Ubicado en el corazón de la Región Andina de Los Lagos, es uno de los Parques Nacionales más reconocidos de nuestro país por su belleza e historia. Entre los tesoros que cobija se encuentra el misterioso lago del mismo nombre y dos de las ciudades patagónicas preferidas por los turistas: Bariloche y Villa La Angostura.
“Al hacer esta donación emito el deseo de que la fi sionomía actual del perímetro que abarca no sea alterada y que no se hagan más obras que aquellas que faciliten comodidades para la vida del visitante”. (Carta de Perito Moreno al presidente Julio A. Roca - 1903)
EL PARQUE NACIONAL NAHUEL HUAPI está ubicado en el noroeste de la región patagónica, entre los 40º 8’ y 41º 35’ de latitud sur y los 71º 2’ y 71º 57’ de longitud oeste, en el sudoeste de la provincia del Neuquén y noroeste de la provincia de Río Negro. Abarca una extensión de 750.000 hectáreas, limitando al norte con el Parque Nacional Lanín y al oeste con la República de Chile. Fue creado ofi cialmente y tal como existe hoy día en el año 1943, ampliando la extensión del ya existente “Parque Nacional del Sur”, uno de los primeros de América, fundado en 1922 y pionero del Sistema de Parques Nacionales argentino.
El territorio que comprendía aquel primer Parque había sido donado por el Perito Francisco Pascasio Moreno al Estado con el fi n de que fuera conservado como parque público. El nombre Nahuel Huapi proviene de la lengua Mapuche y signifi ca “isla del tigre” (nahuel: tigre; huapí: isla). Bosques, Lagos y Hielos. En el Parque Nahuel Huapi se protege y conserva una muestra representativa de los tres ambientes naturales de la región andina del norte de la Patagonia: Zona Altoandina, Bosque Subantártico y Estepa Patagónica.
La Zona Altoandina se extiende por encima del límite superior del bosque y comprende las cimas de los cerros, los pedreros y praderas de alta montaña. La Estepa Patagónica se extiende al sudeste de la cordillera de Nahuel Huapi los Andes, cubriendo la precordillera del sur de Mendoza, gran parte de Neuquén, Río Negro y Chubut y casi toda Santa Cruz. Este es un paisaje de valles salpicados por mesetas y terrazas, planas o suavemente onduladas. El Bosque Subantártico (o Bosque Patagónico) se caracteriza por ser un bosque templado- frío, alternado con inmensos lagos, ríos tumultuosos y grandes montañas. Este es el bioma dominante en la zona, con una importante cantidad de árboles nativos, como el Ciprés y el Cohiue. En algunos sitios muy húmedos se forman bosquecillos de Arrayán, Patagua y Palo Santo.
Durante la primavera y el verano las fl ores del Amancay, la Mutisia y el Chilco colorean el verde bosque de Coihues, Lengas y Ñires. Más hacia la frontera con Chile se encuentra la selva valdiviana, con una exuberante vegetación compuesta por ejemplares de Coihue, Mañiú, Laurel y Alerces milenarios, sobre los cuales se entrelazan lianas y enredaderas. En el sotobosque, generalmente húmedo, dominan la Caña Colihue y los Helechos. Una curiosidad de este Parque es que parte de su territorio pertenece también al Parque Nacional Arrayanes que comprende la zona de la Península de Quetrihué. De este modo se intenta proteger el Bosque de Arrayanes, una formación muy particular y única en la zona patagónica, ya que no es común que esta especie se desarrolle formando poblaciones. Otra característica de la región es la inmensa cantidad de lagos y ríos caudalosos alimentados por abundantes lluvias y derretimientos de nieves y glaciares.
El principal es el Lago Nahuel Huapi que cubre aproximadamente 55.700 hectáreas del Parque. Es el más grande de una serie de lagos conectados entre sí que, a través del río Limay, vierten sus aguas en el Océano Atlántico. Entre los lagos más importantes se encuentran el Gutiérrez, el Moreno, el Mascardi, el Hess y el Fonk. Este paisaje montañoso fue modelado en el transcurso de millones de años por diversos procesos geológicos. Hace muchísimo tiempo el territorio del Parque estuvo cubierto por ríos de hielo o glaciares. Diversos cambios climáticos propiciaron el derretimiento lento de esa gran masa de hielo, que con su movimiento fue cavando y empujando todo a su paso, formando valles amplios y ríos caudalosos, rodeados por laderas abruptas y rocosas que poco a poco fueron cubiertos por manchones de bosque.
Algunos de esos valles formaron el lecho de los actuales lagos, como el Nahuel Huapi, típico lago glaciario de brazos profundos y recortados. Hoy, de esos antiguos glaciares sólo quedan vestigios en la cumbre del Cerro Tronador, donde las nevadas invernales se compactan creando una masa dura, cristalina y azulada. Desde la cumbre se deslizan diez glaciares que lentamente modelan el paisaje, entre ellos el muy visitado Ventisquero Negro.
El cerro Tronador (llamado Anon por los indígenas) mide 3.478 metros en su pico más alto (tiene 3 que hacen famosa su fi sionomía: Pico Argentino, Pico Chileno y Pico Internacional); y es la cumbre más alta del Parque Nacional Nahuel Huapi. Su nombre actual alude a los constantes derrumbes y al estruendoso ruido de sus bloques de hielo en permanente movimiento. Vida Silvestre Otra de las maravillas del Parque Nacional Nahuel Huapi es la diversidad de fauna que lo habita. Una de las especies típicas de la región es el Huillín, un mamífero carnívoro que tiene en este Parque las principales poblaciones de la Argentina. Se trata de una nutria nativa que habita las costas de lagos, lagunas, ríos y arroyos. Su cuerpo es alargado y está cubierto por un pelaje castaño con refl ejos anaranjados o rojizos, y posee patas cortas y cola larga.
Otras especies que se pueden encontrar: el Tuco-tuco Colonial, un roedor que vive en madrigueras subterráneas y cuya distribución natural está restringida al Parque Nahuel Huapi.; el Monito de Monte (mini-comadreja marsupial); Guanacos y Zorros. En los acantilados de algunas islas del Lago Nahuel Huapi, existen poblaciones de Cormorán Imperial. El cielo patagónico es surcado por Jotes y Águilas moras que sobrevuelan en busca de sus presas. Pero merodeando sobre los lagos, es un gran espectáculo observar a la gaviota cocinera siguiendo las embarcaciones, tratando de alcanzar la comida que les ofrecen los turistas.
En los espejos de agua encontramos ejemplares de trucha de arroyo, trucha marrón, trucha arco iris y salmón.
Servicios
Guardaparque: Los guardaparques son la autoridad dentro de su área de infl uencia. Es muy importante consultarlos y registrarse antes de iniciar cualquier tipo de travesía dentro del Parque. Las Seccionales tienen equipo de primeros auxilios y comunicaciones.
Camping: Existen numerosas áreas de acampe ubicadas a orillas de lagos o arroyos. Hay de tres tipos: Acampe libre, generalmente sin servicios; Camping agreste, con servicios básicos y precios accesibles y Camping organizado, con mayor infraestructura y servicios variados.
Refugios: Casi todos fueron construidos por el Club Andino Bariloche. Muchos están concesionados y ofrecen distintos servicios. Algunos son accesibles por caminos, pero a la mayoría se llega sólo mediante senderos. Se cobra desde el uso simple de las instalaciones hasta el alojamiento y los precios son muy variables según cada refugio.
Medios de Elevación: -Cerro Campanario (Av. Bustillo Km 17,5, de 9 a 18 hs) -Cerro Viejo (Av. Bustillo Km 1, de 10 a 13 y de 14,30 a 19 hs) -Cerro Otto (Av. Pioneros Km 5, de 10 a 18 hs, con Teleférico) -Cerro Catedral (de 10 a 17 hs)
Excursiones Lacustres (Salidas desde Puerto Pañuelo): -Isla Victoria y Bosque Arrayanes. -Isla Victoria. -Puerto Blest, Cascada de los Cántaros, Lago Frías.
Excursiones Varias: -Circuito Chico -Cerro Tronador y Cascada Los Alerces -Cerro Leones -Tren Histórico a Vapor -Colonia Suiza Te invita Extremo Viajes, disfruta de la Patagonia Argentina de una forma diferente.
Romina Dotti |
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