Amsterdam es una ciudad para tomarla como base excelente para recorrer los Paises Bajos.
Desde los campos de flores de Haarlem a la moderna arquitectura de Rotterdam, hay mucho que ver a poca distancia.
Si alquilas una bicicleta en Centraal Station y pedaleas menos de 20 minutos por el amable paisaje holandés, podrás admirarlo.
Si tomas un tren en esta misma estación, en 20 minutos también puedes llegar a lugares muy bonitos del paisaje neerlandés o visitar ciudades que han jugado un papel importante en la historia de Europa.
Nosotros nos decantamos por un circuito organizado en autocar, que nos ocuparía de 9.30 horas a 17 horas. (43 euros)
Se llamaba " Paisaje holandés" y cubre toda la zona de los pólderes del norte de Amsterdam marcada por molinos, canales y diques.( Pólderes son los terrenos pantanosos que se han ganado al mar mediante la construcción de diques y se dedican a la agricultura).
Durante todo el trayecto la guía no paró de darnos información de historia, geografía, población, economía ...
Tomé nota de casi todo, pero sería muy largo este diario si lo escribiera y no quiero cansaros.
Paramos en Zaanse Shans para visitar una fábrica de zuecos, una quesería artesanal y un molino, todos con sus correspondientes tiendas de souvenirs. Luego me di cuenta que en las tiendas del aereopuerto el mismo queso era un poco más barato. Nosotros no compramos nada porque siempre intentamos viajar ligeros de equipaje, sólo con maleta de cabina.

Continuamos hasta El Gran Dique, que tiene un total de 32 kilómetros. Es una de las más importantes construcciones contra el mar.
Visitamos la pequeña ciudad pintoresca de casas viejas de Edam y también los dos famosos pueblos de pescadores Volendam y Marken.
Volendam y Marken son los dos pueblos marineros más emblemáticos del norte del país y se han convertido en un foco turístico ( a 20 km de Amsterdam)
Los dos están conectados entre sí por barco (en el precio del circuito ya entraba el billete). Paseamos por el puerto y disfrutamos con el sabor marinero holandés.
Llovía, llovía y llovía, pero como dicen los suecos :"No hay mal tiempo sino ropa inadecuada".
Los dos pueblos presumen de servir el mejor arenque ahumado del país. Lo comprobamos comiendo en una de las muchas friterías de Volendam que por 16 euros probamos diferentes productos de mar, fritos y acompañados de ensalada abundante y bebida.
El carácter abierto y festivo de Volendam, único pueblo católico, contrasta con la seriedad calvinista de su vecina Marken. Son un escaparate de las grandes diferencias entre católicos y protestantes de Holanda.
Marken, con apenas 2.000 habitantes, fue una isla hasta 1959, es uno de los pueblitos más fotografiados. La belleza de sus casas de madera pintadas de verde, negro y gris, sustentadas por pilotes para protegerlas de las inundaciones y rodeadas de jardines muy bien cuidados hace que te detengas a cada instante para llevarte toda esta mágia en tu cámara. Su faro es uno de los más bonitos del norte de Europa. Y allí me perdí ... ( En estas situaciones es cuando agradeces llevar un teléfono móvil )
Visitamos también una casa típica de pescadores. Me encantó por su originalidad de colocar una cama en un armario empotrado, a la que se accede a través de unas escaleritas.

Regresamos a Amsterdam siguiendo la carretera que pasa por el dique.