Después de espantarme unas 5 cucarachas, y cuidar mis tenis y mis piecitos del ratón que rondaba nuestras maletas y 7 ½ hrs de viaje llegamos a Agra. Bajando del tren platico con las turistas y resulta que estamos hospedadas en el mismo hotel, me sentí aliviada: ya no tendría que tomar un tuck tuck sola para ir al hotel (todavía tengo el trauma de andar sola cuando es de noche). Estas chicas viven en NY y una habla muy bien español, rápidamente empezamos a negociar el costo con el taxista para tener un city tour las 3 y dividir el gasto.

El hotel Taj Resort no está nada mal, para no perder la costumbre los vecinos del hotel no son los mejores (incluso el taxista nos dice que no salgamos de noche en esta área), pero las instalaciones son muy buenas. Los pasillos de las habitaciones, y las habitaciones tienen un poco el concepto minimalista, el baño es muy amplio y todo se ve muy limpio.

Jueves 17 de Marzo

Me despierto temprano y corro a la única computadora con conexión a internet para revisar mi correo, mis compañeros lograron hacer el cambio de mi vuelo ¡¡¡¡ muy buena noticia para empezar el día. Veo a las chicas de NY en el restaurante, desayunamos solo jugo y pan tostado y nos apresuramos para empezar el día.
1er parada El Fuerte Rojo, en la taquilla las chicas se encuentran a Tom, un chico de Rep. Checoslovaquia al que conocieron en Jaipur. La entrada al Fuerte cuesta 25 Rs y aquí mismo se venden boletos del Taj Mahal a un precio especial (si comprar la entrada al Fuerte) por 750 Rs.

Con estos pagos el uso de cámaras está permitido, recorrer este lugar si guía y con muchas paradas para tomar fotos nos llevo aprox. 1 ½ hrs, no hay muchas tablas con información dentro del fuerte, y se puede andar con zapatos por todo el lugar.  A la salida del fuerte nos topamos con un montón de insistentes y tercos vendedores que no estaban cuando llegamos, además de los vendedores uno se tiene que zafar de los niños que piden dinero.

Para ir entrando en calor fuimos a visitar el Mini Taj Mahal, la entrada cuesta 100 Rs y 10 Rs la entrada de cámaras, le dimos los boletos a nuestro chofer quien tiene un acuerdo con los guardias de este lugar, por cada boleto sin romper que el entregue le pagan 25 Rs, se supone nos descontaría este saldo a favor del cobro final del taxi. No hay mucha señalización para llegar a este lugar, y la mayoría de los turistas eran Hindús (en todos los lugares hay turistas nacionales), sobre la plataforma donde esta el mini Taj Mahal no se puede subir con zapatos, no hay señales y te enteras por que el cuidador de zapatos usa el silbato para regañarte, así que busquen al cuidador de zapatos antes de que los regañe. La construcción es bonita, nada espectacular, lo que mas me gusto es el trabajo de las ventanas. Salimos y nuevamente nos topamos con un montón de niños pidiendo dinero (Agra es la ciudad donde he visto mas niños pidiendo dinero, y son muchos), me niego a darles dinero ya que probablemte ese dinero quede en manos de alguien más, encontré algunos dulces en mi mochila, fue la única forma de poder sacar sus cabezas de nuestro taxi.

Los 4 estamos ansiosos por ver el Taj Mahal pero decidimos ir mas tarde cuando baje el sol para poder hacer mejores fotos y tener menos calor (creo que estamos como a 38 gados). Vamos por una probadita de la vista del Taj Mahal, el chofer nos lleva a un jardín que está cruzando el río que esta a un lado del Taj Mhal,…… tengo casi 1 año viendo esta imagen de lunes a viernes en la computadora del trabajo, es el mismo lugar donde se tomó la foto del protector de pantalla ¡¡¡¡ bueno la realidad es que tiene muchas vacas y niños bañándose en el río, alambres con púas, cabras, puercos y basura…. Pero no importa, es el Taj Mahal. Nos tomamos algunas fotos y por unanimidad de votos decidimos que tenemos que regresar al hotel a comer algo y a refrescarnos, el calor del día de hoy es muy húmedo.

Todavía nos queda algo de tiempo antes de que baje el sol, así que le demos oportunidad al taxi que nos lleve a alguna tienda (donde obviamente le darán su comisión por llevar turistas), nos dice que nos va a llevar a un “market” muy bonito, con mucha variedad; pues llegamos a un edificio unas con grandes puertas de vidrio que por fuera no motivaba a entrar, era  una tienda hermosa, y obviamente muy cara, al principio nos sentimos algo incómodos ya que nuestro presupuesto es muy bajo pero el personal nos atiende como si tuviéramos facha de ricos y fuéramos unos buenos prospectos de clientes.  Nuevamente mi cara de Hindú causa polémica con los dueños del lugar, y  despees de unos minutos termino probándome hermosos collares de miles de Rupias y viendo fotos de Cachemira (de donde son originarios los dueños), yo me la estaba pasando muy bien y casi casi me hago “comadre” de estos chicos que tal vez por ser de un nivel socio económico más no alucinan y pretenden otras cosas con una mujer extranjera.  Finalmente me sacan de la tienda casi arrastrándome, a mi esto es lo que me gusta ¡¡¡¡ (jajajajaja)

Como a 150 mts de la entrada esta prohibido el acceso a carros, así que nos bajamos y empezamos a caminar por una calle retacada de tiendas y sin letreros que nos digan si vamos bien, nosotros solo le caminamos pa´adelante. Ya teníamos nuestro boletos comprados así que pasamos directamente a la fila de acceso (esta separado la de hombre y la de mujeres), se tiene que pasar por un detector de metal que creo que lo tienen de adorno por que suena y suena y suena, por que la gente no espera su turno y se amontona, personal de seguridad revisa las bolsas y mochilas, te sacan los cigarros, chicles, cerillos, encendedores, etc. Lo celulares se pueden pasar pero te piden lo mantengas apagado.

Esos momentos en lo que uno se queda sin aliento fue lo que a los 4 nos paso cuando vemos por fin el Taj Mahal centrado en la puerta, pasamos por un punto un poco obscuro y al fondo por fin esta esa figura blanca que brilla en todos los ángulos. Cruzar el jardín no tomo casi 1 hrs, cada paso lo disfrutamos, me senté en la banca que tantas veces soñé me sentaría a tomar fotos, toda la gente se ayuda entre si para tomarse la típica foto deteniendo la punta del Taj. Me llega un sentimiento de satisfacción cuando entiendo donde estaba, por fin se cumple este sueño, todo el tiempo que planee este viaje, el dinero que ahorre, todas las veces que me he sentido cansada y quise aventar la toalla y lo intente una vez mas solo para alcanzar este sueño, necesitaba tener este sentimiento de satisfacción.

Por fin llego al punto donde uno se tiene que quitar los zapatos, y hoy no me importa si se roban mis zapatos (nadie se los roba, todos respetan, así que no es como en la película de quisiera ser millonario). Llegando a la explanada se puede sentir con los pies el trabajo de incrustación de piedra para lograr ese diseño (véase foto anexa de mis pies, ja), el sol es perfecto para tomar fotos, no sé si seguir tomando fotos o correr a tocar los muros del Taj, quiero brincar y hasta llorar de alegría, pero me aguante por que me vería como loca y no quería que me sacara el personal de seguridad.  Estoy en la puerta y me tomo mi tiempo para entrar, (no están permitidas las fotos dentro del Taj) no hay luces, así que solo alcanzo a ver lo que me dejan ver los pocos rayos de sol que entran, por fuera es imponente la construcción, y por dentro el trabajo tiene aun mas detalles que por fuera.  Me encuentro otra vez con mi grupo de aventura y nos sentamos en el piso solo para compartir sentimientos, los 4 coincidimos que es lo más bonito que hemos visto.

Poco antes de las 7.00 pm el personal de seguridad nos pide amablemente que salgamos, todos nos hacemos locos, caminamos unos pasos y luego nos detenemos para tomar más fotos, admiro a estos empleados ¿Cómo aguantan a tanto necio todos los días?, los mosquitos empiezan a salir a cazar humanos, ahora si apresuramos el paso y vemos por última vez el blanco Taj Mahal con una sonrisa en la boca.

Nuestro súper chofer nos espera pacientemente en el carro, estamos adoloridos de los pies pero todavía nos quedan cosas por hacer, vamos a una tienda de mármol y compramos algunas piezas; finalmente vamos a otro “market” de plata supuestamente muy barato; apenas se abren las puertas de la tienda y se siente el rico aire acondicionado y una aroma a limpieza, es una galería de muy buena categoría, vemos algunos trabajos artesanales (no se como se llaman, es algo similar a las alfombrar pero se cuelga en las paredes y tiene piedras preciosas, véase foto anexa) cuando damos por terminado el recorrido nos piden pasemos a la siguiente sala, prenden las luces y resulta ser una súper joyería, otra vez nos tratan como si fuéramos los mejores prospectos de clientes (ja, despeinados, con los pies mugrosos y bien sudados), nos hacen sentir tan cómodos que nos animamos a ver las joyas y hasta preguntar los costos, una de las chicas de NY logro negociar muy buenos costos por un par de aretes y un hermoso anillo.
El día termina con una cena 100% Hindú en nuestro hotel Taj Resort, pedimos varios platillos al centro para probar de todo un poco, nos vence el seño y nos despedimos prometiéndonos enviarnos las fotos que tomamos en el Taj.