Ese mismo jueves, por la mañana, caminando inusualmente despacio, enfrascada en la contemplación del lugar,  al tranco lento por una calle que corta la principal , Belgrano, justo en la esquina donde se encuentra el edificio de gendarmería,  veo venir en mi dirección un grupo, sobresalen dos niños,  que al momento y con el sol haciendo frente, no logré identificarlos. Fue total mi sorpresa, cuando escuché : “  es Fabiana ! ” El responsable de tamaño descubrimiento era mi pequeño amigo Lu, hijo de Stela ( estelasenlamar ), viajera y amiga, madre, caminante, pero por sobre todo bella persona, con quien compartí mis primeros días en la provincia de Catamarca, disfrutando del sosiego de su hogar y de su generosa y desinteresada hospitalidad.

Con Stela, habíamos acordado reencontranos allí. Antofagasta fue una oportunidad para profundizar mi vinculo con ella y conocer a sus dos hermanas , Tita y Nancy, dos chicas con personalidades muy marcadas, inteligentes, sensibles, buenas compañeras de trote y de charla amena.  También estaba Mati el primito de Lu. Ambos, con siete y ocho añitos, conforman un dúo  bastante profesional de regaetton,  además que gracias a Lu me he adentrado en un ritmo que me ha resultado siempre ajeno.

Volviendo al encuentro, decía que nuestros caminos se cruzaron aquella mañana y fue verdaderamente mágico , teniendo en cuenta, que los celulares estaban eventualmente muertos, silenciados, por la falta de señal ( sólo una empresa, a la que no le haré publicidad dando su nombre, tiene señal allí, obviamente ni Stela ni yo somos sus clientas) )

Una tarde, dejando andar sus peores horas,   considerando que el sol allí no da tregua ni respiro, salimos al encuentro de los declives que se encuentran en los bordes de la villa. Así y en dirección a la ruta que nos había visto llegar, accedimos a La Peña, un macizo de fácil ascenso (  aún para mí : miedosa nata a rajatablas ). en cuya cima se alza una inmensa piedra de frente casi plano, pulido por ese aire seco, doblegada por años, y otra que la acaricia en forma perpendicular, semejando los restos de una pared, una casa, o un sueño que por allí anduvo en el cuero del silencio. Sorprende allí,  que la mirada haga contacto con casas que para anclarse tomen la forma exacta que asume la tierra en el extenso relieve que circunda La Peña. Más allá sigue un camino, que  tras recorrer unos cinco kilómetros, conecta  con la Laguna La Alumbrera,     y más allá la Laguna de Antofagasta y los volcanes con los nombres homónimos.

Dicen los que saben que las aves flamencas rechazan a los hombres cuando se les acercan. Laguna La Alumbrera está llena de cientos de flamencos. Viven en una paz, alterada por el rumor de los pies de curiosos mamíferos humanos. Hemos andado en silencio o al menos lo hemos intentado, como para no espantarlos, sin éxito. Hay momentos en que me siento turista, como una irremediable condición, atada a esa sed de conocer lo que no forma parte de mi mundo diario, ese muro que en la ciudad me dice que sólo si viajo veré el sol, comunidades de pájaros como estos que burlonamente huyen……

Más allá, decía, el horizonte ciñe la pasividad de los volcanes, se parecen en algo a las boas, que El Principito dibujaba, con esos bordes suaves, como de geisha perfumada sentada sobre la cola de un dragón….los resabios de una muy añeja actividad volcánica se revuelven y perviven por donde una camina. Todo es basalto allí y otras formas demanifestación del devenir  químico de la roca. Una juega a imaginar la protesta incontrolada de esos seres de lava caldeada en otros tiempos y una también tiembla sabiendo que no están muertos sino descansando, y que en cualquier momento se contornearan simulando un desperezo. Estamos demasiado mal acostumbrados los hombres y mujeres de esta tierra. Investimos con poderes irreales figuras con potencia a plazo fijo, después de todo alguien nos contó el cuento que el hombre es el ser más evolucionado que gobierna sobre todo lo creado y le creímos,  comprando ese buzón garantido de generación en generación.

Ya de regreso, decido emprender la vuelta de a pie. Mis compañeros de ruta lo harán en la Land Rover, bien aconsejados por la cordura. Es que el sol sigue mostrando  sus garras. En el lapso de una hora, hora y media, veo desatarse las contradicciones complementarias del clima. No corría viento a la ida y ahora soplaba a más no poder.
El sombrero que me prestó Doña Cirila vuela , yo también me vuelo con viento a favor camino y no me canso de contemplar esas nubes que pronto serán agua fresca, algún trueno, esos ranchos aislados con sus tanques encima, con alguna moto en algún solar, esos perros que salen a olfatearme por si llevo algún pedazo de pan o algo que les permita continuar la siesta con el estómago bendecido. El cielo es de un gris oscuro intenso y desconozco cuanto me queda por recorrer, para divisar el pueblo o llegar a él.
 
Tal vez la Land Rover haya sido un buen negocio que dejé pasar, ya estaría en el pueblo, pero seguramente me hubiera perdido el momento en que el viento despuntaba en las totoras o el sol  claudica ante la luna…….