es realmente perfecta, sobre todo la de la catedral y hay bastante movimiento por los alrededores. Por la calle San Francisco, al costado derecho de la catedral hay varios pubs, algunos con música en vivo, algunas pizzerías y otros lugares para comer. Teníamos hambre y recorriendo esa calle llegamos a un local de comida rápida no muy barato, de hecho, un poco más caro que los precios en Chile para ese tipo de comida.

Al otro día nos levantamos para disfrutar del desayuno continental que nos ofrecía el hostal, que lo servían en el piso de arriba, donde había una linda terraza con mesas y sillas, desde ahí se podía apreciar algo de la ciudad y se veían los volcanes que la rodean. Recorrimos el centro histórico de la ciudad, fuimos a la catedral, museos y varias de las iglesias que rodean Arequipa.

Comimos a la hora de almuerzo en un local llamado Mamut (es como el Mc Donals) donde vendían hamburguesas de muy buena calidad a bajos precios y el local muy limpio, podías pedir para tomar Inca Kola, bebidas tradicionales y la famosa chicha de Maíz que por lo demás era bastante buena. El costo es muy bajo entre 8 a 10 soles.

Por la tarde fuimos a disfrutar de la plaza y sus alrededores, algo que me pareció pintoresco es que atrás de la catedral existían locales tipo pub y restoranes para almorzar comida típica y tomar algo, nosotros optamos por unos pisco sour que costaban 3 piscos de buen tamaño por 10 soles, el pisco peruano es muy rico y diferente al pisco chileno, cada pisco tiene sus diferencias y sabores particulares.

Algo que no podemos dejar de recomendar es que visiten el museo de historia que cuesta 2 soles , cuentan la historia del Perú de forma diferente y dependiendo el punto de vista de cada historiador y país, nos llamó mucho la atención que las cosas que estaban en el museo se podían tocar incluyendo el piano que estaba afinadito.

El recorrido de la ciudad es espectacular nos movíamos con facilidad en taxis por su bajo costo (3soles) las iglesias y todas sus plazas representan una clara arquitectura hispánica y están muy bien conservadas.

En nuestro recorrido sin descanso por la ciudad, porque también caminamos mucho, pasamos por algunas ferias artesanales, llevándonos un par de recuerdos, una polera y una pequeña libretita, todo bien barato para los bolsillos de los chilenos. Logramos por un momento sentarnos en un banco de la plaza de armas, donde la gente se reúne constantemente a compartir.

Habíamos comprado temprano nuestros pasajes hacia Cusco en la empresa Cruz del Sur (Ver reseña), que tenía descuentos con la tarjeta ISIC (No sé si todavía sigue eso), nos costaron cerca de 60 soles, más caros que en otras empresas, pero no lo lamentamos porque el servicio fue el mejor entre todas las empresas de buses de Perú en las que nos tocó viajar.

Al llegar más tarde al terminal, nos demoramos un poco en darnos cuenta de que Cruz del Sur tenía una sala de espera completamente equipada. Al entrar nos pudimos sentar en cómodos sillones, y apenas lo hicimos, llegó alguien a ofrecernos té, café o jugo, todo sin costo adicional. Además había baños, una TV con cable y un computador con internet para quien quisiera usarlo. Ya partía muy bien el viaje.

Ya en camino hacia el Cusco nos pusieron una película: El Vengador Fantasma. Estaba bien entretenida, pero el auxiliar la interrumpió muy animado para que jugáramos al ¡Bingo! Para nosotros resultó ser algo novedoso, pero ahora sabemos que en otros países es bastante común, como en Argentina por ejemplo. El premio: un pasaje de regreso a la llamada ciudad blanca. La ganadora estaba cerquita de nosotros y muy contenta gritó ¡Bingo! Menos mal que no ganamos porque el pasaje era intransferible y no pensábamos volver a Arequipa, ya que después continuaríamos hacia Bolivia...